동화같은 이야기...

너는 기억 못하겠지만 ㅣ 아르테 미스터리 1
후지마루 지음, 김은모 옮김 / arte(아르테) / 2019년 1월

참으로 기묘한 설정의 감성 미스터리이다. 주로 트릭과 반전이 판을 치는 본격추리물을 읽다가 이렇게 비현실적 배경에 감성을 자극하는 소설을 읽으니 그 느낌이 색다르다. 이 책은 시급 300엔의 저임금을 받고 사자의 미련을 풀어주어 다시 저세상으로 보내는 걸 돕는, 사신 아르바이트를 하는 한 남자 고등학생이 겪는 이야기이다. 사자란 죽은 뒤에도 미련이 남아 그 미련을 해소할 때까지 추가시간을 받아 살아가는 죽은 자라는 뜻. 물론 사신은 그러한 사자를 돕는 역할을 한다. 

일찍 세상을 떠난 애틋한 첫사랑 이야기를 시작으로 아들의 손편지를 찾아달라는 아버지, 아이가 무사히 자라는 걸 보고 싶은 어머니, 자신을 학대해 죽게 만든 엄마에게 복수를 하고픈 딸 등 사자의 기구하고도 다양한 사연이 등장한다. 주인공은 물심양면으로 그들을 돕지만 밝혀지는 이면에는 놀라움이 가득하다. 과연 누구를 위한 미련인가? 자기 자신? 아니면 상대방? 그 미련을 해소함으로써 구원을 받아 편안하게 이승을 하직할 수 있을까. 오히려 체념의 길이 바르고 빠르지는 않을까. 사자의 애절한 미련이 남을수록 오히려 상대방의 행복을 저해하는 독소가 될 수도 있다.

마지막 에피소드는 극의 흐름상 충분히 예견되는 이야기이며 한 편의 동화 같은 이별 장면이 내 마음을 아프게 한다. 사신이 등장한다는 점에서 천만 영화 <신과 함께>가 생각나기도 하고, 시간이 멈추는 장면에서는 강동원 주연의 <가려진 시간>이란 영화가 떠오르기도 한다.

누구에게나 미련은 존재한다. 내가 만약 원치 않는 억울한 사연을 가진 사자가 된다면 나의 미련은 무엇일지 상상해 본다. 가족, 부모, 친구, 친척 등에 대한 원망이나 현 사회와 세태 같은 것에 대한 불만일까... 하지만 그러한 미련을 해소한다고 무엇이 달라질까...

만화스러운 장정에 재미나고 가벼운 문체, 얼핏 라이트노블스러운 작품이지만 제법 묵직한 스토리에 먹먹한 울림이 있다. 읽은 지 며칠 지났는데 아직도 그 여운이 남아있는 것을 보면... 그나저나 책 제목을 참 잘 지은 것 같다. <너는 기억 못하겠지만>... 이 겨울에 뭔가 가슴이 따스해지는 그러한 책이다.