자신만의 창작 세계를 구축한 작가 10인의 이야기 [한국의 그림책 작가들에게 묻다]

한국의 그림책 작가들에게 묻다
최혜진 지음, 해란 사진 / 한겨레출판 / 2021년 10월

<한국의 그림책 작가들에게 묻다>는 최혜진 작가가 한국의 그림책 작가 10인을 만나 인터뷰한 내용을 담은 신작이다. 오랜 시간 에디터와 편집장으로서 일해온 저자는 그만의 따뜻한 방식으로, 그림책 작가 10인의 이야기를 전한다. 그림책에 관심이 없었던 독자일지라도 쉬이 책장을 넘길 수 있을 만큼 따뜻한 이야기와 감성적인 사진들이 담겨있다. 특히 작가들의 작업 공간을 엿볼 수 있는 작업실 사진은 그 자체만으로도 훌륭한 기록이다.

결국엔, 희망

저자는 녹록치 않은 한국의 그림책 시장에서 꾸준하게 이어온 작가들을 인터뷰하며, 그들이 꿋꿋하게 작업할 수 있는 창조성의 원천을 찾으려 한다. 작가들 모두 저마다의 스타일과 철학으로 그림을 그리고 있지만, 결국엔 하나의 메시지로 점철된다. ‘희망’.

유설화 작가의 <슈퍼 토끼>는 경주에서 졌지만 결국 자신은 뛰어야만 하는 존재임을 깨닫는 주인공 토끼의 이야기다. 독자들은 책장을 넘기며 때로는 질 수도 있고, 때로는 게으름을 피울 수도 있지만, 이러한 굴곡을 거치는 것 또한 삶의 일부라는 것을 깨닫게 된다. 권윤덕 작가는 저자와의 인터뷰를 통해 “어떤 생명이든 아무리 상처 입어도 댕강 잘리지 않은 이상은 심지가 버틸 수 있어요. 감아주면 살아날 수 있어요.”라며, 사라지지 않는 희망을 이야기한다.

특히 한 명만 나를 알아보는 사람이 있어도 그것을 붙들고 살아낼 힘을 다시 낸다는 사실을 실제로 경험했어요. 하다못해 더미가 별로여도 그림 한 컷이 좋았다고 말해주면 그 말을 붙잡고 갈 수 있었어요. 완벽한 존재는 없어요. 부족한 사람들끼리 서로 기대며 나아가는 거죠.

<한국의 그림책 작가들에게 묻다> 고정순 작가 인터뷰 중, 171p

<가드를 올리고>를 집필한 고정순 작가 또한 ‘바닥에서 선택한 웃음’을 ‘어떻게 해서든 살아남게 하는 힘’이라고 말한다. 무엇보다 고정순 작가가 말하는 ‘삶을 조건 없이 사랑하기’는 그의 말은 되뇌는 것만으로도, 내 안에서 꿈틀거리는 작은 희망의 씨앗을 찾을 수 있게 한다. 그리고 그 씨앗은 존재만으로도 누구에게나 큰 힘과 묵직한 울림을 준다.

10인의 작가들이 말하는 창조적인 힘의 원천, 다친 마음을 다독이며 어제의 연장선이 아닌 ‘오늘’을 살게 만드는 그 힘의 원천은 바로 희망이다. 어쩌면 그들이 한 목소리로 이야기하고 그리는 희망은, 이미 우리의 안에 있을지도 모른다. 작가들은 자신의 삶에 차곡차곡 쌓아올린 희망을 그림으로 그려내는 것일 뿐.

한겨레출판 서평단 하니포터1기 자격으로 작성한 리뷰입니다.