파이어스타 연대기의 마무리 - 전사들 4부 별들의 징조 6: 마지막 희망

전사들 별들의 징조 6 : 마지막 희망 ㅣ 전사들 4부 별들의 징조 6
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2023년 10월

‘에린 헌터(Erin Hunter)’의 ‘전사들 4부 별들의 징조 6: 마지막 희망(Warriors: Omen of the Stars #6 The Last Hope)’는 시리즈 4부 마지막 책이다.

어떤 점에서는 좀 놀랍다. 꽤나 급진적이라 할만한 전개가 이뤄지기 때문이다. 전사들은 늘 전투훈련을 하고 전쟁을 하거나 사건을 맞딱뜨리기도 하기에 이제까지도 종종 심각한 일들이 벌어지기도 했었지만 그게 꽤 커다란 규모로 일어나기 때문에 어떻게 보면 좀 비극적이고 그래서 살짝 충격적이기도 하다.

그러나, 어찌보면 당연한 수순인 것 같기도 하다. 이제까지 여러 일들을 거치며 쌓아왔던 캐릭터와 그들간의 대립, 하나씩 만들어져온 불씨가 한번에 터진 것이라고 할 수 있기 때문이다.

그렇다고 분위기가 엄청 가라앉거나 어둡기만 한 것은 아닌데, 그 전개 과정과 전투에서의 활약 등을 잘 그렸기 때문이다.

특히 예언의 고양이들에 대한 예언을 풀어낸 게 재미있었다. 그냥 무난하게 이야기를 따라가던 사람이라면 좀 뜻밖이라고 느껴질만도 한데, 그게 한부씩 나누어지던 짧은 단락과 달리 이제까지를 하나로 아우르는 하나의 연대기를 완성하는데 사용되기 때문에 결론적으로는 꽤 괜찮다. 조금 시원섭섭한 느낌도 든다.

연대기의 완성이라고는 했지만, 모든 이야기가 마무리지어지는 것까지는 아니다. 4부에 들어오면서 구체화된 설정이나 새롭게 대두되었던 캐릭터는 여전히 남아있고 그들의 이야기 역시 모두 풀리지 않았기에, 5부부터 펼쳐질 본격적으로 세대교체된 젊은 고양이들의 이야기를 기대하게 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

SF로 그려낸 마녀사냥 - 녹슬지 않는 세계

녹슬지 않는 세계
김아직 지음 / 북다 / 2023년 10월

‘녹슬지 않는 세계’는 마녀사냥을 SF로 그려낸 소설이다.

이야기가 꽤 괜찮다. 뜻밖의 병자성사를 해줘버리고 만 신부와 천국을 찾는 안드로이드, 그리고 그를 쫒는 사냥꾼의 이야기가 흥미롭게 전개되기 때문이다.

사냥꾼의 입장에서 이야기를 풀어가는만큼 일종의 탐정물같은 성격을 띄고있어서 안드로이드의 행동이나 사고를 하나씩 추리해나가는 것이라든가, 그 과정에서 자연스럽게 종교 철학적인 부분에 접근하는 것, 그리고 감춰져있는 사냥꾼 자신의 뒷 이야기 같은 게 적절하게 잘 위치해있어서 지루해지는 일 없이 읽어나갈 수 있다.

과연 안드로이드와 인간을 구분하는 것은 무언인가, 인간에 가까운 안드로이드는 과연 또 다른 인류라 할 수 있는가 같은 전통적인 SF적 물음들도 기독교와 그들에 의한 일종의 마녀사냥이라는 중세적 가치관이 다시금 되풀이되는 것을 통해 조금 색다르게 생각해볼 수 있게 한 것도 괜찮았다.

이들이 결국 다다르게 되는 결론이나 결말 등은 뻔하다면 뻔하고, 다소 허무하기도 하며, 뭔가 부족함을 느끼게도 한다만, 거기까지 이르는 과정이 나쁘지 않아 전체적으로는 볼만하다.

소위 ‘신념’에 진배되는 인간들의 행태는 딱히 중세에만 있었던 것이 아니라 과학적 사고가 대중적이 되었다는 현대에도 여전하기에 소설이 그리는 미래가 낯설지 않다. 그래서 좀 씁쓸함을 느끼게도 한다.

‘작가의 말’에는 좀 동의할 수 없었으나, 소설 자체는 나쁘지 않다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

분위기가 독특한 판타지 - 수정 호수의 마녀 1

수정 호수의 마녀 1 ㅣ 판타지 시리즈 일라 이야기
사트 지음 / 요가와책 / 2023년 10월

‘수정 호수의 마녀 1’는 마녀를 새롭게 그려낸 판타지 소설이다.

소설의 배경이 좀 묘하다. 기본적으로는 동양풍으로 그려진 듯하나, 마법이라든가 마녀, 캐릭터들은 서양풍에 가깝게 느껴지기 때문이다.

거기에 소위 판무 소설에서 흔한 회귀물스런 분위기를 풍긴다든가, ‘마야’라는 유례를 짐작하기 어려운 새로운 용어까지 들고 나온 것들까지 더해서 나쁘게말하면 뭔가 적당히 조작해서 짬뽕해낸 것 같기도 하다.

다행이라면 그게 그렇게 나쁘지는 않다는 거다. 서로 조금씩 튀게 만드는 동서양이 섞인 분위기도, 완전히 새로운 신화와 역사를 가진 세계를 배경으로 전혀 다른 마녀의 이야기를 펼쳐가는 것도 꽤 볼만하다. 설정이 복잡하지 않고 이야기가 무난해서 쉽게 따라갈 수 있기도 하다.

