다산 정약용을 만나다.

다산 1 - 시대를 일깨운 역사의 웅대한 산
한승원 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2008년 6월

  
    얼마전에 돌베개에서 펴낸 우리고전100선 시리즈의 정약용 시 선집 [다산의 풍경]이라는 책을 읽었었다. 다산 정약용의 한시를 짤막한 해설과 함께 쉬운 한글로 옮긴 깔끔한 책이었다.  다산의 글을 읽으면서 그와 많이 가까워진 느낌이 들어 좋았다.  좀 더 많이 알고 싶다는 생각이 들었다. 거중기, 수원화성, 경세유표, 목민심서, 흠흠신서, 다산초당, 긴 유배생활, 실학의 집대성자. 몇 개의 짤막한 단어로 표현되는 그런 다산에 대한 앎이 아니라, 그의 인간적인 면모며, 삶의 모습이 무척이나 궁금했었다. 그러던 차에 이 책을 읽게 되었으니, 내겐 [다산의 풍경]과 소설 [다산]이 한 묶음으로 기억될 것 같다. 소설[다산]을 읽은 사람에겐 시선집[다산의 풍경]을, [다산의 풍경]을 읽은 사람에겐 [다산]을 읽어보라고 권하게 될 것 같다.

 

   소설 [다산]은 두 권으로 이루어져 있는데, 두 권 다 꽤 두툼하다. 두꺼운 책을 읽기 시작할 땐 늘 겁을 먹곤 한다. 저걸 언제 다 읽어? 싶어서.. 하지만 읽다보면 의외로 술술 읽힌다. 더러는 두권 세권도 짧다 싶어서 아예 10권쯤의 대하소설로 펴놓지 않은 작가들을 원망하며 책을 덮을 때도 있었다.  두꺼운 분량의 책은 그 안의 소제목 아래 이야기들도 무척 긴 편이라, 가끔 질리곤 했었는데, 이 책의 구성은 전혀 그렇지 않았다. 소제목으로 나눠진 이야기들이 매우 짤막짤막해 읽기에 부담이 없었다.  문체 역시 간결해 읽기가 더 편했다. 정말 술술 읽히는 책이었다.

 

   "시대를 일깨운 역사의 웅대한 산"(책표지). 이 책을 통해 만난 다산은 정말 큰 산이었다. 시대를 잘못 만난 불운했고, 홀로 높고 푸르다보니 뭇사람들의 시샘을 너무 많이 받았으며, 그리고 너무나 외로웠던 큰 산.

    가끔 역사를 들여다보며 사람을 두 부류로 구분해보곤 한다. 그 개인에게는 불행이었을지 모르나 일찍 생을 마감한 것이 그나마 역사에 남긴 최대의 공헌이라는 생각이 드는 사람이 있고, 너무 일찍 가버렸다는 아쉬움이 남는 사람이 있다. 조선 후기 최고의 성군, 개혁군주라 일컬어지는 정조임금은 후자에 속한다. 정조의 재위시 물 만난 고기마냥, 그 기량을 마음껏 펼칠 수 있었던 정약용이라는 대학자를 생각하면 말이다. "사나이는 자신을 알아 주는 자를 위해 죽고, 여자는 자기를 사랑해 주는 사람을 위해 화장을 한다"라고 했던가.. 개혁군주 정조가 그렇게 이른 나이에 생을 마감한 것은 후대의 역사를 통해 보자면 큰 손실이다. 그가 살아있었다면, 조선 후기의 역사가 그렇게 잘못된 방향으로 흐르지는 않았을 것이라는 생각은 나만 하는 것일까..? 정약용의 삶이 그렇게 신산하지 않았을 것이라는 추측 또한....?

 

    정약용과 형제들의 삶은 안타까움 투성이였다. 어려서 천연두에 걸렸을 때 어머니로부터 내침을 당했던 정약종의 외곬으로 흐르는 성격과 천주교로의 심취 또 그로인한 죽음은 가슴 한켠을 짠하게 했다.  "살기 위해" 그런 형과는 거리를 두어야했고, 형을 부정해야만 했던 정약용의 마음은 어떠했을까..? 그리고 둘째형 약전과의 애틋한 형제애. 황사영(정약용의 조카사위) 백서사건 연루자가 되어 각기 다른 곳으로 유배를 떠나는 약전과 약용, 죽을 때까지 서로를 만나지 못했으면서도 그리움만 절절했던 두 사람의 형제애는 또 얼마나 눈물겹던지..

   예전엔 "유배"라는 형벌이 뭐 그리 힘든 것이랴 싶었다.

