삶에 대한 통찰을 가져다 주는 책! 강추

산 루이스 레이의 다리 - 손턴 와일더의
손턴 와일더 지음, 김영선 옮김 / 샘터사 / 2010년 9월

"1714년 7월 20일 금요일 정오, 페루에서 가장 멋진 다리가 무너져 여행객 다섯 명이 다리 아래 깊은 골짜기로 추락했다"  이 소설은 이렇게 시작한다. 그리고 다리를 먼저 건너고 나서 다리가 추락하기 직전에 이마를 닦고 있었던 주니퍼 수사는 이런 생각이 들었다. "왜 이러한 일이 하필 저 다섯 사람에게 일어나야 한단 말인가?"

만약 이 우주에 미리 예정된 어떤 계획이 있다면, 만약 인간 삶에 어떤 패턴이 있다면, 느닷없이 절명한 저 다섯 사람들에게도 밝혀져야 하는 어떤 숨겨진 신비로운 이유가 있을 것이다. 우리는 우연히 태어나 죽게 되는 것일까? 아니면 정해진 섭리에 의해 태어나 정해진 섭리에 따라 죽게 되는 것일까? 주니퍼 수사는 그 순간 허공으로 떨어지고 있는 다섯 사람의 비밀스러운 삶을 조사해보기로 하고, 그들의 추락 이유를 밝혀 내기로 결심한다. 6년동안 리마의 집집마다 문을 두드리고 바삐 움직였던 주니퍼 수사의 노력의 결과 엄청나게 두꺼운 책으로 나오게 되지만, 이 책은 광장에서 공개적으로 불태워진다. 그러나 은밀히 돌아다니는 복사본이 있었고 아주 오랜 세월이 흐른 뒤에 산마르코대학교의 도서관에서 발견되었다. 주니퍼 수사는 그들 다섯 명의 삶에 대해서 하나하나 자세히 서술했지만 갖은 노력에도 불구하고 주니퍼 수사는 마리아 부인의 삶의 핵심적인 욕망도 피오 아저씨의 핵심적인 욕망도, 에스테반의 핵심적인 욕망도 알지 못했다.

일단 간략히나마 그 다섯명의 인물들을 살펴보도록 해야겠다. 못생기고 말을 더듬는 몬테마요르 후작 부인은 미인으로 태어난 딸 클라라를 강박적으로 사랑했다. 클라라는 자신에 대한 엄마의 집착을 견디지 못하고 결혼을 빙자하여 멀리 스페인으로 도망친다. 결국 후작부인은 오로지 편지를 통해서만 딸과 교류할 수 있었다. 그러나 후작 부인은 수녀원에서 자란 고아 페피타를 통해 편지란 용기없는 사람들의 교류 수단이며 자기가 딸에게 보낸 편지 또한 자신의 위안과 만족을 위한 이기적인 글쓰기였다는 사실을 깨닫는다. 페피타 역시 자기를 키워준 수녀원장에게 자신의 외로움과 불행을 편지로 대신하려다 불태워버리는데 용기있게 직접 대면하면서 말하거나 자신이 변하는 것이 훨씬 바람직하다는 것을 알았기 때문이었다. 그런 깨달음을 얻고 새로운 삶을 시작하겠다고 다짐하면서 돌아오던 길에 두 사람은 다리가 붕괴되어 죽게 된다.

또 다른 수녀원에서 태어난 에스테반이라는 사내는 마누엘과 쌍둥이로 태어난 몸이었다. 에스테반은 페리콜이라는 여배우를 사랑하게 되었고, 마누엘 역시 페리콜을 사랑했다. 페리콜은 글을 잘썼던 마누엘을 자신의 연애편지를 대필하는데 이용할 뿐, 실제로는 돈 안드레스라는 총독과 관계를 맺고 총독의 아이를 낳아 신분상승을 시도한다. 실의에 빠진 마누엘이 쇠붙이에 무릎을 다쳐 상처가 덧나게 되고, 자꾸 정신을 잃으면서 동생인 에스테반을 원망하는 말을 지껄이게 된다. 그리고 죽는다. 에스테반은 마누엘의 죽음에 심한 비탄에 빠져 자살을 생각하게 되지만 항해를 제안하는 선장 알바라도를 만나 마음을 다시 잡기로 한다. 그리고 항해를 떠나기 전 자신을 키워준 수녀원장에게 줄 선물을 사러 다리를 건너다가 죽음을 맞이하게 된다.

