작가의 무한한 상상력

바람의 화원 박스 세트 - 전2권
이정명 지음 / 밀리언하우스 / 2007년 8월

 옛날에 <진주 귀고리의 소녀>를 읽으면서 한 편의 그림에서부터 이야기를 끌어내는 작가의 상상력에 놀라운 적이 있었다. 이 소설도 그림이 이야기를 이끌어가는 중요한 단서가 된다.  <바람의 화원>의 두 주인공은 너무도 유명한 신윤복과 김홍도이다. 이들의 그림은 그 동안 교과서나 달력등에서 많이 접한 것이라서 그림 자체에서 오는 흥미는 별로 없었다.

그러나 두 화원의 그림을 같은 주제별로 비교하고 그림의 특징이나 내용 해석은 소설이 아니라 미술관에서 전문가에게 설명을 듣는 것같았다. 그림을 보는 것에 익숙치 않은 나로서는 내가 생각지도 못한 해석에 되돌아가서 그림을 보며 <아! 그렇구나!>하며 읽는 재미가 있었다.

또, 대화원과 서징의 죽음을 그림을 통해서 해결해나가는 과정은 추리 소설같은 긴장감을 주었고 마지막에 주인공들의 숨겨진 비밀들이 하나씩 드러날때에는 반전의 즐거움도 있었다.

아쉬운 점은 1편에서 신윤복이 얼마나 천재적인 화원인가에 대해 홍도의 생각이나 작가의 설명이 반복적으로 나와 지루함을 주었다.