시인장의 살인

시인장의 살인 ㅣ 시인장의 살인
이마무라 마사히로 지음, 김은모 옮김 / 엘릭시르 / 2018년 7월

읽은 지 한 달 정도 지났는데 이제서야 리뷰를 몇 자 끄적여본다. 책을 읽어보니 장점과 단점이 확연히 공존한다.
신인 작가로서 신선한 시도와 패기는 좋았으나 좀 과유불급, 너무 많은 걸 집어넣었다. 

먼저 단점을 말하자면, 초반부에 십여 명의 등장인물을 동시다발적으로 등장시켜 각각의 캐릭터가 머릿속으로 정립되지 않아 읽는 내내 누가 누구인지 헷갈린다. 거기에 추리의 단초가 되는 시인장 2층과 3층의 방 배치도와 건물 구조 개념도 등이 복잡해 일일이 기억하며 따라가기가 벅차다.

하지만 장점도 존재한다. 공포 액션 영화에서만 보던 비현실적 캐릭터인 좀비가 논리성을 중시하는 본격 미스터리 소설에 등장하다니. 참으로 신선한 발상과 시도이다. 그리고 그러한 좀비의 존재가 단순히 배경으로만 쓰인 게 아니라 사건의 진행과 트릭의 중요한 요소로 작용해 본격추리물로서의 재미를 높여준다. 

시인장에 모여드는 등장인물 소개부터 좀비의 발생과 특성, 시인장의 구조와 방 배치, 등장인물간의 인간관계 등, 사건의 배경과 무대를 만드는데 초반 2백여쪽을 잡아먹는지라 다소 지치고 늘어진다. 하지만 수많은 좀비떼가 시인장으로 몰려오고 그 와중에 살인사건이 발생하면서 이야기는 본 궤도에 오른다. 외부로부터는 좀비떼의 포위와 습격 그리고 내부에는 살인마가 존재하는 그야말로 진퇴양난, 절체절명의 위기. 바리케이드를 넘어 좀비떼가 조금씩 내부로 침입하는 가운데 발생하는 또 하나의 살인. 범인은 좀비인가, 인간인가? 논리적인 본격 추리와 긴장감 넘치는 액션 스릴러의 절묘한 만남이다. 

여기에 명탐정이 등장해서 사건을 명쾌하게 해결한다. 밝혀지는 범행 과정과 트릭의 실체는 제법 기발하고 논리적이다. 풋풋한 대학생들의 연애 감정이 도처에 흐르는 라노벨스러운 분위기란 평들도 있지만 본격추리물로서의 재미와 완성도는 나름 합격점을 주고 싶다. 뉴페이스의 등장은 언제나 신선하고 환영할 일이다.