"나는 서울에서 귀양을 온 사람인데, 내 그대에게 통사정을 좀 해야겠네. 그대 집에서 하룻밤 신세를 질 수 없겠는가?"하고 말했다. 그 중년 남자는 정약용의 위아래를 훑어보고 옆으로 피해 도망을 쳤다. 정약용은 그를 뒤따라가며 "그대 집에서 안 되겠으면, 혹시 빈 방이나 헛간이 있고, 밥을 지어줄 수 있는 집을 좀 안내해주려무나. 나 그대에게 서운하게 하지는 않을 터이니..." 하고 말했다. 중년 남자는 뒤도 돌아보지 않고 허둥지둥 내달렸다... -중략- 뒤따라간 정약용은 사립문을 열려고 하는 그 남자를 향해 "나는 절대로 나쁜 사람이 아니네, 나를 좀 받아들여주게나" -중략- 그 남자는 쓰러진 울타리를 밟고 마당 안으로 들어가더니 바지게를 벗어 내던지고 방으로 들어가 덜그럭 문고리를 잠가버렸다.(2권 p44). 정적들이 미리 손을 써 유배지에서 거처할 곳을 정하지 못해 곤란을 겪었던 정약용의 모습을 보니 유배란 것이 얼마나 큰 형벌인가 느껴진다. 그렇게 힘든 유배생활을 하면서도 자포자기하거나 타락해버리지 않고, 끊임없이 학문을 연마하며, 백성이 잘 살 길을 연구하고, 수많은 저서를 써낸 다산의 면모는 아무나 어설프게 흉내낼 수 없다는 생각이 들었다.

 

    1939년생 노작가의 글을 통해 만난 정약용은 아픔을 가졌지만, 깊고, 높고, 푸른 산이었다. 정약용과 나를 이어준 작가에게 감사한 마음을 전한다. 소설적인 재미가 있으면서도, 사실에 기반한 이런 역사소설이 많이 나왔으면 좋겠다는 생각을 하며 책을 덮는다.

만들어진 역사를 읽다.

만들어진 역사 - 역사를 만든 우리가 몰랐던 사건들의 진실
조셉 커민스 지음, 김수진.송설희 옮김 / 말글빛냄 / 2008년 5월

  
   다른 사람들은 "만들어진 역사"라는 책의 제목을 보고 어떤 생각을 할까? 사실 나는 그랬다. 일반적인 역사서의 평범함보다는 "깊이"가 있는 역사서이겠구나. 하는 생각을 했었다. "역사를 만든, 우리가 몰랐던 사건들의 진실"이라는 부제가 그런 기대를 더 부추기기도 했다. 하지만 책을 다 읽고 난 내 소감은 솔직히 제목을 보며 했던 기대가 너무 컸었나 하는 생각. 아쉬움이 많이 남는다. 이 책의 원제가 무엇인지 모르겠으나, 한국어판의 제목을 너무 크게 잡은 것은 아닌가 싶다. 제목만 보았을 때, 이 책에 대한 느낌은 정설로 굳어진 역사 이면에 대한 파헤침을 담고 있어서, 그간 미쳐 눈여겨 보지 않았던 역사의 또다른 측면을 만날 수 있을꺼라는 기대를 했었다. 역사에 대한 전문적인 식견을 담고 있는 책 말이다.

 

   하지만, 이 책은 다루고 있는 시대와 범위만 광범위했지 일반적인 역사개설서에도 못 미치는 내용을 담은 책인 것 같다. 이 책에 실린 역사적 사건들은 글쓴이가 머리말에서도 말하고 있는 것처럼 "역사의 흐름을 바꾼 의미 있는 사건들"이라는 충분히 공감이 된다. 한니발이 알프스를 넘어 로마를 공격한 사건, 로마제국의 멸망, 잔다르크의 죽음, 콜럼버스의 아메리카 대륙 "발견"(? 발견일까?), 워털루전투, 게티스버그 연설, 히트러의 영국 폭격, 진주만 공습, 히로시마 원폭 투하, 케네디 암살, 911테러까지. 그가 선택한 주제들은 정말 흥미로운 주제다. 하지만 역사는 동쪽에서도 이뤄지고 있었다. 미국인이라는 글쓴이의 국적이 한계로 작용한 것인지는 모르겠지만, 이 책의 제목은 "서양사의 흥미로운 사건들"이 더 적합하지 않나 싶게, 서양에 치중되었으며, 단지 흥미만을 위한 저술로 보인다. 책을 지나치게 삐딱하게 읽은 것일까..

