히로시마 피폭 3세대의 이야기 - 시간여행 가이드, 하얀 고양이

시간여행 가이드, 하얀 고양이 ㅣ 특서 청소년문학 28
이상권 지음 / 특별한서재 / 2022년 8월

‘시간여행 가이드, 하얀 고양이’는 히로시마 피폭 3세대의 이야기를 그린 소설이다.

핵으로 인한 피해는 여러번 겪은 바 있으며, 앞으로도 문제가 될만한 골칫거리이지만 무기로서 사용된 것은 제2차 세계대전에서 사용된 2방이 유이하다고 할 수 있다. 그것은 많은 사망자를 내었으며, 살아남은 사람에게도 큰 피해를 입혔는데, 단발성으로 끝나지않고 대를 이어 피해가 지속된다는 것이 끔찍한 한 이유로 거론된다.

가까운 일본에 원자폭탄이 떨어졌지만, 직격을 맞은 게 아닌데다 적국에 떨어진 것이어서 그런지 많은 한국 사람들이 그것을 큰 상관이 없는 일로 생각하기도 하는데, 당시 일본은 많은 한국사람들을 강제로 이주시켜 노예처럼 부려먹었기 때문에 그 피해를 직접 겪어야 했던 사람도 많았다.

이 소설은 그렇게 피해를 입었던 사람의 후속, 피폭 3세대가 가족들의 과거를 돌아보면서 자신의 진실을 알아가는 이야기를 그리고 있다.

꽤 무거운 주제인데도 시간여행이라는 판타지 요소를 더해서 과연 아빠나 엄마, 할아버지, 할머니들은 어떻게 살았을까를 궁금하게 하고 그것을 몰래 엿볼 수 있다는 흥미를 돋움으로써 이야기는 꽤 재미요소도 잘 갖추었다.

여러 시간대를 조금씩 보면서 진실을 서서히 알아가게 만든 미스터리 요소도 좋았는데, 이는 피폭 3세대라는 진실을 모르는 채로 봤을 때 더 좋은 것이라 책을 소개하며 이런 주요 내용을 미리 공개해버린 건 좀 아쉽게도 느껴졌다.

과거의 이야기가 좋았던 것과 반대로 현실의 이야기는 썩 그렇지 않았는데, 특히 아이들이 너무 발암적이게 그려졌기 때문이다. 그들의 행동이나 말 하나하나가 나름 이유가 있고 그렇게 했기에 느낄 수 있는 것도 있는 등 의미도 있기는 했지만, 꼭 필요하진 않았다고 느껴지는 부분도 있는데다 좀 짜증스럽게 그려진 게 못마땅하게 느껴지기도 했다.

이는 어쩌면 작가가 일부러 의도한 것 같기도 하다. 그만큼 무관심하고 배려할 줄 모르거나 아슬아슬한 곳에 몰려있다는 것을 표현한 것처럼도 보이기 때문이다. 그러나, 굳이 인상이 찌푸려지게 할 필요가 있었는가 싶기도 하다.

주요 판타지 요소인 시간여행은 상당히 이상했는데, 중간중간 설정이 바뀌듯 안맞는 면들이 보여서다. 빠르고 확실하게 갈등을 만들고 해소하는데 써먹긴 편했겠지만, 썩 좋은 방법은 아니었던 것 같다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

꽤 흥미로운 세계관의 스페이스 오페라 연작 - 제저벨

제저벨
듀나 지음 / 네오픽션 / 2022년 8월

‘제저벨’은 이전작에서 선보인 ‘링커 우주’ 세계관을 배경으로 한 스페이스 오페라다.

소설의 배경이 된 ‘링커 우주’는 이전 소설집인 ‘브로콜리 평원의 혈투’에서 선보였던 것으로 이 책은 그것을 이어받아 연작 소설로 써낸 것의 개정판이다.

소설은 애초에 생각했던 구성으로 온전히 만들어진 것은 아니라고 하는데, 개정판에서도 딱히 그걸 보충하거나 하진 않아서 뭐가 개정된 것인지 조금 궁금하기도 하다. 이상한 문장이나 오타 같은 게 있어서 더 그렇다.

이야기의 시작을 연 단편이 따로 있다보니, 처음 소설을 읽기 시작했을때는 의문부호를 굉장히 많이 띄우게 한다. 익숙하지만 전혀 다르게 사용한 용어, 뭐를 말하는 건지 도통 알 수 없는 설정 등이 꽤나 나오기 때문이다. 그래서 전작을 보지 않았다면 적당히 넘기면서 읽어나갈 수밖에 없는데, 다행히 이야기를 읽어나가며 조금씩 채워지기도 하기 때문에 그래도 그럭저럭 일어나갈 만하다.

