절로 감탄이 나오는 굉장한 필력의 소설 - 적의를 담아 애정을 고백하는 법

적의를 담아 애정을 고백하는 법
무라타 사야카 지음, 최고은 옮김 / 살림 / 2020년 3월

‘무라타 사야카(村田 沙耶香)’의 ‘적의를 담아 애정을 고백하는 법(しろいろの街の、その骨の體溫の)’은 자아와 자존감에 대한 이야기를 굉장한 필체로 담아낸 소설이다.

어떻게 보면 참 대담하게도 이런 이야기를 써냈다는 생각도 든다. 다분히 성적인 내용을 꽤나 구체적으로 담았는데, 그런 행위를 벌이는 주인공들이 아직 채 성인이 되지 못한 아이들이기 때문이다.

게다가 그걸 단지 이야기 전개에 필요해서라던가, 상징성을 보여주기 위해 이용하는 것도 아니다. 저자는 어느 정도 독자를 당황하게 만들면서 그걸 보고 즐기기라도 하려는 듯이 꽤나 정성들여서 이들의 행위를 묘사했다. 그래서 중간 중간 꽤 야하기도 하다.

하지만, 그렇다고 단지 성애물로서만 이 소설을 채운 건 아니다. 가끔이 튀어나오는 행위 못지않게 이들이 주고받는 감정이나 생각 같은것들도 굉장히 묘사를 잘 했다.

학교의 아이들 사이에 은근히 암묵적인 규율이 생겨나고, 그를 통해 세상 어디에도 없을 것 같은 지독한 계급 구조가 생겨나는 것이나 그것에 적응하며 살아가는 아이들의 모습들도 소름끼치게 잘 담아냈다. 단지 소설 내에서의 앞뒤만 잘 연결한 것 뿐 아니라 현실도 꽤나 잘 반영해서 마치 내가 직접 겪은 것을 되새김하는 것처럼 선명하게 다가온다. 이 부분만 따로 뗴어내어 스쿨 느와르를 만들어도 좋았겠다 싶을 정도다.

주인공의 심리 묘사 역시 잘 해서 마치 양 극단을 오가는 듯한 겉과 속을 전혀 어색하지 않게 잘 그려냈다. 그녀의 생각이나 감정도 꼼꼼하게 담았는데, 이게 주인공의 상황이나 심정에도 쉽게 공감할 수 있게 해준다.

여러 이야기를 하지만 그것들이 흩어지지 않고 결국 얘기하려는 주제로 이어지게 구성도 잘했다. 그래서 몰입감도 좋은 편이다.

대신, 이런 점들이 오히려 이야기의 마무리를 좀 약해 보이게 만들기도 한다. 갑자기 현실에서 벗어나 로맨스란 판타지로 돌입하는 것 같아지기 때문이다. 물론, 그렇다고 당혹스럽거나 황당한 것은 아니다. 이미 여러차례에 걸쳐 그렇게 될 것임을 많이 예고해 놓기도 해서다. 또한 이는 극적으로 달라진 주인공의 심리를 그대로 보여주는 것 같기도 해 연출적으로도 그리 나쁘지는 않았다.

솔직히 정말 감탄했다. 보는 동안에는 빠져들게 만들고, 보고 나서는 절로 탄성을 나온다. 그게 어떻게 보면 노골적으로 적어낸 메시지도 별로 나쁘지 않게 보게 한다.

재미도 있고 메시지고 공감가는 만족스러운 소설 - 발칙한 수학여행

발칙한 수학여행 ㅣ 발칙한 시리즈
박현숙 지음 / 다림 / 2020년 3월

‘발칙한 수학여행’은 고정관념을 주제로 특별한 수행여행 이야기를 그린 소설이다.

이야기는 주인공 보라의 배신 혐오로부터 시작한다.

사실 딱히 이상할 것도 없다. 배신이란 게 그 자체로 썩 좋지 않기도 한 데다가, 보라가 할머니서부터 엄마, 이모에 이르기까지 배신을 몸소 체험하기도 했기 때문이다.

그래서 좀 더 유별나게 챙기는 것 같기도 하다만, 그래도 누구나 공감할만한 대중적인 감정인 것도 사실이다. 그게 설마 그런식으로 그런식으로 나타나게 될줄은 몰랐지만.

사건은 수학여행지를 학생들이 직접 선택하면서 시작된다. 보라네 반 아이들이 SNS에서 핫한 관광지 아슬도(일명 사랑도)를 수학여행지로 고르고, 그에 걸맞게 자기들만의 비밀 마니또 이벤트를 하자고 한 것까지는 좋다. 하지만, 뜻하지 않은 일들이 겹치면서 점차 일이 꼬이게 된다.

