[소설 신윤복]을 읽고

소설 신윤복
백금남 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 11월

  
 

   신윤복은 대체 어떤 사람이었을까...? 말들이 많다. 요즘 대세는 [바람의 화원]과 [미인도] 때문인지 그가 남장 여자였다는 설이 그럴 듯 하게 여겨지는 추세인 듯 하다. 남자라는 사람들도 있고, 여자였다는 사람들도 있다. 그들이 내세우는 근거도 다양하다. 난 사실 잘 모르겠다. [바람의 화원]을 읽지도 보지도 못한 탓도 있고, [미인도]를 보지 못한 탓도 있다. 그래서 나는 별 의심없이 그가 "남자"였을 거라고 추측한다. 하지만, 어느날 갑자기 신윤복의 가계도가 나타나거나 혹은 그 스스로가 성별을 밝힌 글 따위가 나타나거나 또 혹은 신윤복의 묘가 발굴되어 그의 유해를 찾아서 성별 감정을 해보지 않는 한 논란은 계속되지 않을까 싶기도 하다.

 

   이 책은 스스로를 이렇게 광고하고 있다. "혜원 신윤복이 여자라고? 그러나 그는 분명 열혈대장부였다! '바람의 화원'과 '미인도'의 역사 왜곡을 정면 반박한 문제작"이라고... 하지만 글쎄다. 이 책이 스스로를 "문제작"으로 자리매김하고 있지만 다 읽고 나서도 이 책이 문제작이어야 할 이유는 잘 모르겠다. 어차피 이 책도 소설이지 않은가....?  신윤복이라는 인물 자체에 대한 남겨진 정보가 전무하다시피하니 이 책을 읽으면서도 "아, 신윤복이란 사람은 이렇게 살다 갔구나."하고 마냥 고개를 끄덕이며 수긍할 수는 없었다. 바람의 화원이나 미인도와 이 책이 다른 점이 있다면, 앞서의 두 작품이 그를 여자로 설정하고 있지만 이 소설에서는 남자로 설정하고 있는 것 외에는 없지 않은가...?

 

   음.. 이 책은 뭐랄까.. 처음부터 중반까지는  조선후기 미술을 대표하는 화가들의 계보와 화풍에 대한 한편의 강의록 같다는 생각이 들었다. 강세황, 김홍도, 김득신, 최북 등의 삶과 그들의 작품에 대한 해설이 중심이 되고 있어 사실 초반에 소설적인 재미는 찾기 힘들었다. 그리고 후반부는 통속적인 그림을 둘러싼 정조 임금과 김홍도* 신윤복의 대립이 주축이다. 가문의 몰락과 그림에 대한 생각의 차이로 정조와는 대립으로 치달으면서 삶의 파탄을 맞게 되는 신윤복의 모습이 안타깝긴 했으나.. 글쓴이가 그려낸 신윤복의 삶 또한 "아, 정말 그랬겠구나"하고 개연성이 느껴지지 않는 건 왜인지 모르겠다. 이렇게도 생각해볼 수 있겠구나 하는 정도로 글쓴이에 대해 공감하고 만 것은 신윤복이란 인물 자체에 대한 의문 때문일 수도 있겠다.

  음.. 이 소설을 쓰기 위해 "오랜 기간 조선 회화사를 공부해야 했"(작가의 말)던 글쓴이에 대한 예의가 아닐지 모르겠지만, "신윤복과 그의 시대를 완벽하게 재현해"(뒷표지 문구)냈는지의 여부를 확신하기는 그 누구도 힘들지 않을까... 신윤복이라는 인물에 대해 정답과 확신을 얻길 원했지만, 여전히 의문이 남는 건 나의 이해력 부족 때문일까...



 

*책 125쪽의 "세종대왕의 형인 안평대군" 이라는 표현은 잘못 된 것 같다.

 

   

 

[한국사전2]를 읽고

한국사전 2 - 발해! 황제의 나라가 되다 - 문왕
KBS 한국사傳 제작팀 지음, 문재인 스토리 / 세모의꿈 / 2008년 11월

  
   재밌네..!

 tv프로그램인 한국사傳을 챙겨서 본 적이 별로 없다. 채널을 돌리다 잠깐 시청한 기억 외에는..예전에 즐겨봤던 역사스페셜의 영향력이 너무 강해서인지, "역사스페셜만하겠어..?"하고 관심을 두지 않았었다. 하지만 얼마전에 책으로 출간된 한국사傳3권을 읽어보고서는 "사람"을 중심으로 이야기하는 역사프로그램인 것 같아서 새롭게 관심이 생기긴 했지만, 역시나 시간 맞춰서 tv프로그램을 챙겨보기는 쉬운 일이 아니다.

