여러가지로 의미있고 흥미로운 최초의 영웅 서사시 - 길가메시 서사시

길가메시 서사시 - 인류 최초의 신화 ㅣ 현대지성 클래식 40
앤드류 조지 엮음, 공경희 옮김 / 현대지성 / 2021년 10월

‘앤드류 조지’의 ‘길가메시 서사시’는 수메르의 도시국가 우르크 왕의 이야기를 그린 서사시다.

인류 최초의 신화로 일컬어지는 길가메시 서사시는 또한 인류 최초의 영웅 서사시이기도 하다. 서사시로 가장 유명한 일리아스보다 무려 1500년 가량 앞선 이 시는 꽤나 엄격한 형태를 띄고있다고 하는데, 아쉽게도 그건 언어의 구조나 운율 등이 크게 다른 한국인에게 잘 와닿지 않는 부분이다. 이 책의 원전은 나름 그런 시적인 형태도 신경쓴 듯 하다만 한국어 번역본은 형태시로서의 의미는 크게 찾기 어렵다.

그런 반면에 시의 특징들은 여전히 남아있어서 때로 같은 말이 반복된다던가 생략이나 비유가 사용된 부분들도 있어서 길가메시 서사시는 의외로 잘 읽히지는 않는다. 앞뒤 문맥을 통해 유추하거나, 다른 판본등을 통해서 일부 매꾸기도 했지만 여전히 유실된 부분이 여럿 남아있기에 더 그렇다. 그래서 그리스 신화처럼 매끄럽고 쉽게 잘 읽히는 신화를 기대했다면 조금은 실망스러울 만하다.

이는 애초에 이 책이 길가메시 신화를 재미있게 전달하기 위한 책이 아니라, 길가메시 서사시 원전을 가능한 그대로 전달하는데 목적을 둔 것이기 때문이다. 누락된 부분을 상상력을 발휘해 채우지 않고 그대로 둔 것이나, 정확하지 않을 수 있는 부분을 그 정확성의 정도에 따라 표기를 달리한 것도 그런 이유다. 원전의 정확성에 신경을 쓴 만큼 이 책은 길가메시 서사시의 원형이 궁금한 사람들에겐 의미가 있다.

학술적으로 서사시 자체에 관심이 있거나 또는 수메르 신화에 흥미가 있는 사람 뿐 아니라 폭넓게 신화를 좋아하는 사람들에게도 이 서사시는 꽤 의미가 있는데, 다분히 다른 신화들에 큰 영향을 끼친 것으로 보이는 요소들을 많이 찾아볼 수 있기 때문이다.

이는 신화가 대대로 물려온 순수한 것이 아니라 다른 문화와 충돌하며 그에 따라 변화해온 픽션으로 일종의 정치적 산물이기도 하다는 것을 보여줌으로써 신이란 인간에 의해 만들어진 사회적이고 정치적인 일종의 아이돌임을 짐작케 한다.

서사시의 내용은 꽤나 자극적이고 흥미롭다. 숫자 등에 상징적인 표현도 많아 해석은 어려우나, 순수하게 문학적으로 읽더라도 충분한 재미가 있는 편이다. 그러나, 서사시라는 형태의 난해함이나 누락된 부분의 아쉬움 등을 생각하면 수메르 신화를 가볍게 접해보려고 하는 사람에게는 별로 적합한 책이 아니다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

적당하고 적절하며 공감가는 현실적 직장인 판타지 - 재능의 불시착

재능의 불시착
박소연 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 10월

‘재능의 불시착’은 일하는 사람들의 모습을 사실적으로 그려낸 소설집이다.

이 소설에 붙은 ‘하이퍼리얼리즘’이라는 수식어는 과연 얼마나 현실을 제대로 담고 있는지 어디 한번 보겠다는 일종의 반항심 같은 것을 피어나게 한다.

