생각보다 멋있는 사람

My Life (Hardcover)
빌 클린턴 지음 / Knopf / 2004년 6월

우선 재밌게 읽었음에도 불구하고 별4개만을 준 이유는 너무나 방대한 부피때문이다. 일일히 읽기에는 너무나 많은 세세한 내용과 이름들이 나와 빌 클린턴이 나름대로 재직 시절 고마웠던 사람들에 대한 보답으로 이름과 내용을 쓰지 않았나 싶기도 하다.

책 내용은 크게 어린시절 - 베트남 전 반대 로즈 장학생 시절 - 예일대 법대 대학원 시절 - 아칸소 주지사 시절-대통령 재임시절 등으로 나뉜다. 내가 책을 읽기전 클린턴에 대한 이미지는 대략 호색한, 똑똑한 부인 힐러리, 젊은 대통령, 성공적으로 경제를 이끈 공로. 섹스 스캔들...!!!, 무능하지만 주변에 똑똑한 사람을 잘 부린 것...등등 솔직히 부정적 / 무능한 이미지가 많았다. 클린턴 정부가 많은 업적을 쌓았음에도 불구하고.때문에 과거 존경받는 대통령으로 빌 클린턴이 매우 상위에 랭크되었다는 신문기사를 읽었을 때 이해할 수 없었다.

클린턴은 뛰어나 정치가 이다. 그는 우선 사람들의 말을 들어줄 줄 안다. 일반적으로 사람들은 말을 들어주기 보다는 자기의 말을 하고 싶어한다. 클린턴은 사람들이 말할 때 상대방이 주의깊고 공감한다는 느낌을 받도록 한다. 이런 장점은 클린턴이 다양한 의견을 듣고 결정하는 도움을 주었다.

미국의 정치 시스템은 흔히 양당체제라 한다. 클린턴 재임시절 의회내에는 클린턴을  싫어하는 사람이 많았다. 아마도 클린턴이 아칸소라는 남부의 조그만 주 출신이라는 점이 워싱턴의 엘리트 정치인들의 심기를 자극했을 것이다. 의회를 장악한 공화당은 클린턴을 많은 위기에 봉착하게끔 했다.. 대부분은 의도적 깍아내리기였다. 내가 미디어를 통해 알고 있는 상당부분이 잘 못되었다는 것을 책을 읽으면서 알게 되었다(물론 클린턴의 변명일 수도 있다...)

페이지 분량이 무려 700페이지를 훨씬 넘는다. 물론 중요치 않은 부분을 빼고 읽는다해도 꽤 분량이 된다. 하지만, 그 안에는 20세기 후반 미국의 정치와 문화 뿐만아니라 클린턴 세대 즉 베이비붐 세대의 역사를 읽을 수 있다.

불확실성의 세계

글로벌 경제의 위기와 미국
로버트 루빈 & 제이콥 와이스버그 지음, 신영섭.김선구 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2005년 11월

옆에서 보면 엄청난 능력을 가진 사람인데 스스로 평범한 사람이다. 운이 좋았을 뿐이다라고 주장하는 사람이 있다. 나같은 사람이 보면 지나친 겸손 이라고 말하고 싶지만  밥 루빈이 그런 사람중의 하나다.

유대계 이민자의 후손으로 태어나 하버드 런던경제대 예일 등을 거쳐 골드만 삭스에서 재정거래 담당자로 24년여간을 근무하고 클린턴 재임중 재무부 장관 역임... 다시 시티그룹의 CEO..하나 하나 그의 이력은 최고의 엘리트 코스를 밟아왔다.

원제가  In an uncertain world인데, 직역하면 불확실한 세계이다. 불확실성은 밥 루빈의 사고체계를 보여주는 말이다. 세상에 확실한 것은 없다. 얼마든지 변화와 예측 불가능성이 존재한다. 항상 모든 가능성을 열어두고 문제를 살펴보아야 한다. 칼 포퍼가 말한 세상에 진리는 없다. 단지 점점 진리에 가까워질 뿐이다. 라는 말과 일맥상통한 것 같기도 하다.

루빈이 재무장관 시절 많은위기와 시련이 있었다. 아시아 경제위기, 무역 자유화, 멕시코 위기 등등 20세기 최고의 재무장관의 하나로 뽑히는 루빈이 말하는 당시의 상황은 급박한 상황이었고 루빈은 의회와 관련 국가들의 반대에도 불구하고 신념을 밀어 붙였고 성공을 했다. 과정은 결과만큼 중요하지만 사람들은 결과만을 기억하고 평가하기를 즐긴다. 결과는 (운에 따라서는) 좋을 수도 있고 나쁠 수도 있다. 하지만 나중에 무언가 교훈을 얻고자 한다면 과정을 중요시 해야 한다.

