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키메라의 땅 1
베르나르 베르베르 지음, 김희진 옮김 / 열린책들 / 2025년 8월
평점 :
*열린책들 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

"이 이야기는
당신이 이 책을 펼치고 읽기 시작하는 순간으로부터
정확히 5년 후에 일어난다."
『개미』 , 『타나토노트』 , 『신』 등 작품마다 놀라운 상상력으로 독자들을 깜짝 놀라게 하는 작가 베르나르 베르베르의 신간이 나왔다고 하여 팬으로서 매우 기대가 많았다.
이번에 마주한 베르나르 베르베르의 신작 『키메라의 땅』은 단순히 상상의 산물이 아니라, 지금 우리가 직면한 위기와 긴밀히 연결된 이야기다. 책장을 열자마자, 현재의 지구가 처한 불안정한 현실이 겹쳐 떠올랐다.
베르베르는 언제나 “상상력의 천재”라 불릴 만큼 독특한 방식으로 지식을 풀어낸다. 『개미』 이후 그의 소설들은 늘 인류의 존재 이유를 되묻고, 철학·과학·신화를 자유롭게 오가며 독자에게 새로운 시각을 제공해왔다. 이번 작품은 그 연장선에 있으면서도, 핵전쟁 이후의 폐허 속에서 새로운 종(種)의 가능성을 탐색하는 파격적인 실험으로 읽힌다.

소설의 주인공인 진화생물학자 알리스 카메러는 인류의 멸종을 대비해 인간과 동물의 특성을 결합한 ‘키메라’를 창조한다. 하늘을 나는 에어리얼, 땅속에 적응한 디거, 바다를 지배하는 노틱 ― 이들은 지구라는 무대 위에서 다시 시작된 ‘인류의 변주’라 할 수 있다. 흥미로운 점은 이들이 단순히 구(舊)인류의 대체자가 아니라, 새로운 사회와 갈등, 윤리적 문제를 안고 살아가는 존재로 그려진다는 것이다.
작품은 끊임없이 묻는다. 과학은 어디까지 허용될 수 있는가? 진화란 단지 생물학적 변화를 뜻하는가, 아니면 마음과 가치관까지 확장되어야 하는가? 『키메라의 땅』은 이 질문을 키메라들의 생존과 갈등을 통해 입체적으로 보여준다. 또한 곳곳에 삽입된 ‘에드몽 웰스의 백과사전’은 사실성과 상상력을 절묘하게 섞어, 소설을 현실의 가능성처럼 느껴지게 만든다.
무엇보다 이 책이 던지는 메시지는 명확하다. 기후 위기, 전쟁, 자원 고갈 등 우리가 마주한 위협은 더 이상 미래의 이야기가 아니다. 인간이 만든 위기는 결국 인간 스스로 해결해야 하며, 그 선택의 무게를 외면할 수 없다는 것이다.
『키메라의 땅』은 거대한 상상력으로 꾸려진 모험담인 동시에, 지금 우리의 현실을 되돌아보게 만드는 거울 같은 작품이다. 책장을 덮고 난 후, 독자는 불편한 질문 하나를 품게 될 것이다. “우리는 과연 어떤 내일을 선택할 준비가 되어 있는가?”
✅ 이런 분들께 추천합니다
> 환경 문제와 인류의 미래에 대해 진지하게 고민하는 독자
> 베르베르 특유의 철학적 상상력을 좋아하는 독자
> SF적 상상과 현실적 성찰을 동시에 경험하고 싶은 분