현실을 꽤나 진하게 담아냈다고 하는 것들 중에서는 실제로 벌어졌던 상황과 사건을 부분부분 짜집기해 넣어두었을 뿐 막상 그렇게 만들어낸 조합은 작가의 지독하게 개인적인 말과 노골적인 의도에 오염된데다 전혀 사실적이지 않은 선넘은 과장을 느끼게 하는 것도 있었기에 더 그렇다. 그래서, 작품 자체가 얼마나 현실의 일면을 잘 보여주는가 뿐 아니라, 어디 넌 어떤지 한번 보자는 생각도 하게 된다.

다행이 이 책에 수록된 소설들은 나름 적당한 선을 잘 지키고 있다. 소위 급발진이 없다는 말이다. 일부에는 마치 저자의 개인적인 감정이 들어있는 듯 노골적으로 담겨있는 기조가 좀 불편하게도 다가오나 그런것도 딱히 어떤 치우침 없이 충분히 논리적인 사고의 연장에서 납득할만한 흐름과 결론으로 이어지기에 나쁘지 않다.

현실성을 위해 사실의 재현에 집착해 단지 현실의 것을 똑같이 배껴 집어넣기만 하는 우를 범하지 않고, 거기서 핵심이 되는 것만 끄집어 낸 후 분명한 픽션으로 감싸 이야기로 써낸 것도 좋다. 그래서 수록작들은 (픽션감이 강해) 실제 일들을 다룬 것같은 사실성은 없으나, 자신이 또는 주변인이 겪었던 일들을 통해 빡쳤던 경험을 되새김하게 함으로써 진한 현실감을 불러일으킨다. 구성을 잘 한 셈이다.

서술적인 면에서도 실제 직장 생활을 해보지 않았다면 몰랐을 것 같은 세세한 묘사를 넣은게 좋았는데, 이것이 직장생활에 대한 현실감을 더 크게 느끼게 한다.

소설집은 단지 문제를 그려내기만 하는데서 그치는 게 아니라 그 울분을 통해내게 하거나 시원하게 되갚아 주기도 하면서 같은 문제를 겪었던 사람들에게 위로를 주거나 시원함을 느끼게 한다. 그런 점에서는 꽤나 판타지스럽기도 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

엉뚱한 킬러 가족 이야기 - #킬러스타그램

#킬러스타그램
이갑수 지음 / 시월이일 / 2021년 10월

‘#킬러스타그램’은 대대로 킬러를 해오고 있는 한 가족의 이야기를 그린 소설이다.

가족 중 누군가가 킬러를 맡는 것이 아니다. 그보다는 가족 모두가 킬러인 것에 가깝다. 그 중 혹자는 직접 활동하여 사람들을 죽이고, 또 누군가는 그런 사람을 보조하는 역할을 함으로써 한사람의 몫을 해낸다. 가문 등으로 이어져 내려오는 것이 아니라 결혼으로 관계를 맺는 사람들 역시 이러한 킬러일에 마땅히 동참하며 전가족 킬러라는 집단을 유지하는 게 꽤나 독특하다.

이럴 수 있는 것은, 어쩌면 이들이 킬러일을 하는 것이 전혀 개인적인 이득을 위한 것이 아니기 때문일지도 모르겠다. 이들에게 무엇보다 중요한 한가지 원칙이 있는데, 더 나은 세상을 만들기 위해 사람을 죽인다는 것이다. 의뢰를 수락하느냐 마느냐도 그런 기준하게 판단해 결정을 하는데, 그래서인지 묘하게 이들이 자신들의 킬러일이 당연할 뿐 아니라 때로는 자랑스러워 하는 것 처럼 보이기도 한다.

여기까지 이상한 점을 느낄 수 없었다면, 당신도 이들 가족에 합류할만한 사람이다.

소설에는 상당히 모순적인 상황이나 논리, 이야기가 많이 담겨있다. 그것은 때론 사회를 풍자하거나 비판하는 것처럼도 보이고, 인간을 비꼬는 것 같기도 해서 일종의 블랙 코미디인 것처럼 읽힌다.

