본격적으로 풀리기 시작하는 셋의 이야기 - 전사들 3부 셋의 힘 3 추방

전사들 셋의 힘 3 : 추방 ㅣ 전사들 3부 셋의 힘 3
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2020년 11월

‘에린 헌터(Erin Hunter)’의 3부 세번째 책 ‘전사들 3부 셋의 힘 3 추방(Warriors: Power of Three #3 Outcast)’에서는 셋이 가진 별의 힘이 본격적으로 풀리기 시작한다.

이야기는 한 부족 고양이들이 침략을 당하면서 시작한다. 불한당같은 침략자들이 마뜩지 않은 부족 고양이들이지만 평화롭게 살아오던 그들로서는 도저히 그들을 막아낼 수가 없다. 결국 조심스럽게 이전 동료를 찾아 도움의 손길을 구하고, 그들을 돕기위해 종족 고양이들은 과거의 연이 있던 곳으로 여행을 떠나게 된다.

이번 권은 제목이 좀 의아하다. 제목만 보면 종족 내에서 문제가 생기고 그로인해 누군가가 추방되는 내용일 것 같은데 전혀 그렇지가 않기 때문이다. 그래서인지 이전 판본에서는 ‘추방자’라고 번역했었는데, 막상 추방자의 이야기를 주요하게 다루는 것도 아니라서 이것 역시 그렇게 잘 어울리는 것은 아니다. (그래서 바꾼 모양이다만. 음;) 원제인 Outcast가 버려지거나 버려진 것을 일컫는 다양한 의미로 사용되는데, 그 중 어느 하나에 딱 맞아떨어지기보다는 그것들이 모두 조금씩 다 들어있는 느낌이다.

물여울부족의 문제는 아직 어린 세 주인공들이 조금씩 성장할 수 있는 기회를 준다. 먼 길을 떠나는 모험을 하는 것이나 전투에 임하는 것을 통한 육체적인 면모만 성장하는 게 아니라, 여러가지를 생각해보면서도 정신적으로도 성장하는 모습을 보인다. 그리고 그것을 통해 이후 전개를 암시하기도 한다.

세명의 주인공 뿐 아니라 여러 종족에서 모인 다수의 고양이들이 모험을 하다보니 등장 캐릭터도 많은데, 그들을 모두 세세하게 다루기보다는 대부분 어린 훈련병들을 중심으로 이야기를 풀어냈다. 덕분에 그들의 치기어림이나 진지하게 고민하는 것, 그리고 활약상도 더 두드러지는 편이다.

부족의 침략자 문제를 다루면서 앞으로 해결해야 할 문제, 어쩌면 닥쳐오게 될지도 모를 갈등요소, 풀어내야 할 비밀 등 떡밥도 꽤 뿌렸다. 3부를 시작하면서 언급했던 셋에 대한 예언과 별의 힘에 대해서도 본격적으로 풀려는 움직임을 보인다. 그래서 다음권이 어떻게 이어질지 더욱 궁금하게 한다.

다만, 새로운 이야기를 위한 준비같은게 많아서 그런지 이번권 자체는 그렇게 만족도가 높지 않다. 고난이 예상되는 먼길 모험에 미숙한 훈련병들을 대뜸 동행시킨다거나 하는 등 개연성이 부족한 면들도 여럿 보이고, 심각해보였던 침략자 문제도 너무 쉽게 해소되어버리기 때문이다. 그 이전까지 그들이 보였던 곤란한 면들을 생각하면 조금은 어이가 없을 정도다.

추방자로서 다시 돌아온 스톰퍼와 브룩이 겪을 수밖에 없는 부족과의 갈등이라던가, 부족과 종족 문화의 충돌 문제도 너무 가볍게 다룬다. 그래서 이들이 최종적으로 왜 그런 선택을 하는 것인지가 잘 와닿지 않는다. 바뀌는 상황속에서 조금씩 변해가는 부족 고양이들의 심정이나 생각을 좀 더 그렸으면 좋았으련만.

새로운 이야기를 위한 빌드업으로써 부족 고양이들의 이야기가 좀 희생된 것 같다. 3부까지 오고나니 비슷한 이야기나 전개가 많이 보이는 것도 슬슬 우려스러워진다. 그래서 더욱 세 고양이에 대한 예언과 이들이 만들어나갈 이야기가 중요하고, 그만큼 이제까지 뿌렸던 떡밥들도 잘 풀어내야만 할 것이다.

과연 예언은 무슨 의미였는지, 이들이 갖게 될 별의 힘은 어떤 것이고, 그게 종족 고양이들을 어떤 길로 이끌게 될지, 앞으로의 이야기를 기대해본다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

소중한 것은 바로 그곳에 - 시간을 건너는 집

시간을 건너는 집 ㅣ 특서 청소년문학 17
김하연 지음 / 특별한서재 / 2020년 11월

‘시간을 건너는 집’은 시간을 건너뛸 수 있는 신비한 집을 소재로 한 소설이다.

