잘 훔치는 기술

잘 훔치는 기술 ㅣ 그래 책이야 41
박현숙 지음, 조히 그림 / 잇츠북어린이 / 2021년 6월

‘잘 훔치는 기술’이라니, 제목만 보고도 벌써 마음이 두근거렸다. 어렸을 때 좋아하던 애니메이션도 떠올랐다. 물론 아이들에게 훔치는 걸 가르치는 건 좋지 않다. 하지만 박현숙 작가의 책이라면 그런 일차원적인 이야기가 아닐 것임을 믿고 책을 펼쳤다.

동화를 읽을 때마다 감탄이 나온다. 아이들의 생태계를 어떻게 이렇게 잘 알고 있을까. 가끔 교사인 나 모르게 서로 물건을 교환하거나, 내가 금지한 일들을 하고 있다. 이번 동화도 그런 아이들의 심리를 잘 읽을 수 있었다.

‘잘 훔치는 기술’은 송진호에게 ‘거북이 네 비밀을 알고 있다.’라는 쪽지가 도착하면서 이야기가 시작된다. 마치 탐정이야기처럼 그 협박쪽지를 누가 보냈냐는 두고 흥미진진한 이야기가 펼쳐진다. 거북이와 친구가 되고 싶었던 도룡이가 크게 생각하지 않고 쓴 쪽지는 예상치 못했던 결말을 향하게 한다. 증거를 없애려 하는 등 좌충우돌 전개를 거쳐 사건의 방향이 달라진다.

이 책은 아이들에게 진정한 우정이 무엇인지, 어떻게 우정을 지켜나갈지 등을 생각하게 한다. 초등학교 중학년부터 고학년까지 잘 읽을 수 있을 듯하다.