산냥이의 좌충우돌 성장기

호호당 산냥이 - 제29회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상 수상작(저학년) ㅣ 첫 읽기책 18
박보영 지음, 김민우 그림 / 창비 / 2025년 3월

동물이 주인공으로 나오는 동화는 동물을 좋아하는 아이들에게 거리감 없이 친근하게 다가갈 수 있다는 장점이 있다. ‘호호당 산냥이’도 그렇다. ‘호호당’이 뭘까? 제목만으로도 알쏭달쏭하면서 산냥이라는 것에 호기심이 일어날 것이다. 그 산냥이가 말까지 한다니!

‘호호당 산냥이’는 호랑이가 등장하고 숲속이 배경이 된다는 점에서 전래동화와 유사하지만 현대적인 이야기로서의 차별화된 개성이 있다. 주인공인 산냥이는 고분고분 착하기만 하거나 천방지축 말썽만 피우는 게 아니라 요즘 아이들의 모습을 담은, 다층적인 인물로 그려진다. 호기심이 많고 호호 할멈의 기대대로 행동해 칭찬받고 싶으면서도 호약산을 나가 보고 싶어 호시탐탐 기회를 엿보는 등 입체적인 캐릭터로 그려진다. 특히 닭꼬치를 좋아하고 약초를 따느라 새하얀 발에 푸르뎅뎅 풀물이 들었다는 부분은 그 모습이 상상되어 캐릭터가 생생해졌다. 산냥이는 산에 버려진 자신을 구해준 호호 할멈이 자신을 버릴까 봐 불안해하면서도 방송을 타 낯선 이들이 몰려오는 호약산과 호호당을 지키기 위해 최선을 다한다.

한 사람의 상처를 치유하고 성장시키는 것이 사랑이라는 것, 어쩌면 당연한 말이지만 ‘황금색 보자기’를 통해 마음을 담은 구체적인 물체로 모습을 드러내는 것을 보며 그 순간 나도 산냥이가 되었다. 마음속에 불이 켜지듯 온기가 전해지며 산냥이가 느낄 마음을 똑같이 느낄 수 있었다. 작은 것을 소중히 하고 어린 마음을 보듬는 일, 그것이 선생님들과 어른들에게 필요한 마음이 아닐까, 싶다.

‘호호당 산냥이’는 저, 중학년 아이들이 읽을 만한 책이지만 동화에 나오는 단어들이 마냥 쉽고 단순하지 않아서 좋았다. 귀엽게 시각화된 삽화들도 이야기를 읽는데 도움을 줄 것이다. 산 깊은 곳, 호호 할멈과 산냥이가 사는 호호당 한약방으로 떠나는 책 속 여행을 통해 아이들이 어떤 모습으로든 자신은 사랑받는 존재라는 확신과 두렵지만 용기를 낼 수 있는 마음을 가졌으면 좋겠다.

초등학생을 위한 학교생활 꿀팁모음집

내 친구 도감 - 학교생활 잘하는 법
김원아 지음, 주쓰 그림 / 창비 / 2025년 1월

‘학교생활 잘하는 법’이라는 부제가 붙은 책이라니, 표지 그림도 귀여워서 읽어보고 싶은 흥미가 생긴다. 공부는 싫어도 친구와 노는 게 좋아 학교 오는 게 즐거운 아이들이 있듯이, 아이들에게는 친구 관계가 중요하다. 표지를 넘기면 ‘조아라’라는, 매일 학교에 친구들을 만나러 간다는 여자아이가 나와 자기 친구들을 소개한다.

책은 학교생활에서 마주하는 10가지 상황을 예로 들고, 다양한 친구들의 모습을 보여준다. 첫 번째, ‘발표해요’장에서는 ‘자신 있게 손을 드는 친구’, ‘손을 들까 말까 망설이는 친구’ ‘목소리가 큰 친구’, ‘앉아서 대답하는 친구’ 등 다양한 친구의 모습이 그림과 함께 제시되어 있고, 맨 밑에는 ‘우리 반에 있다□ 없다□’와 같이 직접 표시해 보는 코너가 있다. 여러 예시 후엔 ‘(선생님이 알려줄게) 이럴 땐 이렇게!’라는 지면으로 바른 발표 방법에 대한 안내가 나온다. ‘모둠활동 잘하는 법’과 ‘색칠 잘하는 법’과 같은 꿀팁도 그림으로 제시되어 재미있고 유용하게 읽을 수 있다.

이 책은 아직 글자를 잘 읽지 못하는 1학년은 부모님과 함께 읽어도 좋겠고, 스스로 책을 읽을 수 있는 초등학생이라면 학교 생활 전반에 걸친 유용한 정보를 그림을 통해 쉽고 재미있게 얻을 수 있을 것이다.

싫어요! 나가고 싶지 않아요.

싫어요! 나가고 싶지 않아요 ㅣ 북멘토 그림책 28
프란체스카 마스케로니 지음, 엘리사 카발리에레 그림, 이현경 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2025년 4월

  이 책은 그림과 글이 잘 어우러지는, 너무나 귀엽고 사랑스러운 책이다. 분홍색 바탕의 표지 가운데에는 알 속에 자리잡은, 눈을 동그랗게 뜬 병아리 그림이 그려져 있어서 책 속 내용을 짐작할 수 있다.