누구든 적어도 한번쯤은 과거나 미래로 가는 것을 상상해봤을 것이다. 순수한 호기심에서 그러는 경우도 있겠지만, 의외로 변화를 원하기 때문에 그러는 경우가 더 많다. 할수만 있다면 아쉽거나 후회가되는 과거를 바꾸고 싶다던가, 원하는 미래까지 견뎌야만 하는 세월을 건너뛰고 싶다는 마음 같은 것이 그렇다.

‘시간의 집’은 몇몇 아이들을 선택해서 초대해 일정 조건을 만족하면 다른 시간으로 갈 수 있는 기회를 준다. 조건이란 ‘일주일에 3번 이상 시간의 집에 올 것’, ‘비밀을 엄수할 것’처럼 그리 어렵지 않은 것들이다. 처음엔 의심했던 아이들도 시간의 집이 가진 신기한 현상을 확인하고 나서는 자연스럽게 그 이야기를 믿게되며, 자연히 어떤 소원을 갖고 어느 시간대로 갈지를 진지하게 생각해보게 된다.

타임슬립과 그것이 이뤄지는 신기한 집을 소재로 하고, 집에 들어가려면 특별한 운동화가 필요하다거나 시간을 멈추고 오랫동안 머무를 수 있다거나 하는 등 꽤 흥미로운 판타지 설정들이 등장하지만, 이 소설은 어디까지나 아이들의 이야기에 초점을 맞추고 있다.

‘시간의 집’에 관한 여러 설정들도 모두 아이들이 모여서 서로 대면하기 쉬운 환경을 만들고, 그럼으로써 속내를 털어놓게 하기 위한 장치이다. 그래서 일주일에 3번 이상은 들러야 하며, 모두가 모였을때는 얼마든지 함께 있을 수 있도록 시간이 멈추기도 하는 거다.

그리고 그건 꽤 효과가 있어서 처음엔 서먹하고 경계하기도 했던 아이들이 조금씩 마음을 열고 서로를 생각하고 의지하기도 한다. 그리고 그건 자연히 자신의 변화로도 이어진다.

그 가운데 아이들이 안고있는 고민과 그게 심화되면서 커지는 과정, 해소되지 않은 악심이 곪아 터져 후회를 만들기도 하지만 그를 통해 다시금 자신을 돌아보고 깨닫는 것까지 꽤 잘 담아냈다. 이것이 에필로그로 이어져 가장 중요한 것은 무엇이며, 어떻게 해야 얻을 수 있는지도 슬쩍 내비친다.

담고있는 메시지가 꽤 괜찮은 편이다. 대중적인 감성이라 공감도 쉽게 간다. 현실적인 문제와 고민을 다뤘지만, 절반은 판타지로 그렸기 때문에 나름 읽는 재미도 있다.

그러나, 개중엔 제대로 설명하거나 해소하지 않아서 단지 갈등을 유발하기위해 넣은 느낌이 드는 것도 있으며, 주요 갈등 역시 터트리고나서는 은근슬쩍 건너뛰어 버리기에 껄적지근한 뒷맛을 남긴다. 이것이 모두가 손에 넣은 희망적인 미래 역시 좀 의아해 보이게 한다.

소설에서의 묘사만으로도 작가가 전하려는 메시지가 충분히 담기긴 했다. 그리고 그게 그대로 희망적인 성장을 한다면 에필로그와 같은 결과가 충분히 나올만한 것도 사실이다. 그렇지만 급작스럽게 끝을 맞이해 후반부가 휑하다는 느낌이 드는 것은 역시 아쉬움이 남는다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

묘하게 공감점 높은 심리묘사가 좋은 부부의 세계 - 결혼의 연대기

결혼의 연대기
기에르 굴릭센 지음, 정윤희 옮김 / 쌤앤파커스 / 2020년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

‘기에르 굴릭센(Geir Gulliksen)’의 ‘결혼의 연대기(Historie om et ekteskap)’는 한 부부의 시작에서부터 끝까지를 그려낸 소설이다.

취향을 좀 많이 탈 것 같다. 이 소설의 주인공으로 등장하는 부부가 그리 평범한 성향이지 않기 때문이다.

만남부터 은근히 냄새가 났던 이 둘은, 부부로써 살아가는 동안에도 자기들만의 독특한 표현방식을 사용함으로써 다분히 변태적이고 막장스러운 모습을 보인다.

저자는 마치 전혀 그렇지 않다는 듯 감춰두었다가 풀어내며 점점 질리게 만든다. 뒤로 갈수록 막장성이 강해지는 만큼 소재에 따른 호불호가 크게 갈릴 만하다.