다리에서 죽은 나머지 두 사람은 페리콜을 발굴해 배우로 성공시킨 피오 아저씨와 페리콜의 아들 돈 하이메이다. 총독의 정부가 된 페리콜은 배우에 뜻이 없어져 피오 아저씨를 멀리하게 되고, 천연두로 얼굴이 얽은 다음부터는 더욱이 그를 만나려고 하지 않는다. 그러자 피오 아저씨는 페리콜의 아들 돈 하이메를 자기가 교육시켜 성공시키겠다고 페리콜을 졸라 둘이서 새 인생을 시작하려고 다리를 건너던 중에 죽게 된다.

이들은 언뜻 다른듯하면서도 직간접적으로 연결되어 있다. 바로 수녀원이라는 곳을 통해 연결되어 있다는 점이다. 고아였던 페피타가 그러했고, 에스테반 역시 그러했다. 또한 페리콜은 에스테반과 피오 아저씨와 연결되어 있었으며 후작부인이 딸에게 보내는 편지에도 피오 아저씨에 대한 이야기가 살짝 언급되어 있다. 이 책의 제목의 '다리'가 의미하는 것처럼 삶이라는 것은 긴밀하게 연결되어 있다는 것을 의미하는 것을 보이고자하는 장치라고 여겨진다.

사실, 쉬운듯하면서도 쉽지 않은 다의적인 의미를 가지고 있는 소설이다. 많은 사건사고들이 있었지만 가장 현재에 가까운 시점의 사고를 언급하여 이야기를 더 해보고자 한다. 얼마전에 인천대교에서 공항리무진 버스가 전복하여 15명의 사람이 이승과의 이별을 고하게 되었을 때, 그들의 안타까운 사연들이 인터넷과 뉴스에서 연일 보도 되었다. 그리고 사람들의 마음을 안타깝게 했다. "왜 이 세상에 나쁜 사람들은 잘들 사는데, 착한 사람들은 이렇게 빨리 죽어야 하나요?" 보통 사람들이 안타까운 마음에 이런 말을 한다. 그리고 어떤 이들은 사주 팔자에 입각하여 이렇게 말한다. "그 사람들의 명이 거기까지였다"고. 신은 정말 어떤 사람의 명을 45세까지라고 정했을 때 정말 어떤 날짜에 어떤 사건을 만들어서 그 사람을 데려간단 말인가? 그렇다고도 할 수 있고 그렇지 않다고도 확실하게 단정지을 수 없지만 책 속의 주인공들이 건너다 죽었던 그 다리에 있던 사람들이 특별한 인물이 아닌 그저 평범한 인물들이었던 것처럼 우리 자신을 포함해 그 누구라도 될 수 있다는 사실이다. 어제 나와 환하게 웃으면서 함께 했던 사람이 내일 갑자기 이 세상 사람이 아닐 수도 있고, 내가 죽도록 미워했던 사람이 갑자기 이 세상을 등지게 되면서 어안을 벙벙하게 만들 수도 있는 것이다. 그리고 정말 중요한 내 자신이 따스한 이 세상의 아름다운 공기를 어느 날 갑자기 마시지 못할 일이 생길 수도 있다는 것이다. 그렇기에 우리는 오늘을 소중히 여겨야 하고, 내일 죽더라도 후회하지 않을 만큼 살아야 하는 것이고, 미움보다는 사랑으로 감싸고 행복하게 살아야 할 것이다. 책의 마지막에 수녀원장이 하는 말이 그런 의미에서 참 인상깊다. "우리는 곧 죽게 될 것이고, 그 다섯 사람에 대한 모든 기억은 지상에서 사라질 것이다. 우리 자신도 한동안 사랑을 받다가 잊힐 것이다. 그러나 그 정도 사랑이면 충분하다. 사랑을 하고 싶은 모든 충동은 그런 충동을 만들어낸 사랑에게 돌아간다. 살아 있는 사람들을 위한 땅이 있고 죽은 사람들을 위한 땅이 있으며, 그 둘을 연결하는 다리가 바로 사랑이다. 유일한 생존자이지 유일한 의미인 사랑!" 그렇다. 결국 작가는 수녀의 입을 빌어 한 이 말을 통해서 온 마음을 다해 베푸는 사랑은 자신과 세상을 변화시키는 힘이기도 하다는 것을 느낄 수 있었다. 또한, 이 대목을 읽자니 빅토르 위고의 레미제라블에서 장 발장이 죽기 직전에 꼬제뜨에게 했던 말을 떠오르게 했다. "하느님께선 높은 곳에서 우리들을 모두 보고 계신다. 그리고 커다란 별들 사이에서 자신이 하시는 일을 알고 계신다. 자, 너희들 나는 이제 가련다. 언제까지나 서로 깊이 사랑하거라. 서로 사랑한다는 것, 이 세상에 그 외의 것은 별로 중요하지 않단다".