 

  어린이를 대상으로 한 한국사傳이라.. 어떨까 궁금해서 펼쳐든 책. 만화책이다...! 1권을 보지 못했기에, 이야기를 이끌어나가는 캐릭터나 상황에 대한 파악이 덜 되긴 했지만. 뭐 그래도 어린이용 만화책이고 2권에서는 나름의 독자적인 이야기 흐름이 있으니, 1권을 읽지 않은 독자가 이 책을 읽어도 크게 지장될 건 없을 듯하다. 시간과 공간의 이동이 가능한 이 만화의 주인공들이 이번에 넘어온 곳은 발해의 3대왕 문왕의 통치시기이다. 아마 1권에서는 발해의 건국과 무왕의 통치시기를 다룬 듯 한데, 무왕의 통치가 무력에 의한 것이었다면, 문왕의 통치는 외교력과 문화로 대변되는 듯. 이 책의 주요내용은 문왕 시기의 발해의 외교정책과 주변국가와의 관계에 관한 것이다.

 

   만화적인 재미를 주는 캐릭터들과 문왕시대의 인물들이 뒤섞여 읽는 재미를 주는 이야기의 구성이다. 그리고 각 장의 말미에는 "아사달의 한국사전 교실"이라는 코너를 통해, 만화가 아닌 줄글로 이야기 흐름의 배경이 되는 역사적 지식을 간략하게 간추려줌과 동시에 관련 사진 자료를 싣고 있다. 문왕의 딸인 정혜공주와 정효공주의 무덤 발굴과 관련된 이야기는 잘 몰랐었는데, 이 책을 통해 새롭게 알게 된 사실이다. (어린이책을 통해서도 얻을 게 많다!)

 

   사실 역사라는 분야는 아이들이 쉽게 이해하기 힘든 분야라는 생각을 가지고 있다. 자신의 경험에 비추어보기 힘든 어른들의 이야기가 대부분이고, 다루고 있는 시대 또한, 자신들이 살고 있는 시대와는 많이 다른 모습을 하고 있으니 말이다. 하지만 이렇게 학습만화나 이야기의 형식으로 역사에 접근한다면 훨씬 재미있게 역사에 접근할 수 있겠단 생각이 들어서,  어린 조카랑 얼른 같이 읽어보고 싶어지는 책이기도 하다. 아이들이 좋아할 만한 요소가 많은 학습만화 인 듯 하다. 만화적인 재미만큼 관련시대에 대한 좀더 자세한 이야기가 보충된다면 더 좋을 것 같은 책이라 다음 권도 궁금해진다.

[위트상식사전special]을 읽고

위트 상식사전 스페셜 - 비범하고 기발하고 유쾌한 반전, 대한민국 1%를 위한 상식사전
이동준 지음, 이관용 그림 / 보누스 / 2006년 1월

  
 

   일부러라도 웃자..!

최근들어 웃을 일이 별로 없었다. 매일 비슷한 일상에 별 흥미꺼리를 찾지 못했던 참이었다. 이 책을 펴들면서도 크게 "웃으리라"고는 기대하지 않았다. 뭐, 뻔한 얘기 아니겠어? 하는 비아냥거림이 있었던 것도 사실이고..하지만 지난 밤엔 일부러라도 웃고 싶어서 이 책을 펴들었다. "제발 나를 웃게 해다오~" 기도라도 하는 심정으로....?

 

  그리고.

다행히 웃었다. 많이 웃었다. 그런 의미에서 이 책이 내겐 성공작이다. 재미있었다. 더러는 예상치 못한 이야기 결말에 너무 공감이 되서 혼자서 미친 듯이 큰 소리로 웃기도 했다. 그 기발함이 좋았다.

사실, 코미디 프로그램을 챙겨보는 것이나, 이렇게 유머*위트집을 찾아서 읽는 이유는 "웃음"이 필요하기 때문일테다. 웃기 위해서 펼쳐든 책을 보며 "이게 뭐야. 유치해...." 식의 반응을 보일 필요는 없을 것 같다. 긴장은 풀고, 입가는 살짝 올리고, 어떤 이야기가 나오든 크게 웃을 준비를 하고, 이야기에 공감할 마음까지 갖춘다면 위트집을 제대로 읽을 수 있지 않을까...?

