쉽고 유익한 교양서 - 전쟁과 평화의 역사, 최대한 쉽게 설명해 드립니다

전쟁과 평화의 역사, 최대한 쉽게 설명해 드립니다 ㅣ 누구나 교양 시리즈 3
게르하르트 슈타군 지음, 장혜경 옮김 / 이화북스 / 2019년 2월

‘게르하르트 슈타군(Gerhard Staguhn)’의 ‘전쟁과 평화의 역사, 최대한 쉽게 설명해 드립니다(Warum die Menschen keinen Frieden halten: Eine Geschichte des Krieges)’는 읽기 쉽고 재미있게 써낸 교양서다.

이 책은 인간과 전쟁, 전쟁의 역사와 평화에 대해 살펴보는 교양서다. 인간이란 전쟁을 위해서 얼마나 많은 것들을 할 수 있으며, 전쟁을 통해서는 또 무슨 짓까지 할 수 있는지, 유럽을 중심으로 한 세계사를 통해 정말 잘 담아냈다.

이게 책 서두에 인간이 얼마나 전쟁과 밀접한 생물인지 얘기한 것과도 이어지면서 내용이 매끄럽게 이어지기도 하고 이야기를 쉬운 문장으로 잘 풀어내서 가벼운 마음으로 읽기도 좋다.

만약 세계사에 관심이 있거나 관련 내용에 대해서 알고 있다면 더욱 재미있게 볼 수 있다. 이는 역사적 사실 뿐 아니라 그와 연관된 다른 내용들도 함께 엮어서 잘 소개했기 때문이다. 유명한 저서나 철학, 예술 등을 살펴보는 것도 꽤 흥미로웠고, 그것이 인간이나 전쟁에서 어떤 의미가 있나 따져보는 것도 꽤 재미있었다.

이것들은 또한 전쟁을 대하는 인간의 모순적인 면모를 은근히 보여주기도 했다. 입으로는 정의를 말하면서 탐욕을 쫓아 불의를 저지르고, 평화를 말하면서 전쟁에 나서는 역사들을 보다보면 인간이란 생물에 좀 정말스러움을 느끼기도 한다. 여러번의 경험을 통해 많은 교훈을 얻었음에도 (결국 보면) 같은 짓을 저지르는 것을 보면 더 그렇다.

그렇다보니 평화에 대한 전망도 어두울 수밖에 없다. 변해가는 전쟁의 양상만 봐도 그렇다. 테러만 해도, 마치 기존 전쟁에서 혐오스러운 면만을 모아놓을 것 같지 않은가.

그나마 지금은 부분적이나마 평화를 맞은 것 같은 상태이지만 사소한 계기만으로도 얼마든지 바뀔 수 있을 것이다. 소위 후진국들이 발전이 선진국과의 충돌을 야기할 수도 있고, 가깝게는 북한 문제도 있으니까 말이다.

전쟁은 인간에게서 떼어낼 수 없는 것일지도 모른다. 어쩌면 그건 인간의 본성에 가까운 것이 아닐까. 그냥 내버려 두면 자연히 그렇게 되기 쉬워 보인다는 말이다. 그것이 우리가 더욱 평화를 갈망하고 그를 위해 노력해야 하는 이유일 것이다.

전혀 다른, 10대 소녀 홈즈 이야기 - 에놀라 홈즈 시리즈 세번째 사건: 기묘한 꽃다발

기묘한 꽃다발 ㅣ 에놀라 홈즈 시리즈 3
낸시 스프링어 지음, 김진희 옮김 / 북레시피 / 2019년 2월

‘낸시 스프링어(Nancy Springer)’의 ‘기묘한 꽃다발(The Case of the Bizarre Bouquets)’은 ‘에놀라 홈즈 시리즈(The Enola Holmes Mysteries)’ 세번째 책이다.

에놀라 홈즈 시리즈는 홈즈의 알려지지 않은 동생, 그것도 10대 여동생을 주인공으로 내세웠다는 것에서 먼저 눈길을 끈다.

