악플 문제를 흥미로운 이야기로 다룬 소설 - 신비한 유령 박물관

신비한 유령 박물관 ㅣ 책 읽는 샤미
박현숙 지음, 추현수 그림 / 이지북 / 2021년 4월

‘신비한 유령 박물관’은 유령을 전시해놓았다는 독특한 박물관과 악플을 소재로 한 소설이다.

이 박물관의 유령들은 조금 특별하다. 모두 기구한 사연을 가지고 있다는 것도 그렇고, 우리가 익히 알고있는 이야기의 주인공이라는 점도 그렇다.

그렇다고 그걸 그대로 가져온 것은 아니고 소설에 맞게 상당수를 변형했는데 의아한 부분도 있기는 하지만 꽤 신선하기도 해서 흥미를 끈다.

이 유령의 사연이 워낙에 강력하다보니 이야기는 그것을 중심으로 흘러가게 되는데, 이들에게 주어진 시간이 비교적 짧다는 것이나 주인공 역시 애초에 그와 관련된 일로인해 곤란을 겪고 있었다는 것을 생각하면 100번째 방문자라는 것은 무작위로 결정되는 것이 아니라 오히려 의도적으로 무군가에 의해 결정된 것처럼 보이기도 한다.

악플을 소재로 했다보니 이야기는 다분히 교훈적인 편이다. 유령의 사연은 그걸 더욱 극적으로 보이게 하는 역할도 한다만, 한편으로는 조금 작위적으로 느껴지는 면이 있는 것도 사실이다. 이야기 자체의 완성도보다는 교훈적인 메시지에 더 중점을 두었기 때문이다.

그런만큼 저자가 무슨 이야기를 하려고 하는지는 비교적 뚜렷하다. 현실에서 벗어나 있는만큼 무슨 일이 벌어지게 될지 알 수 없는 박물관의 존재나, 여러 등장인물이 나오며 상황이 바뀌는 것, 그리고 약간의 반전도 있는 범인찾기식 전개는 그런 와중에도 꽤 볼만한 이야기를 전해준다.

유령을 둘 등장시킴으로써 악플의 나쁨을 얘기하는 한편 그에 어떻게 대처해야 하는지를 일부 보여주는 것도 좋다. 마냥 해피엔딩으로만 끝나지 않는 결말은 더 여운을 남게 하는데, 그게 주인공의 성장을 더 느끼게도 한다.

이야기 자체로서는 몇몇 부분에서 전개나 묘사를 생략해버린 것이 좀 아쉽다. 덕분에 너무 손쉽고 급진적으로 흘러간다는 느낌도 받으며, 주인공이 받은 혜택이 무엇인지도 잘 드러나지 않는다는 것은 단점이다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 북극에서 온 남자 울릭

북극에서 온 남자 울릭 - 프랑수아 를로르 장편소설
프랑수아 를로르 지음, 지연리 옮김 / 열림원 / 2021년 4월

흥미로운 이야기를 통해 많은 것들을 생각해보게 하는 소설

여러가지 생각거리를 던져주는 소설 - 북극에서 온 남자 울릭

북극에서 온 남자 울릭 - 프랑수아 를로르 장편소설
프랑수아 를로르 지음, 지연리 옮김 / 열림원 / 2021년 4월

‘프랑수아 를로르(François Lelord)’의 ‘북극에서 온 남자 울릭(Ulik au pays du désordre amoureux)’은 도시에 온 이누카 울릭을 통해 사회와 사람들의 이야기를 그려내는 소설이다.

이 소설의 독특한 점 중 하나는 꽤나 정신의학적인 이야기가 많이 나온다는 거다. 그러면서도 그게 걸리지 않도록 잘 녹여낸 편이다. 부분 부분은 소설 같기도 하다가 심리학 에세이같다가 하기도 한다만 그것이 서로를 해칠만큼 어색하지는 않다.

그건 단지 저자가 쓴 전작 소설의 주인공이기도 한 꾸뻬씨를 등장시켜 정신의학적인 내용이 대사로 자연스럽게 나올 수 있도록 만들었기 때문만 아니라, 소설 속 등장 인물들이 모두 일종의 정신적인 문제를 겪고 있어 이런 얘기가 마땅해 보이기 때문이기도 하다.

