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랩 걸 - 나무, 과학 그리고 사랑 ㅣ 사이언스 걸스
호프 자렌 지음, 김희정 옮김 / 알마 / 2017년 2월
평점 :
아이쿱 생협 출판사에서 나온 책! 작은 출판사에서 대박 쳤구나.
자신의 전문 분야와 자신의 삶을 씨실과 날실처럼 엮어낸 서정적인 과학책이란 면에서 샌드라 스타인그래버를 연상시킨다. 문체도 비슷하다. 스타인그래버도 아무렇지도 않은 듯한 쿨한 태도로 자신이 입양아라는 사실이나 자신의 성 경험을 담담하고 솔직하게 쓰곤 했다. 호프 자런도 비슷하다. 냉정한 가족 관계에서 받은 상처, 여성으로 겪은 차별, 정신적인 약점, 소울 메이트 빌의 장애 등을 담백하고 정제된 문장으로 그려낸다. 노르웨이어를 할 줄 안다는 것도 중간에 아무렇지도 않게 나온다.
자신의 연구에 대해서 아름답게 설명하는 능력은 연구 대상에 대한 사랑에서 나왔을 것이다. 자런은 나무를 연구하다가 나무를 이해하게 되고 나무와 닮아간 것 같다. ‘당신 인생의 이야기’에서 주인공이 외계 언어를 공부하다가 언어 속에 담긴 세계관까지 습득하게 되고 과거와 미래를 한 눈에 볼 수 있게 된 것처럼, 자런도 나무의 관점에서 세상을 볼 수 있게 되었다. 이 얼마나 아름다운 일인지! 책을 읽다 보면 나도 나무에 대해 공부하고 싶고 자런의 논문을 읽어보고 싶다는 생각이 몽실몽실 올라온다. 나무들에 대한 신기한 카더라 통신들이 이런 연구들에서 나왔구나, 하고 출처를 확인하게 되는 지적 즐거움도 느낄 수 있다.
무엇보다 이 책을 관통하는 화두는 빌이라 할 수 있다. 빌이랑 대체 무슨 사이인지, 처음에 ‘내 아기’라고 나오는 아기는 누구 아기인지 궁금해서 읽는 내내 애간장이 탔다. 곰 같은 문체로 여우 같은 플롯을 짰다고나 할까. 책 펼치기 전엔 있을 거라 기대도 하지 않은 스릴까지 갖췄다! 빌처럼 일 코드, 유머코드, 상대의 장단점까지 퍼즐처럼 딱딱 들어맞는 이란성 쌍둥이같은 사람이 있다니, 그 사람을 만날 수 있다니 믿을 수 없을 만큼 놀랍다.
문장 하나하나가 천 번씩 담금질해서 나왔다는 인상을 준다. 단어를 고르고 또 고르고, 단어의 배치를 바꾸고 또 바꾸고, 설명은 이해가 갈 수 있을 만큼만, 하지만 여운이 남는 정도로. 그래서 두꺼운 부피의 산문인데도 처음부터 끝까지 시를 읽는 것 같다.
번역도 매혹적으로 우아해서, 원문을 그대로 살린 번역 정도가 아니라 원문을 뛰어넘는 번역을 한 것이 아닌가 싶을 정도다.
베껴쓰고 싶은 문장이 너무 많이 나와서 나중에는 포기했다. 그냥 손에 닿는 곳에 두고 반복해서 읽으련다. 원서로도 하나 사야겠다.
기억하고 싶은 문장들. ( )안은 내 생각.
- 육지에는 바다보다 600배나 되는 생명체가 살고 있다. (밀도? 아니면 바이오매스? 검색했는데 못 찾겠다.. 어느 쪽이라 해도 놀라운 차이네.)
- 매 10년마다 프랑스 크기의 숲이 지구에서 사라졌다.
- 북유럽 가족 구성원들 사이의 멀고도 먼 감정적인 거리는 어려서 형성되기 시작해서 날마다 강화된다... 나 자신을 괴롭히는 문제를 무슨 일이 있어도 다른 사람에게 말하지 않는 훈련을 받는 동시에 다른 사람의 문제는 그 사람이 먼저 말을 꺼낼 때까지 절대 입에 올리지 않고 기다려야 한다고 배우는 문화 말이다. (과묵함을 소재로 한 핀란드 유머들이 떠오른다. 따루처럼 수다 좋아하는 성격이면 한국이 더 잘 맞겠구나 싶다.)
- 아빠가 난방이 들어오는 옷장에 우리 옷을 걸었다. (60년대에 이미 이런 옷장이 있었구나! 추운 나라에는 재래식 난방 옷장이 있었던 걸까?)
- 엄마와 딸로 산다는 것은 뭔지 모를 원인으로 늘 실패로 끝나고 마는 실험을 하는 느낌이었다. (내 마음을 이렇게 정확하게 표현하는 문장을 만나다니!)
- 땅을 가지고 있는 사람이라면 거기에 한 해에 나무 한 그루씩 심자. 마당이 있는 집에 세 들어 사는 사람이라면 거기에 나무를 한 그루 심고 집주인이 눈치 채는지 기다려보자. 만일 눈치를 채면 그 나무가 늘 거기 있었다고 주장해보자. 환경을 위해 나무를 심다니 정말 대단한 분이세요, 하는 칭찬까지 더해보자. 집주인이 그 미끼를 물면 나무 한 그루를 더 심자. 둥치 부분에 철망을 치고 감상적인 분위기의 새집도 하나 매달아서 나무가 영구적으로 거기 서 있어야 될 것 같은 분위기를 만들어내자. 그런 다음 그 집에서 나와 요행을 바라보자. (하하. 이 부분 읽으면서 빵 터졌다.)
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