무지개 미끄럼틀

무지개 미끄럼틀 ㅣ 꿈터 지식지혜 시리즈 66
박윤규 지음, 이미자 그림 / 꿈터 / 2019년 7월

피해갈 수 없는 질문을 맞닥드릴 때가 곧 올 것이다. 아이가 나는 이 세상에 어떻게 왔어요? 나는 어떻게 생겼어요? 라고 호기심이 생기고 질문을 시작할 때가 머지 않았다.

이 책은 따뜻한 언어, 사랑스러운 그림으로 아이의 탄생 과정을 설명해주는 책이다.

"넓고 넓은 우주 한가운데 빛의 나라가 있어요. 궁전에는 빛의 샘이 있지요.

그 샘에서는 일곱 빛깔 빛이 퐁퐁퐁 솟아나 빛의 강물이 되어 아롱다롱 반짝이며 흘러간답니다.

무지개 정원 가장 높은 곳에는 커다란 미끄럼틀이 있어요.

일곱 색깔 빛이 분수처럼 치솟았다가 갈래갈래 흘러내리는 무지개 미끄럼틀은 누구나 딱 한 번밖에 탈 수 없어요.

미끄럼틀을 타면 다른 세상으로 씽씽 내려가거든요.

어느 날, 초록 꽃봉오리와 노랑 꽃봉오리가 무지개 정원을 떠날 시간이 된 거예요. 두 아이는 손을 잡고 날아올라 무지개 미끄럼틀에 앉아 씽씽, 내려가기 시작했어요. "

아이에게 책을 읽어주고 나서, "너는 아름다운 무지개 미끄럼틀을 타고 이 세상에 왔어. 너는 하늘에서 엄마아빠에게 보내준 너무너무 소중한 선물이야"라고 설명해줄 수 있을 것 같다.

"너무너무 고마워 나에게 와줘서!"

"너무너무 반가워! 너를 만나서"

아이에게 매일 꼭 해주어야 하는 말들이다.

"너는 너무 소중한 존재야. 이 세상에서 하나 뿐인 존재. 엄마아빠한테 와줘서 고마워."

이런 말들을 평소에는 해주기 힘들다. 하지만 책을 읽으면서 아이에게 자신이 귀한 존재, 하나 밖에 없는 존재이고, 엄마아빠에게는 선물과도 같은 존재라는 것을 계속 상기시켜 줄 수 있다. 그러다 보면 아이의 자존감도 향상되고, 자신이 소중하다는 것을 깨닫도록 도와줄 수 있을 것 같다.

또한 아직 아이의 탄생에 대해 관심이 없는 아이의 경우에도 호기심을 자극할 수 있을 것 같다. 상상의 나래를 펼치며 이 세상에 오기 전의 자신의 모습, 그리고 이 세상에 왔을 때 자신을 맞이한 사람들이 기뻐하는 모습 등을 상상하며 따뜻함을 느낄 수 있을 것 같다.

그림도 예쁘고 글밥도 길지 않으면서 따뜻한 말들을 사용하고 있어 아이에게 책을 읽어주다 보면 아이 뿐 아니라 어른에게도 힐링이 될 법한 아름다운 책이다.

곰이 다시 왔어

곰이 다시 왔어 ㅣ 국민서관 그림동화 223
태미 사우어 지음, 댄 테일러 그림, 엄혜숙 옮김 / 국민서관 / 2019년 6월

<곰이 다시 왔어>는 어린 소년이 자신의 삶에 어느날 갑자기 불쑥 찾아온 불청객과 같은 곰을 처음에는 밀어내다가, 곰이 정말 더이상 오지 않자 곰을 찾게 되는, 그래서 곰이 다시 되돌아왔을 때 반갑게 맞아준다는 스토리의 책이다.

4세가 된 딸, 이제 "친구"라는 개념이 생겨 또래의 아이들에게 관심을 갖기 시작했다.

하지만 친구들에게 자신의 물건이나 간식을 나눠주거나 함께 어울리는 방법을 잘 알지 못하는 것 같아 아이에게 자연스럽게 친구를 받아들이는 방법을 가르쳐주고 싶었다. 

