[조선왕 독살사건1]을 읽다....

조선 왕 독살사건 1 - 문종에서 소현세자까지
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2009년 1월

  
 

 

      이 책은 예전에 [누가 왕을 죽였는가]라는 제목의 책으로 먼저 접했던 책이기도 하다. 오래 전에 읽었던 책이라 내용의 상세한 부분까지는 기억이 나지 않았지만, 한동안 역사가 "이덕일"이라는 저자의 이름만 붙어있으면 무조건 읽고보자며 펼쳐들었던 책들 중의 한 권이기도 하다. 사실 "역사"라면 역사 교과서에 나오는 이야기들이 진리라 여겼던 내게 역사가 이덕일이 들려주는 역사 이야기는 낯섬과 놀라움과 신기함의 연속이었다. 아직도 내가 다른 분야에 비해 "역사" 분야의 책을 좋아하고, 얄팍한 독서이력의 절반쯤은 역사책으로 채우게 만든 사람이 바로 "그"이기도 하다.

 

     [조선왕 독살사건] 1권을 읽었다. 오랜만에 펼쳐든 그의 책, 반가웠다. 이 책 [조선왕 독살사건]은 예전에 읽었던 [누가 왕을 죽였는가]를 개정해서 다시 펴낸 [조선왕 독살사건]에 내용을 추가하여 두 권의 책으로 분권하여 다시 펴낸 책인 듯 하다. [누가 왕을~]을 읽으면서도 느꼈던 충격이지만 이 책 [조선왕 독살사건]의 내용은 꽤나 충격적이다. 태정태세문단세~하며 외웠던 왕조국가의 지존인 바로 그 조선의 "임금"이 3명중 한명꼴로 타살된 의혹이 있다니...! 왕 뿐만 아니라 차기 왕이라 할 수 있는 몇몇 세자들의 죽음 또한 마찬가지다!

 

    1권에서 다룬 타살 의심을 받고 있는 인물들은 그간 다른 역사서를 읽으면서도 "타살되었을 것 같다"고 여겼던 인물들도 있지만 병사나 자연사했다고 생각했던 인물들이 섞여 있기도 했다. 문종과 연산군, 선조가 바로 그런 인물들. 연산군이나 선조에겐 미안한 말이지만 그 둘은 그 즈음에 다른 이유로 사망했더라도 크게 애석할 것까진 없지만, 이 책을 통해 살펴본 문종의 죽음은 참으로 안타까웠다.  오래 살았더라면 부왕 세종보다 오히려 더 훌륭한 왕이 되었을지도 모를 문종의 역량을 생각한다면 말이다. 그의 죽음으로 초래된 그의 아들 단종의 짧고도 한스런 삶을 생각한다면 말이다. 그보다도 "만약에" 그가 그렇게 일찍 죽지 않았더라면 조선의 모습은 과연 어땠을까 생각하게 되는 나와 같은 후손들을 생각한다면 말이다. 

 

   문종의 죽음뿐만 아니라 예종과 인종, 소현세자의 죽음은 조선사의 매우 안타까운 순간이라는 생각이 든다. "만약" 그들이 좀더 오래 살았더라면 어땠을까가 자꾸 궁금해지는 건 나뿐만은 아닐테다. 역사의 물줄기를 바꿔버리 인물들의 죽음에 강하게 타살 의혹을 제기하고 있는 책.

 

   역사책을 읽으며 몰랐던 역사적 지식을 얻게 되는 점은 어찌보면 당연하다. 그러기에  책을 읽으며 글쓴이의 역사를 보는 독특한 관점뿐만 아니라 그의 해박한 역사적 지식을 통해 조선시대라는 큰 틀의 역사흐름을 읽어나갈 수 있는 점은, 책값 이라고 생각하련다. 하지만 책값 못하는 책이 많은 시대에 이 책은 역사를 보는 새로운 안목을 키워주는 책이기에 고맙다. 그간 역사책을 읽으면서도 "그랬나 보다."하고 무심히 지나쳐왔고 그랬기에 놓쳐왔던 행간의 의미를 두 눈 크게 보라고 글쓴이는 말한다. 예종의 죽음을 둘러싸고, 그럴 듯한 정황을 만들어 내기 위한 말맞추기를 하고 있는 실록에 대해서도 "그러나 이는 앞뒤 기록을 비교 검토하면 누군가 의도적으로 끼워 넣었다는 느낌을 지울 수 없는 기록이다."(p158)고 글쓴이는 역사를 보는 방법 뿐만 아니라 비판적인 사료 해석까지 가르쳐주고 있는 것이다.