소설이 그리고 있는 소위 ‘링커 우주’는 꽤 흥미로운 세계다. SF적으로는 조금 의아한 설정들이 보이기도 하지만, 사람들이 관심을 갖고 재미있어 할만한 소재를 기본 아이디어로 사용했고 그것을 썩 나쁘지 않은 이야기로 그려냈다.

전혀 인간같지 않은 인물들이 등장하는 인간스런 이야기들은 낯설면서도 익숙해서 쉽게 공감을 형성하기도 한다.

배경을 일종의 폐쇠세계로 그렸으면서도 그 세계 자체를 꽤나 방대하게 설정해두어서 그런지 이야깃거리가 꽤나 다양하다. 심지어 저자가 원하기만 한다면 충분히 더 써낼 수도 있어 보인다. 하긴, 지구라는 작은 행성에서 벌어지는 것만으로도 엄청나게 많은 이야기가 있었으니까. 이런 가능성은 후속작을 기대하게 만들기도 한다.

책에는 평론가로서 여러가지 것들에 평을 하기도 했던 저자의 지식과 관심이 담겨있기도 하다. 꽤 여러가지 것들에 현대의 일면을 그대로 또는 비유적으로 집어넣었는데 그것들을 알아보고 의미를 생각해 볼 만도 하다.



* 이 리뷰는 이북카페를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

감정과 이성을 둘러싼 싸움 - 네오젠; 미완성 국가

네오젠 ; 미완성 국가 - 장성주 장편소설
장성주 지음 / 북레시피 / 2022년 8월

‘네오젠; 미완성 국가’는 감정과 이성을 둘러싼 싸움을 그린 SF 소설이다.

기술이 발전한 세계를 배경으로 하는 SF는 대게 기술발전이 가져올 장점과 그로인한 부작용을 그리고, 그 대척점에 있다고도 볼 수 있는 철학적인 측면을 통해 그 안에서의 인간에 대해 얘기하는 게 많다. 그래서 대게는 무엇이 옳으냐, 또는 그르다고 할 수 있느냐같은 근원적인 질문을 던지는 식으로 흘러간다.

이 소설에서는 그 핵심 주제로 ‘감정’을 선택했는데, 과연 감정이라는 것을 통제해도 괜찮으냐 하는 것에서부터, 감정을 사람을 구분하는 척도로 사용해도 되는 것인지는 물론, 감정이라는 게 인간성에서 얼마나 큰(또는 주요한) 역할을 하는가까지 여러가지를 생각해보게 한다.

그걸 표면적으로는 서로 다른 두개의 부류 사람들의 충돌로 보여줌으로써 마치 이성과 감정이 대립하는 것처럼 표현했는데, 한쪽이 힘과 권력을 갖고 있다는 점때문에 일종의 혁명물같은 분위기를 풍기기도 해서 이야기는 나름 흥미롭게 읽히는 편이다. ‘이안’처럼 다소 극단적인 인물도 있지만 캐릭터 형성이라던가 일종의 반전미가 있는 이야기 전개도 나쁘지 않아 더 그렇다.

다만, 기본이 되는 설정이 잘 와닿지 않아서 깊게 몰입할 수는 없었다. 마치 강제분노조절장애가 생긴것처럼 갑작스레 감정을 폭발하게 된다는, 그런 기묘한 증상을 일으키는 원인이 바이러스라는, 거기까지 원인 규명이 됐는데도 마땅한 예방책이나 치료제가 전무하고 감정과 이성을 완전히 분리해버리겠다는 극단적인 방법을 시행한다는, 그런 기본 설정들이 아무래도 잘 납득이 되지 않았기 때문이다.

적어도 바이러스만 아니었으면, 차라리 정체불명의 발병이 유행적으로 일었다고만 했으면 그래도 나았으련만. 다분히 (유행처럼) 코로나감염증을 연상케하는 바이러스 설정은 끝내 아쉽다.

이야기는 궁금증을 남긴채 끝이 나는데, 애초에 단권으로 완성된 이야기가 아니기 때문이란다. 끌어올린 이야기들을 후속작에서 어떻게 이어받아 발전시켜 나갈지 궁금하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

매력적인 마인크래프트 세계속 모험 - 마인크래프트 Go! Go! 몹 헌터스 1

마인크래프트 Go! Go! 몹 헌터스 1 - 삼림 대저택의 전투 ㅣ 마인크래프트 Go! Go! 몹 헌터스 1
딜라일라 S. 도슨 지음, 윤여림 옮김 / 제제의숲 / 2022년 8월

‘딜라일라 S. 도슨(Delilah S. Dawson)’의 ‘마인크래프트 Go! Go! 몹 헌터스 1: 삼림 대저택의 전투(Minecraft: Mob Squad)’는 마인크래프트 세계의 매력을 잘 그려낸 모험 소설이다.

