좀 난해하기도 한 인간들의 이야기 - 예루살렘 해변

예루살렘 해변
이도 게펜 지음, 임재희 옮김 / 문학세계사 / 2021년 2월

‘이도 게펜(Iddo Gefen)’의 ‘예루살렘 해변(Jerusalem Beach)’은 다양한 인간들의 이야기를 그린 단편 소설집이다.

이 소설집에 관심을 가지게 된 것은 제목 때문이었다. 예루살렘은 사막 위에 있는 것 아니었나? 왠 해변? 싶었기 때문이다.

재미있는 사실은 예루살렘 해변이라는 게 실제로 있다는 거다. 그것도 호숫가 같은 게 아니라 진짜 해변, 즉 바닷가다. 다만, 예루살렘에 있는 게 아닐 뿐이다. ‘예루살렘 해변’이라는 곳은 지중해 주변에 있는 해변 중 하나로, 텔아비브에 있다.

소설 제목인 예루살렘 해변은 그처럼 이름뿐인 게 아닌 진짜 예루살렘에 있는 해변을 일컫는 것이다. 심지어 눈이 내리는 해변. 그러니 소설 속 인물들도 대부분 그것을 황당한 소리로 여기며, 그것은 그곳을 갈구하는 그녀와 마지막을 보내고 있는 노인에게도 곤란으로 다가온다. 결코 찾을 수 없는 곳, 그런데도 찾아 해메는 두 사람의 이야기가 어쩐지 안타까워 보인다.

‘태양 근처 행성에 사는 여자’나 ‘사막을 기억하는 방법’은 꽤 흥미로운 SF다. 세부 묘사도 꽤 잘해서 의외로 현장감도 좋다. ‘101.3FM’이나 ‘데비의 드림 하우스’의 경우 얼핏 SF 같지만 그보다는 공포 문학같은 일종의 판타지에 가깝다. 굉장히 일상스러운 공간에 유독 튀어나온 소재를 하나 꽂고 그로인해 벌어지는 일을 그려 일상감을 유지하면서도 어떻게 될지 모를 사건에 흥미를 갖게 한다. 딱히 장르를 가리지 않고 흥미로운 이슈나 소재도 잘 이용하는 듯하다.

그러나, 이야기는 그렇게 재미있지는 않다. 너무 철학적인 것에 비중을 두는가 하면, 잘 나가다가 느닷없이 끝나기도 하기 때문이다. 그래서 조금은 실험적인 느낌도 든다. 개중엔 영화 판권이 팔린 것도 있다는데, 대중성이나 오락성을 갖추려면 꽤 각색을 해야 하지 않을까 싶다.

이런 미묘한 감상이 남는 것은 수록작 대부분이 이야기 자체가 아니라 그를 통해 그려낸 인간에 관한 것을 보여주려고 하기 때문이다. 개인의 내면이나 관계, 때론 사회나 시스템에 대해서 다루면서 생각할 거리를 남기는데, 그런 것들을 짧은 글 안에 담아서 그런지 몇몇은 좀 난해하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

재미있게 볼 수 있는 우주와 우주 탐사의 이모저모 - 138억 살 신비한 별별 우주 탐험

138억 살 신비한 별별 우주 탐험 - 교과서 속 과학을 쉽게 알려주는
이화 그림, 정완상 글 / 성림주니어북 / 2021년 3월

‘138억 살 신비한 별별 우주 탐험’은 신기한 우주와 우주 탐사의 이모저모를 담은 책이다.

이 책은 우주 과학의 상당히 많은 부분을 담고있다. 아이들을 위한 책이라서 너무 깊은 내용은 다루지 않지만, 우리가 이름붙여 주요하게 살펴보고 있는 태양계 행성들의 모습과 특징이라던지, 우주 여행한 방법과 관련 문제, 그리고 미래를 위한 기술이나 아이디어도 소개하고, 빅뱅이론이나 암흑에너지처럼 우주 자체를 이해하기 위한 가설들도 소개해 우주 과학을 위한 입문서로 손색이 없게 했다.

