고행의 순례자

고행의 순례자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 10
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

잉글랜드의 왕권을 차지하기 위하여 스티븐 왕과 모드 황후가 싸움을 시작한 지 3년이 지났다. 백성들은 거듭되는 살인과 약탈로 인해 여전히 엄청난 고통을 겪고 있다. 성 위니프레드의 유골 이장을 기념하는 축제에 참가하기 위해 많은 순례자들이 수도원으로 모여들었다. 캐드펠은 관례적인 일과를 수행하면서 눈에 들어오는 모든 광경을 유심히 살폈다. 성당에 모인 사람들은 대체로 경건한 순례자들 같았지만 한두 명쯤 의심스러운 구석이 엿보이는 자들도 눈에 띄었다. 위니 프리드 성녀의 관을 운구하기 전날 키아란의 반지가 도둑맞게 되자, 수도원장은 반지를 찾기 위해 경내를 샅샅이 수색하기로 결정한다. 모두 자신의 결백을 증명하기 위해 보따리와 짐을 샅샅이 풀었고 비상금을 비롯하여 여러 사람들의 물건이 도둑맞은 사실을 알게 된다.

라둘푸스 수도원장은 잃어버린 반지가 장물로 나올 것을 대비하였고, 도둑한테서 산 장물을 끼고 있는 대니얼을 발견한다. 그러던 중 성직자 한 명이 대 여섯 명에게 살해당했다는 소식이 수도원까지 전해진다. 미사가 끝날 무렵 흐륀이라는 소년이 성녀께 기도를 올렸고, 이후 뒤틀렸던 발과 위축되었던 다리로 인해 목발을 짚고 다녔지만 많은 이들 앞에서 두발로 걷는 기적을 선보인다. 흥분과 환희로 들뜬 가운데 캐드펠 수사는 뤼크를 찾고 있는 올리비에, 휴와 함께 기사의 죽음의 진실을 하나씩 수사하기 시작한다.

20대 시절 절에 다닌 이후부터는 소원 성취를 이룬 신도와 이루지 못한 신도의 차이는 어디서 비롯되는지, 힘든 일을 직면하거나 이루고 싶은 일들이 있으면 왜 신부터 찾게 되는 것인지를 궁금했었다. 흐륀은 캐드펠이 건네준 약도 먹지 않고, 병이 낫기를 바라지도 않았다. 아무 대가도 바라지 않았고, 성녀님의 권능을 의심하지도 않았다. 흐륀처럼 영혼의 안식 외에는 어떤 결과도 가져다주지 않을 것임을 깨닫는 경지에 일러야만 신의 선물을 받을 자격이 되는가 보다. 흐륀의 인물을 통해 고통을 받아들이는 자세와 지혜를 배울 수 있다.

개인적으로 캐드펠 수사 시리즈 작품을 읽다 보면 단순한 미스터리 혹은 추리소설에서 그치지 않고, 마음의 일렁이는 구절을 만나볼 수 있는데, 세상의 사는 우리 모두가 인생의 절반을 기다림으로 보낸단다.라는 캐드펠 수사의 말이 마음에 콕 박혔다.