일단 그림이 너무 예쁘다.

단순, 유치, 촌스러운 캐릭터나 배경이 아니라 어디 북유럽? 영국? 가정의 배경과도 같은 배경, 캐릭터들이다.

아니나 다를까 영국 작가들이다.

어른의 눈에는 참 예쁘고 세련된 그림인데, 아이 눈에는 어떨지 궁금하다.

"어느 평범한 날, 곰이 우리집 문을 똑똑 두드렸어."

혼자 노는 시간이 즐거운, 잔잔하고 평온한 아이의 일상에 누군가 들어오려고 하는 순간이다.

즉 친구들이 놀자고 다가왔을 때의 아이의 심정을 말해주고 있는 것 같다.

"내 공간에는 들어오지마"라고 말하는 아이.

아직은 장난감도 간식도 혼자 누리고 싶고, 혼자가 즐거운 아이의 마음인 것 같다.

"저리가~", "내 꺼 손대지 마!"라고 말하는 우리 아이의 모습과 닮아 있다.

누군가와 함께 시간과 공간을 공유하고, 어울리는 것이 익숙하지 않은 아이는 자꾸만 친구를 밀어낸다.

그런데 인간은 사회적 동물이다. 이웃이 없이, 친구 없이, 소통 없이 외롭게 살 수 없는 것은 아이들도 마찬가지인 것 같다.

곰이 정말 오지 않자, 아이는 외로움을 느낀 것 같다.

아이는 곰을 기다리지만 기다려도 나타나지 않는 곰.

이제 곰을 찾아 나서기 시작한다.

그리고 곰이 다시 돌아오자, 자신이 얼마나 곰을 좋아하고, 곰을 필요로하는 지 깨달은 소년의 이야기다.

곰이 다시 왔어.

즉, '친구가 다시 나를 찾아왔어. 이건 참 기쁜 일이야'라는 느낌을 갖게 해준다.

아이는 친구가 소중하다는 것을 뒤늦게 깨달은 것이다.

아이와 이 책을 보고 무슨 대화를 나눠볼 수 있을까.

친구는 소중하다는 것. 친구와 친해지기 위해서는 어떤 노력을 해야 할지 아이 스스로 느끼고 생각해보게 할 수 있을 듯하다.

아이에게 상대방에 대한 배려, 친구의 소중함, 그리고 친구와 어울리기 위해서는 나도 나의 것을 포기하거나 양보할 줄 알아야 한다는 점을 가르쳐줄 수 있을 것 같다.

혼자 노는 것이 더 편하고 익숙한 4~6세의 아이에게 친구에게 다가가는 법과 친구를 지키기 위해 해야하는 노력들을 깨닫게 해줄 수 있을 것 같은 예쁜 동화다.

아내가 화를 자주 내요

아내가 화를 자주 내요 - 번아웃(Burn-out)된 여자들의 감정 읽기
이모은.신호진.장성미 지음 / 프로방스 / 2019년 6월

이 책은 번아웃 증후군에 빠진 대한민국의 기혼 여성들의 억울하고 답답한 마음을 대신 표현해주는 듯한 책이다.

이 책을 자기계발서로 봐야할지, 심리학 서적으로 봐야할지, 에세이로 봐야할지 다소 애매한 면이 있지만 저자가 의도하는 집필의도는 알겠다. 저자의 코드는 바로 공감과 위로인 것 같다. 만약 그것이 저자의 의도라면 성공했다고 볼 수 있겠다.

<82년생 김지영>에서도 꿈도 많고 계획도 많았던 주인공이 결혼하고, 아이를 낳고 누군가의 아내, 엄마, 며느리로 살면서 자신을 잃어가는 과정과 이러한 삶이 주인공에게 미치는 영향에 대해 잘 나와있다. 이 책이 오랜시간 베스트셀러였던 이유도 아마 대한민국 기혼 여성들의 심정을 잘 대변해주고 있기 때문이라 생각한다.

