다양한 친구들의 모습

내 친구 도감 - 학교생활 잘하는 법
김원아 지음, 주쓰 그림 / 창비 / 2025년 1월

현직 초등학교 선생님께서 쓰신 책이라 그런지 실제 초등학교에서 볼 수 있는 다양한 학생들의 모습들과 상황들이 구체적으로 담겨 있었다. 초등학교 생활이 궁금할 예비 초등학생들과 예비 1학년 학부모님들에게도 유용할 것 같다. 

책 내용을 보면 발표, 모둠활동, 독서, 문제 풀때, 쉬는 시간, 점심시간, 화장실 갈 때 등 학교 생활에 일어날 수 있는 상황 속에서 다양한 친구들의 모습과 선생님이 알려주는 꿀팁들도 담겨있었다. 

어린이들이 술술 읽기 쉽게 구성되어 있고 귀여운 일러스트와 알록달록 예쁜 색감이 눈길을 끌었다. 다양한 개성을 가진 친구들이 나와서 흥미롭게 읽기 좋았다. 

그냥 어른인 내가 봐도 흥미롭게 느껴졌는데,여러 친구들의 모습을 보면서 나는 어떤 유형의 사람인가 하는 생각을 하게 되었기 때문이다. 발표할 때 나는 어떤 모습이었나? 점심을 먹을 때는? 이렇게 생각하면서 나에 대해서 생각해보고 돌아보게 되었다. 

아마 이 책을 읽는 어린이들도 도감 속 친구들의 모습을 보면서 조금 더 친구들을 이해할 수 있게 되고 자신의 모습도 돌아 볼 수 있게 되지 않을까? 

아빠와 함께한 환상적인 하루

아빠와 호랑이 버스
국지승 지음 / 창비 / 2023년 7월

내가 읽은 아빠와 호랑이버스 그림책은 실제 출간된 것이 아니라 (지금은 정식 출간 된 것으로 알고 있음)

가제본으로 출간 예정 도서를 축소해 담은 것이며 출간 시 내용의 일부가 달라질 수 있다고 기재되어 있었다.(정식 출간 된 것에 달라진 내용이 있을까 궁금하다.)

앞표지에는 아빠와 한 어린 소녀가 긴 꼬리가 늘어진 호랑이버스를 타고 창 밖을 바라보는 모습이 그려져 있었는데 색연필로 채색한 듯한 그림이 참 따뜻하게 느껴졌다.

엄마를 제일 좋아하는 선아는 바쁜 엄마대신 아빠와 시간을 보내게 되는데, 호랑이를 좋아하는 딸을 위해 아빠는 호랑이를 보러 가자고 제안하게 된다. (호랑이를 좋아하는 딸 때문인지 호랑이 인형, 호랑이 액자, 정류장의 호랑이 그림, 버스 광고판에도 호랑이가...)

부녀는 버스를 타고 어린이 대공원을 가려고 하지만 버스에서 깜빡 잠에 들게 되어 목적지를 지나 신비로운 곳으로 향하게 된다. 버스에는 각종 동물들이 타게 되고 함께 어딘가로 향한다. 그곳은 바로 호랑이의 결혼식!그곳에 도착해보니 아빠와 선아의 자리도 따로 마련되어 있었다. 어쩌면 이곳이 진짜 가야할 목적지였는지도 모르겠다.

맑은 하늘에 잠깐 내리는 비가 오는 날에 호랑이 장가간다는 표현을 쓰곤 하는데, 마침 딱 그런 날에 호랑이의 결혼식이 열리고 있었다. 호랑이 결혼식을 잘 참석하고 나서 아빠와 선아는 다시 현실로 돌아온다. 아빠는 모르는 것이 많고 내가 무슨 색을 좋아하는 지도 모른다고 했던 선아인데, 아빠와 하루를 보내고 난 뒤에는 오늘이 진짜 멋진 날이고 그 무엇보다 아빠가 좋다며 이야기를 한다. 이런 함께하는 시간이 바로 행복 그 자체가 아닐까 하는 생각이 든다.

외로움을 치유할 수 있는 건...

