셜록 홈스 시리즈를 통해 보는 과학 수사 - 셜록 홈스의 과학 수사

셜록 홈스의 과학수사 - 홈스의 시선이 머무는 현장에는 과학이 따라온다
스튜어트 로스 지음, 박지웅 옮김 / 하이픈 / 2021년 5월

‘스튜어트 로스(Stewart Ross)’의 ‘셜록 홈스의 과학수사(The Science of Sherlock Holmes)’는 셜록 홈스 시리즈를 통해 볼 수 있는 과학수사와 그 역사를 살펴보는 책이다.

셜록 홈스는 수많은 탐정 중에서도 유독 독보적으로 사랑받는 탐정이다. 그 이유는 그가 마치 인간을 넘어선듯한 추리력을 보여주기 때문이기도 하지만, 그의 혀를 내두르는 추리의 근저에 과학수사가 있다는 것이 기존의 다른 탐정과는 다른 현대적이며 차별화된 점이라서 그렇기도 하다.

홈스의 추리는 이야기를 통해서 볼 때는 그저 놀라워 보이기만 할 수도 있지만 정리해보면 꽤 논리적이고 과학적인 부분이 많다. 저자인 코난 도일이 그만큼 그런 부분을 신경써서 다루었기 때문이다.

코난 도일은 나름 최신의 정보들을 눈여겨 두었다가 소설에 사용하기도 했으며(그런 것으로 보이며), 때로는 단지 상상만으로 후대에나 밝혀지거나 정립될 방법을 고안하여 홈스의 추리를 뒷받침 하는 과학적 증거로 사용하기도 했다. 그런 내용들은 당시로선 재미있고 그럴듯한 아이디어로 비쳤을 것이며, 지금으로썬 놀라운 혜안으로 보이기도 한다.

책에서는 그러한 내용들을 다루면서 소설과 과학수사, 그리고 셜록 홈스가 어째서 그토록 사랑받는 탐정인지를 얘기한다.

저자는 그다지 과학적이거나 논리적이지 않아 보이는 것들도 꺼내놓으며 셜록 홈스가 일반적인 이미지와는 달리 철저하게 사실에 기반해 논리를 펴는 것은 아니라는 것도 보인다. 그의 추리는 때론 가능성에 불과한 이야기를 마치 기정사실인 것처럼 확신하며 뱉어낸 것이 우연히도 잘 맞아 떨어진 것처럼 느껴질 때도 있는데, 그건 홈스가 추리 과정의 일부를 생략해버리거나 어물쩡 넘기기도 하는데다, 의사 과학을 자주 이용해서 신뢰성을 떨어뜨리기도 학기 때문이다.

그러나 당시의 관습 등을 생각하면 생각해볼만한 가설이라고 수습을 하는가 하면, 코난 도일의 행적 등을 근거로 과학적이진 않지만 소설의 재미를 위해 일부러 그런 것이라고 해명하기도 하고, 이렇게 때로는 허술해보이는 면이 마냥 기계적이지는 않은 매력적인 캐릭터를 형성한 것이라며 두둔하기도 한다. 이런 부분에선 저자가 얼마나 홈스에 애정을 갖고 있는지가 좀 엿보인다.

반쯤은 셜록 홈스 시리즈의 리뷰같기도 하고 반쯤은 과학수사와 그 역사에 대한 썰을 가볍게 풀어놓은 것 같기도 한 이 책은 추리소설이나 수사물을 좋아하는 사람이라면 충분히 즐겁게 볼 만하다.

개인적으로는 특히 마음에 들었던 것은 홈스의 몇몇 추리들을 상세하게 분석해논 것이었는데, 홈스가 어째서 그렇게 확신을 갖고 추리를 한 것인지도 엿볼 수 있고, 배경지식이 없으면 소설만으로는 잘 이해되지 않는 것들을 해소해주기도 하기 때문이다. 다만, 그게 주는 아니라서인지 몇개 없어 좀 아쉬웠다.

더 아쉬웠던 것은 때때로 생략하고 넘어가는 내용이 있다는 거다. 딴에는 ‘이 정도는 상식’이라고 생각해서 그런 걸수도 있다만, 그건 너무 홈스같은 태도 아닌가. 소설에 대해 추가적으로 더 다루는 책에서까지 그러는 것은 좀 아니지 않나 싶다. 특히 홈스의 추리 중 잘못된 부분을 집는 부분은 왜 그것이 잘못되었고 과학적이지 않은지를 (설사 많은 사람이 아는 것일지라도) 명확히 얘기하는 것이 좋았다.



* 이 리뷰는 북촌을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 뉴 러브

뉴 러브 ㅣ 안전가옥 앤솔로지 7
표국청 외 지음 / 안전가옥 / 2021년 5월

익숙하면서도 새로운 사랑을 흥미롭게 그린 SF 단편집

SF로 그리는 새로운 사랑 - 뉴 러브

뉴 러브 ㅣ 안전가옥 앤솔로지 7
표국청 외 지음 / 안전가옥 / 2021년 5월

안전가옥의 7번째 앤솔로지인 ‘뉴 러브’는 제목 그대로 새로운 사랑을 주제로 한 단편 소설집이다.