 

  8장으로 이루어진 이 책에는 다양한 위트가 실려있다. 삶의 온갖 영역에서 찾아낸 짤막한 위트들을 읽으며 생각했다. 삶에서도, "그날이 그날이다"싶을만치 그저그런 일상속에서도 "웃음"을 찾아낼 수 있지 않을까하고...정치분야에서는 "멍청하고 무식하고, 과격한" (이미지로 굳어진) 현 미국대통령 부시에 관한 이야기가 다수였다. 부시의 실제 모습이 참 궁금하다. (혹 위트 속의 그의 모습들이 실제일까나...?) 현대 문명에 관한 것이나(컴퓨터, 인터넷 등) 특정 국가의 성향을 비틀어 보는 이야기도 여럿 있었다. 공감할 마음자세를 갖고 읽으니 훨씬 재미있게 책을 읽을 수 있었다.(빨리 읽을 수 있기도 했다.!)  특히 책에 소개된 "인터넷 중독에서 벗어나는 8가지 단계"(p73)라는 제목의 이야기는 공감가는 부분이 많아서 웃기보단 고개를 끄덕여야했다.

 

   일부러라도 웃으니 좋다. 바보 같은 말투, 과장된 행동과 같은 어릿광대의 놀음을 보며 내뱉는 비웃음이 아니라 웃음과 함께 생각할꺼리도 던져 주는 책. 웃음을 충전하고 싶은 사람에게 추천하고 싶은 책. 

 

[독서]를 읽고

독서 - 김열규 교수의 열정적 책 읽기
김열규 지음 / 비아북 / 2008년 9월

  
    휴일 오후를 아주 행복하게 만들어준 책이다. 머리말만 보고도 빠져들게 되는 책이 있다. 어떻게 이렇게 글을 맛있게 쓸 수 있을까 싶어서 몇번이고 감탄하게 하는 글을 쓰는 사람이 있다. 이 책이 바로 "그런" 분이 쓴, 바로 "그런" 책이었다!  철없을 땐 여러번 꿈꿨었다. 나 역시도 글 쓰는 것을 業으로 삼고 살 수 있었으면 좋겠다고.. 하지만 앎이 적고, 큰 바람 못지 않게 큰 게으름은  내 바람과 현실의 간격을 자꾸만 넓혀놓았다. 이 책의 프롤로그를 읽으며 감탄과 좌절 사이를 오갔다. 그리고 책에 빠져들어 휴일 오후 내내 그야말로 "수불석권"할 수 밖에 없었다. 이렇게 몰입해서 읽을 책이 있다는 것, 그리고 그 책이 내 손에까지 왔다는 게 그저 감사했다.

 

   사실 얼마전에 "책에 대한 이야기를 하고 있는" 또다른 책을 한 권 읽었었다. 책을 읽기 전에 너무 큰 기대를 했던 탓인지, 알맹이는 쏙 빠져버리고 그저 예쁘장하게만 만들어낸 책을 휘리릭 넘기며 혹평을 했어야했다.  "책"은, 그래, 책이니까!! 좀더 무거워야하지 않을까 하는 기대를 짓밟힌 것 같아서 "책에 대한 책"에 흥미를 잃어버렸다. 하지만 이 책을 읽고 나서는 생각이 달라졌다.

 

  아.. 이 책을 읽으며 나는 얼마나 기뻤는지 모른다. 연세 지긋하신 애서가의 전생애에 걸친 책이야기를 듣는 것만으로도 너무나 행복했다. 글쓴이 김열규 교수는 1932년생. 할머니 품에서 "이바구 떼바구 강떼바구~"(p23)로 시작되는 이야기를 듣고 자란 그는 아무나 흉내낼 수 없는 가히 "책벌레"의 경지를 보여준다.(책벌레라는 말이 다소 버릇없이 들린다. 그런데 그에 해당하는 다른 적당한 단어를 찾을 수가 없어 그냥 쓴다.) 책은 크게 두 부분으로 구성된다. 앞부분 "책, 내게로 오다"부분에서는 글쓴이의 전생애에 걸친 책읽기와 그의 삶의 이야기들을, 뒷부분 "읽기의 소요유"에서는 책 읽기 요령과 글쓴이가 즐겨읽었던 책들에 대한 이야기들을 들려준다. 삶 자체가 혹은 글쓴이의 가장 큰 삶의 동반자가 "책"이었다고 생각될 정도로 많은 책을, 즐겁게 읽어온 그 흔적을 훑어보는 것만으로도 배가 불렀다.