한 외로움이 다른 외로움에게 ㅣ 보통날의 그림책 5
나탈리 비스 지음, 쥘리에트 라그랑주 그림, 김윤진 옮김 / 책읽는곰 / 2023년 7월

이 그림책에는 홀로 고독하게 살아가는 한 할아버지가 등장한다. 플로르 버스 정류장에서 살고 있는 앙리 할아버지는 그곳에서 아주 오랜 시간 지냈지만 할아버지를 눈 여겨 보는 사람은 거의 아무도 없었다. 버스 정류장은 정말 많은 사람들이 이용하지만 아무도 할아버지에게 관심을 주지 않았다. 할아버지는 항상 다양한 사람들로 북적이는 곳에 있었지만 정말 외로우셨을 것 같다. 군중 속의 고독...

그러던 어느 날 아기 코끼리가 할아버지 곁에 와서 앉아있게 되는데, 비현실적인 이 만남이 어떤 결과를 가져오게 할까 궁금했다. 버스 정류장에 아기코끼리가 앉아 있지만 아무도 알아채지 못했다고 했을 때 이 아기코끼리는 할아버지 눈에만 보이는 환영인걸까 아니면 다른 상징을 뜻하는 걸까라는 생각도 들었다. 할아버지는 아기 코끼리가 걱정돼서 집집마다 다니며 초인종을 눌러서 도움을 요청하지만 아무도 도와주지 않고 오히려 코끼리가 자기 집의 나팔꽃을 짓밟는다며 화를 내기까지 한다. 아기코끼리가 앉아 있어도 무관심하고 손을 내밀어주지 않는 사람들의 모습을 보면서 먹먹함이 밀려왔다. 그런 상황 속에서도 할아버지와 아기코끼리는 밤이나 낮이나 함께 지내며 시간을 보낸다. 할아버지의 삶은 하나도 달라지지 않았지만 아기 코끼리와 함께 하면서 외로움이 사라지게 된다. 그렇게 각자의 외로움을 알아보고 어루만져주며 서로에게 의미 있는 존재가 된다.

가끔 그런 생각이 든다. 서로 터놓고 진정으로 마음을 나눌 수 있는 사람이 한명이라도 존재한다면 꽤 괜찮은 인생이 아닐까 하고... 나도 누군가의 외로움을 덜어줄 수 있는 그런 존재가 되고 싶다라는 생각이 든다. 

모든 건 마음 먹기에 달렸다.

토마토라고 놀리지 마! ㅣ 작은 곰자리 66
아니크 마송 지음, 이정주 옮김 / 책읽는곰 / 2023년 6월

그림책 앞표지를 살펴보면 토마토처럼 붉은 얼굴을 한 소년이 중앙에 앉아 있고 그 주변에는 여러 친구들이 모여 있다. 아주 얌전해 보이는 다소곳한 자세의 소녀도 있고, 얼굴 표정에서 이미 개구쟁이임을 드러내는 소년도 있는데.. 이들에게 어떤 일이 일어난 걸까?

우리는 부끄러운 감정을 느낄 때 혹은 화가 날 때와 같은 상황이 오면 얼굴이 붉게 물드는 경우가 있다. 나도 어릴 때 수줍음이 꽤 많은 성격이었기 때문에 남들 앞에서 발표를 해야 된다거나 주목을 받게 되는 상황이 생기면 쉽게 얼굴이 붉게 달아오르곤 했다. 이 책의 주인공인 소년도 나와 비슷한 경험을 한게 아닐까 예상하며 책을 살펴보았다.

주인공인 오스카는 태어날 때부터 발그스레한 볼을 가지고 있었고 자라면서 얼굴이 점점 더 빨개졌다. 그러한 모습 때문에 초등학교에 가서 많은 친구들의 놀림을 받게 되고 자기 모습을 싫어하게 된다. 그러다 연극을 하게 되면서 맡게 된 불의 뺨의 인디언 역할을 통해 자신감을 가지고 자기 스스로를 긍정하게 되는 모습이 인상적이었다. 그리고 자신을 그리 놀려대던 조조라는 친구가 미웠을 텐데도 조조의 실수를 도와주는 모습까지 보여준다. 그리고 더 이상 친구가 토마토라고 놀려도 주눅 들거나 속상해하지 않고 불의 뺨이라며 똑 부러지게 말할 수 있게 된다. 작은 계기가 오스카를 크게 변화시키고 성장하게 만든 것 같다.

완벽한 사람은 없다. 누구나 하나쯤은 자신의 모습 중 마음에 들지 않는 무언가가 있을 것이다. 그것에 얽매여 스스로를 갉아 먹을지 발상의 전환을 통해 자신감을 갖고 당당해질 것인지는 마음먹기에 달린 게 아닐까.

