무작정 여행을 떠난 두 소녀의 이야기를 흡입력 있게 써낸 소설 - 집 떠난 뒤 맑음

집 떠난 뒤 맑음 상.하 + 다이어리 세트 - 전2권
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2021년 7월

‘에쿠니 가오리(江國 香織)’의 ‘집 떠난 뒤 맑음(彼女たちの場合は)’은 무작정 미국 보기 여행을 떠난 두 소녀의 이야기를 그린 소설이다.

별 것 없는 것 같은 소재로 참 이야기를 잘 썼다.

아직 어린 소녀 둘이서 갑작스레 가출같은 여행을 떠났다는 시작과 달리 소설은 처음부터 끝까지 별달리 뚜렷한 쫄깃함 같은걸 보여주지는 않는다. 그렇기는커녕 전체적으로 담백해서 오히려 감정을 절제하는 것처럼도 보일 정도다. 대단히 좋아한다는 것을 접하거나, 마음에 드는 것을 봤다고 할 때조차 그렇다.

그래서 그런지 자칫 위험해 보일 수 있는 상황임에도 불구하고 이야기는 딱히 별 말썽없이 평화롭게만 흘러갈 것처럼 보인다.

실제로 두 소녀에게는 별 다른 위험이 닥치거나 어떤 모험을 하게되거나 하지는 않는다. 물론 여행이 마냥 순탄하게 흘러가기만 하는 것은 아니지만 심지어 그런 것들조차 이들의 여행 자체에 큰 문제를 일으킨다던가 그러지는 않는다.

이러한 특징은 이들의 여행을 조금 덜 현실적인 것처럼 느끼게도 한다.

그에 반해 그들을 떠나보낸 어른들 쪽은 영 심상치가 않은데, 두 소녀의 그것과 비교가 되어 더욱 그래보인다. 소설의 대외적인 주인공은 두 소녀이지만, 드라마는 어른들에게서 나온다고 할 수 있다. 비현실성을 띄고있는 소녀들의 여행과 달리 이쪽은 상당한 현실성을 띄고있기도 하다.

그래서 개인적으로는 어른들의 입장과 이야기에 더 공감이 가기도 했다. 이는 작가가 두 소녀의 이야기를 불친절하게 써서 그런 것이기도 하다. 애초에 왜 여행을 떠난 것인가 하는 것부터 어째서 그런 형태여야만 했는지 등 제대로 풀어놓지 않은 것들이 있어서 어른들과 달리 이들에게는 처음부터 공감할 수 있는 여지가 없었다.

소설은 어느정도 여행소설의 면모도 갖고 있는데, 이는 현재 시국과 맞물려 묘하게 대리만족을 선사하기도 한다. 미국의 다양한 곳들과 그곳에서의 경험은 새삼 여행을 떠나고 싶은 마음이 동하게도 한다.

담백하게 써내려 갔는데도 소설은 꽤 볼만한데, 그건 등장인물들을 나름 개성있게 설정했기 때문이기도 하다. 특히 주인공이라 할 수 있는 두 소녀는 닮은 점이라고는 없을 것 같을 정도로 차이를 보이는데, 이게 두 사람의 여행이 비교적 평화롭게 흘러가는데도 불구하고 읽는 재미를 느낄 수 있게 해준다.



* 이 리뷰는 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

민감한 소재를 재미있는 소재로 잘 풀어낸 소설 - 슈퍼히어로의 단식법

슈퍼히어로의 단식법
샘 J. 밀러 지음, 이윤진 옮김 / 열린책들 / 2021년 7월

‘샘 J. 밀러(Sam J. Miller)’의 ‘슈퍼히어로의 단식법(The Art of Starving)’은 민감한 소재를 재미있는 소재로 잘 풀어낸 소설이다.

제목부터가 흥미를 확 당긴다. 요즘 더욱 인기를 끌고있는 슈퍼히어로를 내세운 한국어 제목도 그렇고, 동양은 물론 서양에서도 가장 유명한 병법서 중 하나인 손무의 손자병법을 살짝 바꿔쓴 원제 역시 그렇다.

분홍색 배경에 화려한 색의 음식들을 나열한 한국어판의 화려한 표지 역시 눈길을 끄는데, 이러한 작품 외적 요소는 이 소설이 살짝 유쾌한 초능력자물이 아닐까 짐작하게 한다.

그리고 어느정도는 정말 그런면이 있다. 정확하게는 그런 것처럼 포장되어있는 것에 가깝지만 말이다.

소설은 청소년의 동성애와 거식증, 차별과 괴롭힘, 그리고 정신문제 등 다소 민감한 것들을 주요 소재로 다루고 있다. 하지만, 그 심각성이나 무거움은 그리 크게 느껴지지 않는데 저자가 주인공인 ‘맷’을 초능력자로 묘사하면서 새로운 힘에 눈을 뜨고 그를 통해 자신과 주변을 바꿔나갈 힘을 얻게되는 영웅의 성장 스토리처럼 이야기를 해나가기 때문이다.

그것이 맷에게 닥친 여러가지 문제들을 어떻게든 해야 할 심각한 현실 문제가 아니라 온전한 영웅이 되기전에 겪어내야 하는 일종의 시련처럼, 곧 자연히 해소되거나 맷 스스로 해결하면서 본인의 자존감을 회복하고 주변에 그의 존재감을 드러내게 할 사소한 문제인 것처럼 여기게끔 한다. 맷이 자신의 능력을 활용하면서 실제로 그런 모습을 보이기에 더 그렇다.