루빈은 그런 사람이 었다. 결과 보다는 결과를 도출하는 과정을 중요시 하였고 재무부내에서 자유로운 토론이 이루어지도록 노력하였다. 그것이 바로 루빈을 성공적인 재무부 장관으로 만들었지 않나 싶다.

책에는 여러가지 20세기 후반에 일어나 많은 사건들이 서술되어 있다.

하지만 내가 이책에서 얻고자 하는 교훈은 루빈의 사물과 현상을 대하는 태도이다. 물론 이 책의 주 내용은 그런 사건들과 대처, 결과이지만, 개인적으로 루빈은 역할 모델로서 참으로 배울 점이 많은 사람이다.

* 시간이 된다면 빌 클린턴의 My Life도 같이 읽어 보길 바란다. 책을 읽고 당시의 상황을 이해하는데 도움이 될 것이다.

인간이란 무엇인가의 본질

사기열전 - 상
사마천 지음, 김원중 옮김 / 을유문화사 / 2002년 3월

오래전에 어떤사람이 가장 좋아하는 책이 뭐냐고 나에게 묻자 "사기"라고 대답한 적이 있다. 사기에 대해 모르는 그 친구는 뭐 누구를 사기친다고..???ㅋㅋ

사기열전은 본기, 세가, 열전중에서도 가장 인기도 많고 중요한 부분을 차지한다. 내가 처음 사기열전을 읽고 받은 느낌은 세상에 이런 삶도 있구나 내 상황이었다면 어떠했을까? 상상하며 자꾸만 그 인물을 나를 대입
하게 만드는 마력이 있다는 것이다.

이 책이 2000년전에 지어진 책이라는 사실을 믿을 수 없을 정도다. 시간은 지났어도 인간의 본질은 변하지 않았다.이기심, 질투, 감동, 불안, 명예, 물욕 등등...(.지구가 만들어지고 우주가 시작된 50억년이라는 시간을 생각하면 먼지와 같은 시간이지만...말이다. )

책중에 나를 감동시킨 인물은 너무나도 많아 일일이 거론하기 쉽지 않지만, 손빈, 소진, 형가, 섭정, 범수, 채택등이다. 사마천이 책에 서술하고 있듯이 사람은 위기에 처하면 과거를 회상하여 미래에 대해 대비책을 마련하고자 한다고 했다. 힘들고 지칠 때마다 사기를 읽으면 나 자신을 다시금 생각하게 된다.

- 솔직히 말하면 김원중교수가 쓴 이책은 제대로 읽어보진 못했다, 내가 항상 두고 읽는 사기는 절판된지 오래라 여기에 글을 남긴다.

열린 그라운드. 누구나 선수가 될수 있다.

세계는 평평하다 - 21세기 세계 흐름에 대한 통찰
토머스 L. 프리드만 지음, 이윤섭 외 옮김 / 창해 / 2005년 12월

2005년 미국 최고 화제의 책중의 하나라는 말이 나를 유혹한다. 뉴욕 타임즈의 유명한 칼럼리스트라는 이력이 보여주듯 어느 정도의 퀄리티는 보장하리라는 기대감도 있고.

조금만 읽어보면 알 수 있듯이 저자가 말한 flat의 의미는 물리적인 의미가 아니다. 지구는 여전히 둥글다. 하지만 우리가 살고 있는 경쟁환경은 평평해졌다. 그 주된 요인은 인터넷, 정보통신 변화이다.

특히 중국과 인도(책의 절반이상이 중국과 인도에 관련된 내용이다.)에서 이루어지는  아웃소싱은 이제 미국과 선진국에서 커다란 흐름이다. 아담 스미스가 말한 분업의 국제화 버전이다. 모든 제조 과정을 한 국가에서 하는 것이 아닌 비용과 이익을 고려하여 배치하는 것이다.

디자인은 이탈리아 엔진은 일본 설계는 미국 콜센타는 인도 부품제조는 중국 등등 범세계적 분업이 이루어지는 현장을 프리드먼의 인터뷰와 관찰 기록을 통해 이야기하고 있다.

이런 세계화 3.0의 시대는 열린 공간에서 범세계적으로 이루어지므로 기회의 균등에 있어서는 엄청나게 발전했다고 볼 수 있다. 빌 게이츠는 "과거에는 중국 시골 어느 곳의 부자로 태어나는 것보다 미국의 중산층 집안에서 태어나는 것이 나았지만, 이제는 그렇지 않다" 고 말한다. 얼마든지 중국에서 사업을 하면서도 미국의 어느 기업과 경쟁할수 있다는 점을 역설하고 있다.

이외에도 프리드먼이 역설하는 세계화의 긍정적인 측면은 많다.

