무지와 거짓으로 들끓는 한식 타령에 대한 딥빡 - 한식을 위한 변명

한식을 위한 변명 - 어떻게 지금의 한식이 되었는가
황광해 지음 / 하빌리스 / 2019년 5월

‘한식을 위한 변명’은 잘못된 한식의 정체성과 인식을 꼬집고 비판하는 책이다.

현재 한식이 받는 여러 시선들은 한식 입장에서는 좀 억울할 수 있다. 왜냐하면 그건 한식의 진짜 모습이 아니기 때문이다. 하지만 대부분은 그게 그런지 아닌지조차 분별하지 못한다. ‘한식’이 무엇인지부터 제대로 아는 사람이 없기 때문이다. 그렇다면 대체 지금의 소위 ‘한식’에 대한 인상은 대체 어떻게 해서 만들어진걸까.

그 정확한 정의나 유례를 찾는 건 어렵다. 진짜 한식을 잃어버린지 꽤 오래 지났기 때문이다. 그래도 최소한 현재의 인상이 왜 잘못된 것인지, 적어도 어떠한 방향이 맞는 것인지는 살펴볼 수 있다. 역사 기록을 통해서 말이다.

이 책은 흔히 한식이라 하면 떠올리는, 오래 전부터 내려온 것이라 여기고들 있는 속설들을 살펴보고 그것들이 왜 터무니 없는 것인지 따지는 것부터 시작한다. 예를 들면, 특정 지역에서만 해먹던 음식이 따로 있었던 것도 아닌데 ‘향토 음식’이라는게 가당키나 하냐고 꼬집는 식이다. 그건 보양식, 사찰 음식, 산나물, 나아가 궁중 음식까지 이어진다. 그를 통해 흔히 한식이란 이런 것이라고 막연하게 느껴왔던 것들이 사실은 얼마나 ‘진짜 한식’과는 다르고 또한 어처구니 없는지를 알게한다.

그 중 최고는 단연 ‘궁중 음식’이다. 처음부터 끝까지 거짓과 기만, 배신이 들끓는 정체불명의 음식이기 때문이다. 3장으로 구성된 책의 1장을 오로지 그것만 얘기하는데 할애했을 정도로 저자는 딥빡쳤다. 그리고 그게 얼마나 정당하고 근거가 있는 분노인지를 달 담아냈다. 어떻게 배움이 짧다고 스스로 조심하는 저자마저도 그저 역사 기록을 뒤지는 것 만으로 밝혀내는 거짓을 대체 어떻게 그렇게 오랫동안 진짜처럼 속여올 수 있었던 걸까. 새삼 일제가 남긴 찌꺼기가 얼마나 더럽게 끈적이고 있는가를 생각하니 한숨이 다 나오기도 한다.

책에는 이전 기록들을 살펴보며 지금 돌아다니는 한식의 모습들을 부정하는 내용이 많지만, 그렇다고 꼭 이전의 음식 형태만이 진짜 한식이라고 주장하지는 않는다. 왜냐하면 음식이란 시간이 지나고 문화가 바뀌면서 자연스럽게 변해가는 것이기 때문이다. 하지만, 이전부터 가지고 있던 한식의 특징과 한식만의 장점, 그리고 한식을 한식이게 만들어주는 고유한 것까지를 모두 다른 것으로 대체하며 한식이라느니 전통, 정통이라느니 하는 짓만은 하지 말자고 말한다. 참 공감가고 의미있는 주장이다.

부디 이제라도 진짜 한식이 무엇인지 바로 알고, 제대로 된 한식 문화를 이어갈 수 있기를 바란다

대멸종을 소재로 한 흥미로운 단편 앤솔로지 - 대멸종

대멸종 ㅣ 안전가옥 앤솔로지 2
시아란 외 지음 / 안전가옥 / 2021년 3월

‘냉면’에 이은 안전가옥의 두 번째 앤솔로지인 ‘대멸종’은 대멸종을 주제로 진행했던 2018년 겨울 공모전의 수상작 다섯 편을 담은 단편 소설집이다.

‘대멸종(Mass Extinction)’이란 거시적인 생물군의 다양성과 개체 수에 있어서 급속한 감소가 일어나는 현상을 말한다. 공룡의 종류가 바뀌거나 지상에서 사라진 것을 꼽은 ‘5대 절멸 사건(5 mass extinction)’이 유명하며, 이제까지의 생물 역사를 보면 인간도 언제가는 이러한 대멸종의 시기를 맞을 거라 예상할 수 있다.

이 책에 수록된 소설들은 모두 그러한 ‘인간에게 닥치는 대멸종’을 소재로 하고 있는데, 같은 주제를 그리면서도 모두 제각각의 매력과 재미를 담고있어 하나씩 보는 맛이 꽤 쏠쏠하다.