* 주요 내용을 포함하고 있으므로 주의 바란다.



일본 성인물의 한 장르인 ‘네토라레’의 성격을 띄고있기에 더 그렇다.

불륜의 한 형태인 네토라레(寝取られ, NTR)—그리고 그 하위 장르인 네토라세(寝取らせ)—는 불륜이 야기하는 파탄적인 면을 부각시켜 더욱 변태적인 형태로 굳힌 장르다. 그래서 개인적으로는 생리적인 혐오가 일어 잘 보지 않는데, 이 소설은 성인물과 달리 표현의 수위를 어느정도 제한했기 때문에 생각보다 그렇게까지 역하거나 껄끄럽진 않다.

그건 단지 그들의 불륜과 성 취향에만 초점을 맞춘 것이 아니라, 시간이 지나면서 나타나는 심리와 관계의 변화를 잘 그려냈기 때문이다. 부부로서의 시작과 끝 그 사이에 일어났던 일들과 그들이 주고받은 대화, 그리고 그게 어떤 식으로 점점 그들을 몰아가는 방아쇠같은 역할을 했는지도 잘 담았다.

그래서 굳이 왜 그런 변태성향을 담았는지 의아한 한편으로는 어째서 그런 대사와 장면을 사용했는지 이해가 가기도 한다.

남자는 특별함을 꿈꾸며, 자유롭게 살라면서 심지어 다른 남자를 만나도 좋다고도 하지만, 실제로는 누구보다 평범한 행복을 그리며 자신만을 사랑해주길 원한다. 그의 변태적인 말들은 그렇게 말하는데도 불구하고 그러지 않겠노라고 하길 바라며 내뱉는 두려움의 토로인 셈이다.

그 누구보다도 그녀가 그럴 수 있음을 잘 알기 때문이다. 애초에 그들 부부도 그렇게 시작하지 않았던가.

그러나 그의 특별하고 싶다는 욕망이 그녀로하여금 스스로의 욕망을 직시할 수 있게끔 하고, 관계의 깨짐에 대한 두려움이 결국 그녀를 더욱 그렇게 하도록 부추긴 셈이 되었으니, 그의 꼴 하나하나가 다 우습다. 자신에게 그리스식 신탁을 내리고, 스스로 그것을 면밀히 실현했으니 참 대단한 원맨쇼가 아닐 수 없다.

소설은 남자가 여자의 입장에서, 또 자식의 입장에서 이야기를 쓰는 형식을 취하고 있는데, 그것이 겉과 속이 다른 남자가 뇌절을 거듭한 끝에 비참한 끝을 맞이하는 모습을 더 잘 보여준다.

호불호가 갈릴만한 변태적인 소재와 내용을 사용했기에 일반적으로 몰입하거나 동질감을 느끼긴 어려울 것이다. 그러나, 이들의 부부로서의 심리나 세부 묘사는 꽤나 현실적이고 보편적이어서 생각보다 공감점이 많다. 그래서 책을 덮고나면 이렇게 써낸 작가의 문장력에 새삼 감탄이 나오기도 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

문장력은 좋으나 호불호는 갈릴만한 독특한 소설 - 파국

파국
도노 하루카 지음, 김지영 옮김 / 시월이일 / 2020년 11월

‘도노 히카루(遠野 遥)’의 ‘파국(破局)’은 한 남자가 파국에 이르는 이야기를 그린 소설이다.

주인공인 ‘요스케’는 좋게말하면 굉장히 밸런스를 잘 잡고있는 인물이다. 공무원 시험을 준비하는 열심히 공부하는가 하면 그 못지않게 체력을 단련하고 스포츠에 열정을 쏟기도 하고, 하려던 일을 미루고 친구를 만나러 선뜻 나서기도 하지만 술을 먹지도 않고 사람들 무리에 기꺼이 어울리지도 않는다. 그렇다고 오롯이 홀로 지내기만을 즐기느냐하면 그렇지도 않아서 멀쩡히 여자친구도 있으며 성욕도 강한 편이다.

이런 그의 상태는 조금 다르게 말하면 몹시 불안정한 것이라고도 할 수 있다. 그의 밸런스가 적당한 중도로서 지켜지고 있는 것이 아니라, 미묘하게 뒤틀린 가운데 간신히 자리잡고 있는것에 가깝기 때문이다. 정확하게는 밸런스를 잡고 있는 게 아니라, 언밸런스함을 어떻게든 유지하고 있는 것이라는 말이다.

그래서 조금만 삐긋해도 쉽게 무너질 것처럼 불안해보인다. 이것이 일부 장면이나 캐릭터가 아닌 이야기 전체에 낮게 깔려있어서 언제 파국이 터져도 이상하지 않을 것 같은 소소한 긴장감을 준다. 계속 읽게 만들만큼 문장력도 좋은 편이어서 이게 거의 끝까지 유지되는데, 이런점은 상당하다고 할만하다.