이런 세계화의 부정적인 측면 역시도 우리의  삶을 힘들게 한다. 바로 테러리즘의 확산이다. 아직도 아프리카, 중동지역에서는 진정한 의미의 세계화가 이루어 지게에는 멀게 보인다. 정보통신이 발전한 만큼 이제는 테러리즘도 인터넷과 정보 기기를 통해 전파되고 있는 것이다.

프리드먼은 세계화의 예로 인도와 중국를 거론하면서 미국인들의 자각을 촉구하고 있다. 

우리나라의 입장을 생각해 보야할 때이다. 또 개인의 경쟁력을 어떻게 키울 것인가 하는 문제가 걸린다.현재 중국과 인도에는 영리한 두뇌와 유창한 영어실력을 가진 수많은 젊은이들이 야망을 키워가고 있다.

월가의 인디아나 존스

월가의 전설 세계를 가다
짐 로저스 지음, 박정태 옮김 / 굿모닝북스 / 2004년 6월

오토바이 타고 세계를 여행하다. 말만 들어도 가슴 떨리는 그런 모험을 한 사나이가 있다. 바로 저자 짐 로저스이다. 흔히 집착이 집착을 부른다는 말이 있다. 집착은 우리를 항상 고민하게 만들고 때론 삶을 불행하게 만들기도 한다. 로저스는 월가에서 조지 소로스와 함께 엄청난 부를 이루고도 거기에 집착하지 않고 또 오토바이 세계여행이라는 또다른 모험을 준비한다.더구나 멋진 금발 여성과 함께한 오토바이 여행은 얼마나 멋질까?

그가 여행한 시점은 구소련이 붕괴하기 직전의 상황으로 세계는 혼돈의 소용돌이에 빠져있었다. 특히 그가 러시아에서 경험한 돈을 가지고도 물건이 없는 상황은 폐쇄적 공산주의 경제체제가 얼마나 그들의 삶을 피폐하게 만들었는가 여실히 보여주고 있다. 아프리카의 상황은 더 심각하다. 우리나라와 비교해 볼때 아프리카의 많은 나라들이 여건적으로 우리보다 더 나은 상황이었면 나았지 나쁘지 않았다. 그러나 오늘날 어떤가 수많은 사람들이 가난에 허덕이고 부정부패는 하늘을 찌른다. 세계대전이 끝나고 아프리카 국가들은 독립을 이루고 경제를 재건축하기 위해 노력했다. 그러나 그들은 식민모국과의 관계를 끊고 자립하기 위해 폐쇄경제체제를 운용했다. 더구나 환율을 고정환율제로 묶어 자금이 빠져나가지 못하게 하였다. 이러한 체제는 국가경제를 마비시키고 경제를 후퇴시켰다. 수많은 쿠테타 징후와 내전등이 상존하지만 그나마 점차로 경제개발을 위해 애쓰고 있다는 점은 다행스런 일이다.

여행은 우리를 한단계 성숙시킨다. 여행은 우리로 하여금 상대방을 이해하고 반성하게끔 만들기 때문이다. 물론 모든 면에는 좋은 면 나쁜 면이 있다. 나역시도 아프리카를 잠깐 여행한 적이 있는데, 너무나 살기 어려운 그들의 모습을 보면서 안타까워 나도 모르게 눈물을 흘리기도 했지만, 한편으론 순수함을 잃지않은 모습을 부럽기도 했다. 그렇지만, 국가로서는 최소한 생계문제는 해결해야하지 않을 까 한다. 아직도 아프리카 지도자들은 자신의 영달을 위해 나라의 자원을 서구자본에 팔아 수많은 자금을 스위스 계좌에 예치시키고 있다고 한다. 대표적인 예로 나이지리아, 기니, 베넹 등에서 비일비재하게 일어나고 있다.

짐 로저스는 제안하고 있다. 당장 모든 부채를 탕감시키고 자본주의 체제로 편입시켜라. 자본주의 제도 만이 그들을 구제할 수 있다.는 것이다. 그리고 서구는 철저하게 그들을 감시하라. 주는 것만이 능사가 아니다. 시스템을 제대로 만들지 않는한 세계의 가난은 사라지지 않을 것이다.

이 책은 두가지 즐거움을 주고 있다. 나는 여행기로서 또 경제서로서 이 책에 모두 만족한다.

PS. 로저스는 중국 예찬론자이다. 중국에 대해 많은 부분을 할애하고 있다. 들리는 말로는 2살짜리 딸에게 중국어 교육을 시키고 있다. 그가 이책을 쓸당시는 90년대 초이지만 그가 책에 서술한 내용이 현재 이루어지고 있다는 것은 그가 얼마나 뛰어나 예지가 인지 증명한다.