소설에는 사랑을 다양한 방식으로 마주하는 여러 상처받은 사람들이 등장한다. 부모와의 일화로 받은 상처를 안고 그러한 관계를 거부하는 사람에서부터, 혼자 사는게 나은 삶이라고 주장하는 사람은 물론, 더 나은 삶을 기대하며 외도를 하거나, 마뜩지않음을 참아내느니 혼자를 택한 사람까지 다양하다. 이들의 모두 어떻게든 그 불안정한 사랑을 견뎌내려고 애를 쓴다.

그건 주인공인 울릭 역시 마찬가지다. 애초에 그가 도시로 오게 된 이유부터가 사랑때문이 아니던가. 그런 그들이 작은 대화를 통해서 생각보다 단순했던 핵심을 직시하는 것은 어쩔땐 그 자체로 상처이기도 하지만 또 한편으로는 그것을 이겨낼 수 있는 힘이나 계기이기도 하다.

저자는 도시와 전혀 접점이 없던 외지인 울릭을 도시의 다양한 인간들과 만나게 함으로써 서로 다른 그들이 부딛히면서 자연스럽게 각자가 무슨 심정과 어떤 생각을 갖고 있는지를 잘 보여준다. 그것이 한편으로는 얼마나 급진적이고 치우쳐진 것인지가 울릭의 충격받은 듯한 반응으로 보이는 것이 조금 재미있다. 도시인들과는 워낙에 다른 울릭이기에 과연 실제 이누이트들은 얼마나 울릭과 비슷할지 궁금해지기도 한다.

저자는 남녀의 애정에서부터 성 역할, 성 차별, 환경 문제와 문화 침략 등 굉장히 여러 문제들을 뱉어내는데 그런 것 치고는 뭐 하나 시원하게 답을 제시하지는 않는다. 중간에 꾸뻬씨를 통해 약간의 방향이나 의견을 말하기도 하지만, 결론만은 독자에게 직접 생각해보라며 던져주고 끝을 낸다.

이것은 울릭의 이야기도 좀 그런 편이다. 울릭이 고향을 떠나있었을 때 생긴 일이나 그 후의 이야기를 후닥닥 끝내버리기 때문에 두 사이의 감정이나 이야기가 제대로 완결지어졌다기 보다는 뭔가 좀 대충 수습해버렸다는 느낌이 더 강하다. 이런 점은 개인에 따라서는 불만족스러움을 남길 수도 있을 듯하다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

실제 사건을 모티브로 한 스릴러 - 너의 집이 대가를 치를 것이다

너의 집이 대가를 치를 것이다
스테프 차 지음, 이나경 옮김 / 황금가지 / 2021년 4월

‘스테프 차(Steph Cha)’의 ‘너의 집이 대가를 치를 것이다(Your House Will Pay)’는 실제 사건을 모티브로 한 스릴러 소설이다.

이 소설이 모티브로 한 사건은 1992년의 ‘LA 폭동’과 그로 이어지는데 상당한 영향을 끼친 것으로 짐작되고 있는 1991년의 ‘로드니 킹 구타 사건’ 그리고 일명 ‘두순자 사건’이다.

이 사건들은 흑백구도로 대변되는 대표적인 편견과 달리 미국의 인종차별이 얼마나 광범위하게 퍼져있으며 그것이 또한 얼마나 쉽게 심각한 폭력 사태로 번질 수 있는지도 보여준다.

물론, 꼭 그렇다고 잘라 말할 수 있는 것은 아니다. 왜냐하면 거기에 이르는데는 앞서 언급한 사건 외에도 그동안의 미국 사회에서 있었던 충돌들, 그리고 거기에서 계속해서 흑인들이 느껴왔던 부당함과 화 등이 축적된 것이 크기 때문이다.

그러나, 그게 왜 하필이면 똑같이 인종차별 대상이라 할 수 있는 한인들에게 뱉어졌느냐는 역시 두순자 사건과 같은 게 아니면 쉽게 설명하기 어렵다.

저자는 실제 사건의 얼개를 거의 그대로 가져오면서도 상당수를 바꾸기도 했는데, 당시 사건을 다루었던 기사 등과 비교해보면서 쉽게 알아볼 수 있다. 이것들은 현실 사건에서는 쉽게 해소할 수 없었던 의문이나 등장인물들의 당위성을 보충해주는 역할을 한다. 굳이 어느 한편을 악인으로 묘사하지 않고도 어떻게 그런 사건이 일어날 수 있었는지를 설명해준다는 말이다. 그럼으로서 소설이 단지 당시의 사건을 재조명하기만 하는 것이 아니라 작가 자신만의 이야기와 메시지를 담을 수 있게 만들어준다.