   

    글쓴이는 책 머리말에서  "그래서 나는 이 책에서 인류의 역사에서 한번쯤 되새겨보아야 할 사건들을 눈앞에서 보는 것처럼 재연을 한 뒤 그 사건들이 역사적으로 어떤 의미가 있는지 재조명했다"(p4)는 등, 이 책에 대해 여러 부분에서 자화자찬하고 있지만.. 글쎄.. "또한 풍부한 삽화와 사진은 여러분을 그 시대로 인내한다."(p7)는 그의 말에는 동의해야겠다. 역사서에 관심이 있어 다른 분야의 책에 비해 역사책을 조금 더 많이 읽어왔지만, 이 책처럼 대형삽화와 풍부한 사진자료가 담겨져 있는 책은 그다지 많이 접해보지 못했다. 하지만, 그다지 깊이도 없고, 전문적이지도 않는 글쓰기 방식은 조금, 아니 많이 못마땅했다. 제목  "때문에" 너무 많은 기대를 했던 모양이다. 다른 사람에게는 어떨지 몰라도 내겐 너무 멋진 제목 때문에 실망스러웠던 책으로 기억될 것 같다. 

 

마음속으로 걸어가 행복하라를 읽었다.

마음속으로 걸어가 행복하라 - 틱낫한이 전하는 마음챙김의 지혜
틱낫한 지음, 김승환 옮김 / 마음터 / 2008년 5월

  
    틱낫한 스님의 책을 두번째로 접해본다. 소위 명상서적으로 분류되는 책은, 내가 어떤 마음자세를 가지고 읽느냐에 따라서 독서의 결과가 다른 것 같다. 지난번에 읽었던 "살아있는 지금 이 순간이 기적"은 짧은 게송집으로 그런지 큰 부담없이 읽을 수 있었는데, 이 책에는 불교의 냄새가 많이 난다. 특정 종교를 가져본 적이 없는 터라, 종교색이 짙게 배어나는 책은 읽기가 조금 힘들었다.

 

    이 책에서 틱낫한 스님이 현대를 살아가는 우리에게 전달코자 하는 메시지는 크게 다섯가지이다. "생명존중" "관용" "성적책임" "깊은 경청과 사랑의 말" "정념사회를 위한 소비" .  각 장의 도입부에는 우리가 실천할 수 있는 가르침을 선서(?)의 형식으로 간략하게 생각해볼 수 있도록 하고 있고, 각 주제를 차분한 어조로 마치 쉬운 설법을 전달하듯이 이야기하고 있다. 내 생활을 되돌아보면 반성할 시간을 가지기에 참 좋은 이야기들이라는 생각이 든다.

 

    다섯가지의 주제를 내가 파악한대로 한마디로 줄여 요약해보자면 "자신의 삶에 있어 스스로 주인이 되어 의식적인 삶을 살아라"가 아닌가 싶다. 지난번에 읽은 책에서도 그러했지만, 틱낫한 스님은 마음 수련을 위해, 거창한 일을 하라고 절대로 말씀하시지 않는다. 생활 속에서 실천할 수 있는 의식적인 노력에 대해 강조를 하고 있다. 의식적인 삶. 나는 책을 읽으면서, 나 자신이 스스로를 얼마나 자주 놓아버리며 살고 있는가를 생각했다. 내게 주어진 하루의 시간이 얼마나 소중한 시간인지를 잊어버리고, 아침이니까 일어나고, 일하러 가야 하니까 가고, 만나야 하는 사람들이기 때문에 만나고, 해야 할 일이니 한다는 식으로.. 그저 그렇게 살아온 것 같다. 주어진 시간이 감사하다거나, 나의 작은 노력이 다른 사람을 좋은 방향으로 이끌수 있다거나, 혹은 좀더 밝은 세상을 위해 내가 할 수 있는 일이 있다거나 하는 생각 따위는 별로 해보지 않았다. 틱낫한 스님은 책 곳곳에서, 나의 작은 생각, 작은 실천이 세상을 좀더 좋은 곳으로 바꿀 수 있음을 강조하고 계신다. 그래. 그 작은 생각과 실천들이 결국 사회를 좀더 좋은 곳으로 만드는 역할을 하지 않을까 하는 생각이 든다. 나 스스로의 발전과 좀더 나은 세상을 위한 작은 노력.. 실천해보아야겠다. 

 

[마이큐브]를 보았다.