셜록 홈즈와 비슷하면서도 다른 에놀라는 꽤 매력적인 캐릭터인데, 이것은 물론 ‘셜록 홈즈의 여동생’이라는 이름값에서 비롯된 것이기는 하다. 그래도 소설을 읽어보면 단지 그것 뿐만이 아니라, 그 자체로도 뛰어난 변장 실력과 추리력, 그리고 사건을 해결을 위해 보이는 행동력까지 여러가지를 갖추고 있음을 알 수 있다.

거기에 19세기 후반 영국 사회의 모습도 볼만하고, 사건 해결을 풀어가는 이야기도 나름 재미있다.

왜 셜록 홈즈 시리즈에서는 전혀 등장하지 않는가, 그리고 왜 10대 소녀이면서도 혼자서 나와 살고 있는가 등은 홈즈 형제와 썩 사이가 좋지 않은 것으로 설명하는데, 이게 나름 셜록과 에놀라가 대립하는 구도를 만들어 둘의 두뇌싸움을 기대해 보게 하기도 한다.

그렇다고 셜록 홈즈와의 추리 대결을 양상을 보이는게 아니라, 홈즈와는 다른 방향에서 사건을 살피고 해결하는 능력을 갖춘 것으로 그렸는데 이건 꽤 좋은 선택으로 보였다. 다만, 그 과정에서 에놀라의 능력을 두드러지게 하기 위해 셜록 형제의 능력을 다소 까내리는 묘사가 있기 때문에 그런 점은 좀 불편하게 다가왔다. 무엇보다 과연 셜록이 그걸 알아채지 못할까 하는 근본적인 의문도 든다. 셜록 홈즈의 파생작들이 흔히 하는 너프 문제를 이 책도 저지르고 있다는 얘기다.

여성을 주인공으로 등장시키고, 이야기나 묘사 등 여러 면에서 페미니즘적인 내용도 많이 담았는데 그것 역시 꼭 좋다고만 하기는 어려웠다. 당시 시대상도 그렇고, 현재와도 닿는 면이 있어서 의미가 있기는 하나 그것이 추리 소설인 이 시리즈에 그렇게 어울려 보이지는 않았기 때문이다. 이야기와도 딱히 상관없고 붕 뜬 느낌도 들어 ‘굳이?’ 싶은 생각이 들게 한다.

사건을 해결하는 추리 과정이나 신문에 싣는 암호문의 풀이도 조금 억지스러운 면이 있었다. 왜 그렇게 풀이되어야 하는지 별로 납득이 되지는 않기 때문이다. 많은 부분을 증거와 논리가 아닌 직감으로 때우기에 더 그렇다. 그게 에놀라의 개성이라 하더라도, 나중에는 그를 뒷받침할 증거가 나왔으면 더 좋았겠다 싶다.

번역도 조금 아쉽다. 발음이 세는 아이의 말이나 암호문의 번역이 매끄럽지 않기 때문이다. 예를들어, 숫자 암호문을 ‘아이비 언제 어디서 겨우살이 바람 사랑하는 너의 국화’처럼 최소한 말이 되는 문장으로 번역할 수도 있었는데, 그걸 굳이 ‘아이비, 바람, 겨우살이, 어디서, 언제, 사랑, 당신의 국화’라고 쓴게 그렇다. 혹시 어디에서 자르느냐에 따라서 다르게 해석될 여지가 있어 그렇게 했나 했지만 그것도 아니었고, 다른 암호문의 경우 완전한 한국어 문장으로 해석해놓기도 해서 왜 저건 저렇게 했는지 더 이해할 수 없었다.

에놀라 홈즈 시리즈는 캐릭터도 나름 매력적이고, 이야기도 나쁘지 않다. 그러나 완성도에서는 아쉬움이 있고, 몇몇 불편한 점들도 있다. 그래도 볼만 한 것은 사실이나, 기대 만큼은 아니었다.

매력적인 그리스 각지의 문물과 역사, 신화 이야기 - 드래곤빌리지 지리도감 8: 그리스

드래곤빌리지 지리도감 8 : 그리스 ㅣ 드래곤빌리지 지리도감 8
하이브로 지음 / (주)하이브로 / 2019년 2월

‘드래곤빌리지 지리도감 8: 그리스’는 그리스 각지의 명소와 역사, 신화 등을 담은 책이다.