이야기를 보고 나서는 새삼 감탄이 나온다. 처음에 전제를 까는 것부터, 그 후 전개도 그렇고, 그것들을 통해 전하는 메시지와 마무리까지 구성을 꽤 잘했다. 뒤돌아 보면 초반부터 그걸 위한 얘기들이 있었던 것도 알 수 있는데, 그게 작가가 전하려는 이야기를 새삼 더 강조해주기도 한다. 그걸 딱히 특별하다거나 어색하지않게 여겼었기에 더 그렇다. 그래서 작가의 메시지도 더 와닿았던 것 같다.

이야기도 재미있게 잘 썼다. 아이들이 아기자기하게 일을 벌이는 것도 웃음이 났고, 오해를 쌓아가는 것이나 해소도 잘해서 흥미롭고 어색하지도 않다.

재미와 공감가는 메시지까지 모두 만족스러운 소설이다.

각주, 해제와 함께 보는 고전 명작 - 햄릿

햄릿 ㅣ 꿈결 클래식 2
윌리엄 셰익스피어 지음, 백정국 옮김, 김정진 그림 / 꿈결 / 2014년 9월

‘윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)’의 ‘햄릿(Hamlet)’은 덴마크 왕자의 비극을 그린 소설이다.

셰익스피어의 4대 비극으로 워낙 유명한 작품이라 이야기의 줄거리를 모르는 사람은 없을 것이다. 그러나 이런 작품이 대게 그렇듯, 의외로 제대로 읽어보지 않은 사람이 많은 작품이기도 하다.

무대 공연을 위한 희곡인 이 작품은, 흔히 알려져있는 것과 같은 ‘복수극’은 아니다. 죽은 아버지의 유령이 계속해서 복수를 종용하고, 결국 복수를 완수하기도 하지만 복수극이라고 하기엔 그에대한 햄릿의 의지나 행동이 상당히 박약하다.

신중이라 할 수 없는 햄릿의 이 우유부단함은 결국 그와 관련된 많은 사람들을 거대한 비극으로 몰아가는데 이야기가 그렇게 흘러가는 과정이 정말 처절하다.

16세기 말 즈음에 쓰인 이 작품은 현실성을 강조하는 요즘의 것과는 꽤 많이 다르다. 연극 공연을 위한 것이라고 하더라도 상당히 시적인 대사가 많은 것이 대표적이다. 내용에서도 당시의 문화나 은유를 담은 것이 많아서 생각보다 어렵게 읽힐 수도 있다.

이 책은 그것을 보완하기 위해 각주를 꽤 꼼꼼하게 달았다. 그것이 상황 설명이나 책에는 없는 연출 등의 공백을 일부 매꿔준다. 책 뒤쪽에는 ‘해제’를 실어 작품에 대한 이해를 높일 수 있도록 했다. 번역도 꽤 괜찮아서, 과거 왕실의 분위기를 풍기면서도 수월하게 읽히는 편이다.

컬러 일러스트를 수록한 것도 이 책의 특징인데, 아쉽게도 그리 취향에 맞진 않았다.

분량으로 보면 장편에 속하는데도 불구하고, 이 작품은 (셰익스피어의 다른 작품에서도 느겼던 것처럼) 생각보다 여백이 많은 편이다. 그래서 때로는 이야기가 부족하다는 느낌도 준다. 무대 공연에서라면 마땅히 있을 행동이나 표정같은 것들이 책에서는 빠져있기 때문이다.

이런 점때문에 의외로 개작(재해석) 가능성도 높고, 실제 공연에 따라 작품의 질도 많이 달라질 것처럼 보인다. 책으로 읽을때 그것을 채우는 것은 순전히 독자의 몫이다.

쉽고 재미있게 알아보는 인공지능 - 좀 이상하지만 재미있는 녀석들

좀 이상하지만 재미있는 녀석들 - 인공지능에 대한 아주 쉽고 친절한 안내서
저넬 셰인 지음, 이지연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 3월

‘저넬 셰인(Janelle Shane)’의 ‘좀 이상하지만 재미있는 녀석들(You Look Like a Thing and I Love You)’은 인공지능을 쉽고 재미있게 풀어낸 책이다.

우리는 바야흐로 인공지능의 시대에 살고있다. 그렇게 말해도 될 것이다. 우리가 사용하는 각종 서비스와 물건들에는 다양한 수준의 인공지능들이 들어가 있으며 그것들이 때로는 우리를 편리하게도 하고, 때로는 소름이 돋게 만들기도 한다.

이렇게 이미 널리 퍼져있는 인공지능이지만, 의외로 그것이 정확하게 무엇이며 어떤 일을 할 수 있는지 아는 사람은 적다. 그보다는 편견이 오히려 더 많은 편이다. 그래서 생각보다 많은 픽션에서 인공지능을 다가올 인류의 적으로 그리기도 하는데, 개중에는 말도 안되게 묘사하기도 해 어이가 없게 만들기도 한다. 기계 학습과 지성의 차이를 구분하지 못하는 게 대표적이다. 이런 것들은 사람들이 얼마나 인공지능에 무지한지를 단적으로 보여준다.