대한민국 우울증 환자의 78%가 여성들이다. 그만큼 결혼 후 여성에 기대되는 사회적 신념들, 암묵적으로 부여된 의무들, 이로 인해 느끼는 억압과 스트레스가 우울증의 원인일 것이다.

책의 제목처럼, 아내들이 왜 화를 자주 낼까? 화를 자주 내는 이유가 무엇일까? 대한민국에서 결혼한 여자, 엄마, 며느리들은 원더우먼이 될 것을 강요 받는다. 결혼 전에는 남자들과 동등하게 공부하고 인정 받던 존재들이 결혼과 동시에 전혀 예상하지 못했던 부분에 대한 책임을 강요 받는다. 그리고 주변에서도 모두 그것을 당연하다고 생각하기 때문에 어느 누구에게도 위로와 공감을 받지 못한다.

이로 인한 괴리감과 억울함들로 인해 분노가 쌓인다고 생각한다. 그리고 자신의 감정을 돌볼 여유가 없는 엄마들이 대부분이다.

책에서는 그러한 여성들이 자신의 감정을 돌아볼 필요성이 있고, 자신의 현실을 어떻게 받아들여야 하는지, 어떻게 해석해야 현실적으로 도움이 될지 (현실을 바꿀 수는 없기에)에 대해 조심스럽게 조언을 건네고 있다.

특히 남편과 대화를 할 때 어른의 마음으로 서로를 바라보고 대화를 하는 것이 중요하다는 것을 깨닫는다. 늘상 스트레스와 분노가 저변에 깔려있기 때문에 여있던 감정이 분출되어 나도 모르게 아이의 마음에서 대화를 하게 된다. 부부가 둘 다 이성적인 어른의 마음 상태가 아닌, 아이의 마음 상태에서 서로가 더 힘들다고 주장하고 삐져있기 때문에 대화가 어려운 것이다.

나역시 가만히 보면 남편에게 어른의 마음으로, 때로는 아이의 마음 상태로 말을 했던 것 같다. 남편이 자기중심적으로 행동하거나 철 없이 보이면 어른의 마음으로 남편에게 지적했다가, 내가 힘들거나 감정이 좋지 못할 때면 아이의 마음으로 짜증을 내거나 분노를 표출했던 것 같다.

개그맨 출신 강사 이정수씨는 '아내가 어떻게 하면 날 사랑할까? 좋아할까?'하는 마음으로 아내를 대한다고 한다. 그것이 절대로 희생이 아니라고 한다. 오히려 자신이 사랑을 받기 위해서 사랑을 주는 것이므로 이기적인 사랑이라고 이야기한다.

잘 맞는 부부의 관계유지 비결은 생각의 일치, 성격의 조화가 아니라 의사소통 방식이라는 점이 새롭다. 상대방에게 비난을 하고 싶더라도 잠시 자리를 피하고 내가 원하는 것을 이성적으로 정리해서 어른의 마음으로 말 하는 것이 중요하겠다.

그리고 내 삶을 바라보는 관점에 따라 내가 처한 현실이 비극이 될 수도 있고 유머가 될 수도 있는 점을 깨닫게 된다.

심리학자나 정신과 전문의가 쓴 책이 아닌, 대한민국의 워킹맘, 강사가 쓴 책이라 그 깊이에 대해 의심을 했던 것은 사실이다. 그러나 그렇기 때문에 저자들은 누구보다도 대한민국 기혼 여성의 마음을 잘 알고 있고, 정확하게 무엇때문에 아내들이 화가 나 있는지도 알고 있다.

이 책을 통해 내가 화가 나는 이유가 무엇인지, 내 감정이 무엇인지 인지조차 못했던 사람들이 우리 안의 감정들이 대체 무슨 감정인지, 우리가 살고 있는 현실이 어떠한 현실인지를 들여다보는 것 자체만으로도 의미가 있을 것 같다.

