깊이에의 강요

깊이에의 강요 ㅣ 열린책들 파트리크 쥐스킨트 리뉴얼 시리즈
파트리크 쥐스킨트 지음, 김인순 옮김 / 열린책들 / 2020년 4월

파트리크 쥐스킨트 <깊이에의 강요>작품에는 세 편의 단편소설과 짧은 에세이가 실려 있다. 첫 번째 단편소설< 깊이에의 강요>작품을 살펴보자. 소묘를 뛰어나게 잘 그리는 슈투트카르트 출신의 젊은 여인이 초대 전시회에서 "당신 작품은 재능이 있고, 마음에 와닿습니다, 그러나 당신에게는 아직 깊이가 부족합니다,"라는 논평은 평론가부터 받게 되고 기사화된다. 젊은 여인은 그림에 손을 대지 않고, 번뇌에 빠지게 된다. 운동 부족으로 몸을 비대해졌고, 알코올과 약물 복용으로 빠르게 늙어가며 순식간에 영락하기 시작한다. 상속받은 돈이 떨어지자 텔레비전 방송탑으로 올라가 139미터 아래로 뛰어내려 즉사한다. 젊은 여인의 죽음 이후 평론가는 180도 뒤집은 글을 작성한다. 대체로 예술가들의 작품을 평가하는 기준은 평론가들이나 권위 있는 사람들의 해석에 기인하게 되는데, 이러한 문화가 과연 옳은 것인지 우리는 고민해 보아야 한다. 상황에 따라 달라지는 평론가 때문에 죽음에 이르게 된 젊은 여류 화가의 웃지 못할 이야기다. 타인의 시선에 자유롭지 못하는 한국인의 모습도 그려진다.

두 번째 단편 소설은 <승부>작품이다. 동네에 있는 늙은 체스의 고수의 장에게 젊은 남자는 도전장을 내밀었다. 마을 사람들은 젊은이가 승리를 쟁취하기를 바란다. 젊은이는 체스를 과감하게, 모함적으로, 독창적으로 체스를 두지만 패배한다. 승리를 취한 고수의 장은 승리 후 괴로움에 휩싸이며 체스를 그만둔다. 체스의 규율이나 방법을 알고 작품을 접했다면 좋았을 텐데 아쉽다. 현재의 나를 지키기 위한 전전 긍긍하는 고수의 장과 정열적으로 도전하는 젊은 남자의 두 인물을 내세우며 독자들을 향해 묻는다. 현재 독자님들의 삶은 안주하는 삶에 가까운가? 아니면 개척하는 삶에 가까운 삶인가?

세 번째 단편 소설은 <장인 뮈사르의 유언> 작품이다. 훌륭한 보석상으로 성공한 그는 노후에 편안한 여생을 보내기 위해 근교에 대지를 구입 후 커다란 저택과 작은 정원을 만든다. 정원에는 수수한 장미를 심었는데, 장미가 전혀 자라나지 않았다. 그는 장미 줄기를 걷어내어 흙을 파기 시작하자 돌로 된 조개를 발견한다. 칼로 조개를 긁고 절구에 넣고 빻자 회백색의 가루가 나왔다. 그것은 조개와 동일한 성분으로 이루어져 있었다. 그는 몇 주에 걸쳐 원전을 나가 땅을 파보았고 돌조개가 나왔다. 이후 행성 전체가 조개와 조개 종류의 성분으로 이루어져 있다는 것을 입증하며 조개와 조개 성분이 부단히 증가하는 이유로 끎임 없는 물의 순환으로 꼽았다. 그는 우주의 조개화보다 나이가 들수록 몸이 굳어가고 육체와 영혼이 메말라가는 우리의 육신이 조개 성분으로 붕괴되고 있다는 것을 알아차렸다. 인간이 화석화되고 있는 것을 깨닫지 못할 때 화석화는 더욱 빠른 속도로 진행된다. 대다수의 사람들이 자신의 화석화를 알아차리지 못할 경우 개인의 문제에서 더 나아가 사회를 후퇴시키게 될 것이다. 그러므로 우리는 자신의 화석화를 방어할 수 있는 내적 힘을 기르기 위한 방법을 고민하게 만드는 작품이었다.