자살 유가족들의 이야기를 잘 담은 소설 - 햇살 속으로 직진

햇살 속으로 직진 ㅣ 나답게 청소년 소설
남온유 지음 / 답게 / 2020년 12월

‘햇살 속으로 직진’은 자살 유가족의 이야기를 담은 소설이다.

사별은 도저히 이겨낼 수 없을 것만 같은 슬픔을 남긴다. 그것이 사건이나 사고에 의한 것이라면 더욱 그렇다. 그 중에서도 자살은 어쩌면 되돌릴 기회가 있지 않았을까 하는 후회, 어쩌면 내가 알아주지 못해서 내가 챙겨주지 못해서 그렇게 된 것은 아닐까 하는 죄책감 같은 걸 남기며, 모든 삶과 시간을 따라다니기 때문에 더욱 짙은 상처로 남는다.

이들의 상처가 쉽게 아물 수 없는 것은 상처 자체가 쉽게 사라지지 않는 평생 지워지지 않을 그런 것이라서이기도 하지만, 또한 그들을 이해할 수 있는 사람이 적기 때문이기도 하다. 함부로 공감을 얘기할 수 없을 뿐 아니라, 심지어는 그들을 어떻게 대해야 하는지조차도 모른다는 얘기다. 그래서 누군가는 그들이 혹시 더한 상처를 받진 않을까 조심스러워하며 피하기도 하고, 어떤이는 앞으로를 생각하며 털어내기를 기원하기도 한다만 그 어떤 것도 적절하다고 하긴 어렵다.

어쩌면 그들에게 공감할 수 있고 또한 서로 위로할 수 있는 것은 같은 아픔을 가진 유가족 뿐일지도 모르겠다. 나아가서는 슬픔을 딛고 일어서는 것 역시 말이다.

그러니 소설이 그러한 사람들을 그리며 서로가 서로에게 힘이되는 이야기를 담은 것은 어찌보면 당연한 것일지도 모르겠다.

이 부분은 저자가 실제로 만나봤던 사람들의 사연을 모태로 해서 그런지 상당히 사실성이 높다. 그들의 아픔이나 그것을 서로 나누는 것 역시 마찬가지다. 이것이 자연스럽기 때문에 유가족들의 심정에도 잘 이입이 된다.

방황하는 10대들을 통해 성장을 그린 것도 나쁘지 않다. 다만, 그를 두드러지게 하기 위해 주인공이라 할 수 있는 ‘모지수’에게 이기적인 가해자의 일면을 넣은 것은 거리낌이 있다. ‘모지수’와 ‘여자’가 얽힌 일화들도 과한 측면이 있는데, 모든 것에 잘못 대처하는 것이 단지 방황하는 지수만이 아니라 여자는 물론 여자의 딸, 심지어 아빠까지 그러해서 이들 가족의 이야기는 좀 이질적으로 튀고 현실감이 없다. 후반부에서의 갈등 해소가 다소 싱거웠기에 더욱 이들의 관계가 그렇게까지 치닫을 문제였던가 의아하게 한다. 차라리 ‘여자’와의 불화는 빼고 유가족들과의 이야기에만 집중하는게 더 나았겠다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

무기력한 아이들 문제를 재미있는 상상력으로 담아낸 창작동화 - 늙은 아이들

늙은 아이들 ㅣ 상상 고래 11
임지형 지음, 김완진 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2020년 11월

‘늙은 아이들’은 메시지를 담은 상상력이 눈에 띄는 이야기다.

이야기는 어느 날 갑자기 아이들이 사라지면서 시작한다. 학교에서는 그저 전학이라며 믿을 수 없는 얘기로 감추려고 하는데, 얼마 후 거울 속에서 늙은 자신의 모습을 발견하게 되면서 해찬이는 아이들이 늙는 문제와 그들이 격리된 곳에대해 알게 된다. 그곳에 답이 없다는 걸 느낀 해찬이는 주변 아이들과 그곳에서 빠져나가기 위해 방법을 모색한다.

스스로 생각하거나 자신의 생각 말하지도 않고, 하고 싶은 것이나 하고자하는 의지가 없는 무기력한 아이들을 노인에 빗댄 상상력을 꽤 잘 살렸다.

그렇게 변한 과정이나 이유, 그리고 그러한 문제에서 벗어나는 것을 구체적으로 그리지는 않은데다가 단지 겉모습 뿐 아니라 치매와 같은 병변을 보인다거나 어린 아이들만이 그러한 현상의 대상이라는 점 등 따져보면 아이들이 늙는다는 설정에 의아함이 여럿 드는 것은 사실이다.

