[100자평] 산맥공주

산맥공주
이지연 지음 / 황금가지 / 2025년 8월

작가의 내공이 느껴지는 대단한 판타지 작품들! 강력추천합니다.

산맥공주

산맥공주
이지연 지음 / 황금가지 / 2025년 8월

#단편소설 #단편소설집 #SF소설 #산맥공주

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

괜한 짓인 줄 알면서도 시계를 보고 새 눈 속으로 발을 넣었다. 늦는다면 지금부터의 길 탓일 거다. 뿌둑, 뿌둑, 뿌둑, 뿌둑... 내리는 눈처럼 한 낱 한 낱 쌓이는 걸음들이 아문센의 백 걸음처럼 기묘한 느낌이어서 다시 멈춰 섰을 때 나는 왜 섰는지 몰랐다. 앞을 보고, 뒤를 보고, 의미도 없이 머뭇거리다가 그 구멍을 보았다.

-63 p / <산맥공주>

이지연 작가님의 단편 소설집 <산맥공주>를 읽으면서 우리나라 장르문학이 이 정도로 많이 발전했구나하는 것을 실감했습니다. ‘이지연’이라는 이름을 빼고 본다면, 서양 작가가 썼다고 해도 믿을만큼 서양의 민담과 전설이 소설 속에 자연스레 녹아있기 때문입니다. 게다가 <드래곤 라자>, <반지의 제왕>, <듄> 등과 같은 작품들을 한국에 첫 정식 출판한 편집자이셨다고 합니다. 무려 30년 이상 SF 판타지 작가 및 번역가로 활동하셨다고 하니, 과연 이 분야의 대가라고 하기에도 과언이 아닙니다. 그렇지만 다른 판타지, SF 소설들에서 보기 힘든 단단한 긴장감이 있습니다. 안타까운 점은, 이지연 작가님은 지구별 여행을 마치고, 다른 별로 떠났다는 것입니다. 작가님의 신작들을 더 만날 수 없다는 게 슬프지만, 그랬기에 더 이 소설집을 아끼면서 읽을 수 있었습니다.

일단 이지연 작가님의 소설 스타일은 ‘순문학 스타일’을 완전히 벗어나 상상력이 극에 달하는 ‘진짜 판타지’라는 점입니다. 이 소설집은 순문학을 좋아하는 분들께는 맞지 않겠지만, 판타지를 좋아하는 분들에게는 그야말로 ‘최고의 작품집’입니다. 요즘에야 웹소설이 부흥하면서 장르문학이 전성기를 맞이하고 있지만, 이지연 작가님이 황금가지 편집장으로 활동하던 당시에는 장르문학이 홀대받던 시기였습니다. 그럼에도 꿋꿋이 자신만의 스타일을 고수하며 훌륭한 여러 나라의 판타지 문학을 읽고 판타지라는 장르에 대한 애정이 남달랐기에 결국 <산맥공주>와 같이 뛰어난 작품집이 탄생했다고 생각합니다. <산맥공주>에는 씨앗에서 태어난 아이, ‘출룬체첵’이 등장합니다. 이 아이의 성별은 여자임에도 엄청난 괴력을 가진 것으로 묘사되는데요. 과연 이 아이와 아버지의 운명이 어떻게 될지 계속 기대를 하며 읽게 되는 소설이었습니다. 그리고 <눈 속의 요정>도 무척 특이하면서도 재미있는 소설이었습니다. 이 소설집에서 개인적으로 가장 인상깊었습니다. 우연히 발견된 작은 요정으로 인해 자잘한 에피소드가 펼쳐지는데, 과연 작은 요정이 인간 세상에서 살아남을 수 있을지에 대한 의문이 들어서 긴장감을 늦추지 못한 채 읽어나간 소설입니다. 그 외에 <역표절자들>은 마치 현실과 환상의 경계에서 무엇이 진실인가를 계속 생각하게 만드는 추리소설과도 같았고, <공녀님은 기사가 되고 싶어서>는 마치 요즘 로맨스 판타지 웹소설을 반대로 패러디한 것 같은 느낌이어서 신선했습니다.

요즘 웹소설이 부흥하면서 장르문학이 발달하고 있다고는 하지만, 이지연 작가님만큼 깊이있고 멋진 이야기를 담아낸 작품은 흔치 않다고 생각합니다. 단편 하나 하나가 각자 색깔이 있으면서도, 전혀 예측할 수 없는 이야기여서 ‘우리나라에 이렇게 멋진 작가가 있다니!’하는 감탄을 하지 않을 수 없었습니다. 앞으로도 이지연 작가님의 뒤를 이어 이렇게 멋진 작품들이 한국 문단에 계속 나왔으면 좋겠습니다. 참으로 즐거운 독서 시간이었습니다.