  다른 알들이 모두 깨어나고 엄마 닭이 알 밖으로 나오라고 하지만 아늑한 알 속이 좋은 병아리는 ‘싫어요!’라고 대답하며 알 속에 머문다. 병아리는 부리고 알을 쪼아 작은 구멍을 만들어 밖을 내다본다. 이후 함께 하고 싶은 여러 상황을 마주하지만 병아리는 엉뚱한 방법으로 낯선 알 밖의 세상에 조금씩 적응해 간다.

  짧은 동화지만 한 편의 성장 동화를 본 듯한 가슴 벅찬 감정이 느껴졌다. 새로운 곳, 낯선 환경은 누구나 긴장되고 두려운 마음이 들 것이다. 바쁜 세상 속에서 느린 속도로 행동하고 살아가는 사람들은 능력이 부족한 사람으로 여겨지기도 한다. 동화를 읽으며 우리 반의 느린 아이들을 떠올렸고, 스스로 마음먹고 자발적으로 시작할 수 있도록 조금 더 기다려주는 것도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

  이야기도 좋았지만 그림이 너무 사랑스러워서 보는 재미가 있었다. 1학년 1학기 ‘사람들’교과 ‘표정이 알쏭달쏭’ 차시에서 여러 표정에 대해 배울 때 이 그림책을 활용해도 좋을 것 같다. 이 그림책은 입학 전 유아들과 이제 그림책을 소리 내어 읽는 초등학교 1~2학년 아이들, 부모님들에게 추천하고 싶다. 함께 그림책을 읽으며 아이의 힘든 부분과 좀 더 기다려줘야 할 부분에 대해 이야기 나눠 보면 좋을 것이다.

새로 쓰는 말밑 꾸러미 사전

새로 쓰는 말밑 꾸러미 사전 - 우리말 어원사전 ㅣ 새롭게 살려낸 한국말사전 4
최종규 지음, 숲노래 기획 / 철수와영희 / 2025년 3월

  우리말 어원사전이라니, 알아두면 수업에서나 아이들과 대화할 때 자연스럽게 알려줄 수 있을 것 같아 기대하는 마음으로 책을 펼쳤다. 사전이기에 꽤 두툼하다. 「새로 쓰는 말밑 꾸러미 사전」은 ‘새롭게 살려낸 한국말 사전’시리즈 중 4번째 책에 해당한다.

  이 책은 총 3부로 이루어져 있는데 ‘ㄱ 첫걸음 떼기, ㄴ 두걸음 잇기, ㄷ 새걸음 펴기’로 표기하는 것도 재미있다.

  사전이지만 익숙한 사전의 형식은 아니다. 우리말의 뿌리를 찾아 말밑을 살피면서 이야기 들려주듯이 진행된다. 꼬리잡기 놀이를 하는 것처럼 많은 낱말이 서로 얽히고 설켜 있는 게 신기하고 재미있었다. 꼭 사람들의 얼굴은 모두 다르지만 공동체 안에서 삶이 서로 연결된 것처럼 말이다.

  예를 들어, ‘흐뭇하다’ 낱말은 바라는 대로 되거나 이루는 뜻으로 생각한다면, 아주 많이 품거나 누리거나 펴거나 얻는다는 뜻을 나타내는 ‘흐드러지다’로, 아주 많아 끝없이 누릴 만하다고 여겨 ‘흠뻑’으로도, 아주 많이 젖어 드는 결을 나타내는 ‘흠씬’으로 흐른다. 또 비슷하면서 다른 ‘힘’과 ‘기운’의 뜻을 구분하며 ‘힘’은 힘줄, 속힘, 힘겹다, 힘내다, 로 뻗어가고, ‘심’은 새알심, 깃심, 소매심, 심다, 씨, 싣다-실리다 등으로 흘러간다.

  낱말이 이렇게나 많이 서로 연결되어 있다는 것이 신기했고, 그 뜻을 딱딱한 사전 형식으로 풀지 않고 우리 말의 말밑으로, 우리 조상들의 살림살이, 살아가는 모습과 연결하여 이야기를 풀어가는 것이 재미있었다. 앞으로 굳이 한자어를 쓰지 않고도 우리 말로 쉽고 아름답게 말할 수 있기를, 아이들에게 우리 말을 자연스럽게 가르쳐줄 수 있기를!

[100자평] 하나님의 열심

하나님의 열심 - 믿음은 어디서 오는가 ㅣ 하나님의 열심
박영선 지음 / 무근검(남포교회출판부) / 2017년 12월

유튜브로 박영선 목사님 설교를 찾아듣다가 저서를 찾아보고 있어요. 믿음의 과정에서 혼란과 실망을 겪은 분들, 고난의 시간을 겪는 분들께 추천하고 싶습니다. 하나님의 크신 사랑과 열심에 감격하며 그동안 믿음생활하며 고민하고 답답했던 것이 많이 해소되었어요.