 

   그의 책을 읽으면서 항상 느끼는 바이지만, (역사적 지식이 부족하기 때문인지) 역사학계의 정설이라고 굳어져왔던 견해들과는 다른 견해를 보이는(예를 들자면 연산군과 월산대군의 부인 박씨와의 관계에 관한 것 등 p224) 그의 견해가 매우 그럴 듯해 늘 설득당하고 만다. 서문에서 "이 책의 어떤 부분은 분명 우리 역사에서 묻어 두고 싶은 어두운 과거일 수도 있다. 그러나 역사는 어둡고 밝음을 떠나, 긍정적인 면이든 부정적인 면이든 모두 밝혀질 필요가 있다."(p8)는 글쓴이의 말에도 역시 찬성. 자신의 박식함으로 읽는 이를 눌러버리지 않고, 독자와 역사를 연결시켜 주기 위해 무던히 애쓴 흔적이 보이는, 재미있는 역사책. 

 

 

[즐거운 지식 렉시콘] 을 읽다..

즐거운 지식 렉시콘 - 유럽의 상식사전
크리스티안 안코비치 지음, 도복선 옮김 / 보누스 / 2009년 1월

 

    이 한 권의 책으로 잡학의 진수를 보여주마~!

  글쓴이는 아마도 이런 다짐을 하며 이 책을 쓰지 않았을까...? 

"하지만 알고 싶은 것이 무언지 정확한 목적의식을 지니고 있지는 않지만 앎에 대한 욕구 자체는 충만해 있는 경우라면 어떨까? 그렇다고 무작정 모든 정보를 다 섭렵할 수도 없는 일이다. 정말 난감한 일이 아닐 수 없다. 그럴 때 필요한 게 바로 이 책이다."(p8)  이 책을 "잡학"이라고 분류해버린다면 글쓴이가 기분이 나쁠런지는 모르겠지만 잡학이라는 단어에 나쁜 의미는 두지 않았음을 먼저 밝혀둔다. 소위 "잡학"이라 분류되곤 하는 것들과 관련한 책을 몇 권 읽어본 적이 있지만, 이 책과 같은 구성의 책은 또 처음이다. 잡학이라고 뭉뚱그려 이것저것 다양한 토막상식들을 실은 책에도 어떤 일정한 분류 기준이 있곤 했지만 이 책엔 없다.

 

    이 책의 성격을 한마디로 이야기하자면  글쓴이의 생각이 닿는데로  온갖 잡다한 지식들을 종횡무진하고 있는 책! 특이하다. 누군가의 상식메모사전을 들여다보고 있는 듯한 기분이 드는 책이었다. "그보다는 정처 없이, 골몰하지 않고 돌아다니면서 즐기고 노니는 것이 이 책의 목적이다."(p9)는 글쓴이의 말처럼 이 책은 알아둬서 손해볼 것 없는 토막상식들을 손바닥 하나 정도의 분량으로 서술하고 있는 데 그친다. 순서대로 처음부터 끝까지 읽을 필요는 없을 것 같다. 그저 아무쪽이나 펼쳐지는 데로 읽어도 무방할 책.

 

   유명격언, 과학상식, 문학 작품 속의 등장인물, 각종 미신, 나라마다 다르게 부르는 도시 이름, 월드컵 최고 기록 따위. 글쓴이는 정말 잡다한 것들에 대해 무척 관심이 많은 사람인가 보다. 덕분에 나 역시 글쓴이를 따라 정처없이 내 관심 밖에 있던 분야들에 대해서도 기웃거려 볼 기회가 되었다. 좋았다.