평생 돈운이 좋아지는 4주의 기적

평생 돈운이 좋아지는 4주의 기적 - 부르지 않아도 돈이 찾아오는 운의 비밀
Baro 황수현 지음 / 라온북 / 2019년 6월

책에서는 총 4주에 걸쳐 돈에 대한 나의 감정과 인식들을 발견하고, 내가 진정으로 원하는 삶이 무엇인지를 발견하고, 그 삶에 다가가기 위해 돈에 대한 인식 전환을 긍정적으로 바꾸는 단계가 소개되어 있다.

돈에 대한 나의 진짜 감정이 무엇인가, 왜 돈에 대해 그런 감정이 생기게 되었는가를 되돌아보고, 내가 진심으로 원하는 삶에 대해 솔직하게 생각하고 그 삶에 다가가도록 도와주는 과정이 담겨있다.

미라클모닝, 꿈꾸는 다락방 등 여러 자기계발서에서도 소개되었듯, 내가 진정으로 원하는 꿈을 매일 선명하게 꾸고 그것이 현실이 되었을 때를 상상하며 감사하는 과정이 이 책에서 소개된 과정과 비슷한 점인 것 같다. 그만큼 내가 원하는 것을 지속적으로 꿈꾸고 구체적으로 상상하면 나의 목표와 꿈에 한발자국 다가갈 수 있는 것이다.

이 책이 다른 꿈에 관한 자기계발서들과 구별되는 점은 주제가 '돈'이라는 점이라 할 수 있겠다. 돈 자체가 악하거나 천박한 것은 아니다. 돈은 그냥 돈일 뿐 어떠한 성격을 지닌 것은 아니다. 어릴적부터 듣고 보고 느낀 돈에 대한 부정적인 편견이 생긴 것이다. 돈은 어떻게 쓰느냐에 따라 악한 것도 될 수 있고, 선하고 아름다운 것도 될 수 있는 것이다.

이 책을 통해 돈에 대한 어떠한 가치판단은 뒤로 하기로 하고, 나의 삶을 더욱 윤택하게 하며, 생계를 위해 원하지 않는 일을 억지로 하지 않아도 되게 하는 안전장치와도 같은 돈에 대한 나 자신의 인식을 솔직하게 인정하고 긍정적으로 바꿀 수 있는 계기가 되어 감사한 시간이었다.

인생을 결정하는 유초등 교육

인생을 결정하는 유·초등 교육 - 세계 최고의 교육에서 배우는 맞춤형 지혜
최창욱.유민종.이승화 지음 / 러닝앤코(LEARNING&CO) / 2019년 6월

교육 강국이라 불리는 핀란드와 스웨덴, 그리고 프랑스의 교육 체제에도 한계는 있다. 핀란드의 자살국가라는 오명, 놀면서 공부하는 스웨덴의 교육 속에서도 점점 학생들의 학업성취도 하라가, 엘리트 주위의 프랑스 교육을 보면 어느 나라에도 완벽한 교육체제는 없는 것 같다.

아무리 좋은 교육체제라 할지라도 우리나라에 바로 적용할 수도 없는 것이다. 그러나 이상적인 교육의 롤모델은 존재하는데, 이스라엘, 미국, 일본, 영국, 독일의 교육제도에 대해 소개한다.

이스라엘의 경우, 가능한 매일 저녁 식사를 아이와 함께하며 많은 대화를 나누고 아이 잠자리 옆에서 책을 15분 이상 읽어주는 오랜 관습이 있다고 한다. 부모와 자녀 간에 거듭되는 대화와 경청, 토론이 끊임없이 이루어진다. 이스라엔에서는 성인식 후 성인 훈련을 받으며 사회 봉사 훈련을 받고, 성인식에서 수천만 원에 달하는 부조금을 13세 자녀의 통장에 입금하여 자녀가 되도록 직접 주식이나 채권 등으로 운영하도록 한다고 한다.

또한 이스라엘에서는 과학, 공학, 기술, 수학 기반의 융합교육인 STEM 교육이 중시되어 조사결과, 사회 학사 학위보다 공학 학사 학위를 받은 학생이 많다고 한다. 과학유치원 설립으로 유아 시기부터 로봇, 우주, 컴퓨터 등 다양한 과학교육을 하기도 한다.

