뇌 마음대로

뇌 마음대로 - 나를 멋대로 조종하는 발칙한 뇌의 심리학
코델리아 파인 지음, 송정은 옮김 / 공존 / 2010년 5월

뇌에 대한 심리학 책이라 해서 호감이 갔다. 소개글을 보아도 한번에 끌리는 책이었다. 뇌에 대한 진실, 그리고 여러 심리학 실험을 통해 좀더 쉽게 뇌가 가지고 있는 여러가지 성격을 접할수 있었다.

 

책의 차례 목록을 살펴보니, <자만하는 뇌,감정적인 뇌, 부도덕한 뇌, 망상하는 뇌, 고집불통인 뇌, 비밀스러운 뇌, 의지박약인 뇌, 편협한 뇌>라는 목록이 보인다. 솔직히 말하면 뇌에 대해서 뇌가 하는 역할에 대해 깊이 생각해 보지 않았다. 그냥 생각하는대로, 내가 행동하고 싶은대로 말 그대로 무의식 적으로 살아온게 아닌가 생각이 든다. 하지만 이 책을 읽다보니 우리의 뇌가 생각보다 많은 일들을 하고 있음에 새삼 놀라웠다. 그리고 우리의 성격이나 행동 들이 모두 뇌의 은밀한 지시와 교묘한 지시로 이루어진다는 것에 우리의 몸이 반응을 한다는 것을 알게되었다. 이 책에서는 뇌의 장점보다는 뇌가 우리에게 범하는 단점에 대해서만 설명한것 같다. 지은이는 여러 심리학 실험을 통해 조금더 우리가 뇌에 대해 쉽게 이해할수 있도록 그리고 부담과 거부감없이 읽어나갈수 있도록 써내려갔다. 중간중간 책을 읽는 독자들도 참여할수 있는 실험도 있어서 나도 슬쩍슬쩍 테스트를 해보며 즐겁게 읽을수 있었던 것 같다.

 

자신의 에피소드나 피험자들의 실험을 통해 읽는내내 지루함을 느낄수 없었다. 책을 읽는중간중간 부가설명(괄호안 설명)이 좀 많은듯해 책을 순조롭게 읽는데 조금은 방해가 되기도 했지만, 지은이의 섬세한 배려심이 아닐까 생각이 들기도 한다.

 

우리의 뇌는, 진실을 왜곡하고 자신의 잘못은 인정하지 않으려 하며 변명거리를 만들며 회피하려 한다. 그러면서 남들이 똑같은 잘못을 하면 그들을 이해해 주려 하지도 않는다 .지극히 개인주의적, 이기주의적 성향을 갖고있는게 바로 뇌인것이다. 자신의 일 외에는 전혀 관심이 없고, 남들이 베푼 선행보다 자신의 베푼 선행에만 관심있는 것 또한 뇌이다. 이 책을 읽으면서 이렇듯 뇌는 자기중심적이 아닌가 하는 생각이 든다. 나 또한 역시 늘 생각하고 늘 느껴왔던 점 또한 이런 것들이었다. 내 스스로 '나는 너무 이기적인것 같아, 나 밖에 모르는 못된 지극히 개인주의적이야' 라고 스스로를 질타하며 늘 내 자신에게 만족하지 못했었다. 하지만 이 책을 읽은후에 나 뿐 아니라 모든 사람들 또한 그러하다는걸 알고는 왠지 조금은 위안이 되는듯도 하다.

 

우리는 뇌가 다양한 속임수로 자신과 타인에게 끼치는 악영향을 가급적 줄여야 할 의무가 있다. 중요한 결정을 내릴때는 자신을 오도할지 모를 악영향을 살피는 눈과 귀가 되어라. 자신이 얼마나 정의로워 보일지 신경쓰지 말고 반대 의견에 좀더 참을성을 가져라. 타인을 판단할때는 고정관념에 쉽게 휩쓸리지 않도록 경계하라 (-p261).

 

우리의 뇌는 완벽하지 않다고 한다. 그러니 완벽하지 않은 우리들의 뇌로 남을 타인을 비방하고 손가락질 하기전에 자신은 어떠한지, 자신 또한 그렇지 않은지 신중히 생각해볼 필요가 있는것 같다. 완벽한 뇌를 만들수는 없지만 책의 제목처럼 자신의 뇌를 내 마음대로 100% 활용할수 있도록 스스로의 발전에 노력해야 하지 않을까 싶다.