노자의 도덕경 수업

노자의 도덕경 수업
이상윤 지음 / 모티브 / 2025년 8월

노자와 소크라테스, 공자처럼 오래도록 기억되는 현인들이 같은 말을 반복한 이유는 무엇일까. 그들이 무지를 강조한 거은 단지 지식의 한계를 말하기 위함이 아니었다. 오히려 인간 안에 스며든 오만과 자기 과신을 경계하며, 끊임없이 스스로의 한계를 자각하고, 겸손함을 잃지 않기를 바란 깊은 뜻이 담겨 있다. 그리고 모른다고 인정하는 용기는 우리를 더 큰 앎으로 안내하는 지혜로운 첫걸음이다.

-41 p / <노자의 도덕경 수업>

저는 동양고전을 좋아합니다. 동양고전은 읽으면 읽을수록 깊은 뜻이 우러나옵니다. 그래서 마음이 힘들 때, 용기와 지혜를 얻고 싶을 때 동양고전을 펼치곤 합니다. 특히 번역서보다 한문 원문을 읽으며 의미를 곱씹어 보는 시간을 많이 가지는 편입니다. 그런데 어느 순간부터 다른 사람들은 과연 이 동양고전을 읽으면서 어떤 생각을 하게 되었는지가 궁금해 졌습니다. 그래서 일부러 비전공자가 쓴 동양고전 책들을 관심있게 봐두고 읽어나가면서 ‘이렇게도 생각할 수 있구나’라는 점을 느끼며 많이 배워나갔습니다. 이번에 읽은 이상윤 작가님의 <노자의 도덕경 수업>도 바로 이런 맥락에서 읽게 된 책입니다. 이상윤 작가님은 한문학자가 아니라 스피치 전문 코치입니다. 그래서 전문적인 철학책을 쓴 것이 아니라 도덕경을 읽으면서 개인적으로 깊은 울림을 받았던 구절과 내용을 작가님만의 시선과 경험으로 풀어낸 책이 바로 <노자의 도덕경 수업>입니다. 흔한 번역서와는 달리 작가님의 솔직한 생각이 담겨 있는 책이어서 무척 마음에 들었습니다. 마치 작가님과 노자의 책을 두고 대화를 한 기분이랄까요. 작가님은 <도덕경>에서 유독 자신의 마음을 끌었던 부분을 발췌한 뒤, 그에 대한 생각을 자유롭게 풀어나갑니다. 이렇게 단편적인 에세이들이 모여서 이 한 권의 책이 만들어 졌습니다. 학자가 쓴 지나치게 학술적이고 딱딱한 책이 아님에도 <도덕경>에 대한 핵심적인 내용이 모두 들어있다는 게 이 책의 장점입니다.

저는 이 책에 실린 글들 중 ‘자연스러움이 가장 나다운 매력이다’라는 글이 제일 좋았습니다. <도덕경>에는 ‘훌륭하다는 사람을 떠받들지 마십시오. 사람 사이에 다투는 일이 없어질 것입니다. 귀중하다는 것을 귀히 여기지 마십시오. 사람 사이에 훔치는 일이 없어질 것입니다.’라는 구절이 있습니다. 작가님은 이 구절을 인용하면서 ‘우리는 그 누구와도 완벽히 똑같아질 수 없고, 각자 자신만의 길을 걸어가야 한다’라고 이야기합니다. 요즘은 SNS가 워낙 발달해서 자연스레 다른 사람과 자신을 비교하는 일이 잦은데, 작가님은 때로는 타인의 시선에서 벗어나 자신만의 소소한 행복과 평온함을 되찾는 시간이 필요하다고 주장합니다. 사회가 만든 기준과 타인의 눈에서 잠시 떨어져서 내 삶을 스스로 정의하고, 마음의 안정을 찾는 것이 필요하다는 것입니다. 작가님의 생각에 저도 크게 동의하는 바이고, 다른 사람과 자신을 끊임없이 비교하며 불행을 느끼는 사람들이 꼭 이 글을 읽었으면 좋겠다고 생각했습니다.

<도덕경>을 잘 모르는 분들은 막연히 이 책이 어렵고 고리타분한 것이라고 생각할 수 있습니다. <노자의 도덕경 수업>을 읽다보면, 신기하게도 <도덕경>은 현대 사회에 꼭 필요한 책이라는 확신이 듭니다. 아무래도 작가님이 고민하는 지점들이 현대인들이 대부분 마음 속에서 갖고 있는 의문과 일치하기 때문입니다. 마음의 휴식을 찾고 세상을 보는 지혜를 갖고 싶은 분들에게 <노자의 도덕경 수업>을 강력추천합니다.

