하얀 고래 레루

하얀 고래 레루 ㅣ 북멘토 가치동화 69
정명섭 지음, 김연제 그림 / 북멘토(도서출판) / 2025년 6월

언젠가 아쿠아리움에서 벨루가를 본 적이 있다. 우리나라 최초라던가, 최대라던가, 아무튼 높은 빌딩의 수조에 갇힌 벨루가는 뿌연 물 속을 헤엄치며 슬픈 뒷모습을 보였다. 자유롭게 바다를 헤엄치야 하는 벨루가, 하지만 인간과 무슨 악연이 있길래 이런 일이 생길까. 인간들은 바다를 정복의 대상으로만 본다. 헤엄을 치지도 못하면서 바다 표면 위에 떠 있는 벨루가들을 잡아간다. 아기 벨루가 레루는 호기심에 바다 위에 올라간다. 엄마 벨루가는 위험한 일이 생길 것 같다는 예감에 바로 쫒아간다. 하지만 나쁜 예감은 왜 항상 맞는 걸까, 아기 벨루가는 작살에 맞고만다. 그립고 그리운 바다. 머나먼 북극바다로 레루는 돌아올 수 있을까? 내가 예전에 본 아쿠아리움에 갇힌 슬픈 고래처럼 레루도 수족관에 갇혔다. 그런 리루 앞에 은이가 나타난다. 은이도 터전을 떠난 아이다. 둘은 서로를 알아채고 교감을 나눈다. 그리고 마침내 행복을 찾아내는 둘. 중학년들에게 추천한다.