마이 큐브 ㅣ 두뇌트레이닝 플레이북 2
박성일 글.그림 / 살림어린이 / 2008년 5월

큐브에 관한 책을 보니, 큐브를 처음 샀던 날 기억이 난다. 어렸을 때 친척집에서 본 적은 있었지만, 큐브라는 이름조차도 몰랐던 큐브. 두어해전에 tv정보프로그램에서 큐브대회에 관해 소개를 해 주는 것을 보고, 잊고 지냈던 큐브에 관심이 생겼다. 당장에 맞출 수 있을 것 같다는생각에 인터넷에서 "큐브"를 검색해서 알아낸 온라인 쇼핑몰에서 (장난감? 치고는) 꽤 거금을 들여서 3*3*3큐브와 4*4*4큐브(종류가 다양하다는 걸 그때 처음 알았다.)를 구입했다. 4*4*4큐브는 좀 어려워보였고, 3*3*3큐브는 그다지 어려워보이지 않았다. 큐브가 도착하자마자 이리저리 돌려보는 재미에 흠뻑 빠졌다. 그리고 설명서에 나와있는 것처럼 원상태로 맞추려고 하니 왠걸 생각만큼 쉽지 않았다. 아무리 돌려도 원상태로 맞춰지지 않는 것이다. 몇 시간을 돌려대다가는 이 큐브 불량품 아니냐고 애꿎은 큐브 탓을 했었다. 이렇게 돌리면 될 것 같은데 절대로 내 생각대로 되지 않았던 큐브. 그러다 설명서를 펴들었다. 큐브를 맞추는데에는 일정한 공식이 있으며, 그 공식을 사용하지 않고서는 큐브를 맞출 수 없다는 걸 알게 됐다. 하지만 설명서를 이해하는데에도 시간이 한참 걸렸다. 대체 뭔 말이야 싶었다. 큐브의 각 부분이 돌아가는 F,U,R,L 등의 용어도 알아듣기 힘들었지만 내 큐브의 상태가 설명서에 나와있는 어떤 모양과 일치하는지 찾아보는 것조차 힘들었다. 퍼즐 등의 게임을 무척이나 좋아하는 나는 그 날 밤을 큐브와 씨름하며 꼬박 새웠다. 그러고서야 겨우 설명서를 보아가며 큐브를 맞추는 것에 어느 정도 익숙해졌다. 큐브에 관한 정보도 이것저것 찾아보았고, 큐브를 돌리는 재미에 한동안 푹 빠졌었다. 그래서 이젠 외운 공식을 이용해 1-2분 사이에 큐브를 맞출 수있는 정도는 됐다. 물론 아직까지 난 초보단계다.
 

    큐브에 대한 만화책이 있다니 신기해서 펼쳐본 책. 이 책에선 큐브에 대해 어떤 이야기를 담고 있을까 기대가 됐다. 이 책의 주인공 마루는 아이큐 150의 동생(꼭 이런 녀석들이 있어..^^)으로부터 생일날 큐브를 선물받게 된다. 그리고 꿈속에서 몬스터에게 쫓기고 있는 연합국의 공주 큐티를 만나게 된다. 어려움에 처한 연합국을 구해내야 하는 큐티, 집으로 돌아오고 싶어하는 마루, 검은악마의 저주 때문에 어려움에 처한 저주받은 숲의 피코가 황금큐브와 루빅성주를 만나기 위해 펼쳐지는 모험의 이야기가 담겨져 있다. 큐브를 풀어야만 어려움을 헤쳐나갈 수 있는데, 그 과정에서 큐브를 풀어가는 과정이 상세히 설명되어 있다. 주변에 있는 초등학생들에게 큐브를 쥐어준 적이 있었는데, 무척 재미있어 했던 기억이 난다. 재미있어하면서도 풀 줄을 몰라서 푸는 방법을 고민하기도 하고.. 만화책이라 아이들이 읽기에 좋겠다. 하나의 작은 제목 끝에 실린 큐브의 명칭이나 해법에 관한 설명이 깔끔하게 정리되어 있는 점도 괜찮았다. 하지만 어린이책이라는 걸 알면서도 초급해법이상의 것을 기대했던 것은 내 욕심이었을까.. 중급해법이나 고급해법에 대해서 더 많은 이야기가 실려있지 않은 점은 조금 아쉬웠다.

 

  "1974년 헝가리의 건축학 교수였던 에르노 루빅이 처음으로 만들었"(p16)다는 큐브. 그리고 "큐브를 돌려서 만들 수 있는 조합이 무려 43,252,003,274,489,856,000개나"(p17) 된다는 그 큐브. 순발력과 집중력을 키우는데는 만점인 퍼즐이라는 생각이 든다. 큐브를 푸는 공식이 있다고 말하면, 공식대로 맞추는 게 무슨 도움이 되냐고 하던 사람들도 있던데, 수학도 공식을 이용해 푸는 문제들이 많지 않은가.. 처음으로 내 손에서 큐브가 맞춰졌을 때의 그 쾌감을 아는 사람에게는(아이는 물론 어른에게도) 무척 매력적인 장난감이라는 생각이 든다. 그리고 이 책 [마이큐브]는 큐브를 재미있게 풀어나가는 방법을 알려주는 입문서의 역할을 해 줄 수 있을 것 같다. 아이가 있는 부모님들이라면  함께 머리를 맞대고 큐브를 풀어보는 주말도 괜찮을 것 같다.

