'궁'에서 바라 본 역사 이야기

조선의 숨겨진 왕가 이야기 - 역사도 몰랐던 조선 왕실 가족사
이순자 지음 / 평단(평단문화사) / 2013년 2월

이 책의 저자는 역사를 전공하지 않는 일반인이다. 그러나 문화재에 관심을 가지면서 역사를 공부하더니, 지금은 서울시문화관광해설사로 일하고 있다. 이렇게 일하면서 자연스럽게 ‘궁’ 에 대한 공부를 하여 이 책을 저술하였다. 이 책을 저술하기 위해서 많은 책을 읽었을 거라고 생각한다. 이 책의 내용은 거의 대부분 역사적인 고증을 위주로 하고 있다. 조선시대의 왕조실록을 기반으로 여러 역사책을 섭렵하고 있다.
역사를 보는 관점은 일반적으로 두 가지 관점을 기반으로 한다. 하나는 인물 중심으로 서술하는 역사, 다른 하나는 사건 중심으로 서술하는 것이다. 우리가 알고 있는 ‘TIME” 과 ‘New Week’의 를 두 가지 잡지는 각각 인물 중심, 사건 중심으로 뉴스를 전한다. 그러나 이 책은 또 하나의 다른 방식을 취하고 있다. 그것은 건물은 중심으로 역사를 이야기 하고 있는 것이다. 왕가가 살았던 집, 즉 ‘궁’을 기반으로 하여 역사를 서술하고 있는 것이다. 예를 들어 나에게 생소한 ‘도정궁’은 덕흥 대원군의 궁이자 선자의 잠저 라는 것이다. 마치 추억이 있는 장소를 통하여 우리에게 그 때의 생생한 느낌을 느낄 수 있도록, ‘궁’ 이라는 역사적인 장소를 통하여 저자는 우리에게 그 속에 어린 역사적인 이야기를 전해준다. 그래서 나에게 “아 조선시대에 이러한 궁들이 있었구나. 그리고 이 곳에서 이런 역사적인 이야기가 있었구나.” 라고 말해주고 있다. 저자의 독특한 접근으로 다시 한번 ‘궁’에 대하여 생각하는 계기가 되었다.
이 책에서는 ‘궁’의 과거와 지금 현재를 잘 알려주려고 노력한 흔적이 곳곳에서 보인다. 책의 곳곳에서 사진 자료와 도판을 중심으로 보여주고 있으며, 책의 말미에 ‘궁’의 주소와 지도에 표시해 주었다. 이렇게 역사적인 이야기가 있었던 ‘궁’이 없어진 것도 있으며, 아직 남아 있는 곳도 있다. 이것을 통해 우리가 정말 역사적인 장소는 잘 보관했다면, 그 속에 많은 역사적인 이야기를 좀 더 생생하게 우리의 후손들에게 보여 줄 수 있었다는 아쉬움을 금할 길 없다. 우리 인간들은 역사 속에서 사라지지만, 건물들은 남아서 우리의 역사의 현장을 보여주는 영상이 되는 것이다.
이 책의 아쉬움이 있다면 ‘궁’에 대한 정확한 묘사를 해 주었으면 더욱 좋을 것 같다. 즉, 최대한’고증을 살려서 ‘궁’의 모습을 그림을 재현하여 주는 것이다. 그렇다면 저자가 ‘궁’을 기반으로 한 역사적인 이야기가 더 멋지게 우리에게 다가왔을 것으로 생각한다. 차후 저가가 이 책에 대한 2판을 낸다면 이러한 것을 첨부하고 컴퓨터 그래픽을 이용한 3차적인 모습의 ‘궁’을 보여준다면, 우리에게 읽는 역사 책에서 보는 역사 책의 즐거움을 줄 수 있을 것으로 생각한다.
역사의 비 전공자인 저자가 이렇게 많은 노력과 공부를 통해 멋진 책을 내준 것에 대하여 감사하며, 저자에게 박수를 보낸다.