하지만, 슈퍼히어로물이라는 시선을 거두고 살펴보면 상당히 현실적인 이야기를 꽤 적나라하게 담고있다는 걸 알 수 있다.

맷의 초능력만 봐도 그렇다. 단식을 했을 때 입맛이나 냄새에 예민해지는걸 마치 확대해석한 듯이 그려서 은근히 현실감도 있는데, 그게 그의 초능력이 사실은 조금 다른 상태가 아니었나도 의심케 하기 때문이다. 객관적으로 봤을 때 그가 꽤 정신적으로 몰려있었다는 걸 생각하면 더 그렇다.

이런식으로 소설은 시선을 조금만 바꿔도 굉장히 암울하게 읽히기도 한다. 그렇게 생각하면 굳이 초능력과 슈퍼히어로를 들먹인 것도 그것들을 어떻게듯 밝게 풀어내려고 한 것 같기도 하다. 어쨌든 전하고 싶은 것은 착잡한 현실이 아니라 희망의 메시지같은 것이니까 말이다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 재혼황후 2

재혼황후 2
알파타르트 지음 / 해피북스투유 / 2019년 12월

여전히 흡입력 있고 재미있다.

재미와 흡입력이 여전한 판타지 로맨스 소설 - 재혼 황후 2

재혼황후 2
알파타르트 지음 / 해피북스투유 / 2019년 12월

‘재혼 황후 2’는 재미와 흡입력이 여전한 판타지 로맨스 소설이다.

전권에서 좀 우려스러웠던 것은 자칫 여러 후보들이 난립하면서 재혼상대찾기 식의 전개로 흘러가진 않을까 했던 거였다. 모 드라마가 인기를 끌었을때도 이것을 굉장히 불필요하며 재미까지 없는 부분이라 보았던지라 괜히 쓸데없는 짓은 하지 말았으면 싶었다.

그리고, 그런 점에서 일단 다행이었다. 그런식의 요소가 전혀 없었다고까지는 못하겠지만 그래도 그걸 주요 소재로 삼으면서 재미를 휘발시키지는 않았기 때문이다.

대신, 황후 ‘나비에’와 정부 ‘라스타’의 갈등을 고조시키고 대립 구도를 강화했는데, 이건 당연하고도 마땅하다 할만한 전개이기에 자연히 이입하고 빠져들게 만든다.

그 과정에서 새로운 인물들을 등장시키면서 이야기를 좀 더 커지게 만드는 것이라던가, 등장인물들의 관계나 상황을 조금 바꿈으로서 새로운 국면이 일어나도록 만드는 것도 좋았다. 덕분에 2권은 1권 못지않게 좋을 뿐 아니라, 어떤 면에서는 훨씬 재미있기도 했다.

특히 이야기 구조상의 단점이라고 생각했던 것을 비틀어 문제를 극복하려는 모습을 보이는 것이 마음에 들었다. 물론 아직은 이제까지의 생각을 바꾸게 하거나 뿌리를 크게 뒤흔들어 놓는 것까지는 아니었으나, 이 덕분에 이야기가 뻔해 자칫 지루해질 수 있는 것도 꽤 성공적으로 막아냈으며 앞으로의 이야기 역시 전개에 따라 훨씬 흥미로워질 수 있겠다는 기대도 하게 한다. 이것 만으로도 2권이 1권보다 더 나아졌다고 느끼게 한다.

그러면서도 1권에서 구축했던 특징과 장단점도 여전히 살아있는 편이다. 심란한 상황에서도 꿋꿋하게 대처해나가는 나비에도 잘 그렸으며, 일종의 빌런으로서의 라스타를 보여주는 것 역시 여전하다는 말이다. 천사같이 사랑스러워 보인다고 말은 그렇게 하면서도 딱히 왜 사랑스러운지 잘 모르겠는데다 취급 역시 여전한 것을 보면, 이런 묘사 자체가 어쩌면 작가의 노골적인 의도가 반영된 것 같기도 하다.

이것은 계속해서 소비에슈의 행보를 좀 의아해 보이게 한다. 그의 입장을 대변하는 이야기가 전혀 없는 것은 아니나 시대배경이나 문화 등을 생각하면 그게 그렇게까지 하게 할만한 거였는가에는 좀 의문이 들기 때문이다. 작가가 이를 어느 정도까지 해소해 줄 것이냐도 나름 지켜볼 부분일 것 같다.

꽤 많은 이야기가 진행된 것 같지만 아직 반도 오지 않았다는 것이 새삼 재밌다. 언제든 끝으로 이어질 수 있을 것 상황을 유지하면서도 어색하지 않게 계속 새로운 이야기를 더하고 기대하게 하는 걸 매번 잘 해내는 것 같다.

이후에는 또 어떤 이야기와 전개를 보여줄지 기대된다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 퇴근 후에 만나요 1

퇴근 후에 만나요 1
로즈빈 지음 / 해피북스투유 / 2021년 7월

배경과 캐릭터 설정 등에 아쉬운 점도 있지만 꽤 필력 좋은 로맨스