악녀를 위한 밤-존 버든 지음

악녀를 위한 밤 ㅣ 데이브 거니 시리즈 2
존 버든 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2012년 8월

데이브 거니 형사 첫번째 시리즈였던  <658, 우연히>를 그닥 재미있게 보진 못했다. 깜짝 놀랄만한 반전을 주었던 것도 아니었고, 658이라는 숫자가 주는 우연함이 좀 억지스러웠었고 그저 그냥 그런 스릴러 소설들의 하나였었다. 중박은 했지만 그 이상은 나에게 무리였던... 하지만 두번째 시리즈 <악녀를 위한 밤>은 우선 표지에 혹했고, 자극적인 제목에 끌렸고, 벽돌마냥 두꺼운 책이기에 두말 없이 펼쳐 들었다.

은퇴 후 아내와 함께 시골에서 만족스럽지 못한 전원생활을 즐기고 있던 데이브 거니. 동료였던 잭에게서 의문의 살인사건을 도와달라는 전화를 받게 된다. 처음에는 거절했지만 피해자의 어머니를 만난 후 알 수 없는 힘에 이끌려 어느새 사건을 파헤치고 있는 자신을 발견하게 된다. 복잡한 경찰서 사정내로 컨설턴트라는 이름으로 2주간 살인사건을 맡게 된다. 유명한 정신과의사의 신부가 결혼식장에서 목이 잘려 끔찍하게 살해된 사건. 증거도 부족하고 범인의 흔적도 없고 목격자도 없다. 유일한 용의자로 지명된 정원사는 이웃의 유부녀와 함께 행방불명인 상태다.

보통 평범한 여자를 대상으로 한 살인 사건이 아니었다. 처음에는 살해당한 여자가 그저 평범한 신부인줄 알았지만 사건을 파헤칠수록 그녀의 악행들은 상상을 초월했고 살인 사건 뒤에 숨겨져있던 진실을 밝히게 된다. 피해자가 여성 성범죄자였던 소설이 있었을까? 조금은 자극적인 소재로 내 눈을 번쩍 뜨게 했지만 데이브 거니의 행복하지 못한 결혼 생활 이야기들은 불만이었다. 이럴때는 온전히 사건에만 집중할 수 있는 솔로 형사들이 나오는 소설이 좋더라.

살인 사건을 수사하면서 그 뒤에 숨어 있던 진실들은 생각보다 몸집이 커지면서 결말을 대충 수습하며 끝나는거 아닌가 하는 노파심이 생겼지만 이 정도면 훌륭한 마무리인 것 같다. 확실히 전편보다는 스토리의 힘이 더 강해진 것 같긴 하다. 600페이지정도의 책을 짬짬히 삼일만에 다 읽었으니 말이다. 물론 전작보다는 조금 더 자극적인 사건이라는 전제가 있긴 하지만... 그래도 노년의 나이에 이 정도 분량의 소설을 쓰기엔 힘이 많이 부칠텐데 작가의 열정에 박수를 보낸다.