가난 앞에서 지닌 순수함

괭이부리말 아이들 - MBC 느낌표 선정도서. 양장본
김중미 지음, 송진헌 그림 / 창비 / 2001년 11월

 인간은 주어진 환경에 맞게 자기 자신을 최선을 다해 방어하고, 조금씩 성장한다.

이 곳에 나오는 아이들은 하나같이 자신의 현실을 받아들일 수 밖에 없고, 조금이라도 그 현실에서 더 이상 고통이나 슬픔이 찾아오지 않기를 염원한다. 조금이라도 ‘행복’이나 ‘기쁨’이 찾아올라치면 상처 입은 영혼은 멈칫하며 오히려 뒤로 물러서 버린다. 

 두려운 것이다...그 행복이 또 빨리 달아나 버릴까봐....

 나 역시 마찬가지였다. 물론 지금도 작은 기쁨에 온전히 기뻐하기보다 혹시나 하는 염려를 더 하는 내 모습을 보게 된다.

 숙자와 숙희, 동수와 동준이, 명환이와 영호 삼촌, 숙자 어머니와 김명희 선생님..이곳에 등장하는 이들은 한결같이 나약한 인간의 전형적인 모습을 그대로 갖고 있다. 그러기에 비록 소설이라는 형식을 빌리긴 했지만 하나 하나 성장해 나가는 모습이 너무도 따뜻하게 그려져 있다.

 누구나 삶을 살아갈 권리와 그 삶을 올바로 누릴 권리가 있다는 사실...작고 여린 영혼들이기에게 다시 일어설 수 있는 깊이도 그만큼 크다는 것을 보여주고 있는 듯해 나 스스로에게 있어 용기를 주고 있다. 나 또한 보잘 것 없는 한 인간이기에.....