청소년 소설 [돼지가 한 마리도 죽지 않던 날] 로버트 뉴턴 펙, 사계절, 1994

돼지가 한 마리도 죽지 않던 날 (반양장) ㅣ 사계절 1318 문고 2
로버트 뉴턴 펙 지음, 김옥수 옮김 / 사계절 / 2005년 6월

청소년 소설 [돼지가 한 마리도 죽지 않던 날] 로버트 뉴턴 펙, 사계절, 1994

사랑하는 아빠, 헤븐 펙 ·····

차분하고 다정한 성격으로

우리를 보살피신 아빠에게 이 책을 바친다.

첫 페이지에 있는 말이다. 이 말로서 이 책의 가치를 설명할 수 있다. 아들 로버트 뉴턴 펙의 첫 작품으로 그의 어린 시절을 그린 자전적인 소설이다. [돼지가 한 마리도 죽지 않던 날]은 아버지가 돌아가신 날이다. 가족을 위해서 돼지 도살장에서 일하며, 아침저녁으로 틈틈이 농장을 꾸려가시던 아버지, 우리 아버지처럼 그는 배우지도 못했고, 잘 나지도 않았다. 그저 묵묵히 가족을 위해서 일을 한다. 그리고 자식은 좀 더 배워서 자신보다 나은 사람이 되기를 바란다.

이 작품은 1930년대의 미국의 어느 셰이커 교도 가족의 이야기이다. 세이커 교는 미국 청교도의 일파로 검소한 삶과 절제된 삶을 강조한다. 셰이커 교도에 대한 정보는 거의 없다. 작품에서 묘사한 것을 보면, 1986년 상영된 헤리슨 포드 주연의 [위트니스]를 올리게 된다. 그 영화에서 배경이 되는 마을은 19세기 전통을 강조하는 아미쉬 교도들이다. 셰이커 교도들도 검소한 복장과 절제를 강조하는 면에서 비슷하다고 생각된다. 그것만 특이할 뿐 이 책의 전체를 관통하는 것은 아버지와 아들의 끈끈한 사랑이다.

어느 날 겨울밤 아버지는 자신의 삶이 얼마 남아 있지 않았음을 12살이 된 아들에게 알린다. 아들은 그것이 무엇을 의미하는지 아는 듯 담담하게 받아들인다. 주인공이 13살이 된 5월의 어느 날 아버지와 더 아침 식사를 할 수 없었다는 것을 어머니에게 알린다. 그리고 어머니와 이모를 위로하며 장례식 준비를 한다.

- 우리는 부자가 아니에요, 아빠. 우리는 ······

- 아니야, 우리는 부자야. 서로 사랑하고 아껴 주는 가족이 있고, 농사지을 땅이 있어. 여기 이렇게 크랭크를 돌려 체인을 끌어 감으며 도와주는 솔로몬도 있고, 저기를 봐라. 벌써 여물통을 거의 다 끌었잖니? 그리고 매일 뜨거운 우유를 만들어 주는 데이지도 있고. 우리에게는 대지도 적셔 주고, 우리 몸에 묻은 더러운 것도 씻어 내는 비도 있고, 우리 눈을 눈물로 젖게 할 만큼 아름답게 펼쳐지는 황혼도 있어. 바람이 불어 만들어 내는 구슬픈 음악도 있어. 가끔 흥겨운 음악을 만들어 내서, 나로 하여금 절로 어깨를 들썩거리게도 하지. 바이올린 소리처럼 말이야.

- 그건 것 같아요, 아빠. 하지만, 우리가 해야 할 거라곤 이 땅에서 힘들게 일하는 것밖에 없는 것 같아요.

- 그 말이 맞아. 하지만, 몇 년만 지나면 이 땅이 모두 다 우리 것이 될 거야. 우리 가족이 열심히 일하고 편히 쉴 곳이지. 그렇게 되면 크레이 샌더스 도축장에 나가서 더 이상 돼지를 죽이지 않아도 될 거야. 하지만, 아직은 그래야만 해. 바로 그게 내가 해야 할 일이고, 바로 내 임무야.

아버지가 그리울 때, 아들이 속을 썩일 때 꼭 읽어보세요.

끝 2011.09.30