‘시아란’의 ‘저승 최후의 날에 대한 기록’은 독특하게도 사후세계를 통해 세상의 종말을 그렸다. 인간 위에 있는 것 같지만 인간으로 인해 돌아가는 사후세계가 인간세계의 종말을 맞게 되었을 때 어떤 조치를 취할 것인가를 보는 건 꽤 흥미롭다. 다양한 저승이 있는 사후세계를 그려서인지 그것들을 아우르는 통일된 사상 같은것도 있어서 꽤 괜찮은 판타지의 맛도 보여주면서, 그들이 인간을 통해 마지막 흔적을 남기려는 시도들을 통해 SF의 맛도 슬쩍 보여준다. 그래서 과연 그 후의 일은 어떻게 됐을지 사뭇 궁금하게 하는 단편이다.

‘심너울’의 ‘세상을 끝내는 데 필요한 점프의 횟수’는 나름 현실감 쩌는 직장인의 이야기로 시작해 매트릭스를 연상케 하는 사이버 펑크로 가는 이야기다. 간단한 것도 제대로 볼 줄 몰라 신입에게 설명을 듣는 업계 선배라던가, value overflow와 buffer overflow를 헷갈린 듯한 프로그래밍 얘기 등은 쫌 황당하기도 했지만, ‘버그’와 ‘자원 한계’라는 것을 나름 재미있게 풀어냈다.

‘범유진’의 ‘선택의 아이’는 보통 SF를 떠올리는 대멸종에선 드물게 신화적인 이야기다. 신이라는게 기본적으로 인간의 특정 모습을 투영한 것이다보니 이 이야기도 자연스럽게 인간의 이야기가 될 수밖에 없었는데, 그를 통해 인간의 어리석음과 욕심, 그리고 그것들이 불러오는 화(대멸종) 등을 유명한 신화와 엮어 나름 개연성있게 잘 그려냈다.

‘해도연’은 ‘우주탐사선 베르티아’는 어떻게 보면 가장 전형적인 SF 단편이라고 할 수 있다. 어디까지 과학적인 내용이 반영된 것인지는 알 수 없으나, 우주의 중심에 관한 이야기나 뉴럴 네트워크 이야기도 꽤 흥미로웠다. 다만, 미지의 우주를 얘기하다보니 우연에 기댄 얘기가 너무 많았던 건 조금 아쉽다.

‘강유리’의 ‘달을 불렀어, 귀를 기울여 줘’는 검과 마법이 난무하는 전형적인 판타지 세계를 배경으로 한 대멸종 이야기다. ‘선택의 아이’와 함께 전혀 과학적인 면모를 보이지 않는 이야기 중 하나였는데, 중세 이전, 고대의 우주관을 그대로 묘사한 듯한 세계에서 의도찮게 찾아오게 된 멸망과 그를 대하는 인간들을 나름 잘 그렸다. 인간의 욕심과 어리석음이 화를 부른다는 점은 물론 이야기의 끝이 묘하게 씁쓸함을 남긴다는 점 역시 신화적인 이야기였던 ‘선택의 아이’와 닮은 점이 많다. 전혀 다른 두개의 이야기가 이런 유사점을 보이는 것이 생각해보면 꽤 재미있다.

이 소설집은 주제가 취향에 맞았서 나름 기대를 하고 있었는데, 실제로 기대만큼은 만족스러웠다. 다만, 그건 단편 각각이 완성도나 재미가 좋아서 그렇다기 보다는 이렇게 앤솔로지로 묶였기 때문에 그런 것에 더 가깝다. 각각을 따로 놓고 보면 아쉬운 점도 있기 때문이다. 그러나 같은 주제로 통일된 작품 5개를, 그것도 서로 자기만의 방식으로 독특하게 다룬 것을 엮었기에 각각에서 느낄 수 있는 아쉬움이 앤솔로지 전체적으로 봤을때는 덜 느껴지는 편이다. 서로 연관은 없지만 의외로 서로 보완해준달까. 그래서 반대로 여기엔 실리지 못한 나머지 2편의 단편이 궁금해지기도 했다.

덮고나서 만족감이 있는 꽤 잘 만든 소설집이다. 그게 다음 앤솔로지도 기대하게 만든다.

구성이 재미있고 좋은 퍼즐 릴레이 - 멘사 문제해결력 퍼즐

멘사 문제해결력 퍼즐 - IQ 148을 위한 ㅣ IQ 148을 위한 멘사 퍼즐
존 브렘너 지음, 권태은 옮김, 멘사코리아 감수 / 보누스 / 2019년 6월

‘존 브렘너(John Bremner)’의 ‘멘사 문제해결력 퍼즐(Mensa Mind Maze Quest)’은, ‘맨사 창의력 퍼즐’의 개정판으로, 마인드 메이즈 퍼즐을 담은 책이다.

