지구 환경의 중요성을 되돌아보게 하는 SF 소설 - 다시 만난 지구

다시 만난 지구 ㅣ 그린이네 문학책장
정명섭 외 지음, 최용호 그림 / 그린북 / 2020년 10월

‘다시 만난 지구’는 환경을 주제로 한 SF 연작 소설이다.

이 소설집에 담긴 4개의 단편들은 모두 별개의 이야기를 담고있다. 하지만, 그들 각자의 이야기는 공통된 하나의 사건으로부터 시작하는데, 이런 구성 덕분에 책 속 단편들이 좀 더 긴밀한 관계가 있는 것처럼 보인다.

서로 다른 소재와 이야기지만 공통된 배경과 주제를 얘기하는 것은, 전하고자 하는 바를 더욱 두드러지게 한다.

단점은 관계가 강해진만큼 모순도 커진다는 거다. 같은 시간, 같은 행성에서의 일을 그렸다는 점 때문에 별 것 아닌 설정들도 서로 충돌해 전체적으로 어색하게 한다.

어디에서는 꼭 전지구적인 사막화가 일어난 것처럼 그렸는데 다른데서는 영화 워터월드(Waterworld, 1995)처럼 해수면 상승으로 육지가 없어진 것처럼 그린다던가, 어디서는 돌연변이를 일으켜 적응한 것처럼 얘기하는데 다른데서는 적응할 수 없을만큼 변해버렸다고 얘기하는 것도 그렇고, 더 이상 인간이 생존할 수 없는 행성이 된 것처럼 얘기하는 게 있는가 하면 얼마든지 테라포밍이 가능한 것처럼 얘기하는 것도 있는 것 등이 그렇다.

이렇다보니 이것들이 진짜로 똑같은 지구를 배경으로 한 이야기인지 고개를 갸웃하게 된다. 같은 설정에서 출발해 각지의 변화를 볼 수 있게 하는 것까지는 좋았다만, 그럴거였으면 처음부터 모든 이야기를 아우를 수 있는 지구를 분명하게 설정해두었어야 하련만, 이때는 이런 지구, 저때는 저런 지구를 얘기하니 혼란스럽다.

그래도 개별적인 이야기는 나름 나쁘지 않다. 지나치게 소수로 지구로 가는 것이나 최후의 보루라 할 수 있는 우주복을 너무 쉽게 내팽개치는 것 등은 좀 억지스러운 면도 있지만, 그런 극적인 상황에서의 이야기를 그렸기에 변해버린 지구와 환경의 중요함도 더 잘 와닿는다.

주제를 잘 살린 소설집이다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

핵심만, 쉽게 알아보는 블랙홀 - 블랙홀이 뭐예요?

블랙홀이 뭐예요? - 초등학생을 위한 세상에서 가장 쉬운 천체 물리학
미네시게 신 지음, 구라베 교코 그림, 전희정 옮김 / 이성과감성 / 2020년 11월

‘미네시게 신(嶺重 慎)’이 쓰고 ‘구라베 교코(倉部 今日子)’가 그린 ‘블랙홀이 뭐예요?(月刊 たくさんのふしぎ 2019年7月号: ブラックホールって なんだろう?)’는 블랙홀을 알기 쉽게 이해할 수 있도록 담은 그림책이다.

우주는 아직 미지의 세계라 할 수 있다. 밝혀진 것보다는 제대로 이해하지 못하는 것이 훨씬 많기 때문이다.

블랙홀도 그 중 하나인데, 그래도 상당한 추측과 관찰, 연구가 진행되서 과거에 비하면 어느 정도는 ‘블랙홀이란 대략 이러한 것’이라는 정도는 얘기할 수 있는 정도가 되었다. 이 책은 그런 내용을 가능한 쉽고 간단하게 요약해서 담은 것이다.

블랙홀에 대해 알려면 중력을 알아야 하고, 중력을 아는데는 무게와 인력의 관계를 알아야 한다. 왜 ‘블랙홀’이라고 불리는지를 아는데는 빛의 속도와 중력의 세기간의 관계가 필요하며, 그렇다면 대체 어떻게 블랙홀의 존재를 확인하고 또 관측할 수 있는지를 이해하기 위해서는 중력의 범위와 사건의 지평선이라는 개념을 알아야 한다.

블랙홀을 이해하는 게 어려운 것은 이렇게 꼬리에 꼬리를 무는 이해가 필요할 뿐더러 그것들을 정확하게 이해하려면 물리 법칙까지 깊게 파고들어야 해서다.