故장영희 교수가 그토록 번역하고 싶어했던 바로 그 책! 문장가들의 교과서로 불리는 20세기 최고의 영미 소설이자 1928년 퓰리처 상을 수상한 이 책은 숀턴 와일더라는 작가가 격동의 1920년대 말에 아직 20대를 채 벗어나지도 않은 시기에 썼던 책이다. 이보다 더 늦게 출간된 책들도 고전문학 반열에 올라있는데 상당히 늦게 알려진 듯한 느낌이 든다. 많은 이들이 읽고 또 색다른 의미를 캐치하면서 삶, 그리고 사랑에 대한 소중함을 인식하였으면 하는 바램이다.

누구나 한번쯤은 읽어보아야 할 책!

사랑받을 권리 - 상처 입은 나를 치유하는 심리학 프레임
일레인 N. 아론 지음, 고빛샘 옮김 / 웅진지식하우스 / 2010년 7월

저자는 우리 모두는 내면 깊숙이 자기 자신이 가치가 없다고 스스로 그렇게 느끼는 자신의 일부, 못난 나(undervalued self)를 가지고 있다고 말한다. 이러한 '못난 나'라고 하는 낮은 자존감은 자신의 가치를 정확하게 판단하지 못하도록 방해하며, 자기 자신을 있는 그대로 받아들이지 못하기 때문에 정신적으로 고통을 받을 수도 있다는 것이다. 특히 낮은 자존감을 유발하는 문제로는 '순위 매기기'에서 비롯된다고 할 수 있다. 실질적으로 긍정적인 자아감을 형성 할 수 있도록 도움을 주는 관계 맺기에 더 치중해야 하지만 실생활에서는 순위 매기기가 불가피하게 이루어질 수 밖에 없는데, 그것은 수직적인 사회집단 내에서 우리가 어느 정도 위치를 차지하는 지는 항상 언급되어지는 중요한 주제이기 때문이다. 그러한 순위 매기기는 '못난 나'라는 자아를 만들어내는데, 못난 나라고 하는 것은 좌절과 패배를 피하려는 성향에서 비롯되는 우리 내면의 자아로 과거에 실패하거나 좌절한 경험이 많을수록 우리 내면의 못난 나는 힘을 얻어 커진다. 못난 나는 순위 매기기가 필요 없는 경우에도 순위를 매기도록 만들고, 자신의 가치를 평가절하시켜 경쟁할 의지를 꺾는 것이다.

그래서 저자는 이러한 못난 나를 제거하기 위한 작업으로 먼저 하나하나 분석해 나간다. 우리 마음의 눈을 가리고 있는 방해물들은 무엇인지, 우리가 어떤 상황에서 주로 사용하는 방어기제들은 무엇인지, 내 안의 못난 나라는 자아가 얼마나 스스로 사랑받을 수 있는 존재라는 자존감을 무너뜨리는지. 그리고 못난 나라는 자아를 없애기 위한 해결책으로 순위 매기기의 권력이라는 프레임보다는 관계 맺기의 사랑의 프레임으로 세상을 바라볼 것을 제시한다. 그것을 실천하는 좋은 방법들로는 칭찬이라는 도구를 사용한 언어 이용, 적절한 처신, 미소와 공감, 적절한 give & take 등이며, 이러한 방법등을 통해서 하나하나 개선해 나갈 수 있다고 말한다.