그렇다고 씁쓸함을 남기는 그런 책은 아니다. 그렇다기엔 소설은 굉장히 가볍고, 순수하게 유쾌하다. 때로는 뻔한 거짓말을 뻔뻔하게 던지기도 해서 소설 속 유머의 기조가 전체적으로 한바탕 웃어넘길 거리라는 걸 알게 한다.

개중에서 비교적 더 황당한 것도 있고 그게 ‘뭐야 이건’ 싶게 만들기도 하지만, 읽는내내 재미있는 편이어서 전체 독서 경험이 나쁘지 않으며, 어느정도 비현실성을 띈 이야기도 꽤 흥미롭다.

화자인 ‘나’ 자신에 얽힌 이야기부터 시작해서, 근접 킬러로서 합기도에 대한 썰을 진지하게 풀어놓다가, 가족에 관한 이야기, 사람들에 대한 것 등으로 능구렁이처럼 화재를 전환하며 매끄럽게 이어나가는 것도 잘했다.

가볍게 읽어보기에 적당하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

게임의 재미와 매력, 긍정적인 면모도 잘 담아낸 소설 - 마인크래프트: 좀비 섬의 생존자

마인크래프트 : 좀비 섬의 생존자 ㅣ 마인크래프트 공식 스토리북
맥스 브룩스 지음, 윤여림 옮김 / 제제의숲 / 2021년 10월

‘맥스 브룩스(Max Brooks)’의 ‘마인크래프트: 좀비 섬의 생존자(Minecraft: The Mountain)’는 게임 마인크래프트의 공식 스토리북으로, ‘마인크래프트: 좀비 섬의 비밀’의 후속작이다.

전작이 있고 거기서부터 이어지는 이야기이다보니 전작을 읽지 않은 사람이라면 이 소설을 읽을 때 때때로 뭔 소리인가 싶은 부분이 있을 것이다. 주인공이 지금 왜 소설 속 공간에 오게 되었는지와 어디로 가려고 하는 것인지 하는 점, 그리고 규칙에 관한 이야기를 하는 것 등이 대표적이다.

하지만, 대부분의 이야기는 별개의 이야기로도 큰 무리없이 즐길 수 있게 자체적인 완결성을 잘 갖췄다. 이게 이전작을 보지 못한 사람들도 이번 소설을 충분히 즐길 수 있게 해준다.

소설은 일종의 게임 판타지의 형태를 하고있다. 완전히 게임 마인크래프트와 유사한 세계 속에서 마임크래프트 캐릭터로서 활동을 하기 때문이다. 다만, 대게의 게임 판타지가 게임에 기반한 세계지만 또한 별개의 세계이기도 해서 게임과는 다른 일이 벌어지거나 할 수도 있는 것과 달리, 이 소설속 세계는 게임의 한계로부터 벗어나지 못한다는 것을 꽤 분명하게 그렸다. 캐릭터의 형태상 표정을 읽는다던가, 손을 잡거나 할 수 없다는 점이 그렇다.

이렇게 설정했기에 소설은 직접 그 세계속에서 생존하는 이야기를 그리고 있으면서도 현실성을 위해 변조하지 않은 온전한 마인크래프트의 특징과 내용을 잘 보여준다. 그렇기 때문에 이미 플레이 방법을 알고 있어야 하지 않나 하는 의아함이 생길 수도 있는데, 기억을 잃은 상태로 이 세계에서 눈을 떴다고 (그렇게 이 세계에 보내졌다고) 함으로써 이들이 새로운 요소를 발견하고 세계의 규칙을 알아가는 것을 꽤 흥미로운 모험으로 잘 그려냈다. 이것이 마인크래프트라는 게임의 재미와 매력을 잘 느끼게 해준다.

소설은 또한 게임이 그것을 플레이하는 사람에게도 어떤 긍정적인 영향을 줄 수 있는지도 잘 보여준다. ‘친규’라는 걸 통해서 말이다. 소설의 두 주인공은 서로 크게 다른 성향을 가지고 있고 그래서 의견 등이 안맞을 때도 있는데, 친구라면 그것을 어떻게 받아들여야 하는지를 말한다던가, 그러면서 친구란 무엇인지를 알게하기도 하는데 그것을 누군가에 의해 주어진 것이 아니라 주인공들이 서로를 겪어가면서 깨달아가게 그렸기에 잘 와닿는다.