 

   "읽는 게 별로 성에 안 차면 더러 웃통을 벗어젖힌다. 맨살이 햇살을 받고 바람도 쐰다. 그게 나의 '바람 멱 감기'다. 풍욕風浴이라고 해도 좋다. 그런 자세로 책을 펴든다. 책장이 살랑살랑 나풀대면 나는 이내 서방 정토로 들어선다. 읽다 말다, 졸다 말다, 이야말로 일거양득이다. 아니다. 일거삼득이다. 일광욕과 풍욕에 책 읽기까지 겸하니 말이다."(p161)

 

   유유자적. 행복한 노년의 책읽기. 그리고 휴식. 나도 내 삶의 말년을 이렇게 보낼 수 있을까.......고희를 훌쩍 넘긴 분의 글인데도 책을 읽으면서 전혀 세대차이를 느낄 수 없었다. 책이라는 주제로 말하는 그의 삶의 이야기가, 책에 대한 사랑이, 박학다식함이 배어나는 멋진 책이었다.. 글쓴이는 마음 속의 이야기를 표현하고 싶은대로 멋지게 표현해내는데, 나는 멋진 책 한권을 읽고서도 그 감흥을 제대로 글로 옮길 수 없음이 답답할 따름이다.  이건 "연륜의 차이"라고 스스로를 위로해본다.

[심리학으로 보는 조선왕조실록]을 읽고

심리학으로 보는 조선왕조실록 - 500년 조선사를 움직인 27인의 조선왕, 그들의 은밀한 내면을 파헤친다!
강현식 지음 / 살림 / 2008년 10월

  
   이 책을 두고 읽을까 말까 고민하고 있는 사람이 있다면 매력적인 책이니 한번 읽어보라고 말해주고 싶다. 사실 학창시절 국사공부를 하면서 숨이 턱턱 막혔던 건, 분명 "사람의" 역사일텐데 사람들은 죄다 어디로 가버리고, 제도가 어떻게 변했고, 상업이 농업이 어떻게 변했고 등의 껍데기만 보고 있다는 생각 때문이었다. 핑계 같지만, 그래서 역사공부가 하기 싫었다. 선생님들은 역사는 암기과목이 아니라고 늘 말씀하셨지만, 공감할 수 없었다. 하긴 지금 생각하니, 선생님들도 어쩔 수 없었던 것은 아닐까..? 제한된 수업시간, 그리고 무시할 수 없는 "시험"이라는 괴물 때문에, 사람 냄새나는 역사수업을 하고 싶어도 그럴 수 없었던.. 그래서 교과서에 밑줄 긋고, 시험에 나올만한 것들은 밑줄에 형광펜까지 표시해가며 그렇게 역사수업을 이끌어갈 수 밖에 없었던 것이겠지..

 

   학교를 졸업한 뒤 한두권씩 역사분야의 책을 읽으면서, 교과서를 보며 무작정 외우기만 했던 그 단어들의 나열 뒤엔 이런 이야기들이 있었구나 알게 되는 것이 참 좋았다. 그 시절 사람들은 이런 일들 때문에 서로 대립했으며, 그 대립 혹은 이해의 결과물이 내가 무작정 외웠던 그 단어들이었구나 알게 되는 재미...? 그런 의미에서 이 책, 참 매력적이다. 내가 그토록 궁금해했던 "사람"에 대해 이야기하고 있다는 점이 이 책의 가장 큰 매력이 아닐까...? 인간적인, 너무나 인간적인 역사이야기.

 

   "수많은 피바람, 가슴 아픈 비극을 초래한 것은 바로 그들의 마음이었다."는 책의 광고문구는 이 책의 성격을 잘 대변해주고 있다. 심리학이 전공인 이 책의 저자는 조선의 27인의 왕들의 삶과 행동에 대해 심리적인 분석을 하고 있다. 글쓴이에 따르면, 태조 이성계는 양가감정(p22)을 가지고 있었던 사람이다. 그에 비해 그의 아들 태종은 단호했다. 연산군의 친모 폐비윤씨는 경계선 성격(p96)을 가진 인물이었기 때문에 결국 자신을 파멸로 몰아갔으며, 그 영향은 아들에게까지 미쳤다. 인종은 자기충족예언(p123)을 실현했던 사람, 그 대척점에 있었던 문정왕후는 편집성 성격을 가졌던 사람이었다. 인조와 소현세자의 관계에 대해서는 인조가 확증편향(p195)을 지니고 있었기 때문에 불행한 결말이 나고 말았다고 설명하고 있다. 숙종은 어려서부터 왕이 될 사람으로 떠받들어졌기 때문에 나르시즘적 성격을 가졌던 사람이라고...

 

   인물의 성격을 분석하며 역사를 바라보니 그간 역사책을 읽으며 "대체 왜..?!"라는 의문을 가져야했던 역사의 빈 곳이 많이 채워지는 느낌이 들었다. 역사를 보는 새로운 방법을 알게 된 느낌 때문에 뿌듯하기도 했고.. "사람"에 대해 이해가 당시 사회상에 대한 이해로 연결되는 점이 좋았다. 역사에다 심리학에 대한 지식까지 덤으로 얻을 수 있는 점 또한 이 책의 매력. 많은 걸 알게 된 것 같은 생각에 뿌듯하다.   이런 게 책을 읽는 재미인가 보다..