책에는 단순한 다른 그림 찾기에서부터 패턴 매칭, 연상, 수식 계산이나 공간지각력을 요구하는 것까지 다양한 종류의 퍼즐들이 수록되어있다. 또한 조금 생각해보면 쉽게 풀 수 있는 것에서부터 오래 생각해도 좀처럼 풀 수 없는 것까지 난이도도 다양하다.

그러나 각 퍼즐에는 딱히 난이도 표시가 되어있지 않은데, 그건 이 책이 특정 순서를 찾아가는 마인드 메이즈 퍼즐로 구성되어있어 개별 퍼즐의 난이도는 크게 의미가 없기 때문이다.

‘마인드 메이즈(Mind Maze)’ 퍼즐이란 전체가 하나의 퍼즐처럼 연결되어 있는것을 의미한다. 이 책에서는 각 퍼즐이 답이 다음 퍼즐의 번호가 무엇인지 알려주는 식으로 연결되어 있으며, 그렇게 연결되는 와중에 ‘열쇠번호’라는 특별한 아이템을 수집해 최종적으로 3개의 섹션을 돌파하는 식으로 짜여있다. 즉, 이 책은 여러가지 퍼즐을 모은 퍼즐 모음집이도 하면서 또한 그 자체로 하나의 커다란 퍼즐이기도 한 셈이다.

거기에 추가로 에이드리언 컴퓨터라는 상대역을 두고 그로부터 탈출하기 위해 퍼즐을 푼다는 목적을 부여한 것도 좋았다. 별 것 없어보이는 설정이지만 이게 퍼즐에 더 몰입하게 만들어 재미를 배가시켜주기 때문이다.

퍼즐이 연결되어있다보니 하나를 잘못풀면 결국 크게 꼬일 수도 있는데, 그런만큼 여러 퍼즐의 답을 모아 각 섹션의 마지막 퍼즐까지 돌파해 냈을 때의 성취감은 더욱 크다.

퍼즐을 좋아한다면 한번쯤 도전해보면 좋은 퍼즐 책이다.

묘사도 좋고 이야기도 잘 짜여진 심리 스릴러 - 마더 앤 마더

마더 앤 마더
엘리자베스 노어백 지음, 이영아 옮김 / 황금시간 / 2019년 5월

‘엘리자베스 노어백(Elisabeth Norebäck)’의 ‘마더 앤 마더(Tell Me You’re Mine)’는 아동 실종을 소재로 한 심리 스릴러 소설이다.

이야기는 20년 전 죽었다는 딸이 눈앞에 나타나면서 시작한다. 한 번도 죽음을 믿지 않았던, 그래서 고단한 과거를 겪기도 했던 자신의 눈앞에 문득 나타난 딸의 모습에 ‘스텔라(Stella)’는 놀랍고 반가운 한편 혼돈스럽기도 하다. 과연 한눈에 알아볼 만큼 닮은 ‘이사벨(Isabelle)’은 그녀가 그렇게 찾아 해메던 딸 ‘알리스(Alice)’일까. 아니면 그녀의 엄마 ‘셰르스틴(Kerstin)’과 주변 모두의 말처럼 그녀의 집착이 만들어낸 환영과 착각일 뿐일까.

두 엄마와 딸, 셋의 시점으로 이야기를 진행하는 이 소설은 등장인물(특히 스텔라)의 심리 묘사가 일품이다. 처음엔 뜬금없어 보이던 ‘쟨 내 딸이야’라는 것도 이야기를 진행하면서 왜 그렇게 생각하게 됐는지를 (그게 타당한 이유였는가는 차치하고서라도) 공감가게 잘 풀어냈으며, 반대로 주변 인물들은 왜 그렇게까지 그녀를 믿지 못하는지 역시 잘 설명했다. 그를 위해 과거의 사건, 그녀의 병력, 자잘한 단서 들을 잘 배치했다. 게다가 그 중 몇몇은 후반을 위한 복선이기도 해서 이야기가 상당히 짜임새 있다는 걸 느끼게도 한다.

다만 문제는 이 이야기의 핵심 이슈인 ‘누구의 딸인가’가 현대에는 너무도 쉽게 풀릴 수 있는 미스터리 아닌 미스터리라는 거다. 과학과 과학수사가 발달하면서, 일반에게까지 그 영향이 미쳐 이제는 마음만 먹으면 어렵지 않게 친자확인을 할 수 있기 때문이다. 그런데도 개인적인 심리와 추측에 의존하며 이야기를 진행하기에 이 21세기에 왠 19세기 소설인가 싶은 답답함이 느껴지기도 한다.