미국의 인문학 교육으로 세인트존스 대학은 고전 100권 읽기 교육과정으로 학생들에게 대학 4년 내내 고전에 대해 깊게 생각하고 토론할 기회를 준다고 한다.

일본의 경우, 자기주도학습으로 유명한데 요코미네 유치원은 어린이집 아이들이 졸업을 하기 전 평균 2천권의 책을 읽고, 6살에 한자를 읽고 쓸 수 있으며, 초등학교 때 전원 암산 1급에 합격한다고 한다. 이 모두 자발적으로 아이들이 공부하고 운동하며 책을 읽는 습관을 통해 이뤄진다고 한다. (50쪽) 이 유치원에서는 체력활동, 스스로 배울 수 있는 자기주도학습 능력, 공동체 속에서 행복하게 살아갈 수 있는 인성을 강조하고, '모든 아이들은 천재다'라는 말과 함께 아이들의 잠재 가능성을 믿는 것이 기본 교육 철학이라고 한다.

책에서는 아이들의 학업성취 능력 향상을 위해 중요한 것은 독서와 토론, 질문하기, 또 다양한 언어 공부하기 등이 있다고 소개한다. 그리고 책의 후반부에서는 영유아 시기 교육의 중요성에 대해서도 강조한다.

Abecedarian 프로젝트는 1972년 크레이그 래미가 저소득층 어린이 111명을 대상으로 영아시기부터 5년간 연중 주 5회, 하루 9시간 동안 보육원에서 발달과정에 맞는 언어, 대화, 독서, 놀이 등으로 이루어진 체계적 교육과 돌봄을 진행한 프로젝트이다. 그 결과 만 4세 때 IQ테스트 결과 교육그룹과 비교육그룹간 차이가 컸다고 한다. 교육효과가 성인까지 계속 지속되어 양질의 직업을 가진 비율이 교육그룹 67%, 비교육그룹 41%로 나타났다고 한다. 이는 영유아 교육이 성장기에 지속적으로 미치는 영향을 나타낸다고 볼 수 있다.

그 외에도 경제학자 해크먼 교수의 실험에 따르면 어린 시절 교육에 집중 투자하면 아이의 성취동기가 향상되고, 이는 지식과 기술 습득에 큰 도움을 준다고 한다. 그리고 이러한 성취동기는 아이의 인생 전반에 영향을 끼친다고 한다.

이 책은 여러 실험과 연구 결과 등의 사례를 통해 아이의 유아, 초등 시기의 교육의 중요성에 대해 강조하며, 국가가 이 시기에 집중적으로 교육에 투자할 필요성이 있다고 주장하는 논문과도 같은 책이다. 그리고 어느 교육의 시스템이건 한계가 존재할 수 있지만, 교육 선진국의 좋은 사례를 본받아 우리나라에 맞게 적용하여 더욱 아이들의 교육에 투자하는 것이 국가의 발전과 사회의 이익을 위해 중요하다고 강조한다.

책을 읽으면서 헬조선이라고 불리우는 대한민국의 미래가 그리 어둡지만은 않다는 생각이 들었다. 비록 공교육이 무너지고 지나친 사교육과 경쟁 과열로 교육에도 빈부 격차가 심해지고 여러 문제점들이 나타나고 있지만, 이스라엘의 하브루타 교육 방식, 일본의 자기주도학습, 영국의 과학, 공학, 기술 중시 교육 등 선진국의 사례를 본받는다면 개선 가능성이 있을 것 같다.

이 책은 어린 자녀를 둔 부모에게도 필요하지만, 누구보다 대통령이나 교육부 장관이 읽어야 한다고 생각한다. 유초등 시기의 교육의 질이 높아진다면 사회 전반에 이익이 되므로, 교육의 질적 향상은 국가가 귀를 기울여야 하는 문제다.

책에서 제시하는 이상적 교육 시스템과 대한민국의 현실을 비교하자니 안타까운 심정이었으나, 이 책을 통해 유초등 시기 교육의 중요성과 각 국가에서 성공한 교육 방식을 배울 수 있어 개인적으로 유익한 시간이었다.