기억에 남는 구절- 엄마의 위로

“너는 토마토가 아니라 루비처럼 빛나는 아이야. 그건 서로 달라. 그리고 시간이 지나면 괜찮아질 거야.”

하나만 구할 수 있다면 당신은 무엇을 선택할 것인가요?

하나만 구할 수 있다면
린다 수 박 지음, 로버트 세-헹 그림, 황유원 옮김 / 웅진주니어 / 2023년 5월

책을 딱 받자마자 한 생각은 1. 작고 귀엽다 2. 책의 제목처럼 하나만 구할 수 있다면, 나는 무엇을 구할까? 였다. 이 책의 앞표지에는 다양한 그림들로 꽉 채워져 있었다. 휴대폰, 하트상자, 고양이, 목도리, 안경, 신발, 식물 등등 물건도 있고 생명체도 있었는데, 아마 작가님이 소중하게 여기는 것들이지 않을까 예상했다. 그러나 이야기 첫 도입부터 나의 예상은 빗나갔다. 집에 불이 났을 때 집에서 갖고 나올 수 있는 건 단 하나. 가족이나 반려동물은 안전하니 그건 걱정하지 않아도 되고 크기와 물체는 상관이 없다는 조건으로 선생님이 토론 주제를 제시한다. 생명체는 제외였고 물체만 대상이었구나. 그럼 표지의 고양이는 뭐지? 이건 책을 읽어보면 답을 알 수 있다.

불이 나서 정신없는 와중에도 꼭 챙겨나가고 싶은 건 과연 무엇일까? 연락처와 각종 추억사진이 많이 담긴 휴대폰일까? 현실적으로 생각해봐도 휴대폰 없이는 막막한 상황이 펼쳐질 테니 그것을 고를 것 같다는 게 나의 생각. 위기상황이 생겨도 휴대폰으로 전화, 결제 등 안 되는 것이 없으니... 혹시 내 곁을 떠난 가족이 있다면, 추억이 담긴 유품을 선택할 수도 있을 것 같다. 나는 해당 사항이 없으므로 일단 휴대폰을 고르는 쪽으로 결정했다. 이 책의 주인공들도 나름대로 진지하게 고민을 하며 신중하게 하나씩 골라보는데 나랑 생각이 비슷해서 역시 사람들이 생각하는 건 비슷하구나 싶었다.

선생님이 내신 토론 주제에 많은 학생들이 자신의 의견을 내기 시작하는데 론처럼 예리한 질문을 먼저 하기도 하고, 즐거운, 행복한 기억이 담긴 물건, 혹은 가슴 아픈 사연의 물건 등 다양한 이야기를 쏟아낸다. 아이들의 사연을 듣고 있자니, 남들이 보기에는 저게 뭐라고 싶은 물건이라도 각자에게는 세상에서 가장 소중하고 의미 있는 것들이겠구나 싶었다.

이 책의 아이들처럼 나도 인생에 있어 가장 귀중한 것은 무엇일지, 내게 행복감을 주는 것은 무엇일지 다시금 생각해보게 되었다. 삶을 살아가는데 있어 소중한 것들은 그리 거창하고 대단할 필요가 없다는 것, 어찌 보면 보잘 것 없고 하찮은 것이라도 나에게는 큰 의미가 될 수 있다는 사실도 다시 깨달았다. 마지막에는 선생님도 아이들의 말을 듣고 다시 생각해보는 계기가 되신 것 같았다.

하나만 구할 수 있다면, 당신은 무엇을 선택할 것인가요?

+)그림 작가는 일러스트레이터인 로버트 세 헹이란 분이셨는데 그림이 딱 내취향이라서 너무 좋았다. 글 내용이랑 너무 잘 어울렸다.

+) 글 작가는 린다 수 박으로 한국 이민자 부부사이에서 태어나 미국에서 나고 자라신 분이며 부모가 된 뒤 자신의 뿌리인 한국과 한국 문화에 대해 전하고 싶다는 마음으로 동화를 쓰고 있다고 나와 있었다. 그래서인지 시조의 구조를 일부 차용해 이 책을 썼다고 하셨는데 어떤 부분들이 시조의 구성으로 쓰여 진 것인지는 직접 찾아보며 재미를 느껴보시길 :)