그렇지 않으면 ‘그럼 이건?’이라는 의문을 남겨 ‘잘 모르겠다’로 이어질 수 있어서 어느 정도로 깊고 넓게 다룰 것이냐를 잘 정해야 하는데, 이 책은 블랙홀을 처음 접하는 아이들을 위한 정도를 꽤 잘 맞췄다. 블랙홀에 대한 기본 개념도 꽤 배울 수 있고, 일부 궁금증을 남기는 것도 ‘부족한 것’이 아니라 ‘더 알아볼만한 것’으로 느끼게 한다.

아쉬운 것은 블랙홀을 예전의 상상도인 ‘검은 구멍’으로 그렸다는 거다. 과거와 다른 블랙홀의 모습이 이미 널리 알려졌고 심지어 실제로 그와 유사한 것을 관측까지 했는데 기왕이면 최신의 모습을 반영했으면 어땠을까 싶다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

흥미로운 상상력을 재미있게 풀어낸 소설 - 우연 제작자들

우연 제작자들
요아브 블룸 지음, 강동혁 옮김 / 푸른숲 / 2020년 10월

‘요아브 블룸(Yoav Blum)’의 ‘우연 제작자들(The Coincidence Makers)’는 우연을 소재로 한 흥미로운 소설이다.

우리는 보통 현실이란 생각보다 인과가 뚜렷하지 않다고 생각한다. 즉, 많은 것들이 우연으로 이뤄진다고 보는거다. 자연의 변화는 물론, 남이 무엇을 어떻게 할지도 그렇고, 심지어는 자기 자신이 무엇을 선택할지 역시 다분히 무작위로 결정된다고 느낀다. 차마 왜 그렇게 된 것인지 설명할 수 없기 때문이다.

하지만, 이제는 ‘나비 효과’로 유명한 ‘카오스 이론(Chaos Theory)’을 통해 설사 그것을 추적하거나 이해할 수는 없다고 하더라도 어딘가에서 그러한 결과를 만들어내게 한 다양한 원인들이 있었을 것이라는 건 모두가 인정하고 있다. 설사 그것이 여전히 ‘우연’으로 여겨진다고 하더라도 말이다.

그렇다면, 그 과정을 좀 더 확실히 이해하고, 한가지 행동이 불러올 일들을 훨씬 더 명확히 예측할 수 있다면, 어쩌면 우연처럼 보이는 것들을 겹쳐 의도한 결과를 만들어낼 수도 있지 않을까.

소설은 그걸 꽤 잘 담아냈다. 그런데에는 적당히 디테일을 챙기면서도 또한 과감하게 생략한 것이 주요했다. 저자는 우연을 다루는 이론들은 마치 정리된 학문처럼 보여주는 반면, 그것들을 이용한 공작은 어떻게 그렇게 될 수밖에 없었는가는 생략하고 대부분 어떤 우연들의 겹칩이 벌어졌는지만을 그렸다. 그럼으로써 우연 제작이라는 게 실제할 수 있을 것이란 사실감을 높이면서도, 자칫 드러나기 쉬운 미묘한 어긋남들은 모두 생략한 저 편으로 감춰지도록 했다.

그 덕에 현실에서는 벗어난 판타지에 더 가까운 느낌을 주기는 한다만, 대신 이 조심스러운 설정과 캐릭터들이 김세지 않고 다음에는 또 어떤 우연과 이야기를 보여줄지 기대하게 만든다.

이야기 자체도 꽤 괜찮았다. 현실의 사건들을 우연 제작자들의 공작으로 그린 것도 재미있었고, 나름 개성있는 캐릭터들이 보여주는 드라마도 볼만했다.

편집은 조금 아쉬웠는데, 이상한 오타도 있고 어색해서 번역을 의심케 하는 부분도 있었기 때문이다. 우연을 다룬 것인만큼 더욱 거기서 튀어나오는 대사가 ‘이렇게 연결되나’싶은 감탄을 자아내어야 하는데, 전혀 연결이 안되서 ‘대체 뭔소린가’ 싶게 만드는 것도 있었기 때문이다. 한국어판은 ‘아이라 모스코비츠(Ira Moskowitz)’의 영어 번역본을 이용한 중역본인데, 아무래도 그러면서 원래 문장이 갖고있던 말장난스러운 부분 같은 게 날아가서 그런 게 아닌가 싶다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

캐릭터도 좋고 기본도 잘 갖춘 추리 동화 - 수상한 전학생 IQ 탐정 뮤 3

수상한 전학생 IQ 탐정 뮤 3 ㅣ 수상한 전학생 IQ 탐정 뮤 3
후카자와 미시오 지음, 야마다 제이타 그림, 이은정 옮김 / 서울문화사 / 2020년 10월

‘후카자와 미시오(深沢 美潮)’가 쓰고 ‘야마다 제이타(山田 J太)’가 삽화를 그린 ‘수상한 전학생 IQ 탐정 뮤 3: 알리바이를 찾아라!(IQ探偵ムー 3: アリバイを探せ!)’는 알리바이와 소매치기 범인 찾기를 담은 추리 동화다.

