붉은 박물관 3탄

죽음의 인연 ㅣ 붉은 박물관 시리즈 3
오야마 세이이치로 지음, 한수진 옮김 / 리드비 / 2026년 6월

'본격 미스터리의 귀재' 오야마 세이이치로의 '붉은 박물관 시리즈'세 번째 이야기. 붉은 박물관 (2015년) - 기억 속의 유괴 (2023년) - 죽음의 인연 (2025년)으로 이어진다. 전작들과 마찬가지로, 미제 사건이던 기결 사건이던 과거에 이미 종결된 사건의 의문점을 찾아내 재수사를 통해 사건의 진상을 밝혀내는 경시청 부속 범죄 자료관 히이로 사에코 관장과 부하 데라다 사토시의 활약은 계속된다.

삼십 년만에 자수하는 남자의 속사정을 담은 첫 번째 단편과 트렁크 속 시체의 정체를 밝히는 두 번째 단편까지는 적당히 무난하다. 여기까지는 몸풀기이다. 세 번째 단편부터 작가의 현란한 테크닉이 시작된다. 편의점에서의 자살극을 다룬 세 번째 단편은 무척이나 디테일이 꼼꼼한데 과연 직원을 속일 수 있는가 하는 의문점이 남는다.

수사 1과의 특명 수사 대책실장과 추리 대결을 하는 네 번째 단편은 디테일이 더욱 복잡하고 정교하다. 말 한마디, 단어 하나가 모두 복선이요, 추리의 단초가 된다. 표제작인 노숙자와 국회의원의 동시 사망을 다룬 다섯 번째 단편은 기구한 운명의 슬픈 추리물이다. 근데 수사관 3만 명이 투입됐는데 관장과 같은 추리를 한 사람이 한 명도 없었을까. 마지막 단편은 보너스 형식으로 히이로 관장의 경찰 대학교 시절의 활약상으로 보여준다.

여섯 개의 단편 모두 집중해서 재밌게 읽었다. 확실히 짧은 단편들 속에 다양한 복선과 정교한 트릭으로 전체 이야기 구조를 단숨에 뒤집어 반전을 이끌어내는 능력은 탁월하다. 하지만 반복되는 패턴의 단조로움에서 오는 식상함 때문인지 읽을 때는 깨알 같은 재미를 느끼지만 읽은 후에는 마치 국수를 배불리 먹고 금세 배가 꺼지듯 내용이 휘발된다.

출판사 소개글을 보면, 시리즈 최고 걸작, 전대미문의 트릭이라고 광고하는데 이건 오버다. 시리즈 세 편 모두 본격 추리물로서 촘촘한 복선 배치와 다양한 트릭, 완벽한 기승전결에 이은 반전의 묘미로 일정 수준 이상의 균등한 재미와 비슷한 만족감을 느꼈다. 작가의 작품들 <알리바이를 깨드립니다>, <왓슨력> 그리고 '붉은 박물관 시리즈'가 모두 단편집이다. 중편이나 장편에서 만나봤으면 하는 바람을 가져본다. ■