아삭아삭 살아있는 음식이야기...

헬렌 니어링의 소박한 밥상 ㅣ 접시 위에 놓인 이야기 5
헬렌 니어링 지음, 공경희 옮김 / 디자인하우스 / 2001년 9월

이 책은 단순히 요리책이라고 이름 붙이기에는 무엇인가 모자란 느낌이 든다. 재료들을 조리하는 단순한 요리법만이 담긴 것이 아니라, 음식에 대한 명상, 철학, 다양한 이야기들이 담겨 있기 때문이다.

이 책의 저자인 헬렌 니어링은 우리가 기존에 알고 있던 것과는 다른 요리책을 지었다. 이 책 속에서는 일반적으로 우리가 요리책에서 기대할 수 있는 것을 기대하면 안된다. 헬렌이 음식을 즐기고 먹는 행위를 사랑하는 미식가도, 탐식가도 아니며, 철저한 채식주의자이기 때문이다.

헬렌은 이 책을 읽는 사람들에게 음식을 조리하는 시간을 줄여서 그 시간을 더 가치있는 일에 쓰라고 말한다. 음식 재료의 본모습을 해치지 않는 조리법을 사용하며, 가능하면 본 모습 그대로의 날 것으로 먹는 것이 가장 좋다고, 여러가지 양념도 쓰지말고, 소금도 쓰지말며, 물론 고기나 생선도 쓰지 말라고 한다.

사실, 헬렌의 주장을 당장 내 생활 속에서 실천하기는 힘들 것 같다. 헬렌의 이야기에 여러 부분에서 공감하며 고개를 끄덕이기는 하였지만, 머리 속으로 옳다고 알더라도 실제 행동으로 옮기는 것이 그렇게 쉬운 일은 아니니 말이다. 하지만, 전에는 미처 생각지 못했던, 내 입 속으로 들어가는 먹거리에 대해 진지하게 생각해 볼 수 있는 시간을 가질 수 있었다. 매끼 먹고 있는 먹거리들이 과연 나의 몸을 위한 것인가 내 입의 즐거움을 위한 것인가, 내가 먹고 있는 음식들이 에너지와 영양분은 다 죽어버린 쓰레기 덩어리인 것은 아닌가, 내가 생활 속에서 고치고 실천할 수 있는 행동은 무엇이 있을까...

이 책이 서양의 재료들을 주로 하고 있기 때문에 실제로 해 볼 수 있는 요리가 많지 않다는 것은 아쉬운 점이다. 읽는 내내 당장 부엌으로 달려가 해볼 수 있는 요리가 무엇일까 신경을 썼지만, 우리가 생활에서 쓰는 재료와 틀린 것이 많이 실용성은 떨어진다. 하지만, 몇 가지 찜해놓은 요리법이 없는 것도 아니다. 여러가지 신선한 재료를 섞어 먹는 샐러드들은 실제 해보기에 가장 쉬운 요리가 될것같다.

이 책은 읽기에 즐겁다. 헬렌이 풀어놓는 이야기와 공을 들여 찾아 옮긴 여러 시대의 음식에 관한 책내용들이 읽어가는 내내 유쾌한 기분을 갖게 한다. 이 책을 읽는 동안 신선한 재료들의 아삭거림이 혀끝에 맴도는 느낌이 계속 드는 것도 이 책을 읽는 즐거움의 하나다. 물론 재료 본래의 모습을 해치지 않으려는 헬렌만의 지나치게 간단한 요리법들 덕일거다.

비록 당장에 헬렌의 주장들을 생활속으로 받아들이지는 못할지라도 이 책을 읽으면서 헬렌의 이야기가 주는 즐거움 속에서 그 순간만이라도 몸 속이 신선한 에너지로 채워지는 느낌을 받으며 헬렌같은 채식주의자, 생식주의자가 되어보는 것은 어떨까.

교과서에 실린 문학작품, 그거 실제는 어려운거 아니라구...

