영길의 선생님 이야기...

반항하지마 1
후지사와 토루 / 학산문화사(만화) / 1998년 9월

 '상남 2인조' 의 후속편이라고 할수 있는, 주인공 영길이 선생님이 되며 활약하는 이야기. 상남 2인조를 읽지 않았더라도 주인공의 과거에 대해 다소 짐작할 수 있지만, 이 만화에 전반적으로 나타나는 대활약하는 영길의 모습은 과거의 그의 학창시절의 모습에서 이어지는 것이다. 작가가 이 만화를 위해서 영길을 주인공으로 다시 불러들인 것인지, 아니면 영길을 위해서 이 만화를 그렸는지는 알수 없지만 이 만화에서 영길의 예측불허의 모습은 상남2인조에서의 모습을 유지시킨 것이다.

 이 만화에서 느끼는 짜릿함은 주인공 영길의, 주위를 아랑곳하지 않는 솔직함에 있다. 그가 선생님으로 부임하게 된 학교의, 그가 맡은 문제아 반 학생들은, 학생이라고 믿어지지 않는 교활함과 사악함으로 영길 선생님을 괴롭히고, 단순한 성격의 영길은 거의 매번 그들이 계획한 대로 당한다. 그 후 그가 보여주는 반응은 매우 화가 난 상태에서, 그들에게 폭력으로 복수하려는 자세를 보여준다. 그러나 그의 복수가 실행되기 전까지 영길과 학생들이 서로를 이해해가게 되는 과정을 겪게 되며 둘 사이의 싸움은 마무리 된다. 대부분의 에피소드를 통해 이런 과정들이 반복되는데, 이런 과정들을 통해서 나타나는 영길의 모습은 평범한 사람의 것이 아니라고 할수 있다.

 현실에서의 사람들은 고통과 상처를 받으며, 다시는 그 과정을 겪지 않기 위해 자기 보호 본능을 배우게 되고 다른 사람들에게 피해를 주지 않으며, 다른 사람들도 자신에게 피해 주지 않기를 바라게 된다. 이런 과정들을 통해서 자신만의 삶의 영역를 표시하며 그 안에 충실하며 살게 되는데, 주인공 영길에겐 이런 자기 보호에 대한 배움이 거의 없다. 영길에게는 계속해서 학생들에게 당하는 피해들에 대한 마음의 상처가 없으며, 이제까지 자신이 살아왔던 그 방식대로 행동한다. 이 만화에 등장하는 어린 사춘기의 학생들도 지울수 없는 상처를 가지고 살아가는 데, 주인공 영길의 좌충우돌식의 행동은 이 학생들의 상처를 자극하고 이들은 영길에게 대항한다. 그런데 이런 영길과 학생들 사이의 싸움을 통해서 그들 과거의 상처는 드러나고, 영길과 학생들이 서로 싸움을 통한 커뮤니케이션을 하게 된다.

 영길의 모습을 통해 나타나는 것은 상처로 인해 방어적인 모습이 된 어른들은 사춘기의 학생들과 대화할수 없다는 것이다. 인생의 고통을 통해 방어적인 된 어른들은 그들의 경험을 통해서 학생들을 가르치고, 학생들은 그런 어른들의 모습에 답답해 하며 반항적이 되어 간다. 영길에게서는 이런 모습을 전혀 볼수 없으며, 오히려 어린 나이에도 자기 방어적으로 변한 학생들의 모습과 대조된다. 그리고 영길은 아직 많은 것을 경험하지 못한 어린 학생들 앞에서의 선생님의 모습, 그리고 어른들이 보여주어야 할 모습을 보여주는 것이다.

집념의 사나이들, 외인구단...

공포의 외인구단 1
이현세 지음 / 세주문화 / 2001년 10월

 한국 만화계를 대표하는 작품들중 하나로 뽑히는 만화. 영화와 만화로도 제작되었고, 암울했던 당시 사람들에게 짜릿한 전율을 주었던 만화. 단순할 수 있는 줄거리가 힘을 가지는 이유는, 주인공을 비롯한 외인구단 멤버들 각자의 패배적인 과거와 사연에 기인한다. 실패의 경험이 있는, 그리고 실패자로서 남아있는 그들을 외인구단의 멤버로 내세우고 또 다른 실패자와 같은 외인구단의 감독이 이들을 성공자로 만들기 위해 가혹하게 훈련한다. 평범한 야구 선수들보다도 뒤떨어지는 이들, 실패자들의 성공기를 보면서, 이 만화가 출판되었던 당시 절망적이었던 사람들에게 짜릿함을 선사한다. 외인구단의 모습은 바로 당시의 사람들의 모습이었고, 또한 누구나 실패의 경험이 있기에 스토리에 힘을 가지게 된다.

 주인공들의 모습은 작가의 모습을 보여주기도 하며, 또한 작가는 과거의 실패를 집념으로 극복해가는 캐릭터를 지향한다. 주인공 까치는 감독을 제외하고 가장 집념이 강한 캐릭터로 그려지며, 이성에 대한 사랑에 있어서도 대단한 집념을 보여주며 마지막을 장식한다.

 스토리에 대한 몰입감에 있어서는, 다른 만화들에서 일반적으로 나타나는 이기기위한 승부욕과는 다르게, 이기기위한 외인구단 멤버들의 각자의 이유에 기인한다. 단순히 야구에서 이기기위한 것이 아닌, 그들에게 있어서 야구에서의 승리는 그들 나름대로의 인생의 승리를 의미한다. 그들은 야구를 통해서 보상 받고자 하는 것들이 있으며, 야구에서의 승리를 통해 자신들의 메세지를 전하고자 한다. 그것은 자신의 만화를 통해서 자신의 메세지를 반드시 전하고자 하는 작가의 자세와도 일관된다.