사랑 이야기는 너무 많다. 오죽하면 로맨스라고 따로 장르로까지 분류를 하겠나. 로맨스가 아니더라도 거의 모든 이야기는 사랑을 빼놓지 않는다. 거기에는 가장 흔한 연인끼리의 사랑이 있고, 거기서 좀 더 나아간 가족간의 사랑이라던가 인류애 같은 것도 있으며, 더 넓게는 자기애나 일, 취미 등에 대한 사랑을 그린 것도 있다.

이렇게 가지 각색의 사랑 이야기가 만들어져서 그것들을 접해온 현대인들에게 ‘새로운 사랑’이라는 것은 대체 무엇일까. 이 소설집에 수록된 이야기들이 그것에 대한 한 답이다.

그렇다고해서 이 소설집에 수록된 소설들이 그리고 있는 사랑이 마냥 새롭냐 하면 꼭 그렇지는 않다. 어디까지나 현재 우리가 생각하는 사랑이야기에서 한발 더 나아간 모양새를 하고있기 때문이다. 그래서 낯설면서도 또한 익숙하기도 한데, 이건 사람에 따라 신선함이 떨어진다고 느낄 수도 있게 하지만, 이야기에 담은 사랑을 이해하고 받아들이는데 큰 지장이 없게 해주기도 한다.

전면에 드러냈기 때문에 그런 쪽을 좀 더 보게되기는 한다만, 굳이 주제를 신경쓰지 않아도 수록작들은 SF 단편으로서 꽤 흥미롭다. 앞으로 있을 수 있는 미래를 그린 것은 가능성의 하나를 들여다보는 재미가 있다.

정의라던가 정체성, 선택(결정)의 문제 등 철학적인 문제도를 다룬 것도 나쁘지 않다. 내 의견은 어떤가, 만약 나라면 어떻게 할 것인가를 생각해보게 하는 것은 이야기가 가진 긍정적인 측면 중 하나다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 너무 과해서 멸종한 생물 도감

너무 과해서 멸종한 생물 도감
이마이즈미 타다아키 지음, 고나현 옮김 / 사람in / 2021년 5월

마치 가짜같은 생물들이 흥미롭기도 하고 진화의 중간 단계를 확인할 수 있는 것이기도 해서 유익하다.

마치 가짜처럼 신기한 멸종 생물들 - 너무 과해서 멸종한 생물 도감

너무 과해서 멸종한 생물 도감
이마이즈미 타다아키 지음, 고나현 옮김 / 사람in / 2021년 5월

‘이마이즈미 타다아키(今泉 忠明)’가 감수하고 ‘가와사키 사토시’가 그린 ‘너무 과해서 멸종한 생물 도감’은 다소 극단적이어 보이는 잔화를 이룬 생물들을 담은 도감이다.

이 책은 ‘너무 진화한 공룡 도감’, ‘좀 더 진화한 공룡 도감’, ‘너무 진화한 생물 도감‘과 같은 시리즈이다. 그래서 책 구성이나 내용도 다소 엇비슷한 느낌이 있다.

이번에 주제로 삼은 것은 ‘멸종’인데, 진화라는 게 말하자면 더 나은 생존을 위한 방향성이란 것을 생각하면 그 때문에 멸종했다는 것이 좀 모순된 것처럼도 보인다. 그러나, 진화를 가장 쉽게 설명하는 개념인 ‘적자생존’을 생각하면 딱히 그렇게 모순되기만 한 것도 아니다. 그러한 특징이 유리하게 작용할 때는 문제가 없다가 그렇지 않게 바뀌게 되면서 멸종의 길을 걷게된 것이기 때문이다.

생물은 짧은시간에 갑자스레 다른 생물로 바뀌지는 않으며 조금씩 서서히 변화해왔기 때문에 여기서 다루는 생물들이 모두 아예 사라지거나 한 것은 아니다. 후계라고 할만한 종을 남긴 종도 있으며, 개중에는 정말로 멸종했는지 명확하지 않거나 다시금 부활한 경우도 있다. 인간의 남획 등으로 개체수가 줄어들어 멸종에 이른 경우가 특히 그렇다.

‘과하다’는 걸 테마로 삼은만큼 책에서 소개하는 생물들은 모두 하나같이 다 가짜같다. 왜 그런 생김새를 했는지 알 수 없을만큼 기묘해 보이는 것도 있고, 현대인들이 널리 알고있는 생물을 적당히 짬뽕시켜 놓은 것 같아 기괴하게 느껴지는 것 또한 있다. 이런 생물의 존재는 오히려 생물이 특정 종으로써 어느날 갑자기 생겨난 게 아니라 원종으로부터 계속해서 변화해나가며 지금과 같은 생물군을 형성했다는 진화론을 더 과학적인 것으로 여기게도 한다. 더 이전에 있던 개체와 지금의 개체 사이의 변화 과정을 보여주기도 하기 때문이다. 그래서 단지 신기하고 흥미로울 뿐 아니라 유익하기도 했다.

아쉬운 것은, 이전 책들과 마찬가지로, 이번 책도 역시 테마를 제대로 지키지는 못한다는 거다. 과하다는 것까지는 알겠다. 그런데 그게 왜 멸종으로 이어진 것인지는 잘 모르겠다고 하거나 아예 언급하지 않기도 하기 때문에 뭔가 제대로 기획된 책은 아니라는 느낌도 받게 한다.

이럴거면 제목을 좀 바꾸는게 좋지 않을까;



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.