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쥬크리브의 아포칼립스도감

쥬크리브의 아포칼립스도감 ㅣ 쥬크리브의 도감
Team. StoryG 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2025년 9월

#쥬크리브의아포칼립스도감 #올드스테이즈 #서브컬처 #추천도서 #아포칼립스 #외계인

과학자들은 외계인을 분류하는 데 애를 먹습니다. 아무도 본 적 없는 것을 분류까지 해야 하기 때문이죠. 물론 본 적이 없다고 상상조차 못하는 건 아니죠. 그래서 이들은 외계인을 분류하는 몇 가지 방법을 내놓았습니다.

-53 p / <쥬크리브의 아포칼립스 도감>

저는 장르물 중에서 특히 아포칼립스물을 좋아합니다. 세상이 멸망하기 직전, 사람들이 어떻게 위기에 대응하고 살아나갈 수 있는지 그 긴박하면서도 처절한 이야기에 몰입하며 밤을 새던 날들이 꽤 많아요. 아마 저만 아포칼립스물에 관심이 많은 건 아닐 것입니다. 요즘 문화 콘텐츠의 대세인 웹소설, 웹툰에서도 아포칼립스물이 상위권을 차지하고 있으니까요. 그래서인지 최근 <쥬크리브의 아포칼립스 도감>이 출간되었다는 소식을 듣고, 마치 아포칼립스 신작을 만난 것처럼 두근두근했습니다. ‘도감’이라고 해서 막연히 아포칼립스 정보를 재미없게 나열한 책이라고 생각하면 오산입니다. 마치 독자를 아포칼립스 상황에 던져주고, 미지의 존재들에 대한 정보를 하나씩 보여주며 정말 이 세계에서 ‘생존’할 수 있는 방법들을 생각하게 만드는 책입니다. 읽는 동안 마치 재미있고 흥미로운 아포칼립스 창작물 속으로 들어가 있는 듯간 기분이었습니다. 설령 아포칼립스를 처음 접하는 독자라 할지라도, ‘와 이렇게 엄청난 이야기가 있었네?’하고 빠져들만한 매력이 있습니다.

<쥬크리브의 아포칼립스 도감>에는 좀비, 외계인, 바이러스, 코스믹호러에 대한 이야기가 나옵니다. 모두 아포칼립스의 대명사라고 할 수 있지요. 올컬러 삽화, 영상같은 편집 디자인 덕분에 유튜브나 영화같은 텍스트를 읽는 기분이 들었습니다. 저는 아포칼립스물에서 ‘좀비물’을 많이 보는 편인데, 이 책에서는 나름 좀비 덕후(?)인 저도 잘 몰랐던 좀비에 대한 상식들이 쏠쏠하게 등장합니다. 예를 들어 보통 좀비는 만나서는 안 되지만, ‘만나면 도움이 되는 좀비’도 소개되고 있어요. 바로 쓸모가 많은 장비를 갖고 있을 확률이 높은 좀비입니다. 경찰관, 군인, 소방관 좀비에게서는 무전기, 수갑, 방탄복, 헬멧에 응급 상자, 방독면과 공구류, 곤봉이나 도끼, 총도 구할 수 있으니까요. 그리고 외계인에 대한 이야기도 무척 흥미로웠습니다. 저는 넷플릭스 버전(원작과는 내용이 너무 달라져서)말고 오리지널 만화 <기생수>를 굉장히 좋아하는데요. 사실 기생수의 진짜 주인공은 ‘외계 생명체’인 ‘미기’입니다. 그래서인지 이 책에서 외계인 파트를 읽으며 또 다른 미기를 만난 것 같았습니다. 이 책에서는 외계인의 침략을 맞이했다면, 외계인의 능력 또한 중요해질 것이라고 합니다. 단순히 무기가 강한 외계인, 머리는 나쁘지만 강력한 신체를 자랑하는 외계인, 무기와 함께 정신적인 능력을 활용하는 외계인 등 다양한 외계인이 존재할 것이고 이러한 외계인을 만났을 때 어떻게 대응할지 고민하는 것도 꽤나 즐거운 상상입니다.