하지만, 이야기를 통해 아이들에게서 사라진 것이 무엇인지를 제시하기도 하고 그것들을 되찾았을 때 다시 돌아오는 것을 보여줌으로써 아이들에게 정말로 필요한 것은 무엇인지는 분명하게 보여주지 않았나 싶다. 애초에 이야기를 통해 전하려고 했던 메시지는 꽤 잘 살렸다는 말이다.

비밀스런 장소에 끌려가고 그곳에서 탈출한다는 이야기는 일종의 모험물로 읽히기도해서 꽤 흥미로웠다. 정부나 부모님, 그리고 진짜 노인들을 등장시켜 여러 사람들의 문제점을 보인 것도 좋았다. 아이들이 그러한 것은 단지 아이들의 문제가 아니라 아이들이 그렇게밖에 하지 못하게 만든 어른들의 책임이라는 얘기가 찔끔하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

평범한 듯 독특한 네 여자들의 이야기 - 그 집에 사는 네 여자

그 집에 사는 네 여자
미우라 시온 지음, 이소담 옮김 / 살림 / 2020년 11월

‘미우라 시온(三浦 しをん)’의 ‘그 집에 사는 네 여자(あの家に暮らす四人の女)’는 평범한 듯 독특한 네 여자들의 이야기를 그린 소설이다.

마키타가(家)에는 네 여자가 산다. 집에서 자수 교실을 하는 사치와 그녀의 어머니인 쓰루요, 그리고 우연한 사정으로 오게되어 그대로 계속 살게 된 선후배사이의 직장인 유키노와 다에미다. 이들은 얼필 보면 평범해 보이고, 그들이 모여 사는 그곳에도 특별할 것 없는 일상들만이 흘러갈 것 같다.

그러나 이들에겐 차마 평범하다고는 하지 못할 독특한 점들이 있으며, 그것이 어쩌면 그저 묻혀 지나갈만한 일들도 다시 발굴해내고 일종의 사건으로 마주하게 만든다. 덕분에 이 소설은 좀처럼 지루하지가 않다.

물론 지면의 대부분은 그녀들의 일상을 담아내는데 할애하고 있고, 그것이 무난하고 일상적인 드라마를 보여주는 것은 사실이다. 하지만 그러는 와중에 불연듯 툭 튀어서 등장하는 화잿거리와 그것이 만들어내는 뒷 이야기가 꽤나 흥미로워서 그 전까지의 무난한 일상이 확 깨게 한다. 그래서 전체적으로는 평범한 이야기인데도 의외로 유별나고 재미있게 읽힌다.

이야기를 질질 끌지않고 빠르게 전개하는 것도 그런 인상에 한 몫 한다. 저자는 그를 위해서 거의 전지적 관찰자에 속하는 존재들을 등장시켰는데, 이 느닷없는 서술 변화가 조금은 황당하기도 하지만, 덕분에 여자들만을 중심으로 해서는 하기 어려운 이야기도 막힘없이 풀어내는데 큰 역할을 한다.

일부 과장된 면이 있기는 하나 대체로 현실적인 이야기로 이뤄진 이 소설을 조금은 더 코믹하고 판타지스럽게 느끼도록 만들기도 한다. 이것은 또한 앞서 얘기했던 ‘과장된 면’을 덮어주는 효과도 있어서 픽션적인 허용이라는 식으로 얼렁뚱땅 넘어가게 만들기도 한다. 노골적이고 낯 두꺼워 보이기도 하지만 참 적절하고 유효한 장치인 셈이다.

등장인물들을 엮어내는 것도 잘했다. 그런 식으로 한 사람이 다른 사람과 엮이고 각자의 이야기가 풀려나오면서 마지막 이야기까지 꽤 물 흐르듯이 잘 이어진다.

약간의 느슨한 허용, 그것만 있다면 재미있게 볼 수 있는 소설이다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

공감가는 결혼 생활 에세이 - Real 신혼일기

Real 신혼일기
또리 지음 / 올라(HOLA) / 2020년 12월

‘Real 신혼일기’은 많은 사람들이 공감할 수 있는 결혼 생활의 이모저모를 담은 만화다.

이 책은 블로그, 포스트, 브런치, 인스타그램 등에서 다양한 연애/육아 일상을 연재중인 저자의 이야기 중 신혼 생활을 담은 것들을 모아 엮은 책이다.

당초에 여러 매체(특히 인스타그램)에 올리는 것을 전제로 그렸던 것이라서인지 만화는 모두 정사각 프레임에 4컷같은 형식을 취하고 있다. 책에는 그것들을 그대로 한쪽에 2컷씩 모아 담았는데, 구성이 그렇다보니 압축률은 좀 낮은 편이다. 그래서 훌훌 넘겨보다보면 짧은 시간내에도 금세 읽을 수 있다.

