의외의 재미 <불야성>-하세 세이슈 지음

불야성 ㅣ 불야성 시리즈 1
하세 세이슈 지음, 이기웅 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2011년 12월

가끔 말로만 들어 보는 희귀한 책들이 있다. 너무 재미있는 책인데 절판되어 구할 수 없거나 몸값만 비싼 책들. <불야성>도 그랬다. 90년대에 출판되었지만 너무 빨리 절판되버려 소문만 무성했던 책. 그런 책이 북홀릭에서 새로 나왔다. 재출간 되는 책들을 될 수 있으면 챙겨보려고 하는 내가 그냥 지나칠 수 없었다. 솔직히 후속작인 <진혼가>가 더 궁금한 이유도 있었다.

화려한 유흥가의 거리 가부키초. 여러 개의 중국계 마피아가 지배하고 있는 거리에서 장물을 사고 팔며 지내는 류젠이. 어느 날 위안청구이의 심복을 죽이고 달아났던 류젠이의 절친 우푸춘이 돌아온다. 상하이 마피아의 보스 위안청구이는 류젠이에게 우푸춘을 데려오라며 협박을 하고 자신의 보호막이었던 양웨이민에게도 아무런 도움을 받지 못하게 된다. 물건을 팔고 싶다며 접근해 온 나츠미라는 여자의 비밀이 드러나고 류젠이는 그녀와 함께 우푸춘을 찾는다.

원초적인 생존 본능에 충실한 인간의 비열한 모습들이 적나라하게 펼쳐진다. 비열함의 끝이 어디인지 궁금하기까지 하다. 물론 여주인공도 만만치 않은 대담함과 비열함을 보여준다. 배신에 배신을 거듭하며 일말의 양심조차 없는 인간 군상들의 모습은 씁쓸했지만 나쁜 놈 투성인게 <불야성>의 제일 큰 매력인 것 같다.

하드보일드 느와르라는 장르가 익숙하지 않았다. 거친 남자들의 세계, 비열한 암흑가 조직들의 암투같은 것들에 적응하기도 힘들고 복수에서 시작해 복수로 끝나는 막장 드라마같은 전개들이 너무 뻔해보였기 때문이다. 그런데 이 소설이 그렇다. 무엇 하나 거슬리는 것 없이 하드보일드 느와르라는 장르에 완벽하게 딱 맞아 떨어진다. 성별을 떠나 이런 종류의 책은 나랑 맞지 않는다고 생각했었다. 하지만 그건 기우일뿐이었고, 착한 놈이 하나도 없어 감정이입까지는 힘들었지만 시간 가는줄 모르고 푹 빠져 읽었다. 순전히 후속작이 궁금해서 읽은 책이었지만 의외의 재미 덕분에 <진혼가>에 대한 기대는 더욱 높아졌다. 부디 <진혼가>는 기대하고 읽으면 재미없어지는 소설이 되지 않길 바래 보면서 이만 끝.