   하지만 다소의 아쉬움이 남는 것도 사실이다.   글쓴이가 오스트리아 출신 인물이라 그가 기술한 잡다한 상식들이 대부분 유럽과 관계된 것들이라는 것이 그랬고, 이 책을 읽는 과정이 좋게 이야기하자면 "온갖 길들이 무궁무진하게 나타나"(p9)는 산책길이었지만 나쁘게 이야기하자면 어디로 갈지 갈피가 잡히지 않는 방황이기도 했다는 게 그랬다. 심심할 때 펼쳐들면 토막지식과 함께 관심의 범위를 넓히게 해 줄 책! 

 

   

  

[불륜의 한국사]..

불륜의 한국사
이은식 지음 / 타오름 / 2008년 12월

  
 

 

     지금껏 내가 접해왔던 것과는 조금 다른 형태의 역사책을 한 권 읽었다. "불륜의 한국사". 이 책의 성격을 어떻게 규정지어야 할 지 독서의 범위가 좁은 나로서는 다소 고민이 된다. 사실을 바탕으로 역사적인 사실을 기술하고 있으면서도, 글쓴이의 주관적인 역사를 보는 관점과 상상력이 짙게 배어나고 있는 역사서. 그런 의미에서 지극히 개인적인 판단일지는 모르겠으되, 이 책은 역사서라기보다는 "팩션"에 가깝다는 생각이 든다.

 

    크게 3부로 나누어지는 이 책에서는 고려와 조선 역사에서 "불륜"이라 일컬을만한 사건들과 관계된 사람들의 이야기가 담긴 여섯 장면을 담고 있다. 역사에 대한 지식이 일천한 탓인지, 책에서 다루고 있는 여섯 부분의 이야기 중에서 대강이나마 알고 있었던 이야기는 양녕대군의 아들 이혜와 "공민왕"에 대한 이야기 뿐, "환향녀" 김씨에 관한 이야기, 의기 "강아"에 대한 이야기, "조위와 신종호", 종계변무와 관련된 역관 홍순언의 이야기에 대해서는 이 책을 통해 처음으로 알게 된 것들이라 무척 흥미로운 주제였다.

 

    하지만 이 책에 실린 이야기들을 일괄적으로 "불륜"이라고 치부하기엔 다소 무리가 있을 것 같다. 글쓴이가 들어가는 말에서 밝히고 있는 것처럼 "불륜倫이라는 말을 사전에서 찾아보면 '사람으로서 마땅히 지켜야 할 도리에서 벗어나 있음'이라"(p12)는데, 그러한 의미에서의 불륜이라면 이 책에서 언급하고 있는 "서산군과 구지", "공민왕" 정도만이 그런 범위에 넣을 수 있는 인물들이 아닌가 싶기 때문에..

   책에서 첫번째 주제로 다루고 있는 우의정 장유의 며느리 김씨의 경우엔 병자호란이라는 특수한 사정 아래, 자신의 의지와는 상관없이 농락을 당했을 뻔 자발적으로 불륜을 저지르고자 함이 아니었잖은가.. 송강 정철을 연모한 나머지 자미紫微라는 원래 이름보다 강아江娥 역시 임진왜란이라는 특수한 사건 때문에 몸을 버렸을 뿐, 정철을 향한 마음만은 누구보다 어여쁘지 않았던가.. 종계변무와 관련한 역관 홍순언의 이야기는 마치 한 편의 영화를 보는 듯한 생각이 들 정도로 극적이었다! 사람을 향한 홍순언의 따뜻한 마음과 그로 인한 아름다운 결과를 보여준 이야기는 "이 이야기가 정말 사실일까..?"하고 몇번이나 되물을 정도였다.



   진정 이건 "불륜"이라고 분류하고 싶은 두 인물은 양녕대군의 자녀 서산군과 구지, 공민왕  세 인물 정도였다. 그 중에서도 공민왕은 시대가 만들어낸 불안함이 이상한 방향으로 표출된 것은 아닌가 하는 생각이 들어 많이 안타까웠다.