그래도 그렇게 내용이 부족하다는 생각까지는 들지 않는데, 애초에 만화를 핵심내용만을 몇개 컷으로 압축해서 그린 면이 있어서다.

책에는 기존에 연재했던 에피소드들 뿐 아니라 아내 시점에서 그린 미공개 에피소드도 추가로 수록했기 때문에 기존에 연재분을 봤던 사람들도 다시 펼쳐볼 만하다.

저자의 만화는 그림 자체는 단순하지만 장면 묘사가 나쁘지 않고, 무엇보다 공감점이 높은 이야기들을 잘 담은 것이 장점이다. 전체적으로 긍정적으로 그리고 있지만, 그렇다고 굳이 그런 점만을 애써 담으려고 한 것은 아니라서 더 잘 공감할 수 있는게 아닌가 싶다.

일상에서의 에피소드들을 코미디로 적당히 각색한 것도 좋았는데, 덕분에 빵 터지는 재미까지는 아니지만 가볍게 웃으며 볼 수 있었다. 특히 ‘나만 이상해?’같은 것들은 은근히 많은 사람들이 떠올렸을 의문이라 더 그랬다.

이야기 뒤에는 배운 점이랄까 교훈같은 말 한마디를 덧붙인 것도 대게 적절하고 와닿는 편이라 괜찮았다. 단지 한바탕 웃어 넘기고 말게 아니라 의미와 메시지도 담고 싶었다는데, 이정도면 꽤 성공한게 아닌가 싶다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

기초부서 시작하는 영어 - 단단 기초 영어공부 혼자하기

단단 기초 영어공부 혼자하기 - 세상에서 가장 싫었던 기초영어가 쉬워진 이유 ㅣ 난생 처음 끝까지 본 시리즈 2
Mike Hwang 지음 / 마이클리시(Miklish) / 2020년 12월

‘단단 기초 영어공부 혼자하기’는 영어를 처음 접하거나 다시 시작하려는 사람에게 좋은 기초 영어공부책이다.

영어는 어렵다. 한국인에겐 특별히 더 그런데, 영어가 한국어와는 다른 문법체계를 갖고있기 때문이다. 영어는 문법을 떠나서는 말이되지 않으며, 문법을 통해서만 비로소 뜻이 통할 수 있다. 그래서 학교에서도 문법을 중요하게 다루며, 많은 영어책들 역시 마찬가지다.

문제는 그러다보니 영어가 좀 딱딱하고 어렵게 느껴진다는 거다. 문장이 길어지거나 섞이게 되면 어떤 문법이 사용되었는지 확인하는 것만도 일이다. 그래서 영포자가 생기기도 한다.

이 책은 그러한 문제를 줄이기 위해서 가능한 내용을 단순화했다. 설명 뿐 아니라 예시 문장은 물론 연습을 위한 것도 짧고 간단한 문장을 사용해서 보다 쉽게 문법이 눈에 들어올 수 있게 구성했다. 그리고 그것을 총 4단계(문법, 한글 작문, 단어와 발음, 영어 작문)에 걸쳐 나눠서 익히게 함으로써 점진적으로 익숙해질 수 있도록 만들었다.

주어, 부사, 형용사, 관계사절 처럼 잘 와닿지 않는 용어들 대신 좀 더 쉬운말을 사용한 것도 좋다. 그렇다보니 더욱 얼핏 저학년 수준의 영어만을 다루는 것처럼 보일 수도 있다만, 문법 설명도 잘 했고 자주 사용하는 단어나 표현들도 익힐 수 있는 등 중학교 수준까지의 내용을 꽤 충실히 담고있다. 이 책의 내용만 온전히 익혀도 어느정도는 영어를 할 수 있을 정도다.

가장 좋았던 것은 초보를 위한 책이라는 점을 확실히 하여 중간을 넘어가도 수월히 따라갈 수 있게 한다는 거다. 영어책이라는 특성상 뒤로 갈수록 점차 어려워지는 것은 이 책도 마찬가지인데, 그래도 끝까지 넘겨볼 수 있게 조절을 잘 한 편이다.

그렇게 일단 한번 보고, 다시 익히고, 반복하다보면 어느새 익숙해질 수 있지 않을까.

단지 책만 던져주는 게 아니라 무료 강의 영상과 함께 볼 수 있도록 한 것도 이 책의 장점이다.

어떤 분야든 ‘성공의 기억’이 중요하다고 말한다. 그래야만 하면 된다는 일종의 자신감, 계속 하고자하는 의지가 이어지기 때문이다. 그런 점에서 이 책은 영어 초짜에게 적절하다.



* 이 리뷰는 출판사로부터 책을 받고 작성했다.