전망 좋은 방 - E.M.포스터

전망 좋은 방 ㅣ 열린책들 세계문학 28
E. M. 포스터 지음, 고정아 옮김 / 열린책들 / 2009년 11월

주인공 루시와 사촌 샬럿은 이탈리아 피렌체로 여행을 떠난다. 펜션 베르톨리니에 도착한 그들은 예약한 방이 약속과 달리 전망이 형편 없다는 사실에 크게 실망한다. 이때 에머슨과 그의 아들 조지가 <전망 좋은 방>을 루시와 샬럿에게 양보하겠다고 말한다. 루시와 샬럿은 그들의 호의에 숨은 저의를 파악할 수 없어 선뜻 승락하지 못한다. 에머슨은 자신의 순수한 호의를 받아들이지 않는 루시와 샬럿을 의아해 한다. 마침 그곳에 체류중이던 교구목사 비브가 에머슨에게는 별다른 저의가 없고 솔직한 성품으로 가끔 곤란을 겪을 뿐이라고 말하자 루시와 샬럿은 <전망 좋은 방>에 투숙하게 된다.

다음 날 루시는 산타크로체 교회에 소설가 래비시양과 함께 관광을 나간다. 래비시양은 자신이 피렌체에 대해 속속들이 알려줄 것처럼 여행안내서마저 빼앗아가더니 돌연 루시를 팽개치고 사라져버린다. 루시는 교회에서 다시 에머슨 부자를 만나는데 또 다른 영국인 목사인 이거는 에머슨을 백안시한다.

어느 날 루시가 알리나리의 가게에서 보티첼리의 <비너스의 탄생>과 같은 그림 몇 점을 사고 시뇨리아 광장을 거닐다가 살인 사건을 목격한다. 루시는 정신을 잃고, 마침 옆을 지나던 조지 에머슨이 루시를 부축한다. 깨어난 루시는 자신이 산 그림들을 찾고 조지는 그 그림들에 피가 묻었다면서 강물로 던져버린다. 짧은 순간이었지만 루시는 자신의 내부에서 무언가 변화했다고 느낀다. 그리고 그것을 부정하고 싶어한다. 한편 조지는 루시를 통해 음울한 비관주의에서 벗어나 삶의 생기를 느낀다.

비브 목사와 이거 목사, 에머슨 부자, 래비시, 샬럿과 루시가 소풍을 떠난다. 가는 도중 마부가 젊은 아가씨를 태운 후 서로의 열정을 몸짓으로 확인한다. 이거 목사는 이런 광경에 불쾌해하고, 에머슨은 젊은이들의 솔직한 행동을 불쾌해하는 이거 목사를 비난한다. 소풍지에서 일행과 떨어진 루시가 이탈리아인 마부에게 목사를 뜻하는 이탈리아어를 몰라 '좋은 남자'가 어디 있는지 묻고, 이탈리아인은 '좋은 남자'를 연애하기 좋은 대상으로 생각하여 조지에게 데려간다. 덤불 숲에서 미끄러져 떨어진 루시에게 조지가 열정을 참지 못하고 키스를 한다. 루시는 샬럿에게 모든 사실을 고백하고, 샬럿은 루시의 보호자를 자처하며 조지에게 모든 일에 대해 입 다물어줄 것을 종용한 후 루시를 데리고 로마로 떠난다.

영국의 서머 스트리트의 윈디 코너 저택으로 되돌아온 루시는 로마에서 만난 세실로부터 청혼을 받는다. 루시가 응낙하여 둘은 약혼한 사이가 된다. 

세실은 문학과 예술 등에 조예가 깊었으나 운동을 싫어하고 타인에 대해 냉소적인 태도를 취했다. 루시의 어머니 허니처치 부인은 세실의 집안과 태도가 훌륭하다고 생각했지만 마음을 터놓지는 못했고 동생인 프레디는 세실을 싫어했다. 