 

   각 인물에 대한 서술 뒤에 관련 인물을 찾아나선 글쓴이의 기행문이 실려 있다. 주로 관련인물들의 묘소를 직접 찾아나서서 그들의 생애를 되새김해보는 것은 역사에 대한 애정이 없이는 어려운 일일 것이다. 글쓴이의 기행문에는 글을 통해 살펴본 각 인물에 대한 글쓴이의 따뜻한 시선과 추모의 마음이 짙게 배어났다. 덕분에 그간 잘 몰랐던 역사 속 인물들을 한걸음 더 가까이에서 살펴볼 수 있었던 시간을 마련해 준 책. 

 

 

[난세에 답하다]를 읽어라~~

난세에 답하다 - 사마천의 인간 탐구
김영수 지음 / 알마 / 2008년 12월

 

 

   역사를 잘 모르기 때문일까.. 역사란 학문에 조금씩 발을 들여놓을 때마다 마치 보물상자라도 여는 것 같은 셀렘을 느끼곤 한다. [사기]를 읽었다. 아니다. [사기]에 관한 강의를 한편 들은 거다. 역사에 대한 지식뿐만 아니라 사람을 보는(?) 방법 그리고 인생사에 관한 충고까지 담아내고 있는 책.. 생각의 두께가 두꺼운 사람과 대화하는 일은 즐겁다. 이래라! 저래라! 단도직입적인 책도 좋지만 그런 류의 책들에 적잖은 거부감을 가진 터라 그런지 역사 속의 사람이야기를 통해 내 삶을 되돌아보게 하는 이런 책이 참 고맙다.

 

   "2007년 32회에 걸쳐 진행되어 각계각층에 큰 반향을 불러 일으킨 EBS기획시리즈 <김영수의 사기와 21세기>"(책 앞날개)를 글로 묶어낸 책이 바로 이 책 [난세에 답하다]이다. 사실 한번도 시청하지 못했던 프로그램이다. 하지만 그런 정보를 듣고서 이 글을 읽기 시작해서인지 책을 읽어나가는 과정 역시 한편의 강의를 듣는 것처럼 느껴졌다. 수면을 유발하는 고리타분한 강의가 아니었다. 수다스럽진 않지만 입담 좋은, 그리고 재미와 유익함 어느 것도  놓치지 않은 잘 짜여진 강의라는 생각이 들었다.

 

 

    책은 크게 9부 31강으로 짜여져 있다. 1부 <사기의 탄생>에서는 [사기]라는 걸작과 그 걸작을 만들어낸 "위`대`한!" 인물 사마천에 관한 이야기를 들려주고 있다. 사마천의 인간적인 고뇌와 역사서술에의 열정을 자세히 소개하고 있다. 사마천의 열정 뿐만 아니라 글쓴이의 사마천과 사기에 대한 열정이 글에서 진하게 묻어나와 쉽게 책장을 넘길 수 없었다. 

 

    2부부터는 본격적으로 [사기] 열전의 내용을 소개하고 있다. 사실 [사기 열전]을 읽어보긴 했었다. 원전에 가장 가까운 글을 읽고 싶어서 권당 700여 페이지에 달하는 두 권짜리 [사기 열전] 중의 첫번째 권을 구입해서 틈틈이 읽고는 했다.  첫 권을 거의 다 읽었을 무렵 두번째 권을 구입하려고 보니 어느 새 절판.. 게으름 탓이었던가....? 물론 게으름 탓도 있지만 [사기 열전]을 읽고자 하는 의욕만 앞섰을 뿐, 배경 지식이 없으니, 무수히 등장하는 그 이름들을 별 의미없이 그저 그런가 보다 하고 수동적인 책읽기에 그쳤던 탓도 있는 것 같다.  [사기 열전]을 읽기 전에 이 책을 만났더라면 [사기 열전]을 읽는 재미를 훨씬 더 많이 느꼈을 텐데 말이다.

 

   사실 [사기]는 2000년 전에 쓰인 책이란 게 믿기지 않는 책이다. 과장을 조금 보탠다면(아니 이건 과장이 아니다!) [사기]에는 인간사에 관한 모든 이야기가 들어있다. 사랑, 우정, 인간관계에 대한 것, 처세에 관한 것..