게임 드래곤빌리지의 캐릭터를 활용해 만든 지리도감은 캐릭터의 개성을 담은 만화와 그 외의 정보가 번갈아 나오는 형태로 구성되어있다. 만화에서 특정 지역을 방문하고 그를 좀 더 자세히 설명하는 식으로 하기 때문에 만화와 정보가 연결되는 느낌이 든다.

그리스에 대한 정보에서는 지리적인 정보와 각지의 사진, 특색 뿐 아니라 역사와 문명에 대해서도 얘기해주며, 거기에 그리스 신화 이야기를 덧붙여서 재미있게 볼 수 있도록 했다. 이는 그리스 문화 곳곳에 뿌리내려있는 종교적인 흔적들에 대한 부가 설명이기도 한 동시에 만화에 등장하는 신화적 인물들에 대해서 소개하는 것이기도 하다.

이렇게 여러 정보들이 서로 연결성을 보이면서 서로에 대해 관심을 갖게 하는 것은 꽤 좋았다.

지리도감인 만큼 그리스 각지의 정보들을 충실히 담고있는 것도 좋았는데, 대리석을 사용한 그리스 특유의 건축물들이나 역사가 배어있는 곳들을 둘러보는 것은 의외로 흥미롭고 재미도 있었다.

만화 역시 지리적인 내용을 많이 담도록 만들어졌는데, 그건 지리도감으로서는 장점이라 할 수도 있으나 만화만 놓고 봤을때는 이야기 완성도가 떨어져 아쉬움이 남았다. 꼭 이유가 있어 그 장소에 간다기 보다, 그곳들을 소개하기 위해서 가도록 한다는 느낌이었달까. 분량이 적어 진행이 급박하게 이뤄지기에 더욱 그렇다. 그래서 만화는 조금 사족같은 느낌도 든다.

이는 이 시리즈가 계속해서 연결되는 이야기를 담고있어서 그런 것이기도 한데, 도감의 특성 상 관심있는 책만 골라서 볼 수도 있으므로 학습도감처럼 개별로 완결이 되는 형태였으면 어땠을까 싶기도 하다.

캐릭터 소개가 중간에 나오는 것도 이상했는데, 처음엔 파본이나 편집 실수가 아닌가하고 생각했을 정도다. 스포일러가 염려되어 앞에 넣기 조심스러웠다면, 차라리 완전히 뒤로 빼는게 더 낫지 않았을까 싶다.

손쉽게 만들어 즐기는 종이 인형 - 예뿍이의 종이구관 2

예뿍이의 종이구관 2 - 나만의 소중한 커플 종이인형, 종이구체관절인형 ㅣ 예뿍이의 종이구관 2
예뿍 지음 / 우철 / 2019년 2월

‘예뿍이의 종이구관 2’는 종이로 만들어보는 구체관절인형의 도안을 담은 책이다.

‘종이구관’이란 ‘종이구체관절인형’을 줄인 말로, 구체관절인형을 종이로 만든 것을 말한다.

구체관절인형은 인형의 관절 부분 등을 구체로 만들어 연결한 것으로 인형 자체의 완성도가 높아 움직임도 보다 자유롭고 실제같은 옷을 갈아입히거나 하는 것도 가능하다.

그런 점에서 예뿍이의 종이구관은 엄밀히 말해서 종이구관이라고 하긴 어렵다. 관절이 분리되어 자유롭게 움직이거나 할 수는 없기 때문이다.

대신 기존 종이인형과 달리 인형의 몸체와 옷, 머리 등을 완전히 분리해서 자유롭게 조합해 인형을 꾸밀 수 있도록 한게 장점이다. 종이인형의 업그레이드 버전인 셈이다.

이 책에는 그런 종이인형을 선보였던 예뿍이 새로운 캐릭터와 옷, 악세사리, 그리고 배경을 담아 낸 것이다. 저자가 직접 손으로 그린 일러스트들은 귀엽고 아기자기하며 깔끔해서 인형과도 잘 어울린다. 게다가 전작과도 호환되기 때문에, 전작을 즐겼던 사람이라면 재미를 더할 수 있어 반가운 책이 아닐까 싶다.

