초딩 5학년 오병구와 강영모는 둘도 없는 친구입니다. 이혼하고 혼자 사는 엄마와 사는 병구는 공부도 잘 하고 아빠도 있는 영모가 부러운데 정작 영모는 아빠 때문에 괴로워합니다. 아빠의 기대가 너무 커 큰 부담을 느끼고 있습니다. 더구나 영모 아빠는 자주 영모를 때립니다. 밤공기가 차가웠던 11월의 어느 날 밤, 영모가 병구를 찾아옵니다. 영모는 아빠에게 맞고 도망나왔다며 상처를 보여 줍니다. 영모는 아빠를 피해 어디론가로 사라지겠다고 합니다. 병구는 영모의 상처에 약을 발라주고 집으로 돌려 보냅니다. 다음 날, 영모가 학교에 나오지 않습니다. 영모 엄마가 찾아 와 영모가 어제 집으로 돌아오지 않았다고 말합니다. 병구는 영모가 갈 만한 곳을 생각해 보다가 평소 영모가 아파트 지하실에 숨어 살던 도둑고양이 담이를 예뻐하던 걸 떠올립니다. 밤에 지하실로 내려 간 병구는 도둑고양이 담이를 만나는데 놀랍게도 담이가 말을 합니다. 담이는 영모가 간 곳을 알고 있었습니다. 병구는 담이를 따라 처음 본 높고 큰 담을 넘습니다. 담 너머는 전혀 다른 세상이 펼쳐져 있습니다. 담 이쪽은 저 너머와 달리 화사한 봄입니다. 아파트 숲이 아닌 진짜 숲이 끝없이 펼쳐져 있습니다. 병구는 나무가 알려주는 길을 따라 숲으로 들어가는데 작은 통나무집을 발견합니다. 통나무집엔 할아버지와 어린 소녀 로아가 살고 있습니다. 두 사람은 각각 바깥 세상에서 큰 상처를 받고 이 곳 "라온제나"로 왔다고 합니다. "라온제나"란 '즐거운 나'라는 뜻을 지닌 순우리말입니다. 병구는 행복한 표정의 두 사람과 더 있고 싶었지만 일단 집으로 돌아갑니다. 담을 넘자 놀랍게도 시간은 담을 넘던 그 시간에 멈춰있습니다. 병구는 매일 밤 몰래 담을 넘어가 영모를 찾습니다. 한 번 씩 넘을 때마다 계절이 바뀌고 할아버지는 점점 어려지며 로아는 점점 나이 들어가는 신기한 경험을 합니다.병구는 할아버지가 곧 영모임을 알게 되지만 영모는 집으로 돌아갈 생각이 없습니다. 병구는 영모를 설득해 집으로 데려가기 위해 매일 밤 담을 넘습니다. 에리히 프롬은 "사랑의 기술"에서 "아버지의 사랑은 위협적이고 권위적이기보다는 참을성이 있고 관대해야 한다. 아버지의 사랑은 성장하는 어린아이에게 능력에 대한 확신을 증대시켜야 하고 마침내 어린아이가 자기 자신을 지배하는 권위를 갖고 아버지의 권위에서 떨어져 나가는 것을 허용해야 한다."고 적고 있습니다. 아이를 키워 보니 정말 어려운 일인 줄 알겠습니다. 저도 영모 아빠처럼 과도하게 기대하고 제 뜻을 강요하고 폭력을 휘두르고 관대하지 못했던 경우가 많이 있었습니다. 아니, 지금도 있습니다. 책을 읽으면서 마음이 무척 아팠습니다. 착한 아이들을 망치는 건 언제나 악한 어른들입니다. 아이 아빠로, 어른으로 많이 반성하며 읽었습니다. 좀 더 좋은 아빠, 어른이 되겠습니다.