어느 날 윈디 코너 저택 앞에 위치한 두 가구 연립형 빌라에 루시가 앨런 자매를 추천하자 세실은 서머 스트리트 사람들을 골탕먹일 작정으로 앨런 자매를 대신해 에머슨 부자를 추천하고 겉으로는 그들에게 호의를 베푼 척 한다. 비브 목사가 프레디를 조지에게 소개시켜주기 위해 빌라로 데려간다. 프레디는 소개받은 조지의 얼굴이 더럽기에 별 뜻 없이 '목욕이나 하러 가자'고 말한다. 그런데 조지 역시 흔쾌히 좋다고 대답하여 셋은 호숫가로 목욕을 하러 간다. 그들은 모든 것을 잊고 벌거벗은채 물장구를 치며 시간을 보내다가 허니처치 부인 등에게 목격되어 곤란을 겪는다.

허니처치 부인의 집에 조지 등이 초대를 받고 사람들은 테니스 경기를 한다. 잠깐 루시와 조지가 함께 있게 되었을 때 또다시 조지가 루시에게 키스를 한다. 조지는 세실과 같은 사람은 여성을 존중하지 않고 대상화할 뿐이라고 설득한다. 

복식 조의 인원이 모자라 세실에게 함께 테니스를 치자는 제안에 세실이 거절하자 루시는 세실에게 파혼을 통보한다. 그 하나의 사건을 통해 루시는 세실의 성격적 결함을 깨닫는다. 루시는 세실에게 지금껏 자신이 하나의 인격체로 대해지지 못했고 앞으로 그것을 견딜 수 없을 것이라고 말한다. 격분할 것이라는 예상과는 달리 세실은 고결한 태도로 자신이 지금껏 저질렀던 잘못을 깨달았다면서 루시의 앞날을 축복해준다. 세실과 헤어진 루시는 자신이 조지에게로 갈 경우 남자 때문에 세실에게 파혼을 통보했다는 오해를 받을 것이 두려워 앨런 자매를 따라 여행을 떠나겠다고 선언한다.

여행을 떠나기 직전 목사관에서 에머슨을 만난 루시는 에머슨의 이야기를 듣고 조지와 함께 하기로 결심한다. 둘은 펜션 베르톨리니의 전망 좋은 방으로 신혼여행을 떠난다.

소설의 종장 제목은 <중세의 종말>이다. 영국 사회의 계급간 갈등과 가치관의 충돌을 지적한 소설이라는 평을 받는 <전망 좋은 방>은 E.M.포스터의 작품 중 가장 밝고 유머러스한 작품이라고 한다. 작품은 곳곳에 아이러니와 반전, 유머를 배치해두고 있다. 가장 솔직하고 꾸밈 없는 성품의 에머슨은 가장 예의범절이 없다고 평가받고, 에머슨을 옹호하던 비브 목사가 막상 조지와 루시가 연결되자 불쾌해하는가 하면, 도덕가연 하는 노처녀 샬럿이 마지막에는 에머슨과 루시의 만남을 주선한다. 

가장 인상 깊었던 장면은 프레디와 조지, 그리고 비브 목사가 연못에서 목욕하는 장면이다. 옷을 벗고 목욕을 하는 그들의 눈부신 모습은 온갖 인습을 벗어던지고 사회 계급을 잊은 채 한데 어우러질 수 있다는 작가의 믿음을 시사하는 듯 하다. 

작가 연보를 보니 E.M.포스터는 급진적 정치 성향을 지녔고 동성애자였던 것으로 보인다. 존 쿳시의 <야만인을 기다리며>에 인용된 그리스 시인 C.P.카파비 등과도 교류하였고, 기사 작위를 거절한 전력도 있다. 

작품은 제임스 아이버리 감독에 의해 동명의 영화로 제작되어 1986년 아카데미 각색, 미술, 의상상을 수상했다.

http://blog.naver.com/rainsky94/80173586920