열등감 덩어리에서 점점 해방되어서 밝은 모습으로 변해가고 있는 나이지만, 어린시절의 암울함때문인지 그늘을 쉽게 벗어내기가 힘들었다. 그리고 가끔씩 나도 모르게 이 책에서 저자가 말하고 있는 못난 나를 마주할때도 있다. 내가 못난 사람이 아닌데도, 내가 상대보다 더 부족하다고 생각하면서 그렇게 말하는 것이 상대를 더 사랑하는 방법이라고 생각할 때도 있었다. 그러나 생각해보니 자기 자신에게 자신있는 사람이 더 매력적이고 더 함께하고 싶은 사람이고, 더 사랑받을 수 있다는 것이다. 나도 모르는 사이에 못난 나라는 자아를 통해서 상처받고 있는 현 시대를 살아가는 모든 사람들에게 이 책을 통해서 저자와 간접적으로나마 만나 스스로의 자존감을 높이고 내면의 상처를 치유해보도록 하자.

역시 영어책은 이근철샘!!최고~:)

10년 배운 영어 사용설명서 - 배울 만큼 배우고도 말 못하는 당신을 위한 영어회화!
이근철.박수홍 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 6월

영어공부책 리뷰는 사실 잘 쓰지 않는다. 그런데도 좋은 책이라면 홍보도 해줘야 할 것 같고 해서 또 이렇게 타이핑을하고 있다. 이근철 선생님 책은 여태까지 두 권을 사서 보았다. 5년 전에 산 <중학교 교과서로 다시 시작하는 Try again 영어회화>과 작년에 사서 본 <중학교 교과서로 다시 시작하는 Try again 프리토킹>이 그것이다. 두 책 다 너무 너무 좋아서, 지금도 서점가에서 많이 팔리고 있는 것으로 알고 있다.

어쨌거나 작년에 이근철 선생님이 박수홍씨와 책을 냈다고 했을 때, 개그맨과 책을 썼다니 그냥 그저 그럴거 같다는 선입견으로 그냥 지나쳤다. 그러다가 우연히 도서관에서 이 책을 살펴보고 내용이 꽤 괜찮은 것 같아서 구입하게 되었다. 기존 책들에 나온 표현들이 약간 중복되는 것도 있지만, 약간 다른 차이라면 일상 회화속에서 많이 쓰는 슬랭어들과 좋은 표현들도 많이 나와 있어서 유익하다는 것이다. 그리고 mp3 들어보면, 박수홍씨에 대한 선입견이 사라진다. 입담도 좋고, 영어 발음도 생각보다 좋다. 그래서인지 mp3들으면 재밌다. 신선하다고 해야할까? 무엇보다 이 책의 가장 큰 장점은 아침부터 저녁까지, 그리고 휴일이나 주말 등 여러가지 일상을 시간의 순서로 흘러가면서 필요한 표현들을 골고루 묶어서 내놓았다는 점이다. 일단 1회 mp3들으면서 보았기 때문에 리뷰는 올려본다. 이런 책을 이용하는 데 있어서 가장 중요한 것은 여러 번 듣고, 여러 번 따라하고, 계속해서 반복하는 것이 지름길일 것이다.

여담으로 작년에 연세대학교에 이 책 관련해서 이근철 선생님하고 박수홍씨 사인회 할때 갔을 걸 그랬다고 한다는.

마음 따뜻한 긴급구호팀장 한비야 이야기!

지도 밖으로 행군하라
한비야 지음 / 푸른숲 / 2005년 9월

바람의 딸 한비야가 우리 땅을 여행한 책을 중학교 때 읽은 적이 있었는데, 책에 대해서 잘 모르고 그냥 마구 읽어서인지 무슨 내용인지도 모르고 겨우 읽었던 기억이 난다. 사실 그래서 정말 내용이 기억이 나질 않는다. 그때 너무 재미없게 읽어서인지, 이 책이 출간되어 베스트 셀러가 되고 스테디 셀러에 추천 도서가 될 때까지도 재미없었던 기억에 선뜻 들지를 못했는데 이번 기회에 꼭 읽어봐야지 하고 읽게 되었다. 일단, 이 책을 읽고나서 떠오른 책은 탤런트 김혜자씨가 쓴 <꽃으로도 때리지 마라>와 장 지글러의 <왜 세계의 절반은 굶주리는가>였다. 특히 김혜자씨에 대해서는 이 책에서도 언급되기 때문에 그때 만났던 미리암이라는 아프가니스탄의 독성 풀만 먹고 사는 아이도 다시 떠오르게 되었다.