아쉬운 것은 등장하는 요소들에 대한 설명이 적고 액션 묘사가 부족하다는 거다. 이 중 전자는 처음부터 어느정도 게임을 해본 사람이 볼 것이라는 전제하에 써서 생긴 문제가 아닌가 싶다. 알고 보면 그걸로도 충분해 보이지만, 모르고 보면 뭘 말하는 건지 잘 그려지지 않는다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

꿈 판매를 본격적인 판타지로 흥미롭게 그려낸 소설 - 옥토

옥토 ㅣ 폴앤니나 소설 시리즈 6
규영 지음 / 폴앤니나 / 2021년 10월

‘옥토’는 꿈 판매를 본격적인 판타지로 흥미롭게 그려낸 소설이다.

한국인이라면 꿈에 의미를 부여하는 것(뜻깊게 생각하는 것)이나, 꿈이 어떤 뜻인지 해석하는 해몽, 꿈이 품은 운 등을 옮기기 위해서 사고판다던가 하는 것도 전통 문화처럼 익숙할 것이다.

그뿐이랴. 한번쯤은 꿈을 통해 멀리떨어진 가족의 소식을 알게 된다거나, 꿈을 잘 꾸고난 후 복권에 당첨되기도 하고, 때로는 좋은 꿈을 다른 사람과 사고 파는 등 관련 경험을 해본 사람도 많을거다.

그러나, 그런 그런 사람들조차도 꿈이 확실한 효과가 있다고까지 얘기하는 사람은 거의 없다. 꿈이란 어디까지나 깊이 숨겨져있던 마음을 드러내거나 플라시보 효과 같은 걸 보게 해주는 정도에 그치는 미신의 일종으로만 생각하기 때문이다.

그런 꿈이 사실은 정말로 확실한 효능이 있다면 어떨까. 그리고, 그 효과가 분명하려면 어떻게 해야하는지 알고 관리하는 사람들이 있다면? 소설은 그런 상상을 꿈집이 어떻게 생기게 되었나부터 다룸으로써 그럴듯하게 잘 보여준다.

자기가 꾼 좋은 꿈을 스스로 사용할 수는 없고 팔아서 다른 사람이 취했을 때에만 효과가 있다던가, 좋은 징조와 나쁜 징조에 따라 효과나 부작용이 달라진다는 점도 그렇고, 몇가지 종류가 있어 산몽가에 따라 제한적인 부류의 꿈만 꿀 수 있다던가 하는 등 세부 설정도 잘했다.

특히 산몽가를 단지 꿈을 꾸기만 하는 사람이 아니라 신들과 이어져 꿈을 통해 힘을 받고 미래를 보기도 하는 등 일종의 신기가 있는 사람으로 그린것이 좋았는데, 이것이 이들의 꿈이 특별하단걸 단적으로 알게할 뿐 아니라 그런 그들이 꾼 꿈이기에 그만큼 효능이 있는 것이라고 납득할 수 있게 하기도 한다.

그들이 꾸는 꿈과 그런 그들이 역여서 자아내는 이야기도 꽤 흥미롭다. 평창동 꿈집과 꿈집에 얽혀있는 저주와 예언, 그리고 그 안에서 버둥거리는 인간들의 이야기는 꽤 완결성도 잘 갖췄다. 미래를 보고 예언을 하는 사람으로써의 고뇌라던가 어떻게 살아야 할 것인가 등도 적절히 버무렸다. 덕분에 소설은 단지 흥미롭고 재미있을 뿐만 아니라 나름 묵직한 무게감도 가졌다.

꿈을 사고판다는 일상에서 가볍게 지나치는 소재를 본격적인 판타지로 상당히 잘 만들어내지 않았나 싶다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.