어떻게 철학을 이해하는가

철학, 도시를 디자인하다 1
정재영 지음 / 풀빛 / 2008년 11월

이 책은 흥미롭게 서양 철학에 대한 이야기를 하고 있다. 그것도 도시를 여행하면서 철학을 이야기 한다는 내용이다. 철학이 주는 의미는 무엇일까? 그것은 아마 “우리가 왜 사는가? 어떻게 살아가야 하는가?” 라는 나름대로의 답을 주기 때문이 아닐까? 그래서 우리가 삶을 살아갈 때 우리의 삶의 가치관을 정립시켜 주는 가장 기본이 되는 학문이 바로 철학이라는 학문일 것이다. 그리고 대부분 철학이라는 학문은 머리가 아프며, 철학이라는 책은 쉽게 읽어 나갈 수 없는 것이 일반적이다.
그래서 저자는 좀 더 쉽게 철학의 흐름을 알려주는 방법으로 이 방법을 택했는지도 모르겠다. 마치 도시 속을 여행하면서 철학자들과 한 잔의 커피를 마시면서 이야기 하는 듯한 느낌을 들게 한 것이다. 그렇다면 저자는 어떻게 우리에게 철학의 여행 코스를 만들었는가? 그는 이미 우리에게 익숙해져 있는 시간 순의 철학 이야기하고 있지는 않다. 그는 지금 이 순간, 현재에서 철학의 명제를 삼고 이를 출발점으로 삼고 있는 것이다. 그가 출발점으로 삼고자 했던 의제는 무엇인가? 그것은 바로 제목에서 나와 있는 것과 마찬가지로 우리의 관점에서 현대 철학의 지도를 새로 그리자는 것이다. 물론 이러한 관점은 저자의 관점인 것이다. 이 저자의 관점에 우리가 어떻게 동의할 것인가? 아닌가? 는 우리 스스로가 판단해야 하는 것이다.
저자는 이 여행의 출발점을 비엔나 라는 도시에서부터 시작하고 있다. 과학적 세계관을 토해서 세상을 바라 본 비엔나 학파, 그들은 절대적인 과학적인 신뢰를 가지고 있다. 그렇지만 과연 이것이 올바른가? 그렇지 않다는 것이다. 그리고 파리에서 만나는 포스트모더니즘의 철학관을 볼 수 있다. 이러한 과학적 세계관에 일침을 놓는 포스트모더니즘, 그러나 이것으로 올바른 철학관이 정립되었다고 볼 수 있는가? 아니라는 것이다. 그래서 그는 절대주의와 상대주의의 모순을 다 해결할 수 있는 다른 하나를 찾고 있는 것이다. 그는 그것을 ‘리얼리즘’ 이라고 부르고 있다. 과연 그것으로 모든 문제가 해결될 수 있는 지는 의심스럽다.
그는 이렇게 우리에게 자신이 제시한 의제의 해답을 우리 스스로가 찾기를 바라고 있다. 그래서 그는 철학사의 가장 큰 흐름이 있는 근대 철학으로 우리를 여행시키고 있다. 근대에서 우리가 대부분이 알고 있는 철학자들이 다 나온다. 데카르트, 존 로크, 칸트, 헤겔, 마르크스, 니첼 등에 대한 이야기를 도시 여행을 통해 전해주고 있다. 그가 근대에 대하여 이렇게 장황하게 이야기하는 이유는 무엇인가? 그것은 바로 현대의 철학이 근대의 철학을 벗어나기 위한 탈 근대화 프로젝트의 개념으로 나왔기 때문이다. 그러므로 그의 의제에 대하여 답변하기 위해서는 근대를 알아야만 가능한 것이다.
그렇다면 저자의 의제에 대해서 나도 저자처럼 절대주의와 상대주의 모순을 해결할 수 있는 그런 주의로 생각하고 싶기는 하다. 그러나 나는 모순 없는 절대적인 것이 존재한다고 생각한다. 그렇지만 그것이 무엇인지는 아직 알 수 없다.
이 책을 읽은 나는 철학에 대한 전반적인 흐름을 이해할 수 있게 되었고, 또한 대표적인 철학자의 책들을 읽고 싶은 자극을 또한 받았다. 철학의 흐름을 파악할 수 있는 좋은 책이다.