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우리 몸 연대기 - 유인원에서 도시인까지, 몸과 문명의 진화 이야기
대니얼 리버먼 지음, 김명주 옮김 / 웅진지식하우스 / 2018년 5월
평점 :
우리는 아직 진화하고
있다.
평소 우리 몸이 지금 이렇게 진화한 이유를 궁금해 하는
사람이 과연 얼마나 될까? 이런 건 전문가들이나 관심 있지 않을까? 너무 투박하고 지루한 책이 아닐까?
<추천의 말>을 가장 먼저 접하게 되는 이
책은 내 의구심을 호기심으로 바꾸어 주었다. 유인원에서부터 진화된 몸과 문명이 내 일상 생활에 얼마나 포함되어 있고, 어떤 영향을 끼치게 된
건지 궁금해졌다. 또, 진화를 아는 것이 어떻게 현대에 만연한 질병들을 예방한다는 것인지 꼭 알고 싶어졌다. 키워드는 ‘두발 보행’과
‘식생활’. 그림 자료를 곁들인 자세한 설명으로 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었다. 신비로운 이야기를 좋아하는 나에게 즐거움도 주고 지식도 주는
착한 책이다.
이 책은 마치 논문같다. 저자의 열정이 느껴진다. 또는
대학 강의 전공서인 것 같기도 하다. 그만큼 내용이 알차다. 이 한 권에 유인원에서부터 현생 인류까지의 모든 것이 담겨 있는게 신기할
정도다.
진화의학은 참 흥미롭다. 우리 몸이 구석기의 몸일 거라는
생각은 전혀 하지 못했다. 이렇게 발달한 문화 속에 사는데 당연히 몸도 좋게 변했겠지(!)라는 단순한 생각을 했었다. 우리 몸의 진화적 설계와
문명 간의 부조화로 인해 병에 걸릴 수 있다는 사실을 새롭게 깨달았다. 이 책에는 '현명한 환자'가 되는 법이 자세히 나와 있다. 단순히
유인원에서부터 생물학적으로만 어떻게 현생 인류로 변했는지를 이야기하는 것이 아니라, 문화적 진화를 주목해야할 필요가 있다는 걸 알려줌으로써
새로이 깊게 생각해볼 수 있는 기회를 제공하고, 문화적 진화의 한 형태인 역진화에 대해 경각심을 가지게 한다.
농업 혁명이 우리 인류에게 그저 좋은 일인줄로만
알았는데, 그렇지만은 않다는 걸 알게 됐다. “인류 역사상 최악의 실수”였다는 말에 이렇게 공감을 하게 될 줄은 몰랐다. 세상 와닿는 말이다.
우리가 현재 앓고 있는 불일치 질환의 대부분이 수렵채집 생활을 그만두고 농업을 시작한 결과로 발생했다니... 충격적이다. 농업이 시작된 뒤로
번성한 다양한 질병들을 알고 나니 기가 막힌다. 이 대목을 읽다가 지금처럼 현대 의학과 공중 보건이 발전하지 않았다면 정말 끔찍했겠다라는 생각을
하고 있었는데 바로 뒤에 너무 안이하게 걱정안하고 사는 것은 잘못된 것일지도 모른다는 말에 흠칫했다.
진화적 관점에서 바라본 농업혁명과 산업혁명을 알고 나니
저자를 포함해 진화를 열심히 연구하는 모든 전문가들이 꼭 필요함을 느낀다. 진화를 공부한 분들이 없었다면 앞으로의 인류가 어떻게 미래를
대처해야할지 감을 잡을 수 없었을 것이다. 사실 나는 진화와 혁명이 무슨 관계인지 이해할 수도 없었고, 생각도 해본 적이 없다. 일목요연하게
진행되어 난해한 진화 이야기를 이해하는데 도움이 되었다. 중요하고 필요한 질문들을 던져주어 경각심이 들게 하고, 문제 제기에 따른 답을
설명해주어서 친절하단 느낌까지 받게 한다. “아이스크림을 너무 많이 먹으면 나쁘다는 것을 직관적으로 알지만, 어떻게 에너지처럼 좋은 것이 많아서
해로울 수 있을까?”처럼 의외로 단순하고 귀여운(?) 질문을 던진다. 물론 다음 내용과 이어지는 중요한 문제를 족집게처럼 콕 집은 질문이다.
그리고 이 질문의 답을 찾으려면 무엇을 살펴봐야 하는지 먼저 방향을 제시한 후에 비로소 설명이 시작된다. 이렇게 저자의 이야기가 흐르는대로 읽어
내리다보면 마무리로 요약을 또 해줘서 참 좋다. 중간중간 문제제기 후에 답을 내리기가 복잡하고 어렵다는 이야기가 나오는데 결국엔 최대한 쉽고
재밌게 설명해준다. 마치 병원에 갔을 때 의사선생님께서 겁주는 것 같아 재밌었다.
이렇게 천천히
잠에 빠지는 것은 인간이 진화하는 동안 근처에서 사자가 으르렁거리는 것 같은 위험한 상황에서 깊은 잠에 빠지지 않도록 돕는 적응이었다.
밤에 첫 번째 수면과 두
번째 수면을 갖는 것도 일종의 적응 메커니즘이었을지 모른다. 어쩌면 때때로 불면증이
생기는 이유는 우리가 우리 자신을 외부
자극과 차단된 침실에 격리시킴으로써 장작불 타는 소리, 타인의
코고는 소리, 멀리서 하이에나가 짖는 소리 같은 정상적인 소음을 듣지 못하기
때문일지도 모른다. - 본문
중에서
2형 당뇨병, 심장병, 골다공증, 매복사랑니, 알레르기,
평발, 암 등 현대인의 질병을 알기 쉽게 풀이하여 설명해주어서 유용하다. 덕분에 지금 내 몸 상태를 들여다볼 수 있었다. 특히 내가 위험한
골다공증 이야기는 너무 무서웠다. 본문에 수록된 불일치 질환들 리스트 중에 너무 해당되는 부분이 많아 지금 걱정이 이만저만 아니다. 게다가 최근
나는 허리 디스크로 일상 생활조차 어렵기에 이 책을 읽는데도 너무 힘들었다. 누워서 읽기엔 조금 무겁다... 『우리 몸 연대기』를 읽으면서 나는
깊이 반성했다. 백 퍼센트까지는 아니더라도 충분히 예방 가능한 질환인데 이렇게까지 몸을 돌보지 않은 내가 후회된다. 지금도 허리가 너무 아프다.
쓰지 않아도 안 되게 적응되어 있는 우리의 몸, 내일부터라도 나는 운동을 해야겠다. 엄청 아프니까 이 책이 너무 고맙다. 이제라도 왜 내가
아픈지 알 수 있게 해줘서 말이다.
내셔널 지오그래픽 채널을 시청한 것처럼 지루할 틈 없이
다소 어려운 이야기를 비교적 쉽게 이해할 수 있었다. 학창 시절의 과학과 역사과목을 다시 만난 것 같아 반가웠다. 성인이 된 후 잊고 있던
지식들을 복원할 수 있는 계기가 되었다. 기억력이 나빠 조만간 또 잊을테지만...(ㅋㅋ)
내 몸을 일구지 않으면 안
된다.
캘리그라피로 보는 책속 한줄♥
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