<쥬크리브의 아포칼립스 도감>은 남녀노소 누구나 즐겁게 읽을 수 있는 아포칼립스 입문서입니다. 제가 ‘입문서’라고 한 것은 책의 내용이 차근차근 설명을 잘 해주고 있어서인데, 사실 저처럼 아포칼립스물을 많이 본 사람이라고 해도 굉장히 흥미로운 책입니다. 콘텐츠만 봐서는 잘 정리가 되지 않았던 정보들이 이 책 한 권에 깔끔하게 정리되어 있기 때문입니다. 상상력을 폭발하게 만드는, 그러면서도 다채롭고 흥미로운 아포칼립스 정보로 가득한 <쥬크리브의 아포칼립스 도감>을 널리 알리고 싶습니다.

페스트 (오리지널 초판본 표지 디자인)

페스트 (오리지널 초판본 표지 디자인) ㅣ 코너스톤 착한 고전 시리즈 13
알베르 카뮈 지음, 이주영 옮김, 변광배 감수 / 코너스톤 / 2025년 7월

대학 시절 알베르 카뮈의 <이방인>을 인상깊게 읽은 적이 있습니다. <문학과 철학>이라는 교양과목의 과제로 읽었던 책인데, ‘실존주의, 부조리’라는 용어를 그 소설을 통해 처음 알게 되었고, 인간이 직면한 무의미한 운명을 참으로 지독하고 냉정하게 그려낸 작가라는 인상을 받았습니다. 나중에 찾아보니 카뮈는 철학, 연극에도 조예가 있었다고 하더라구요. 어쩐지 지독히도 철학같은 소설이었습니다. 1957년에 노벨문학상을 수상한 게 뜬금없이 이루어진 일이 아니라는 생각을 했습니다. <이방인> 하나만 보아도 세계적으로 문학적 역량을 입증할만한 작가이기 때문입니다. 사실 저의 취향에 꼭 맞는 소설이라기보다는 ‘삶’을 이토록 냉정하게 바라보는 작가는 처음이었기에 굉장히 와닿았던 것 같습니다. 그래서인지 카뮈의 대표작이라고 할 수 있는 <페스트>도 언젠가는 꼭 읽어야겠다고 생각했는데, 마침 <페스트 – 오리지널 초판본 표지 디자인>이 출간되어 기쁜 마음으로 읽었습니다.

<페스트>의 배경은 알제리의 항구 도시인 ‘오랑’입니다. 어쩌면 평범하고 낭만적일 수 있는 공간에 어느 날 갑자기 페스트라는 전염병이 도시를 덮칩니다. 도시는 죽음과 공포로 엉망진창이 되고 사람들은 날카롭고 이기적인 본성을 보여줍니다. 마치 코로나가 창궐했을 때의 모습을 보여주는 것 같아 저도 모르게 몸서리가 쳐졌습니다. 만약 제가 오랑에서 페스트를 맞이했다면 아마 생각이 마비되었을 것입니다. 어쩌면 저도 혼자 살아남기 위해 다른 사람들을 잔인하게 짓밟고 속였을지도 모르겠지요. 그러나 인간의 의지는 참으로 불가사의하고 놀랍다는 것을, 이 소설을 통해 알 수 있습니다. 비록 이 불행한 환경에서도 결국 ‘가장 인간다움’, ‘인간적인 연대’를 보여주고 있기 때문입니다.

비록 이 절망적인 상황에서도 ‘연대’를 하려는 움직임, 자신을 ‘희생’하는 정신을 보여주는 사람들이 있어서 이 소설은 그저 그런 아포칼립스 소설이 아님을 알 수 있습니다. 결국 이렇게 극단적인 상황에서도 사람들은 무엇을 할 수 있는지를 보여주고 있기 때문입니다. 오랑은 페스트에서 풀려나긴 합니다. 사람들은 언제 페스트가 있었냐는 듯 점점 일상으로 돌아갑니다. 그러나 페스트는 영원히 잠든 것이 아닙니다. 다시 깨어날지 모른다는 공포가 이 책의 결말에 담겨 있습니다. 이 소설을 읽으면서 저는 절망 속에서 인간이 무엇을 생각하고 선택하는지를 볼 수 있었습니다. 지금 읽어도 참으로 대단하고, 훌륭한 작품이라는 생각이 듭니다. 그리고 이미 코로나 사태를 예견한 것 같아 소름이 돋기도 했습니다. 시간이 많이 지났어도 역시 명작은 명작입니다. 소설을 좋아하는 모든 분들에게 알베르 카뮈의 <페스트>를 추천합니다. 특히 이 초판본 디자인을 보면서 읽으면 더욱 페스트 상황이 생생하게 상상될 것입니다.

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