행복이란...

마시멜로 이야기 ㅣ 마시멜로 이야기 1
호아킴 데 포사다 외 지음, 정지영 외 옮김 / 한국경제신문 / 2005년 10월

  현재를 살아가고 있는 대부분의 사람들은 변화를 - 지금 보다 더 발전된 - 갈망한다. 하지만 조그만 편안함(책의 표현을 빌리자면 마시멜로)에 안주하기도 하고 세상에 풍파에 자신을 잃어버리기도 한다. 이런 모습이 낯설지 않은 것은 이것이 주변에 늘 있는 우리 보통 사람의 모습이기 때문이다.

  변화를 갈망하며 행동하가다 작은 시련에도 흔들릴 때, 내게 조언과 격려를 해줄 마음의 스승이 있었으면 좋겠다는 생각을 한 적이 있다. 젊은 찰리에게 조나단 사장은 그런 멘토이다. 성공한 사업가인 조나단은 늘 에너지가 가득하고 긍정적이고 적극적이다. 반면 찰리는 즐거움을 쫓아 하루하루를 살아가는 젊은이다. 사장을 기다리며 무심히 먹었던 햄버거가 계기가 되어, 조나단 사장의 마시멜로 실험 얘기와 순간의 쾌락이 아닌,자신의 삶을 살아가기 위해 현재 무엇을 고려해야 하는지를 우화를 통해서 배우게 된다. 이 배움 속에서 찰리는 작은 실천이 자신의 삶을 바꾸는 경험을 하게 되고, 현실을 욕망을 참고 미래를 준비할 때만이 행복해질 수 있음을 깨닫고 지금 자신이 할 수 있는 일이 무엇인지 고민하게 된다.  

  편안함과 좌절에도 불구하고 끊임없이 변화를 시도하는 것 또한 우리 보통 사람들이다. 마시멜로 이야기와 같은 책이 Best Seller가 되고 있는 것이 그 방증이다. 때론 실패하기도 하고, 때론 작은 성공을 얻기도 하면서 우리 안에는 경험이란 에너지가 쌓인다. 

  이렇듯  변화에는 늘 준비와 용기가 필요한 것이다. 행복이란 자신이 원하는 것을 위해 지금의 욕망을 견뎌내는 용기의 결과물이다.

* 이 책은 읽기가 참 편하다. 글자도 크고 내용도 쉽게 전달된다. 어찌보면 너무 당연한 얘기가 사람들의 주목을 받는 것은 지금을 살고 있는 우리가 너무 많은 것을 잊고 지내고 있기 때문인지도 모르겠다.