흥미를 끌고 쉽게 볼 수 있도록 미래에서 온 사연이 있는 인공지능 로봇을 등장시킨다던가, 비록 만화로 만들어진 것은 아니나 대본 형식에 그림을 많이 넣어서 그와 유사한 느낌으로 볼 수 있게 구성 한 것도 나쁘지는 않다. 중간 중간에 주제와 관련된 영화를 개작한 만화도 볼만해서 전체적으로 재미있게 볼 수 있는 편이다.

다만, 과학적인 내용 전달에 더 신경을 써서 그런지 기껏 흥미를 끌만한 배경과 캐릭터를 설정한 것 치고는 이야기와 설정이 허술하다. 대표적으로 설치 과정에서 오류가 생겼다고 방해꾼이 됐다는 안티모스가 가장 쌩뚱맞다. 상식적으로 중간에 실패했다면 안움직이는 게 보통 아닌가? 그게 어떻게 지 멋대로 움직는지도 그렇고, 애초에 어째서 방해 프로그램 따위를 설치해뒀던건지도 황당하다. 무엇보다 왜 이들이 굳이 과거로 왔으며, 우주 곳곳을 다니며 미션을 해야하는지, 그리고 그것과 이들의 업그레이드가 무슨 상관이 있는지도 전혀 설명되지 않는다. 딱히 이들의 사연이 주요하게 쓰이는 것도 아닌데, 이럴거면 괜한 사연같은 건 그냥 싹 다 빼고 로봇들끼리 ‘우주에 대해 알아보자!’하면서 돌아다니는 게 차라리 낫지 않나도 싶다.

책 외적으로 낱말 퀴즈북을 특별부록으로 준다던가, 주제가나 저자 강의를 유튜브로 볼 수 있게 준비하기도 했는데, 강의는 책과는 또 다른 느낌이고, 낱말퀴즈는 책을 보고 난 후 놀이 겸 복습도 할 수 있게 해주기에 긍정적이다. 다만 강의 동영상의 녹음 상태가 썩 좋지 않은 것은 아쉽다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 경여년 : 오래된 신세계 - 하1

경여년 : 오래된 신세계 - 하1 - 어둠에 가려진 비밀
묘니 지음, 이기용 옮김 / 이연 / 2021년 2월

굵직한 이야기가 끝나고도 흥미롭고 다음을 기대하게 한다. 어떤 결말로 이어질지 궁금하다.

마지막까지 기대하게 하는 판타지 무협 - 경여년 하1

경여년 : 오래된 신세계 - 하1 - 어둠에 가려진 비밀
묘니 지음, 이기용 옮김 / 이연 / 2021년 2월

‘묘니(猫腻)’의 ‘경여년 하1: 어둠에 가려진 비밀(庆余年 5)’은 2019년 방영했던 동명의 중국 드라마 원작 소설의 다섯째권이다.

‘하’에 들어서니 서서히 이야기가 끝나가는 것이 느껴진다. 그만큼 많은 상황이 정리되고, 그러면서 등장인물들 또한 퇴장하기 시작했기 때문이다. 그 중에는 이제까지 묵직한 이야기들을 담당했던 인물들도 있기 때문에 (분량만 생각하면 아직 한참 더 남았는데도 불구하고) 막바지에 들어섰다는 느낌이 물씬 풍긴다.

물론, 그렇다고 벌써부터 벌렸던 것들을 그러모으면서 대놓고 정리하는 국면으로 들어간 것 까지는 아니다. 어떻게 보면 아직 겨우 하1권을 시작했을 뿐이고, 무려 하2권 역시 남아있기 때문이다. 큰 건이 해소되었다고는 하나 동화처럼 크게 한번 터지고는 ‘행복하게 살았습니다’할 것도 아니고, 여전히 남아있는 것도 많기 때문에 어떻게 보면 딱 적당한 시기에 적당한 정리를 했다는 생각도 든다.