아이들을 주인공으로 한, 아이들을 대상으로 한 책인만큼 꽤 기본적인 것들을 다루는 추리 입문서같은 모양새를 하고 있다. 가벼운 사건을 다루고 트릭도 간단한 것만 사용하며, 용어나 수사 방식 등도 그게 무언인지 처음부터 알려주는 편이다.

그렇다보니 작은 단서를 통해 범인을 찾아내는 것이나 범인의 실수를 유도해 체포하는 방식 역시 전통적이면서도 전형적인 것이라 신선함이나 기발함은 없는데, 대신 그만큼 추리물의 기본은 잘 보여주기 때문에 따라가기도 좋고 무겁지 않은 추리극에도 잘 어울린다.

주인공이 뛰어난 머리를 갖고있는 것으로 설정했지만 그저 안락의자 탐정식으로 사건을 해결하는 게 아니라 친구들과 함께 직접 조사를 진행하도록 한 것도 좋다. 덕분에 이야기가 일종의 수사극이자 모험처럼 보여 더 흥미를 끌기 때문이다. 조사를 하는 과정이나 그를 통해 모은 단서를 조합해 사실을 추려나가는 것도 잘 담았다. 단지 그런 흉내만 내는 것이 아니라 과정과 결과를 모두 제대로 보여준다는 점이 좋다.

캐릭터성이 좋다. 조금은 과장된 인물들은 대부분 만화처럼 개성이 강하고, 그래서 인물간의 시너지도 꽤 쉽게 일어나는 편이다. 사건의 주요 인물인 ‘이마다 카네’ 할머니와 ‘아이자와 쇼’가 그런 것처럼 말이다. 이것은 앞으로도 계속 유지될만한 것이라 이후 이야기도 기대하게 한다.

아이들이 가볍게 읽기 좋은 추리물이다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

좀비를 막고 저주의 비밀을 찾아라 - 암호 클럽 13: 좀비의 저주

암호 클럽 13 - 좀비의 저주 ㅣ 암호 클럽 13
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2020년 10월

‘페니 워너(Penny Warner)’의 ‘암호 클럽 13: 좀비의 저주(The Code Busters Club #14: Night of the Zombies)’는, 저주와 좀비를 소재로 한 이야기를 담은, 시리즈 13번째 책이다.

이야기는 루크네 할머니가 암호 클럽 아이들을 뉴올리언스의 유명 축제인 ‘마르디 그라(Mardi gras)’에 초대하면서 시작한다. 축제도 축제지만 1박 기차 여행으로 가는 것이기 때문에 더욱 들뜨고 기쁘기만 한 여행이어야 하는데, 루크네 할머니에게 동생이 보낸 편지나 누군가 지켜보는 것 같은 느낌 때문에 조금은 불안함도 함께 안고 여행을 떠나게 된다.

여행에서 암호클럽은 동시에 여러가지 것들을 맞이 한다. 할머니가 아이들을 위해 준비한 암호는 물론이고, 자신들을 따라오는 수수께끼의 인물도 있으며, 최종적으로는 루크네 할머니에게 닥친 문제도 해결해야 한다.

그러기위해 여러가지 암호들을 풀고 단서를 찾으며 꾀를 내는데, 그 과정과 결말이 꽤 유쾌하게 그려졌다.

여행을 통해 새로운 만남을 갖게 되는가 하면 이제는 지겨울법도 한 인연을 다시 만나기도 하는데 솔직히 이제는 안나오면 섭할 수준이라 또 얘겠거니 하고 어느정도 예상이 되기는 했다. 그는 일부러 자기만의 특징적인 면모를 암호 클럽에게 흘리기도 하는데, 어떻게 생각하면 그걸 통해 자기를 알아봐주길 원하는 마음도 있지 않았나 싶다.

이번권에는 루크네 할머니 자매가 주요하게 나오는만큼 그들이 애용하는 애너그램 암호도 꽤 많이 나오는데, 한글은 초성, 중성, 종성이 모여 한 글자를 이루기 때문에 글자 순서가 조금 얽히더라도 생각보다 잘 읽히는 특징(아마도 한국인들에게서만 발휘되는 특징이 아닌가 싶다)이 있다보니 애너그램 암호는 좀 싱겁게 느껴지기도 했다. 영어 알파벳 모양을 거의 그대로 표현한 이모티콘 암호나 뼈 암호, 좀비 암호 역시 마찬가지다.

그래도 이들의 모험은 여전히 볼만하며 부두술과 저주, 그리고 좀비 역시 재미있게 이용했기 때문에 나쁘지 않았다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.