 

   책이 참 깔끔하게 구성되어 있다. 주제별로 엮은 사기 열전 속의 인물들에 대한 이야기와 관련 사진들, 그리고 이 책을 위해 따로 그린 듯한 내용관련 삽화들까지 공들여 만든 책이라는 생각이 들었다. 더욱 돋보이는 건 사기 열전 속의 다양한 인간상이 글쓴이의 세상사, 인간사를 바라보는 관점과  섞여서 사기 열전과는 또다른 재미를 주고 있다는 점. "[사기]를 읽지 않고 세상과 인간을 안다고 말하지 말라!"(p433). 그래.. 다시 사기 열전을 펴들면 훨씬 더 그 깊은 의미를 음미하며 읽을 수 있을 것 같다. 내겐 이 책 자체로도 참 만족스러웠지만 [사기 열전]을 다시 펴들 용기를 마련해 준 책으로 기억될 것 같다.

[말랑하고 쫀득한 세계사이야기1]을 읽다..

말랑하고 쫀득~한 세계사 이야기 1 - 인류의 기원에서 고대 제국까지 ㅣ 생각이 자라는 나무 13
W. 버나드 칼슨 지음, 남경태 옮김, 최준채 감수 / 푸른숲주니어 / 2009년 1월

    말랑하고 쫀득한 세계사 이야기를 기다렸었다....? 요즘 교과서는 그래도 좀 낫긴 하더라만은.. 교과서가 재미있어야 공부할 맛이 날 것 같다. 많은  학생들이 보는 책인데 교과서 좀 더 컬러풀하고 재미있게 공부할 맛 나게 만들면 안 될까나... 이 책 읽으면서 그런 생각을 했다. 교과서가 재미없다면 이 책으로 보조자료를 삼아도 좋지 않을까....

 

    전 3권으로 구성된 "말랑~ 세계사 이야기"시리즈 중 1권을 읽었다. 이 책의 지은이는 버나드 칼슨. "과학사와 과학 사회학을 전공하고"(책 앞날개), 지금은 "버지니아 대학교 과학 기술 사회학부 교수로 재직하고 있"(책 앞날개)"단다. 그래서인지 이 책에서 다루고 있는 세계사 이야기는 지금껏 보아왔던, 지배층 중심의, 정치사 이야기에 한정되지 않는다. 글쓴이의 전공과 성향이 반영된 역사를 보는 관점인 것 같다.  아니, 이 책이 인류문명의 초기 부분이라 그런지는 모르겠다만, 이 책에서는 인류의 초기모습을 도구와 기술의 발전의 측면에서 살펴보고 있다.

  

    책은 크게 여섯 장으로 구성되어 있다. 석기시대 / 이집트 / 인도 / 중국 / 고대 지중해 / 로마 /로...

이 책이 다른 책과 눈에 띄게 다른 점 몇 가지를 지적해보자면,

  

   먼저, 사소한 면이지만 마음에 들었던 점은, 서양인이 쓴 책임에도 "그리스와 로마"로부터 이야기를 시작하지 않았다는 것.. 세계사를 배울 때면 늘상 인류의 탄생이후는 그리스로마와 관련된 이야기부터 배웠던 것 같은데 이 책 그런 공식과도 같은 서술을 탈피하고 있는 점 마음에 든다. 순서 뿐만 아니라, 그리스로마의 문명을 타 문명보다 더 우월하게 기술하지 않고 있다는 점도 마음에 들었다.

 

   또... 앞서도 말했지만 책 보는 재미를 지속적으로 유지시켜준(?!) 그림, 지도와 사진사료의 풍부함. 머리 속으론 잘 상상이 안 되는 도구들이며, 유물형성의 과정, 초기 인류의 모습 등을 큼직한 그림자료로 실어주고 있는 점 역시 마음에 들었다. 글자를 모르는 꼬마들에게 그림으로 역사이야기를 설명해도 괜찮을만큼 다양하고 풍부하게 자료가 실려있다.

 

  또 하나. 정치사 중심의 세계사 이야기가 아니라 도구와 기술의 발전의 관점에서 인류 초기의 문명을 살펴보고 있다는 점. 그러면서도 세계사의 큰 줄기를 놓치지 않은 서술, 새로운 시도라는 생각이 들었다.

 

   딱딱한 세계사책에 지쳤다면 한번쯤 권해주고 싶은 책.