그건 사실 나도 크게 다르지 않다. 관심 분야가 컴퓨터 쪽이다보니 비교적 더 알고있다고 할 수도 있겠지만, 그렇다고 정확하게 알거나 정의를 내릴 수 있는 것은 아니다. 그래서 인공지능이란 무엇이며 어떤 것들을 할 수 있는지를 하나씩 집어가며 얘기해주는 이 책은 꽤나 유익했다.

이쪽 분야를 전혀 모르는 사람도 흥미를 느낄만한 주제로 접근하는 것이나, 전문지식이라 어려울 수도 있는 것들을 비교적 쉽고 재미있게 풀어낸 점도 좋다. 덕분에 부담없이 읽을 수 있다.

그러면서도 내용은 꽤 본격적인 인공지능 설명서라 할 수 있을 정도로 충실하다. 인공지능에 대해 관심이 있는 사람이나 인공지능을 주제로 픽션을 쓰려는 사람이라면 한번 읽어보면 좋겠다.

완성도가 꽤 괜찮은, 비틀린 영웅 판타지 - 마인 소녀를 구하는 자

마인 소녀를 구하는 자 - Goodbye to Fate
니시노 료 지음, 후지 초코 그림, 정은빈 옮김 / 위즈덤하우스 / 2020년 3월

‘니시노 료(西乃 リョウ)’가 쓰고 ‘후지 초코(藤 ちょこ)’가 그린 ‘마인 소녀를 구하는 자(魔人の少女を救うもの) Goodbye to Fate’는 영웅 판타지를 살찍 비틀어 그린 라이트노벨이다.

영웅기는 판타지의 정석과도 같은 포맷이다. 좀 과장한다면 판타지는 곧 영웅기고, 영웅기는 곧 판타지라고 할 수도 있다. 오랜세월에 걸쳐 꾸준히 사랑받는 영웅기는 일정 수준이상의 재미를 보장하기 쉬운 반면 그만큼 식상해 보이기 쉽기도 하다. 그래서 큰 얼개는 유지하되 세부적인 설정이나 이야기는 전형적인 것에서 좀 비틀어 새로움을 더하기도 한다. 이 소설도 그렇게 살짝 비틀린 영웅기의 하나다.

주인공도 영웅이 아니라 그 주변에 있었던 보잘것 없을 정도로 약한 인물이고, 그런만큼 그의 행보 역시 영웅의 것과는 꽤나 거리가 있다. 영웅의 일행으로 인정조차 받지 못하기 때문이다.

그런 그가 우연히 한 소녀를 만나게 되면서 더욱 영웅과는 다른 길을 가게 되는데, 그 이야기를 꽤 흥미롭게 잘 그렸다.

거기엔 은근히 꼬여있는 신과 데몬의 세계관이 한 몫한다. 겉으로는 선한 신이 악한 데몬에 맞서는 모양새지만, 은근히 마인과 관련해서 구린 뒷 이야기가 있음을 짐작케하는 내용이 꽤 있다. 비록 소설이 단권짜리라 그게 속시원하게 밝혀지거나 하지는 않지만, 그 부분을 상상해 보는 것도 나름 재미있었다.

이런 존재의 모호함은 영웅과 주인공에게서도 나타난다. 이야기 내내 영웅은 막강하고 주인공은 보잘것 없게 그려지지만, 이야기가 끝나고 나면 과연 누가 영웅인지 좀 헷갈리게 된다. 그만큼 주인공이 영웅 일행에게 큰 영향을 끼쳐서기도 하지만, 과연 무엇이 더 영웅으로서 어울리는 것인가를 생각하게도 하기 때문이다. 소설 이후의 이야기를 생각하면 더 그렇다.

주인공의 성격적인 면이나 소녀가 주인공에게 끌리는 이유 같은 것도 잘 담아냈다. 그래서 두 사람의 이야기를 꽤 공감하면서 볼 수도 있다. 나름 완성도가 괜찮은 판타지 소설이다.

구성은 좀 아쉬운 점도 있는데, 특히 제목이 그렇다. 이게 중요한 스포일러를 포함하고 있어서 초중반 힘이 많이 빠지게 만들기 때문이다. 제목을 그렇게 해놓고 막상 본문에서는 은근히 드러내는 식으로 이야기를 전개해가니 솔직히 뭐하는건가 싶은 생각도 든다.

번역도 좀 아쉽다. 전체적으로 보면 무난하긴 하나, 이상한 문장이 있어서다. 개중에는 도통 무슨말인지 모르겠는 것도 있다. 그렇다고 오역은 아니고 단순한 오기가 아닐까 싶은데, 문제는 그게 꽤 많다는 거다. 좀 더 퇴고에 신경써줬으면 좋겠다.