만화계의 걸작, 드래곤 볼

드래곤 볼 1 - 무삭제 오리지널판
토리야마 아키라 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2000년 9월

이 만화를 보지 않는 사람이 있는 지 궁금할 정도로 읽혀진 만화, 드래곤볼. 작가가 젊었을 때부터 연재를 시작해 상당히 오랜 시간 연재된 만화. 만화의 세계는 철저히 작가가 창조한 세계이며, 만화의 거의 모든 요소들을 그가 만들어 냈다. 자동차나, 비행기 같은 운송수단, 우주선, 총기류, 건물, 우주인들의 의상과 그들의 외모 등등으로 이루어진 세계는 바로 작가만의 세계이며, 그의 대단한 상상력을 느낄수 있다.

 '서유기'를 소재로 시작한 만화이지만, 작가만의 이러한 아이디어들로 인해 전혀 다른 내용의 만화가 되었다. 간결해 보이는 것 같으면서도 한장면 한장면에 작가의 애정과 열정이 드러나 눈을 뗄수 없다. 이 만화 만큼은 반복을 싫어하는 이들도 몇번을 보게 만드는 몰입감을 제공한다. 도시 뿐만 아니라 별 전체를 부술수도 있는 등장 인물들의 성장으로 인해 큰 스케일의 내용을 보여준다. 작가가 만화 연재를 시작할 때부터 내용 끝부분까지의 스토리를 준비했다고 생각되지는 않는다. 프리더와의 마지막 싸움, 그리고 인조인간과 셀의 등장, 그 후 마직막 마인 부우의 내용까지 작가가 연재를 하면서 만들어 냈다고 생각되는 데, 대개 이런 경우엔 스토리의 힘이 약해져 내용이 흐지부지 되게 되지만, 드래곤볼의 경우는 그런 현상을 찾아볼수 없다. 이런 이유는 바로 작가의 대단한 상상력의 힘이라고 생각된다.

 프리더의 죽음이후, 인조인간들의 등장부터 작가의 깔끔해진 그림체와 내용의 진지함이 나타나는데, 작가의 새로운 시도에 대한 진지한 자세가 느껴지는 부분이다. 소장용 만화로서 큰 가치가 있는 만화이다.

주인공의 헌터 이야기...

헌터x헌터 HunterXHunter 1
토가시 요시히로 지음 / 학산문화사(만화) / 2000년 2월

드래곤 볼을 연상 시킬 만큼, 작가가 창조한 세계에 빠져드는 만화. 작가가 창조한 이 만화의 세계에는 매우 톡특한 작가만의 아이디어들로 가득하다. 헌터라는 직업에 대한 정의 라던가, 그리드 아일랜드라는 게임기, 싸움에서의 기에 대한 작가의 정의와 기술들, 등장 캐리터들의 각자의 기술들, 헌터가 되기 위한 시험, 최근의 스토리인 곤충 교배에 의한 진화와 같은 요소 등등... 이러한 작가의 대단한 아이디어들로 인해 그림은 다른 만화들에 비해 단순하고 많은 부분에서 생략한 그림들도 보여지지만, 전혀 문제가 되지 않는다. 작가의 확실한 스토리의 힘에 의해 만화가 전개되고, 그림들은 이런 스토리를 보여주는 도구가 된다. 물론 작가의 그림은 매우 뛰어나지만, 한 장면에 많은 시간을 할애하는 스타일의 만화로 보여지지는 않는다. 끊임없이 이어지는 스토리와 새로운 요소들의 등장, 그리고 분명한 자기 스타일을 가지는 다양한 인물들로 인해 몰입감이 대단한 만화이다.

카리스마, 주인공의 좀비 사냥...

좀비헌터 1
히라이 카즈마사 글, 양경일 그림 / 대원씨아이(만화) / 2000년 5월

 대중적인 주인공의 형태들 중 하나인 대단한 카리스마와 진지함, 뛰어난 싸움 실력을 갖춘 주인공 도시오의 좀비 사냥 이야기이다. 대중적으로 사람들의 관심을 사로잡을 수 있는 요소들을 갖춘 스토리를 가지고 있으며, 작가의 화려한 그림체 없이는 내용에 몰입감을 주기 힘들수 있는 이야기이다. 멋진 캐릭터들이 등장하며, 이들을 살인 병기로 훈련하는 수용소에서의 마지막은 서로 죽이고 살아남는 생존 게임이었다. 그리고 마지막에 남은 주인공과 몇명 친구들은 좀비 헌터로서 인정받게 되고, 지구상에 존재하는 좀비들을 사냥하기 시작한다. 단순한 스토리 임에도 만화에서 손을 놓지 못하게 하며 다음 이야기를 기다리지 못하게 하는 초조함을 주는 이유는, 양경일 씨의 대단한 그림 묘사 때문이다. 마른 체형이지만, 주위를 압도하는 주인공 도시오의 진지함과 과묵함, 그리고 냉정함과 함께 싸움에 대처하는 위기 관리 능력. 자신이 최고라고 생각하는 주위의 강력한 등장 인물들의 높은 콧대를 주인공 특유의 냉정함과 진지함으로 대처해 나가고, 또 그에 따른 대단한 싸움 실력을 보여준다. 주인공을 비롯한 대부분의 등장 인물들을 보는 것만으로 그들의 성격을 느낄수 있을 만큼, 대화나 설명이 크게 필요하지 않는 만화이다.