그런데도 불구하고 실제로 파국이 일어났을 때의 솔직한 감상은 너무 급작스러워 당황스럽다는 거였다. 그때에 일어나는 개개의 사건들이 충분히 일어날 수 있었던 것은 사실이고, 그 전까지의 이야기를 통해 그럴 가능성을 깔아뒀던 것도 맞지만, 배치가 좋지 않았달까. 그런 순서로, 그런식으로 한번에 일어나는 것은 별로 설득력도 없었으며 그렇게 되는데 가장 큰 역할을 하는 인물들의 생각과 행동도 좀 급발진적이었다. 소설을 보고난 감상이 ‘놀랍다’기 보다는 ‘당혹스럽다’는 것에 더 가까운 이유다.

어쩌면 기괴하지만 굉장히 현실적인면이 있으면서도 결코 실존하지는 않을 것 같은 주인공에게 썩 공감할 수 없었기 때문에 그런 것일지도 모르겠다. 인간이란 조작하고 왜곡해서라도 그럴듯한 이유와 사정을 갖다붙이길 좋아하는 것들이라고 생각하는 나로서는, 때론 좀비같고 때론 로봇처럼 행동하며 유독 특정한 부분에서만 이성과 감성이 배제되는 이 독특한 캐릭터를 좀처럼 이해할 수 없었다.

이런것만으로도 어째서 평점이 극적으로 나뉘었다는 것인지 좀 알 것 같다.

재밌는 것은 이 이야기를 제3자의 시선으로 다시 그려보면 굉장히 보편적인 이야기가 된다는 거다. 보편성과 기묘함은 표리부동하게 공존할 수 있다는 것일까. 이제는 전형적인 한 젊은이의 욕망과 실패를 이런 식으로도 그릴 수 있다는게 한편으론 대단하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

어린이를 위한 죽음 안내서 - 죽음을 배우러 가볼까?

죽음을 배우러 가볼까? - 슬퍼해도 괜찮아, 슬픈 일이잖아
트레버 로메인 지음, 권성애 옮김 / 에쎄이 출판 (SA Publishing Co.) / 2020년 10월

‘트레버 로메인(Trevor Romain)’의 ‘죽음을 배우러 가볼까?(What on Earth Do You Do When Someone Dies?)’는 아이들을 위한 일종의 죽음 안내서다.

인간은 죽음을 꺼리는 경향이 있다. 삶에 방점을 두고 있기 때문이다. 이것은 여러가지 형태로 나타나는데, 가볍게는 오래살고 싶은 것도 그렇고, 불로장생이나, 부활, 환생 같은 것에 믿음을 갖는 것도 그래서이다. 이것은 죽음을 관장하는 신들이 다른 신들에 비해 어둡게 그려진다거나 하는 부정적인 이미지로써 표현되기도 한다.

이러한 성향은 단지 문화나 신화에서 뿐 아니라 실생활에서도 드러난다. 일상에서 죽음과 연관된 것이 드문 이유가 그래서다. 간혹 있는 것도 한쪽에 특별하게 모셔짐으로써, 삶과는 일정 거리가 있음을 분명히 한다.

살아있고, 살아가는 인간에게 이건 자연스러운 것이다. 다만 문제는 그게 현대로 오면서 좀 과해졌다는 거다. 마치 오물을 하수구로 보낸 것처럼 죽음도 대부분을 뒷켠으로 치워버렸는데, 이게 죽음을 쓸데없이 낯설게 만든다. 어차피 삶과 함께 있어 피할 수 없는데도 불구하고 살아가면서 자연스레 죽음을 그것들을 접하면서 알아갈 기회를 잃어버렸기 때문이다.

이 책은 그렇게 낯설어진 죽음을 다시 삶 속으로 가져오게 도와준다. 죽음이란 모두가 언젠가는 맞게 된 것인만큼 삶만큼이나 자연스러운 것이며 딱히 두려워할 필요는 없다는 것을 알게한다.

죽음을 마주하게 되었을 때 어떻게 하면 좋을지도 생각해보게 한다. 슬픔이 닥쳐올 때는 누구와 함께하고, 무슨 이야기를 하면 좋을지 같은 것들도 얘기한다.

책에는 죽음에 관한 여러 이야기들을 담았지만, 의외로 다 보고 나서도 죽음이란 게 그렇게 선명하게 그려지는 것은 아닌데, 죽음을 대하는 방법이라지만 거기에 딱히 특별한 것은 없기 때문이다. 대신 전처럼 죽음이 낯설거나 마냥 두렵게 느껴지지도 않는다.



* 이 리뷰는 북촌을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.