마인크래프트 게임 세계 속에서 살아가는 캐릭터들의 이야기를 그린 이 소설은, 게임 시스템을 그대로 사용했다는 특성상 현실성이나 핍진성 같은 것은 많이 떨어지지만, 대신 게임의 요소를 짙게 느낄 수 있기 때문에 소설의 재미가 그대로 마인크래프트라는 게임의 매력으로 이어지며 게임 속에서 모험을 즐기는 방법을 보여주기도 한다는 점에서 꽤나 긍정적이기도 하다.

마인크래프트의 시스템과 테마, 몹과 같은 요소를 꽤나 잘 이용하기도 했다. 마치 잘 만들어진 격리 공간같은 마을의 설정이라던가, 그러한 마을에서 나고 자란 주인공들이 마을의 위기를 극복하기 위해 전에는 생각조차 해보지 않았던 벽 바깥의 세계로 모험을 떠난다는 기본 설정과 흐름도 꽤나 전형적인 소위 왕도 모험물이기 때문에 흥미롭고 재미있게 볼만하다.

아무것도 모르는 아이들이 하나씩 배우며 거기에서 기쁨을 느끼는 것이라던가, 한계지어져있던 마을 속에서와 달리 스스로에 대해서 깨닫고 성장해나가는 것도 잘 그려서 청소년 소설로서도 준수하다.

그런점에서 중간에 서로 갈등을 겪는것까지 적절했는데, 다만 좀 억지스러운 점이 있어 잘 이입이 되지 않았던게 아쉽다면 아쉬운 점이다. 좀만 더 그럴듯하게 짜보지.

‘Mob Squad’를 ‘몹 헌터스’라고 바꿔논 것도 왜 그렇게 한건지 잘 이해가 가지 않았다. 번역을 한 것도 아니고, 그럴거면 그냥 ‘몹 스쿼드’라고 음차를 해도 되지 않았나.

모든 것이 모험이라곤 한번도 해본 적 없는 아이들에게 맡겨진다는 것도 좀 이상한 점이었는데, 그래도 이정도면 나름 잘 수습하지 않았나 싶다.

한권으로도 나름 완결성이 있으면서도 이야기가 이어질 것처럼 끝나는데, 실제로 후속권이 나와 시리즈로 이어져 다음 이야기도 기대해보게 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

지도를 통해 보는 세계사 - 지도 위의 세계사

지도 위의 세계사 - 한 장으로 압축된 인류의 역사 ㅣ EBS CLASS ⓔ
김종근 지음 / EBS BOOKS / 2022년 8월

‘지도 위의 세계사’는 지도를 통해 보는 세계사를 담은 책이다.

우리는 흔히 지리정보를 얻기위해 지도를 본다. 그 중에서도 특히 집중하는 것은 길이다. 더 정확하게 얘기하면 목적지다. 왜냐하면 더 이상 인간이 지도를 직접 들여다보는 일은 없기 때문이다. 과거에 비해 훨씬 정확하고 방대한 데이타를 통해 지도를 만들고 있지만, 그건 어디까지나 네비게이션 시스템이 길 찾기 따위에 이용하기 위한 백데이터에 불구하다.

불과 십수년 전까지만 해도 지도는 좀 더 의미가 있었다. 사람이 직접 길을 찾아야 했기 때문에 전체적인 구성이나 흐름같은 것을 예측하는가 하면, 때론 지형등을 따져보기도 했다. 얼핏 가까워보이는 길이 사실은 엄청나게 험난하여 왠만큼 익숙한 사람이 아니면 쉽게 지나기 어려운 곳도 있었기 때문이다.

좀 더 과거, 훨씬 더 과거로 가보면 지도는 더더욱 큰 의미를 지니고 있었다. 지도에는 그것이 만들어진 분명한 목적이 있었으며, 그것들을 축적하고 확인하여 활용하기 위해 고안된 표기법이 만들어져 사용되었으며, 심지어 사람들이 세상을 어떻게 생각하고 받아들이고 있는지 그 세계관을 담고있기도 했다.

과거에 만들어졌던 지도들을 잘 살펴보면 거기엔 당대의 시대상은 물론 사람들의 관심사, 탐험이나 전쟁과 같은 역사의 흐름 같은 것도 발견할 수가 있다.

책은 그것을 주요 지도를 중심으로 굉장히 잘 풀어냈다. 단지 지도만으로 여러가지 것들을 알 수 있다는 게 흥미롭고, 거기에 얽힌 여러 이야기들 역시 꽤나 재미있다.

점차 지도 제작법이 발전하고, 지금에 와서는 위성 데이타 등을 활용할 수 있게 되면서 그 정확성과 유용성은 이루말할 수 없을 정도로 높아졌지만, 한편으론 신화시대에서와 같은 낭만과 인간들의 이야기가 사라졌다는 점이 조금 아쉽기도 하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.