위트상식사전을 읽었다.

위트 상식사전 프라임 Prime - 비범하고 기발하고 유쾌한 반전
롤프 브레드니히 지음, 문은실 옮김, 이관용 그림 / 보누스 / 2008년 6월

  
     위트, 조크, 유머, 개그.. 내겐 비슷한 의미로 와 닿는 말이지만 영어권에선 미묘한 차이가 있는 것일까? 우리말로 번역하자면 "농담" 정도가 될런지.. 언어는 문화를 반영한다는데, 우리 말에 웃긴 상황(?)을 나타내는 단어가 이렇게도 없는 걸 보면, 영어권문화에 비해 우리는, 다소 "웃음"이 적은 문화를 가지지 않았나 생각해본다.(내 어휘력이 부족해서인지 모르겠다만..)

 

   TV를 즐겨보지는 않는 편인데, 개그프로그램 하나는 시간 맞춰서, 챙겨서 보곤 한다. 설정이 다소 억지스러운 개그프로그램을 애써 챙겨 보는 이유는, 내게도 가끔 억지웃음이라도 필요했기 때문일까..?  이 책은 제목에 "상식사전"이라는 단어까지 끼어있다. 상식이 부족한 내게 필요한 책이다 싶었다.  약간은 지루한 일상을 "비범하고 기발하고 유쾌하"게 바꾸어줄 반전 따위가 내게도 필요하다. 책을 이것저것 번갈아가며 읽지 못하는 편인데 이 책을 읽으면서는 그랬다. 다른 분야의 두꺼운 책 한권을 읽으며, 틈틈이 시간날때마다 읽었다. 휴식같고, 농담 같은 친구와 가끔 나누는 전화통화를 이어가는 것마냥.  그렇게 띄엄띄엄 읽어서인지, 책 내용이 머리 속에서 깔끔하게 정리되지는 않는다.

 

   10개의 chapter로 나뉘어져있고, 각 chapter의 도입부에는 번역자 혹은 출판사측(어느쪽인지는 정확히 모르겠으나, 뉴질랜드인으로 보이는 원저자가 쓴 글이 아닌 분명 한국인이 쓴 듯한)에서 덧붙인  한 쪽 분량의 도입부가 있다. 그리고 각 주제에는 여러 개의 "위트"가 실려있다. 읽다가 "푸핫!"하고 나도 모르게 웃음이 튀어나오는 이야기도 있었고, 어느 부분에서 웃어야 할지 혹은 왜 웃긴 이야기인지 그 의미도 파악하지 못한 이야기도 종종 있었다. 얼마전에 미국에 관한 Joke모음집을 본 적이 있었는데, 그 책은 Joke 그 자체보다는 그 이면에 숨겨진 정치사회적인 현상을 분석하는데 중점을 뒀고, 설명까지 가해져 있었다. 그 책과 비교해본다면 이 책은 내게 조금은 불친절한 책이었다. 위트가 부족한 내겐 이해되지 않는 몇몇 이야기는 오히려 고민꺼리였으므로.. 더러는 말장난 같은 이야기도 있었고, 특정사회현상을 한마디로 꼬집어낸 이야기도 있었다.  책표지며 삽화를 그린 이관용이라는 사람의 "그로테스크하고 매혹적인 삽화" 때문인지 기괴스러워 보이는 이야기도 몇몇 있었다. 얼마전에 읽은 미국에 관한 Joke모음집에 실려 있던 이야기와 겹쳐지는 이야기도 몇몇 있었는데, 그 중에서는 지난번에 내가 봤던 책에서는 "미국인"이라고 표현되었던 것이 다른 국적의 인물로 바뀌어있기도 했다.

 

    "웃긴 상황"을 굳이 문자로까지 읽어야 할 필요가 있나 하는 생각을 했던 나였는데, 책을 다 읽고 나니 썩 나쁘진 않다. 내가 읽었던 짧은 이야기 하나가 어색함을 떨쳐버릴 대화의 소재가 될 수 있다면..(얼마나 기억나고, 얼마나 재치있게 내가 전달할 수 있느냐가 문제가 되겠지만 말이다.) 시리즈로 나온 책인데, 다른 책에는 어떤 이야기가 실려있을지 궁금해지기도..