어느 누구도 악의적이지는 않지만 그렇다고 또한 무고하지도 않은 인물 묘사는 상당히 현실감있으며, 과거와 현재, 흑인과 한국인 주인공들을 오가며 진행되는 이야기도 꽤 흥미롭다. 배경을 모두 풀어낸 후에는 범인은 누구인가 하는 미스터리가 꽤 흡입력있게 전개되기도 한다.

꽤 잘 쓴 소설이다. 다만, 한국에서 태어나 한국에서 살아온 사람으로서는 등장인물들이 왜 그렇게까지 행동하는지가 그렇게까지 선뜻 이해되지 않기도 했다. 어느쪽이든 소위 ‘급발진’하는 경향을 보이기 때문이다. 겨우 계산 전에 가방에 넣었다는 이유만으로 도둑으로 몰며 멱살을 잡는다거나, 제아무리 억울하게 멱살을 잡혔다 치더라도 그렇게 죽일것처럼 안면에 주먹질을 해대는 것도 그렇고, 자기들은 피해자라는 합리화에 취해 전혀 상관없는 사람들을 습격하고 그들의 집과 가게에 불을 놓는 폭력사태도 마찬가지다. 그렇지 않았던 것은 기껏해야 역겨운 인터넷 여론과 기자들 정도였으니까. 그래서 (문화 차이로 인해) 전적으로 공감하며 몰입해서 볼 수 없었다.

번역/편집도 조금 아쉬웠는데, 드물지만 이상한 문장들이 눈에 띄어서다. 매끄럽지 않은 정도가 아니라 뭔말인가 싶은 문장들이 있는 것은 아쉽다.



* 이 리뷰는 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

익숙하면서도 새로운 흥미로운 괴담들 - 괴담특공대 2: 저주받은 아이들

괴담특공대 2 - 저주받은 아이들 ㅣ 상상 고래 14
차율이 지음, 양은봉 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2021년 4월

‘괴담특공대 2: 저주받은 아이들’은 괴담을 소재로 한 호러 동화 두번째 책이다.

괴담은 시대를 불문하고 인기가 있는데, 이건 곰곰히 생각해보면 이상한 일이다. 누구도 무서워하고싶은 사람은 없기 때문이다. 그런데도 대체 왜 사람들은 괴담을 찾고 기꺼이 즐기는지 묘하다.

어쩌면 괴담이 무섭기만 한 이야기는 아니라서 그렇기도 할 것이다. 기본적으로는 소름이 돋을법한 오싹한 것을 소재로 하고 그로인해 사람들이 피해를 입기도 하지만, 그렇다고 무차별적으로 당하기만 하는게 아니라 그런 일들을 겪으면서 새롭게 깨닫는게 있는가 하면 용기나 이타적인 모습 등을 보여주기도 한다는 말이다. 이것들은 설사 사소할지라도 무서운 상황이라는 것에 의해 더욱 크게 비쳐지게 되는데, 그게 주인공들이 겪는 일들을 더 신기한 모험으로 여기게 만든다.

인간적인 내용들을 담은 것인만큼 당연히 괴담이 만들어졌을 때 당시의 사회상을 담고있기도 하다. 책에도 등장하는 성형수술이라던가, 혼혈, 왕따, 학업 문제 같은 것이 대표적이다. 그래서 명백히 판타지인데도 불구하고 현실의 연장처럼 느끼며 공감을 자아내기도 한다.

저자는 그런 익숙한 괴담들을 괴담특공대에 맞게 변형해서 사용했다. 그래서 익숙하면서도 나름 새로운 맛도 있으며, 전체적인 분위기도 나름 통일된 괴담들이 되지 않았나 싶다.

외전격으로 ‘다른 학교 괴담’이라는 코너를 넣은 것도 괜찮았다. 덕분에 더 많은 수의 괴담을 볼 수 있었기 때문이다.

개별 괴담을 풀어내면서 1권에서부터 이어진 휘와 리한의 이야기도 진행을 시켰는데, 해소만 하지않고 새로운 떡밥을 던지기도 해서 3권에선 또 어떤 이야기가 이어질지 궁금하게 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.