착한여자 - 공지영소설

착한 여자 1 - 개정판
공지영 지음 / 해냄 / 2018년 1월

공지영 저자는 한 시사 잡 시사로부터 "사람이 사는 집"에 대한 취재를 해 달라는 부탁을 받는다. 그곳에서 착한 여자의 주인공인 오정연을 만난다. 그러던 중 그녀의 왼쪽 손목에 나 있는 깊은 상흔을 발견하고 저자는 순간 가슴이 쿵했다고 표현하고 있었다. 이유인 즉 자신도 똑같은 상흔을 가지고 있었기 때문이다. 그 상처 하나로 나는 오정인이라는 나와 동갑내기인 이 여자에게 저항할 수 없는 이끌림을 느꼈다고 고백하고 있다. 책은 총 1권 2권으로 나뉘어 나온다. 공지영에 착한 여자는 이미 세상에 빛을 보았고, 나는 개정된 책을 읽었다. 공지영 저자의 작품답게 이 책에서도 사회 문제를 풀어 담고 있었다. 가부장적인 아버지와 폭력을 당하면서도 그 가정을 벗어나지 못하는 어머니 그리고 공부를 잘하고 똑똑했지만 결국 대학을 가지 못한 정연이, 읽히기 쉬운 글이지만 가벼운 이야기가 아니어서 나는 천천히 음미하며 읽었다.

소설 주인공인 오정인이라 여자가 두 번째로 사랑한 남자로부터 매몰찬 취급을 당하고 자신의 집으로 돌아와 그가 교체해준  백열전구를 산산히 부서뜨린 후 휴지통을 뒤져 제법 큰 유리파편을 하나 집어 들어 자살을 시도하는 장면부터 이 소설은 시작한다. 그리고선 1부 그 여자의 어린 시절을 다룬다. 오정인 그녀에게는 할머니가 있었고, 불량을 일삼는 오빠 오정관이 었었다. 정인의 아버지 오대엽은 수원에서 오고 가는 버스 운전사라는 직업을 가졌고 폭력을 일삼는 아빠이기도 했다. 똑부러진 성격을 지닌 언니 정희도 있었다. 정인의 어머니는 남양 바닷가의 중놈집 딸이었는데 서울에서 여학교까지 졸업했으나 전쟁 통에 마누라를 여의고 혼자 살고 있는 오대엽이라는 사람과 왜 혼인했는지 아는 사람은 없었다. 그리고 키다리 아저씨 같은 역할을 자처하는 명수가 있었다.

지난겨울 할머니에게서 정인에게 건네준 돈을 빼앗아 가출했던 정관의 멱살을 잡고 아버지는 집으로 들어선다. "내 졸음 쫒아가면서 차 몰고 좆 빠지게 뛰어다니는데 하나뿐인 아들 간수 못하고..."말을 하며 정인의 어머니에게 상습 구타를 하였고 그 후 어머니는 흐르는 저수지에서 생을 마감한다.

정인은 졸업 후 우체국에 근무하게 되었다. 우체국에서 그녀는 주로 소포를 부치거나 등기를 접수하거나 우표를 판매하는 역할을 도맡아 했다.  그러던 어느 날 할머니 제사를 맞이하여 고향으로 내려오던 강현준과 마주치게 되면서 정인에게 처음 사랑이 찾아왔다.

하지만 현준은 왜곡된 여성관을 가지고 있었고, 그로 인해 부부생활은 원만하지 못했고, 결국 민호를 남겨둔 채 이혼에 이른다. 그 후 정인이는 친구인 미송 출판사에서 일하게 되지만  그곳에서 우연히 소설가 남호영을 만나 사랑하게 되면서 삶에 대한 꿈을 꾸지만 결국 버림을 받게 되고 자살을 기도한다. 하지만 이미 뱃속에는 새 생명이 꿈틀거리기 시작했다.

주인공인 정인은 불우했던 자신의 어린 시절의 트라우마 때문일까? 첫 번째 남자인 현준은 한 여자를 십 년동안 사랑했지만 그녀에게서 사랑을 받지 못해 방황했던 사람이었고, 두 번째 인연이었던 남호영은 집에서 쫓겨나 작업실을 가지고 있던 한 여학생의 배려로 작업실에서 숙박을 하게 되고 그 친구와 몸을 섞게 된다. 그렇게 7년이 지난 어느 날 패배자가 되기 싫다는 생각이 들었던 그는 잠자리를 제공해주는 사육의 터를 벗어나야 한다고 생각했었지만 밖에는 자물쇠가 잠겨져 있었다. 정인이는 서로가 큰 아픔들이 있어 서로에게 위로가 될 거라고 생각했을까? 아니면 자신의 상처가 그들보다 더 크기에 보듬어 주고 싶다는 생각을 했을까? 어쨋듯 정인이는 번번이 옳지 않은 선택을 하였다. 나는 왜 제목을 착한 여자라고 지었을까? 생각을 해보았다. 정인이 남편에서 끊임없이 멸시와 구타를 당하지만 헌신하는 모습을 보여서 일까? 아니면 정인의 고운 마음씨와 행동들 때문일까?  

정인이가 힘들 때마다 그를 옆에서 지켜준 명수가 있었다. 명수는 따뜻한 가족의 사랑을 받으면서 우리나라 최고의 대학인 곳에서 의학을 공부하고 의사가 된다. 한결같은 그의 사랑을 받지만 욕심조차 내지 못하는 정인이의 모습이 안타까웠다.  결말에 이르서야 비로소 둘에게 향해가는 진실한 마음과 사랑을 알게 된다. 명수가 정인에게 "영악하게 살아" 라는 말을 내뱉을 때 내 마음도 같이 저릿저릿 하였다. 정신적 육체적 폭력을 겪고난 후  자신의 삶을 찾아가며 도약하는 정인의 이야기를 닮고 있는 공지영의 착한여자 였다.

< 해당도서는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 무료로 제공받아 작성된 리뷰입니다.>