한비야가 월드비전의 긴급 구호 팀장이 되어 겪은 경험들을 토대로 이 세상에 얼마나 어렵고 힘들게 사는 사람들이 많은지, 그들을 위해서 우리가 무엇을 할 수 있는지에 대해서 여실히 알게 해주며, 힘들지만 그녀가 하는 일이 얼마나 가치로운 일이고 그녀의 가슴과 피를 들끓게 하는 열정을 가져다 주는 일인지 알 수 있다.

그녀가 5년동안 거쳐갔던 아프가니스탄, 말라위, 잠비아, 이라크, 시에라리온, 라이베리아, 네팔, 팔레스타인, 이스라엘, 남아시아 해일 대참사, 북한의 긴급구조 현장과 그녀가 월드비전으로 결연을 맺은 세 딸들의 이야기를 통해서 힘들고 어렵게 살아가는 지구촌의 어느 누군가를 위해서 그래도 살만할 여유가 있는 우리가 따뜻한 손길을 내밀어야 할 것임을, 그래서 그들 중 한 명이라도 더 이 지구촌에서 같이 살아갈 수 있도록 도와야 함을 깨닫게 되었다.

영어를 어떻게 하면 잘 할 수 있을지에 대한 정확한 해답 제시!

뉴욕의사의 백신 영어 - 내 생애 마지막 영어 공부법
고수민 지음 / 은행나무 / 2009년 9월

"어떻게 하면 영어를 잘 할 수 있을까?", "영어를 잘 했으면 좋겠어요.", "영어때문에 스트레스 받아요." 많은 사람들이 입에 달고 사는 말들이다. 더군다나 우리나라처럼 영어에 대한 열풍이 강한 나라도 드물고, 영어 교육열풍으로 인하여 서점가와 교육계에는 각종 서적들과 영어 교육관련 매체들이 등장하고, 조기교육 시킨답시고 기러기 아빠들도 한둘이 아니며 어학연수는 대학생들이 취업전에 꼭 가는 코스처럼 되어가고 있는 실정이다. 그럼에도 불구하고! 중요한 것은 우리나라 사람들이 영어를 그 노력을 들인만큼은 못한다는 사실이다. 왜 일까? 그 이야기를 하기 위해서 저자는 이 책을 쓰기 시작했다. 일단 책 내용에 들어가기에 앞서 저자에 대해 간단히 소개를 하고자 한다.

이 책의 저자인 고수민씨는 뉴욕에서 의사를 직업으로 하고 있으며, <뉴욕에서 의사하기>란 내용으로 블로그를 개설하여 총 방문자 1천 4백만명, 하루 평균 3,000명이 방문하는 인기 블로거이다. 그의 블로그 내용중에 가장 인기 있는 내용은 우리의 소원인 영어공부에 관한 내용이었다. 이 책의 저자 역시 서른이 약간 넘은 나이에 영어를 시작했고 영어를 잘하기 위해 온갖 영어 공부법 서적과 시청 자료, 집중력 향상 보조기기 등 안 해본 방법이 없다고 한다. '단기간에 원어민 처럼 마스터 가능'이라는 광고 문구가 얼마나 허무맹랑한 것인지를 오랜 시행착오끝에 깨닫고, 원어민과 비교하여 70%수준의 영어로도 뉴욕에서 의사 생활을 하는 데 전혀 지장이 없음을 몸소 보여 주었다. 그리고 자신의 방법을 공유하기 위하여 이 책을 쓴 것이다.

