언어학의 이해 서평 [가장 아름다운 언어 이야기] 파스칼 피크 外, 알마, 2011

가장 아름다운 언어 이야기
파스칼 피크 외 3인 지음, 조민영 옮김 / 알마 / 2011년 7월

언어학의 이해 서평 [가장 아름다운 언어 이야기] 파스칼 피크 外, 알마, 2011

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언어는 생각을 구조화하고 아이디어와 꿈을 공유하며 개념을 다루고 토론하며 인류 문화의 기원에 대한 지식을 전하는 기능을 한다. 호모 로퀜스. 인간만이 언어를 지녔다고 이 책에서는 주장하고 있다. 특히 언어의 역사를 고고인류학자· 언어학자· 소아과 의사와의 대담을 인터뷰어 세실 레스티엔이 정리해서, 한 권의 책으로 묶어 놓았다. 따라서 언어학 입문서라기보다는 언어를 보는 다양한 관점을 이야기하고 있다.

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1부 언어의 기원을 찾아서 ; 파스칼 피크와(고고인류학자)

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첫 부분 언어의 기원은 상당히 지루하다, 진화론과 각종 동물의 소리와 인간의 언어가 다른 점을 설명하고 있지만, 결론이 없다. 하지만 [수공업자와 인간]부분에서 재미있는 사실이 하나 나온다. 인간이 도구를 만드는 인지능력과 언어의 인지능력이 서로 연관되어 있다고 주장하는 부분이다. 그 근거로서 뇌의 단층 촬영결과와 도구를 만들 때 가보지 않은 장소나 시간적 순서를 머릿속에 그리는 행위가 언어의 행위와 유사하며, 시공간을 지시하는 것은 언어와 같은 기능을 한다는 것이다. 물론 언어를 사용하지 않고 기술이나 지식을 배우고 전달할 수 없지만, 인류가 대부분 오른손잡이며 인간의 뇌가 좌우 비대칭이므로, 손으로 만드는 행위자체가 언어능력을 관장하는 좌뇌의 발달에 영향을 준다는 것이다.

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2부 언어에 관한 전설 : 로랑 사가(언어학자)와의 인터뷰

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우리는 자신이 속한 사회 문화적 환경의 랑그(lange)를 말한다. 랑가주(langage)는 인간 종이 가지는 생물학적인 능력을 말한다. 랑가주는 놈 촘스키가 예로든 것처럼 인간은 지능이 낮아도 말을 하지만, 원숭이는 아무리 지능이 높아도 말을 하지 못하는 것에서 알 수 있다. 결국 이 부분은 소쇠르와 놈 촘스키의 이론을 정리해놓은 것으로 보인다. (다른 입문서들처럼 출처를 명확하게 기록해 놓았으면 하는 아쉬움이 생기는 부분이다)

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프랑스의 젊은이들 사이에서도 휴대전화로 문자메시지를 보내면서 문법에 맞지 않게 쓰거나, 영어를 섞어 쓰고 있어서 프랑스어가 잠식당하고 있다. 로랑 사가 박사는 이 부분에 대해서 자신의 명확한 견해를 밝힌다. 언어는 변하는 것은 정상적인 현상이므로, 영어의 침략이라고 걱정할 필요가 없다. 매우 구체적인 의미에서 변화는 생명력의 신호이기 때문이다. 여기에서 더 나가 2개국어의 병용은 언어를 더 풍부하게 만들고, 미래는 다언어 사용의 시대가 될 것이라고 예견한다.

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3부 아기는 어떻게 말을 배울까 : 기슬렌 드엔(소아과 의사)

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신생아는 말 자체가 아니라 음악, 즉 운율을 인식한다. 실험에 의하면 생후 4일된 태아는 영어와 일본어 문장을 구분한다. 하지만 영어와 유사한 네덜란드어 문장은 구분하지 못한다. 결국, 놈 촘스키의 이론처럼 뇌 속의 특수한 신경회로가 모국어를 습득하게 만들지만, 유사한 운율은 구분하지 못하는 것이다. 하지만, 대부분의 네덜란드 사람들은 영어와 네덜란드어를 모두 사용하기 때문에 그 운율이 비슷하지 않을까 하는 생각도 든다.

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이렇게 3부에 걸쳐서 서로 다른 분야의 전문가들이 현재 프랑스에서 벌어지고 있는 언어현상을 바탕으로 언어의 역사를 한 번 더 되짚어 보는 책이다. 이 책을 이해하기 위해서는 고고학에 대한 상식과 놈 촘스키와 소쇠르에 대한 기초지식이 있어야 할 것 같다. 언어 현상에 대한 다양한 학술적인 견해가 필요하다면 이 책을 읽어볼 필요가 있을 것이다.

끝 2011.09.05

[ 네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다. ]