콘트라바스

콘트라바스 ㅣ 열린책들 파트리크 쥐스킨트 리뉴얼 시리즈
파트리크 쥐스킨트 지음, 박종대 옮김, 함지은 북디자이너 / 열린책들 / 2020년 4월

파트리크 쥐스킨트는<콘트라바스> 작품을 통해 우리에게 친숙하지 않은 악기를 이용하여 유쾌하면서도 짠한 마음을 갖도록 만든다. 얇은 분량이지만 짜임새 있다. 콘트라바스 소설 속 화자는 국립오케스트라 단원인 콘트라바스 주자다. 그는 이 작품 안에서 인터뷰 형식의 모노드라마를 연출하며 자신이 처해있는 상황과 고뇌를 담은 넋두리 행진을 한다. 작품이 마무리될 때까지 냉소적이며 시니컬한 톤을 유지한다.

국립오케스트라 단원인 그는 퇴직 후에도 연금을 받게 되는 신분이 보장된 공무원이다. 하지만 그는 불안하다. 화자가 들고 있는 바스는 1910년에 제작된 것으로 몸체 길이는 1.12미터, 꼭대기 스크롤까지는 1.92미터, 현의 길이는 112센티미터이다. 악기가 가지고 있는 큰 덩치 때문에 콘트라바스를 자발적으로 시작하게 된 사람은 드물다. 화자는 아버지에 대한 증오로 부모님에게 실망감을 안겨주기 위해 콘트라바스 주자가 되었다. 콘트라바스는 지휘자를 포함해 나머지 골격을 받치는 기본 골격을 담당하고 있다. 콘트라바스가 내는 소리는 다른 여러 악기 속에 묻혀버리기 십상이고, 단독 연주 조자 허용되지 않는다. 오케스트라의 콘트라바스의 자리는 줄곧 뒤에 배치된다. 그는 일이 없으면 대게 혼자서 LP를 듣거나 가끔 바스 연습을 하며 외로운 생활을 지속하고 있다. 그는 오페라단에 있는 경쾌하고, 음악적이고, 아름다운 소프라노인 사라에게 빠져 짝사랑 중이다. 콘트라바스로 낼 수 있는 가장 아름다운 소리를 내며 사라의 눈길을 받고자 하지만 실패에 이른다. 이후 총리까지 참석하는 큰 무대에서 그녀에게 사랑을 고백하고, 국립 오케스트라의 공무원 생활을 청산하겠다고 결심하며 이 작품은 열린 결말로 마무리된다.

화자는 오케스트라에서 콘트라바스 위치를 조명하는데, 콘트라바스의 위치는 지극히 평범한 우리와 닮아있었다. 화자는 본인 스스로 음악가가 아닌 기술자라 칭하며 직업에 대한 공허감을 드러낸다. 하고 싶은 일을 직업으로 삼아 살아가는 사람보다 자본주의 등 외부의 요인에 의해 어쩔 수 없이, 수동적으로 직업을 갖게 된 사람들이 훨씬 많은 사회다. 대다수의 사람들은 주연으로 살고 싶어 하지만 결국 조연의 삶을 받아들이는 과정에서 느끼게 되는 감정들을 신랄하게 보여주고 있다. 화자는 사라를 상상하며 그녀를 껴안고 연주하는 상상을 펼치는데, 외로움을 느끼고 있는 화자의 모습을 극대화로 보여주는 동시에 외로움을 덜어내려는 의지 표명으로 보인다. 그는 바스의 생김새 보며 히프는 축 처지고, 허리는 가늘지 않고 길며 어깨는 좁고 곱사등처럼 생겨 끔찍한 악기라고 칭하면서도 비로 인해 습기가 가득 차 부풀어 오르는 몸통을 장시간 끌어안는 행동을 취한다. 모든 인간은 양가적 (모순적) 존재라는 것을 상기시켜주는 대목이다. 인간 이면에 뒤섞여 있는 감정의 불순물들이 용암 분출되는 작품 파트리크 쥐스킨트 작가의 <콘트라바스>작품이었다.