[퍼온글] 개를 사랑하고 싶어지게 만드는 아이, 마들렌카

전출처 : 내가없는 이 안 > 개를 사랑하고 싶어지게 만드는 아이, 마들렌카

마들렌카의 개 ㅣ 베틀북 그림책 22
피터 시스 글 그림, 임정은 옮김 / 베틀북 / 2002년 9월

도서관에서 빌려온 책이지만 집에 있던 <마들렌카>보다 훨씬 더 마음에 든다. 보관함에 넣어두고 다음에 구입할 책 목록에 올려놓았다. 이 그림책에 더 마음이 끌렸던 첫 번째 이유는 지극히 개인적이지만 우리 아이와 내가 개를 좋아하지 않기 때문이었다. 더 솔직히 말하면, 나와 아이는 개를 무서워한다. 친구들 모임을 가면 다들 강아지 하나씩을 안고 나타나는 통에 아이와 나는 늘 강아지 주인에게 단단히 주의를 기울여주기를 매번 부탁하게 된다.

하지만 그런 우리와 전혀 다른 마들렌카는 개를 너무도 좋아하는 터라 벽면 하나 가득 개의 그림을 붙여놓고 슬픔이 뚝뚝 떨어질 듯한 파란 눈으로 개가 그려진 그림책을 본다. '개, 길러도 돼요?' 하지만 엄마와 아빠는 두 손을 뻗어 강한 반대의 몸짓을 보인다. ^^ 마치 쪼그만 개를 무서워하는 덩치 큰 어른, 나의 모습 같다.

그런데 그 다음부터가 이 그림책에 마음을 빼앗기게 했다. 보이지도 않는 개가 마들렌카에게 나타난 것이다. 마들렌카는 그 보이지도 않는 개에게 줄을 매달아 동네동네를 깡총깡총 뛰어다니며 새로 기르게 된 개를 한껏 자랑한다.

그리고 더 재미있는 건, 만나는 동네 사람들마다 자신이 가지고 있는 무언가에 개성 넘치는 개를 한 마리씩 기르고 있는 것이다. 가스통 아저씨의 갓 구운 빵을 들추면 하얀 털의 개와 뛰어노는 아저씨의 어린 모습이 나타나고, 커다란 북을 열어제치면 하얗고 짜리몽땅한 개가 북 치는 아저씨의 어린 시절과 만나 있고, 꽃 가게 주인 에르아르도 아저씨의 리어카에는 커다랗고 북실북실한 곰 같은 개와 그의 어린 시절이 오도카니 들어 있는 것이다.

모두가 자기의 현재 살림도구 속에 기르고 있는 개와 그 어린 시절 모습은 무엇일까. 혹여 머리 희끗해지도록 늙어가면서도 잃지 못하는 어린 시절의 꿈과 추억이 아닐까 싶은 생각이 들고, 곁에 없어도 마음 속에 개를 키울 수 있는 마들렌카를 이해하는 순수함이 아닐까 싶은 생각도 들고...

그리고 마들렌카는 우습게도 보이지 않는 말을 기르는 친구 클레오파트라와 만나 그들만의 공터로 놀러 간다. 전작 <마들렌카>에서도 볼 수 있는 그들만의 비밀공터를 알고 있는 터라 공터로 놀러가자는 클레오파트라의 말에 나도 망설임없이 그 아이들을 쭐레쭐레 쫓아간다. 그 비밀의 공터에서는 이상한 나라의 앨리스의 친구가 되어 크로켓 놀이도 할 수 있고, 클레오파트라의 고향인 이집트 사람이 되어 고풍스런 피라미드 옆에서 놀 수도 있고, 마들렌카의 개와 클레오파트라의 말이 이끄는 눈썰매를 펄펄거리며 탈 수 있는 북극으로 갈 수도 있었다.

그리고 이제 저녁 때가 되어 집으로 돌아간 마들렌카의 뒤에는 개란 개는 몽땅 몰려들어 줄을 짓고 있다. 하루종일 별별 개를 만난 마들렌카의 즐거움이 이보다 더 경쾌하게 표현될 수 있을는지! 어른의 반대로 할 수 없는 일이라 해도 아이들 마음에서까지 하지 못하게 할 수는 없을 터. 마들렌카는 엄마 아빠의 손사래를 멋지게 반항한 셈이다. 이 그림책을 보면서 '언젠가 아이와 작은 강아지를 키워봐야겠다'는 무척 나답지 않은 생각을 했다. 나도 죽기 전에 개를 사랑해봐야겠다는 생각이 드는 건 좀 우스운 발상인가? ^^

피터시스의 그림은 언제 봐도 좋다. 아직 번역되지 못한 그림책까지 몇 권 보자면 마들렌카와 같은 따스한 그림책이 있고 너무도 이질적이고 낯설어 어른을 위한 그림책이란 느낌마저 주는 그림책이 있었다. 하지만 아이들이 가보지 못한 곳, 알지 못하는 곳, 세계 속의 자그마한 마을을 세심히 보여주는 그의 그림이 우리 집에선 인기 만점이다. <마들렌카>처럼 책을 360도로 휘휘 돌아가며 보는 재미도 있거니와 이곳 작은 방에서 이탈리아의 피자와 피사의 사탑까지 건너다 볼 수 있는 즐거움은 굳이 말할 필요도 없겠다. 그리고 그 낯선 다른 세상에 한번 발을 들여놓으면 언제든 내 집처럼 익숙해지는 그림이 피터시스 그림책의 특징인 것 같다.