덕분에 잘 읽히기는 하지만, 다르게보면 캐릭터는 익숙하고 전개는 전형적이어서 설정 외에는 큰 개성이 잘 안느껴지기도 한다. 이야기 전개 중 몇몇 부분은 좀 갑작스럽거나 의아하게 느껴지는 것도 있다. 어떤 점에서는 주인공인 ‘일라’가 기억상실이라는 점을 이렇게도 저렇게도 할 수 있다는 식으로 이용하고 있는 것 같기도 하다.

그래도 주인공을 중심으로 성장해나가는 이야기를 그린 것이기 때문에 집중력을 분산시키거나 하지는 않고, 아직 초반부라 그렇지 앞으로 캐릭터와 이야기가 더 풀리다보면 자연스럽게 해소될 수도 있는 것들이기도 해서 아직은 좀 더 지켜봐야 할 것 같다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

다음 시리즈도 기대 - 고려거란전쟁 下

고려거란전쟁 - 하 - 고려의 영웅들
길승수 지음 / 들녘 / 2023년 11월

‘고려거란전쟁’은 고려와 거란의 전쟁을 그린 역사 소설이다.

소설을 원작으로한 동명의 드라마를 보면, 소설과의 온도차를 좀 크게 느끼게 된다. 드라마가 중점으로 부각하는 것은 소설이 그리고 있는 것이 좀 다르기 때문이다.

드라마는 강감찬같은 장군이라든가, 전쟁 이전에 있었던 궁궐 내의 정치적 암투처럼 좀 더 위에 있는 인물들의 이야기에 초점을 맞추어 진행하고 있지만, 소설은 그보다는 실제로 성을 오가며 전장을 누비는 아래 장수들에 더 초점을 맞추고 있다.

그래서 생기는 장점은 보다 실감나는 전쟁 묘사가 가능했다는 거다. 거란군에 대항하기 위해 어떤 전략을 준비했고, 그것이 실제로 어떤 효과를 발휘할 수 있었으며, 무슨 실수와 실패를 동반하며 행해졌는지를 잘 그려냈기 때문에 현장감있게 몰입하며 보게한다. 이는 물론 부연설명 등을 하며 천천히 전개해나갈 수 있는 소설이기에 가능한 것이기도 하다.

단지 거란의 침략을 물리쳤다는 정도의 짧은 사실로만 알던 것을, ‘귀주대첩’이나 ‘강감찬’ 정도밖에 몰랐던 것을, 사실은 ‘양규’나 ‘김숙흥’같은 인물들이 이런 활약을 했었다는 것을 알게 해주는 것도 좋다.

다만, 이렇게 역사소설로서의 의미를 갖추고 읽는 재미도 있는데도 좀 아쉬운데, 거란의 2차 침공이 일단락되면서 이야기가 갑자기 뚝 끊기다보니 소설로서는 좀 미완이란 느낌을 주기 때문이다. 그렇다고 없는 얘기를 지어낼 수도 없고, 어쩔 수 없는 역사소설의 한계같기도 하다.

그런 아쉬움을 달래줄만한 소식은, 고려거란전쟁 시리즈가 계속될 것이라는 거다. 소설에서 이어지는 거란의 3차 침공과 귀주대첩을 담을 것이라고 하는데, 그것은 또 어떻게 그려질지 기대된다.



* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

꽃말과 함께하는 인간 드라마 - 감꽃 길 시골하우스

감꽃 길 시골하우스
이영희 지음 / 델피노 / 2023년 11월

‘감꽃 길 시골하우스’는 시골 마을을 배경으로 한 인간 드라마다.

어떻게 보면 전작 ‘그 모퉁이 집’의 후속작같은 느낌도 든다. 꽃과 꽃말을 각 에피소드를 관통하는 요소로 사용한 것이 ‘플라워 판타지’였던 전작의 그것을 좀 연상하게 하기 때문이다.

그런점에서 보자면 이 소설은 조금 부족해 보일 수 있다. 꽃과 꽃말이라는 요소가 덧붙이는 정도로만 사용됐기 때문이다. 반대로, 저자가 제시했던 플라워 판타지가 다소 낯설었던 사람이라면 소설이 좀 더 읽기 좋고 공감할만한 이야기가 됐다고 긍정적으로 볼만도 하다. 세세한 건 어쨌든 기본적으로는 좀 더 일상적인 이야기를 다루는 것에 가깝기 때문이다.

뜻밖에 당도하게 된 한 농장에서 머물게 되고, 거기에서 여러 인연들이 풀리게 된다는 것은 좀 우연이 과한 것처럼 보이기도 한다. 거기에 다소 과해보이는 관계와 감정같은 것들이 겹쳐서 마치 누군가가 처음부터 잘 짜놓은 계획대로 흘러가는 것 같고 그게 소설을 좀 비현실적이라고 느끼게도 한다.

그러나 그건 일상적인 일들과 인연이 겹침으로써 마치 판타지같은 일이 벌어지는 것을 보여주려고 애초에 동화같은 이야기를 의도해 그런 것이다. 그렇기에 다소 과장되거나 심지어 뜬금없게 느껴질 수도 있는 등장인물의 행동과 생각도 감안할 만하다.

기본적으로 따뜻한 만남을 통해 상처를 극복하는 것이나 서로 얽힌 감정과 관계가 어떻게 되는지 그려나가는 것이 볼만하기도 하다. 어떻게 보면 순정만화같다고 할 수 있는 감성이 꽤 나쁘지 않다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.