먼저 저자는 말한다. 영어를 잘 한다는 것이 얼마나 힘든 일인지. 또 이민 1세, 이민 1.5세, 이민 2세들의 영어에 대한 고충에 대해서도 이야기한다. 미국에서 산다고 다 영어를 잘 하는 것이 아니라는 말이다. 그런데 하물며 국내에서 사는 사람들이 원어민처럼 된다는 것은 얼마나 힘든 일일지 짐작이 가지 않는가? 저자의 논리적인 이야기들을 듣고 있으면 확실히 공감하게 된다. 그렇다고 우리가 아예 손을 놓고 있을 수도 없는 일이다. 그렇기에 저자는 어떤 방법으로 공부해야 하는지에 대해서 이야기 하며, 우리가 만약 영어를 못한다면 바로 그것은 공부 방법의 선택과 목표를 향한 노력이 굉장히 부족했음을 강조한다.

많은 영어공부 서적에서 주장하듯이 일단 소리내어 읽기가 가장 최고의 공부방법이다. 사실 소리내서 읽다보면 목도 아파오고 그래서 읽다가 말기도 하는데, 저자는 보통 남들이 20번 읽는 것도 목을 축여가며 100번을 읽었다고 하니 영어를 잘하지 않을 수가 없지 않은가? 그리고 중급자 이상의 사람들에게 권하는 영화로 공부하기, 누구나 할 수 있는 영어 일기 쓰기, 우리가 간과하는 문법의 중요성, 단어 공부하기, 라디오 영어 공부하기, 듣기 공부하기 방법, 학원과 어학연수 제대로 이용하기 등 하나하나씩 제대로 짚어준다.

외국인과 만나서 간단히 인사나 생활 영어 정도 할 것이라면 이 책의 공부방법이 그다지 필요는 없을 것 같다. 그러나, 영어를 어느 정도 하게 되면 누구나 좀 더 고급 영어에 대한 갈망을 하게 되며, 그 고급 영어를 위해서는 반드시 저자가 말하는 그러한 노력이 수반되어야 할 것이다. 그렇다고 해서 저자의 방법을 100% 따를 필요는 없다. 저자도 정찬용씨의 영절하(영어 절대로 따라하지 마라)를 따라 한답시고, 아예 전혀 들리지도 않고 단어도 모르는 테이프를 계속해서 듣다가 결국은 졸기만 했다는 대목을 보고 알 수 있듯이 어떤 사람에게는 좋은 방법이 다른 사람에게는 효과가 없는 방법일 수도 있기 때문이다. 그러나 중요한 것은 소리내서 읽기와 영어 일기 쓰기는 무엇보다 하루도 걸러서는 안 되는 중요한 일과처럼 실천을 해야 한다고 생각한다. 대부분 영어를 잘 하는 사람들의 공통점에는 바로 두 가지가 꼭 들어가기 때문이다.

2년전에 인도네시아로 관광을 갈 기회가 있었는데, 그 곳에 있는 현지 가이드가 한국인 수준으로 말을 너무 잘하는 것을 보고 감동받았던 기억이 난다. 그는 한국에 한 번도 와본적이 없으며 오직 책과 TV드라마를 보면서 계속 따라하고 응용하면서 우리말을 익혔다고 했다. 얼마나 피나는 노력을 했을 지 싶으면서, 저절로 숙연해지기까지 했다. 결국 국내에 있느냐 국외에 있느냐가 중요한 것이 아닌 것이다. 물론 원어민 수준 100%까지는 도달하기는 힘들더라도 얼마나 간절히 목표에 대한 염원이 있고, 간절하느냐에 따라서 바로 표는 나지 않더라도 서서히 그 효과를 거둘 수 있을 것이다.

참고적으로 최근에 나는 영어 원서 읽기와 영어 낭독 훈련책을 따라하고 있다. 영어 일기 쓰기는 쓰다가 말았는데 다시 쓰도록 해야겠다. 거의 공부하다가 작심삼일이나 한달만 하다가 그쳤던 공부가 6월 말부터는 하루도 빠뜨리지 않고 계속하고 있는데, 확실히 습관으로 굳어지니 날마다 인터넷 들어가서 메일 확인하듯 의무감이 생겼다. 어떤 습관이 형성되는 데는 21일이 걸리고, 그것이 제대로 굳어지려면 100일은 걸린다고 하니 일단은 영어를 왜 공부해야 하는 지에 대한 목표를 세우고, 그 목표를 달성하기 위해서 힘을 내서 달려야 할 것이다.