저자는 이전부터 생략을 꽤나 과감하게 많이 했었는데, 이번 권에서 새로운 이야기에 들어서면서는 그걸 훨씬 강하게 해서 중간에 이야기가 살짝 누락된 느낌이 들 정도다. 바로 다음 본론으로 건너뛰고는 그간의 일들을 몇마디 대사로 갈음해버린 것은 이야기에 속도감을 주며 달아오른 분위기가 가라앉지 않게 해주기도 하지만 다소 너무 이벤트 위주로만 다루는 것 같아 소소한 이야기가 아쉽게 느껴지기도 한다.

그래도 (이미 굵직한 이야기를 보여준 다음인데도) 여전히 흥미로운 이야기를 이어나가며, 아직까지도 완전히 밝혀지지 않은 비밀들이 더욱 다음 이야기도 궁금하게 한다.

과연 저자는 어떤 결말로 이야기를 이끌지, 마지막 하2권이 기대된다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

재미있는 상상력으로 그린 적절한 비유 - 비 이모의 멋진 하루

비 이모의 멋진 하루 ㅣ 다이애나 윈 존스의 마법 책장 4
다이애나 윈 존스 지음, 사타케 미호 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2021년 2월

‘비 이모의 멋진 하루(Auntie Bea’s Day Out)’는 ‘다이애나 윈 존스(Diana Wynne Jones)’의 마법 동화 시리즈 네번째 책이다.

비 이모는 좀 골치아픈 사람이다. 다른 사람의 말을 잘 듣지도 않을 뿐더러, 남을 배려하거나 하지도 않기 때문이다. 이 소설은 그런 비 이모와 어느 날 바닷가에 가게 되면서 벌어진 일을, 대체 어떻게 그럴 수 있는 건지 황당하기도 하고 놀랍기도 한 마법같은 일을 통해 흥미롭게 그려냈다.

너무도 갑작스레 일상이 판타지로 바뀌는데도 모든 등장인물들이 지나칠정도로 태연하다는 점은 다이애나 윈 존스의 마법 동화 시리즈의 특징 같은 것인데, 그건 이번 이야기에서도 마찬가지여서 알수없는 일을 겪으면서도 자기 멋대로인 비 이모 뿐 아니라 아이들도 역시 이 신기한 현상을 관찰하거나 분석하려는 모습을 보이지는 않는다. 오히려 그런 일 정도는 의례 일어나는 것이라는 둥 태연하게 상황을 지켜볼 뿐이다. 이런 태도 때문인지 이들이 그런 일에 휘말리게 되는 것이나 기회가 생겼을 때 잽싸게 빠져나오는 것도 묘하게 어색하지 않다.

상식에서 좀 벗어난 듯한 상상력은 재미도 있는데, 거기에 그럴듯한 설명 같은것도 따로 붙이지 않고 그냥 그대로 미지의 것으로 남겨두는게 이게 더 신기하고 뭘까 상상하는 재미를 준다.

이야기 속 살아있는 섬에서 벌어지는 신기한 일들은 어떻게 보면 남들은 전혀 상관없다는 듯 구는 비 이모의 그것을 그대로 나타내는 것도 같다. 많은 사람들이 원치않게 휘말린다는 것이나, 그것이 골치아픈 뒷처리거리를 남긴다는 것도 그렇다. 그렇게 생각하면 의외로 참 적절한 비유를 한 것 같기도 하다.

시선을 조금 바꿔 비 이미 입장에서 보면 남이 뭐라하거나 주변에서 무슨 일이 일어나든 꿋꿋이 자신의 삶을 즐기는 게 대단해 보이기는 하다. ‘멋진 하루’를 보내고 있다니, 참, 부러운 긍정력이다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.