교과서에 실린 문학작품을 어떻게 가르칠 것인가
이남호 지음 / 현대문학 / 2001년 3월

사실, 중고등학교의 국어, 문학 수업은 재미있는 시간은 아니었다. 생소한 단어와 개념들이 많이 나왔고, 외우는게 우선인 핵심정리들이 많았다. 교과서가 아닌 책에서 그저 읽기만 할 때는 어렵고 거창하다고 느끼지 못했는데, 교과서를 통해 배우다보면, 생각지도 못했던 너무도 어렵고 광범위한 의미들을 담고 있어 놀랍기도 했다. 그 때는 그것이 당연한 줄 알았다. 이해하기 어렵고 그래서 재미도 없었지만, 교과서에 실려 학교에서 배우는 내용이기 때문에 당연한 것으로 알았다. 그저 내 이해력이 아직 부족하고 수준이 낮으니, 열심히 공부하여 수준을 더 높여야 하는 줄로만 알았다.

그런데, 교과서에 실린 작품들과 그 교과내용을 매섭게 비판하는 이 책을 읽고, 묵은 체증이 내려가는 듯한 시원함을 느꼈다. 그래, 학교 국어시간, 문학시간에 느꼈던 왠지 모를 문학에 대한 내 열등감이 진짜 열등감이 아니었구나. 과도하게 의미부여되고 부풀려진 교과내용에 의해 불필요하게 느낄 수 밖에 없었던 억울한 열등감이었구나...

항상 책을 읽고 문학을 좋아한다고 말하면서도 교과서에서 배우는 문학작품들에는 왠지 주눅이 들었었다. 그건, 교과서에서 배우는 내용들을 외우고, 시험치고, 아는 체 하면서도 완벽하게 이해했다고 분명하게 말할 수가 없는데서 오는 열등감이었다. 그리고, 이런 열등감은 분명 나만의 감정은 아니었을 거다. 지금도 국어 시간에 훌륭한 문학작품들을 읽으며 당연한 듯 주눅이 들어있을 많은 학생들과, 학생시절에 느낀 열등감으로 아직도 한국대표문학이라하면 주눅부터 들어있을 많은 이들에게 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다.

교과서에 실린 작품들은 당연히 분석하고 해체해서 숨겨진 거창한 의미를 찾아야만 하는 거라고 알고 있었던 많은 이들에게(나를 포함하여) 그 작품들 역시, 그저 편안히 읽어보고 자신의 마음이 가는데로 느낌을 찾아보는 것이 우선된다는 것을 이 책은 말해준다.

고등학교를 졸업한지 10년이 다 되어가는 올해의 가을에는 그 때 배운 작품들을 다시 찾아, 아주 편안한 마음으로 그저 읽어보기만 해볼까한다.

우울한 날의 작은 위안...

The Blue Day Book 누구에게나 우울한 날은 있다 ㅣ 블루 데이 북 The Blue Day Book 시리즈
브래들리 트레버 그리브 지음, 신현림 옮김 / 바다출판사 / 2005년 1월

누구나 우울한 날은 있다... 살아온 매해동안 우울함을 느끼지 않고 한 해를 보낸 해는 없다...공부에 지쳐 때때로 현재의 삶이 싫어지던 고등학생때부터, 스물의 젊음 왕성한 시간을 주체하지 못하던 대학시절, 사회에 조금씩 젖어가면 느꼈던 많은 한계와 삭막함에, 뜻하지 않게 찾아오는 삶의 당황스런 순간들에...어쩌면 고민하지 않아도 될 사치스런 우울함에 빠져있는 나날이 더 많았는지도 모르지만, 그 속에서 빠져나오는 것은 생각보다 어려웠고, 우울함을 잊도록 해 줄 무언가를 찾기도 힘들었다.

물론, 앞으로 살아가면서 우울함을 느끼지 않을 수야 있으랴..아마 지금껏보다 더 많은 우울한 날들을 만날지도 모르는데...내 어깨를 누르는 감정의 무게가 너무 무거울 때 작은 위안이 될 수 있는 책을 발견했다는 것이 흐뭇해서, 입가에 잔잔한 미소가 묻어나며 이 책을 덮었을 때, 내 머리에 떠오른 건 친구의 얼굴이었다. 역시나, 우울한 날들이 불연듯 찾아올 때, 의지할 곳 없이 감정속으로만 빠져들지도 모르는 20대 후반의 아직 여린 친구들...

그래서, 떠오르는 친구 수만큼 이 책을 더 구입했다. 언제든 우울함이 친구하자고 한쪽 어깨를 두드릴 때, 다른 쪽 손에 이 책을 들고서 겁내지 말고 그 감정을 맞아들이라고...
때로는 깊고 어려운 철학이나, 교훈적인 어구들보다도, 단순한 사진한장, 짧은 문장하나가 더 큰 위로와 힘을 주는 것 같다