아쉬운 점이라면 아무래도 내구성이 떨어진다는 거다. 종이라 만들기 쉽고 저렴하다는 장점도 있지만, 더러워지거나 망가지기 쉽기도 하다. 그래서 제대로 가지고 놀려면 테잎이나 코팅으로 보강을 해야한다.

여러번 자유롭게 코디를 바꿀 수 있도록 하기위해 걸치는 형태로 만들었기 때문에 옷이 제대로 고정되지 않는다는 점도 아쉽다. 머리나 신발의 경우 앞뒤로 붙여 끼우는 방식으로 만들었는데, 옷도 그런식으로 만들었으면 더 좋았을 것 같다.

관절을 구현하는 것도 아닌데 굳이 구체관절인형이라는 컨셉을 사용한 것도 좀 의문이다. 그냥 개선된 종이인형으로 소개했어도 충분하지 않았을까 싶다.

쌍둥이 자매의 고민과 새로운 시작 - 뱀파이어 시스터 10: 장미의 예언

뱀파이어 시스터 10 - 장미의 예언 ㅣ 벽장 속의 도서관 15
시에나 머서 지음, 김시경 옮김 / 가람어린이 / 2019년 3월

‘시에나 머서(Sienna Mercer)’의 ‘뱀파이어 시스터 10: 장미의 예언(My Sister the Vampire: Date with Destiny)’는 뱀파이어 시스터 시리즈(My Sister the Vampire Series)의 10번째 책이다.

‘장미의 예언’의 주요 이슈는 알렉스 왕자와 테사의 결혼식이다. 마치 신데렐라처럼 왕비가 된 테사를 축하해주기 위해서, 그리고 또한 결혼식에 참석하지 못하게 된 조지아를 대신해서 정식으로 결혼식을 취재하기 위해 쌍둥이 자매는 트란실베니아로 떠나게 된다.

여기에는 또한 한가지 목적이 더 있었는데, 아이비가 뱀파이어 명문 학교인 왈라키아에 다닐 것인지를 결정하는 것이다. 하지만, 아이비는 조금 망설여진다. 이는 강한 힘 때문에 곤란을 겪고있던 아이비를 위해 필요한 것이기는 하지만, 자매와 친구, 그리고 남자친구와는 한동안 이별을 해야만 하기 때문이다.

쌍둥이 자매인 올리비아는 슈퍼스타이기에 함께할 수 없는 잭슨에게 서운함을 느끼고 어쩌면 이 관계가 계속될 수 없는 것은 아닐지 고민하게 된다.

그런 가운데 결혼식도 조금씩 삐거덕 대고 심지어 불청객이 등장하면서 갈등이 커진다.

10권은 전체적으로 갈림길에 대한 것을 다루고 있다. 아이비의 왈라키아 입학 문제, 올리비아의 잭슨과의 관계, 그리고 트란실베니아 뱀파이어들이 답습하고 있는 전통과 시대에 따른 변화 등이 그렇다. 이것들은 모두 손쉽게 결정할 수 있는 것이 아니라 고민을 자아내고, 때론 갈등을 만들기도 한다. 소설은 그것들이 각각 어떻게 불거지고 해소되는지를 나름 잘 다루었는데, 다만 딱히 악인이라 할만한 이가 없는 이야기라서 그런지 조금 쉽게 풀리는 것처럼 보이기도 한다.

강하고 매력적이며 현명하기까지 한 뱀파이어들이 마치 아직도 중세에 갖혀있는 듯 한 모습을 보이는 건 꽤 의외였는데 뱀파이어들이 인간과 따로 떨어져 격리된 생활을 하는 게 아니란 걸 생각하면 더 그렇다. 그래서 이야기의 갈등을 두드러지게 하기 위해 일부러 치우치게 만든게 아닌가 싶기도 하다.

그래도 전체적인 이야기 흐름은 자연스럽기 때문에 그게 티처럼 느껴지거나 하지는 않는다. 갈등을 맺고, 끊어서 마무리 하는 것도 잘 했다. 몇몇 인물이나 이야기는 언급만 되는 정도라 궁금증을 불러 일으키기도 하는데, 이들이 다음권에선 또 어떤 활약이나 반전을 보일지도 조금 기대된다.