중반까지 쫄깃함을 느끼게 했던 심리 묘사도 후반에 가서는 느닷없이 풀리면서 김이 새기도 한다. 애초에 이들이 줄다리기를 하고 있던 심리적 긴박감이 그만큼 얕았던데다, 심지어 ‘범인’이 느닷없이 고백까지 하기 때문이다. 어렵게 쌓은 탑은 이렇게 쉽게 허물어뜨린 작가의 선택은 좀 실망스럽다. 그게 후반을 스릴없는 해설로 변모시키기 때문이다.

그래도 그가 쌓아왔던 이야기들이 차례로 맞춰지는 모습을 보이기에 그런 해설편도 꽤 괜찮게 읽을 수 있었다. 공든탑은 쉽게 무너지지 않는다는 걸 보여준달까.

결말은 조금 뻔하기는 했으나 그것 역시 나쁘지 않았다. 어떤 면에서는 굳이 반전에 욕심 부리지 않고 깔끔하게 마무리한 느낌도 든다.

몇몇 아쉬움도 있지만 전체적으로 재미도 있다. 잘 짜여진 이야기를 좋아하는 사람이라면 꽤 만족할 만하다.

어른들을 위한 국제결혼 동화 - 레드카펫 위의 신데렐라

레드카펫 위의 신데렐라 - 달콤한 설레임
임상순 지음 / 아우룸 / 2019년 5월

‘레드카펫 위의 신데렐라’는 국제 결혼을 소재로 한 그림책이다.

그림책의 형태를 하고 동화처럼 이야기를 풀어내기는 했지만 그렇다고 저연령층을 위한 책은 아니다. 아이들도 알 수 있는 국제결혼의 상식 처럼 볼 여지도 있으나, 어른들이 주가되는 결혼을 소재로 하고, 국제결혼의 과정이나 그 후 일어날 수 있는 문제 등을 다루기 때문에 그보다는 어른을 위한 것에 더 가깝다.

그런만큼 국제결혼의 주요 이슈들도 나름 제대로 담고있다. 결혼에 나름 거액의 돈이 필요하다는 게 ‘매매’를 연상케 한다는 점이나, 시집온 상대 측에서 자신의 부모에게 돈을 부쳐주길 바란다는 것이 조건계약같이 보인다는 점, 겨우 몇번의 짧은 만남 후 바로 결혼해서 그런지 살다보니 서로 맞지 않는 경우도 많고, 결혼 후에도 의사소통이 쉽지 않다는 점과, 단순히 문화차이 뿐 아니라 경제나 생활 관념, 더 나아가서는 결혼에 대한 생각 자체가 어긋난 경우도 보여준다. 이것들이야 말로 간과하지 않아야 하는 국제결혼의 실제 일면이기 때문이다.

그러나 기본적으로는 국제결혼을 긍정적으로 그린 것이다보니 그런 문제들을 개인의 차이나 서로간의 오해 정도로 얼버무리고 깊게 다루지는 않으며, 주인공들의 이야기도 너무 동화처럼 쓰여진 면이 있다. 제목부터가 왜 ‘레드카펫 위의 신데렐라’인지 알 것 같달까. 모든 것을 무한 긍정으로 받아들이는 어머니의 존재는 더욱 그러해서, 이 책의 내용이 현실감은 좀 떨어진다고 느끼게 한다.

이야기를 그림책 형식으로 담아낸 것 까지는 나쁘지 않으나, 어른을 위한 책인데도 “ㅠㅠ”나 “ㅎㅎ”, “ㅋㅋ”, “^^” 같은 인터넷 표현과 이모티콘을 쓴 것은 호불호가 갈리며, 기껏 대화에 초상화를 썼으면서도 대사의 감정이 담겨있지 않은 것을 단순히 붙여넣기만 한 것도 좀 별로다. 그런 가벼움을 더하느니, 차라리 국제결혼에 대한 정보를 더 자세히 싣는게 낫지 않았을까.

‘미래 지향적인 여성’이라는 표현도 혼란스럽다. 왜냐하면 작품에는 오직 남편에게 전적으로 기대는 수동적인 여성상만이 나오기 때문이다. 그 어디에서 미래 지향적인 면모를 찾아야 하는지 모르겠다. ‘팔려왔다’는 것을 부정하고 그들을 긍정적으로 묘사하려는 마음이야 이해하겠으나 이런 느닷없는 페미니즘은 뜬금없고 아쉽다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.